第6章 桂榜放出丹鳳舞 花邊織就彩蝶飛（上）
香草浴寒生，寒盡韶華老。縱是青青滿天涯，卻道春來早。
香自本心生，心被貧寒惱。恨不星星滿天涯，共沐春光好。
——調寄《卜算子·薺菜》
過了春節就進入初三下學期了，王春華身上的壓力越來越大，考高中還是考小中專，到了必須做出抉擇的時候了。她想考高中，以圓自己的大學夢，然而父母卻希望她考小中專。
那麼什麼是小中專呢？就是招收初中畢業生的中等專業學校，簡稱小中專，是二十世紀八十年代廣大農村學子跳出農門的一條捷徑。考上小中專，戶籍就會從農村轉出，成為城鎮戶口，身份也從農民變成國家幹部；讀書時，由國家負擔生活和學習的費用，畢業後由國家分配工作。對於貧窮的農民來說，孩子的戶口轉變為非農業戶口，就是鯉魚躍龍門，從此脫離了窮山溝，成為人人羨慕的“工作人”。
當然，凡事有利必有弊，農村學生考上小中專，由農村戶口轉為城鎮戶口，畢業後有體面的工作、穩定的收入，對於一輩子都守在農村沒有見過世面的農民來說，這就是最完美的人生，家裏有個小中專畢業生，就是擺脫貧困的標誌。
與小中專相比，讀高中就沒有任何待遇了，如果考不上大學，農村學生還是要回村務農，做一個面朝黃土背朝天的農民。當然，如果能考上大學，就另當別論了，大學生都分配在城市工作，待遇也遠遠超過了小中專。可是要考上大學是何其艱難，當時，由於大學的規模偏小，數量偏少，高等教育還屬於精英教育，大學招生少得可憐，連大中專算上，全國一年只錄取幾十萬大學生而已，而當年的高中畢業生可是有幾百萬人啊，如果算上初中甚至小學就輟學的同齡人，更是高達兩千多萬人！用千軍萬馬擠獨木橋來形容當時的高考，一點也不為過。所以有很多學業優秀的農村初中生，父母乾脆不讓他們讀高中，讓他們考小中專。
王萬全夫婦也覺得女兒應該考小中專，首先，家裏太窮，已經無力供養她讀高中了；第二，女兒學習成績很好，毫無疑問能考上小中專，這樣家裏不僅去掉一個負擔，還會多一個“工作人”，這是多麼榮耀的事情啊。
然而王春華有自己的人生追求，她的理想是考上大學，將來在大城市裏工作、生活，小中專不能實現她的人生抱負，她的人生舞台不是農村，而是繁華的大城市。王春華並沒有去過大城市，甚至連周邊的YT市、QD市她都沒有去過，但她在書中讀到過、在電視上看到過大城市，也有同學描述過大城市，——那裏聚集着人世間一切美好的事物，她心之嚮往。而農村人要去大城市生活，只有一個途徑，就是考上大學。
對於一個貧窮的農村子弟來說，考上大學要經歷的艱難困苦是不可想像的。這不，王春華在通往大學的道路上，出現了第一個難題，考高中還是考小中專？如果考小中專，就失去了考大學的機會；如果考高中，先不說父母是否同意，家裏恐怕也負擔不起她讀高中的費用啊。如果家裏拼盡所有來供她讀高中，弟弟和妹妹可能就要輟學了，這也是她不願意看到的。進退兩難，而造成這個局面的罪魁禍首便是貧窮。在她的記憶中，貧窮就像無窮無盡的陰霾一樣，始終籠罩着她的家庭。
農村家庭都比較窮苦，而王春華家更是一貧如洗，既吃不飽，也穿不暖。每天吃的都是粗糲的地瓜乾和野菜，沒有營養不說，還不能管飽，
如果能喝上一碗稀溜溜的苞米粥，就是改善伙食了，如果苞米粥里能加上幾顆花生或黃豆，就算得上豐盛的宴席了；而白面完全就是奢侈品，只有在過年時才能吃上幾口餑餑，兩次餃子。
那年春節，小夥伴們都穿着新衣服走街串巷地拜年，而她仍穿着一身打滿補丁的破衣服，小夥伴們嘲笑她，說她是個要飯的。她哭了，躲在角落裏，偷偷地看着打扮得花枝招展的小夥伴們，心理無比自卑。她跟父母吵着要新衣服，可是她得到的卻是屁股蛋上紅紅的手印和母親漣漣的淚水。而這一刻，她終於懂得了什麼是貧窮，懂得了窮人是一個不光彩的稱呼，懂得了窮人的屈辱與無奈。
她變得孤獨起來，沉默寡言。她一個人到河邊洗衣服，在水裏游來游去的小魚小蝦就會吸引她的目光，它們追趕嬉戲，無憂無慮；她一個人到山上打豬草，草叢裏蹦來蹦去的螞蚱、蛐蛐就會吸引她的目光，它們自由自在，無拘無束。每當這個時候，快樂就會重新回到她的身邊，她問樹上道小鳥：“你在說什麼呢？”小鳥揚起婉轉的歌喉唱起了動聽的歌曲；她問天上白云：“你要去哪裏呢？”白雲舒展曼妙的身姿四處飄蕩；她問花叢中的蝴蝶：“你為什麼打扮得這麼漂亮呢？”蝴蝶扇動着彩色的翅膀翩翩起舞。她能聽懂大山的聲音，大山裏的一切都是最她忠實的夥伴，她可以盡情地向她們敞開心扉，她們耐心地傾聽着她的聲音，應和着她的心聲……
八歲那年，王春華上學了，母親用邊角布做了一個小書包。從此她就背起小書包，每天走幾里山路，到喬家夼小學上學。在書本里，她發現了一個新世界，這裏沒有貧窮，沒有自卑，有的是燦爛的陽光，甜潤的雨露，快樂的生活……
老師說，萬般皆下品，唯有讀書高，讀書是了不起的事情，把書讀好，就可以考上大學，離開這窮山溝，到城市裏工作；城市裏到處都是高樓大廈，車來車往；在城市裏工作，既輕鬆又乾淨，吃得好，穿得好，每月都會領到花不完的工資。農村人要想到城裏工作，只有好好念書，考上大學。
王春華悠然神往，幼小的心靈結下了一粒種子，就是考上大學，到城市裏生活。她刻苦學習，成績總是名列前茅，老師們都很喜歡她，同學們都很羨慕她。她也為自己感到驕傲，因為她有了自己的夢想。她為了夢想而勤奮學習……
星期天的早晨，王春華早早起床，提着一個泛黃的柳條筐，拿着一把鐵鏟，來到大山裡。雖然家裏養的豬早就不吃豬草了，但她仍然喜歡獨自一個人到山裏，挖一些野菜、藥材，采一些木耳、蘑菇。
節氣已近春分，氣候轉暖，萬物初萌，冷清的大山逐漸變得熱鬧起來。農夫們趕着耕牛，來到田邊，讓閑散了一冬的耕牛熟悉一下勞動的氣氛，叫做試牛。農婦們則三五相邀，到山裏挖野菜，薺菜是春天裏最早萌發的野菜，也是庄稼人最喜歡吃的一種野菜。俗話說“驚蟄鬧飢荒，薺菜當仙丹”，在貧困的年代，艾茶山上的薺菜與山苜楂、刺槐花是餐桌上的三大主糧，養育着一代又一代勤勞樸實的庄稼人，在一代又一代庄稼人心裏留下了不可磨滅的印象。有詩為證：
正是驚蟄料峭天，耕牛初試早田邊。遍尋青色采青意，農婦踏青未踏閑。
作為大山裡長大的孩子，王春華喜歡大山，徜徉在大山厚重的懷抱里，傾聽着大山的呼吸，欣賞着大山的色彩。大山的呼吸如同父親樸實的話語，威嚴而又深沉如海；欣賞着大山的色彩，大山的色彩如同母親編織的花邊，美麗而又動人心魄。
薺菜喜溫喜濕，向陽的山坡上總能找到它們的身影。在一條滿是亂石枯草小山溝里，王春華髮現了一棵薺菜，這棵薺菜從石縫中長出，伸展着羸弱的身軀，在寒風中瑟瑟發抖。
當這棵薺菜還是一粒小小的薺菜籽的時候，就被風吹落在了石縫裏，石縫裏幾乎沒有土壤，沒有水分，但這些困難不能阻擋它對成長的渴望，沐浴着早春的陽光，吸收着冰冷的雪水，追尋着春天的氣息，艱難地生根、發芽、抽葉……它倔強地堅持着，頑強地生長着。因為缺乏營養，它長得格外瘦小，只有三四片纖細的葉子，乾巴巴的，顏色暗淡。可是，一顆野草不就應該這個模樣嗎？她是山谷里萬千雜草中的一員，永遠不會有人來關心它、培養它，也永遠不會有人理解它、欣賞它。此時，它正在等待一場春雨，只要來一場小雨，它就會換上一身嶄新的綠裝，笑傲春風！
王春華望着這棵毫不起眼的薺菜，覺得自己與它何等相似，心中生出一種同病相憐的感覺。同樣出身貧寒，同樣默默無聞，無力主宰自己的命運，不能發出耀眼的光芒。然而，不管環境如何惡劣，這顆微弱的薺菜仍然在耐心地等待天時，一場春雨，几絲暖風，就能讓她茁壯生長。她默默地等待着，頑強地堅持着，堅信自己一定能夠長得青翠茂盛。
看着這棵薺菜，王春華的心靈被深深地觸動了，在這一瞬間，她有了決定：以預考成績來決定考高中還是考小中專，如果預考成績是學校前三名，那麼就考高中，如果考不進前三名，就考小中專。
在中考之前兩個月，初中學校都要舉行一次預考，除了以此來確定報考小中專資格外，也會結合平時成績，把學生分成不同的班級，也就是小中專班、優秀班、普通班和差班，差班的學生畢業后就要回村務農了，絕無升學的可能，普通班的學生即使能升學，基本也都是上職業高中，很少有人能考上普通高中，只有優秀班的學生才有機會考上普通高中。
從王春華的學習成績來看，考進預考前三名還是有些困難的，因為初三年級有六名復讀生，復讀生不準考小中專，他們只能考高中。初中課業簡單，復讀生本來學習就不錯（還有兩個是去年小中專考試的落榜者），復讀一年，優勢更加明顯，而他們平時的學習成績也一直優於王春華。而今年的預考第一名保送縣一中，更給他們注入了一針興奮劑，都憋了一口氣，要爭預考冠軍，在這種情況下，王春華想考進前三名，難度可想而知。
王春華就是要拼一把，努力考進前三名。做出這個決定也是迫於無奈，有她的堅持，也包含着一份妥協。她夢想的翅膀還沒有展開，就已折斷，而罪魁禍首就是貧窮。貧窮，就像無窮無盡的陰霾，壓迫得她的家庭喘不過氣來。她堅韌不拔，壯志凌雲，最終也只能在貧窮面前低頭。貧窮使她卑微，但也造就了她不屈的品性，她暗下決心，一定珍惜這次機會，無論是考高中還是考小中專，都要認真對待，如果最後只能考小中專，她就抓住這次機會，跳出農門，為自己、為家庭謀一條出路。
“氣短寒山貧，胸中意不平。凌雲問高天，敢向險峰行。”
王春華口占絕句一首，以明心志。
王萬全夫妻聽了女兒的決定，長舒了一口氣，女兒終於同意考小中專了，慶幸之餘，又覺得很對不起女兒，夫妻倆都默不作聲，緊張地看着女兒。王春華知道父母在想什麼，說：“我是認真的，我也給自己留了機會。”
“既然決定了，那就好好準備吧。如果你真考了前三名，家裏一定供你讀完高中。”王萬全慈愛地看着女兒，目光中透着一股堅毅。
天方破曉，青色的天空還閃爍着幾點殘星，喬家夼村的喬蘭香已經騎着自行車來到王春華家門口。喬蘭香剛上初中的時候，她父親託人買了一輛金鹿牌自行車，喬蘭香上下學騎着自行車，不僅快捷方便，還招來不少同學羨慕的目光。王春華與喬蘭香是同班同學，兩人每天都一起上學，一起放學回家。
不一會兒，王春華就背着書包，拎着飯盒，從家裏出來。喬蘭香問道：“今天帶的什麼飯？”王春華說：“還是老三樣。”喬蘭香咯咯一笑，說：“我也是。苞米餅子大蒜瓣，蘿蔔鹹菜就開水。”她長得胖乎乎的，一天到晚樂樂呵呵，非常討人喜歡。
“哈嘍！”隨着一陣叮鈴鈴的脆響，一個少年騎着一輛嶄新的永久牌自行車，一路按着鈴鐺，沖了過來。
“鄒文先。”王春華問道，“你怎麼在這裏？”
“我昨天晚上去東口村看我小姨，住在小姨家了。”
這個少年正是初三一班的同學鄒文先，他穿着一身西裝，打着領帶，手上戴着一雙白生生的手套。
喬蘭香斜着眼看着鄒文先，說：“你不冷啊。”鄒文先一甩頭，晃起一頭飄逸的黑髮，說：“都啥時候了還冷？”喬蘭香撇撇嘴，小聲說了一句“要風度不要溫度”。
王春華說：“你穿這麼板正，不上體育課了？”鄒文先苦着臉說：“都啥時候了，還上體育課？”
從桃樹夼村到艾茶山中學有七八里山路，喬蘭香的自行車是金鹿牌的，很笨重，加之山路難行，她和王春華輪換蹬車。
“今天預考成績就出來了，決定命運的時刻馬上就要到來了。”喬蘭香緊張得說話都有些哆嗦，可是看起來仍是笑呵呵的。
喬蘭香的理想就是成為一名光榮的人民教師，所以他的目標是中等師範學校，簡稱中師。中師也屬於小中專，之所以把二者分開，是因為中師是市屬中專。喬蘭香平時的學習成績在班上排名前十左右，能否通過預考取得中師考試資格，沒有太大把握。
王春華坐在自行車後座上，拍拍喬蘭香的肩膀，說：“今年小中專的名額比往年多幾個，不要灰心。”
“除去復讀生，你說初三級部誰能考第一？”喬蘭香又說，“春華，我覺得肯定是你。”
王春華搖搖頭，說：“不出意外，肯定是鄒文先。”
“不可能是這個愛出風頭的傢伙。”喬蘭香哼了一聲，白了鄒文先一眼，說，“鄒文先，你這個小氣鬼，前幾天我跟你借《撒哈拉的故事》，你一直沒借給我，卻給了我一本童話，叫什麼《彩虹山莊》，是童話喲，你讓我看童話？”鄒文先說：“你整天沒心沒肺地傻笑，能看懂童話就不錯了。”
喬蘭香頓時氣炸了，騎着自行車撞向鄒文先。鄒文先的永久自行車小巧輕便，速度很快，他使勁蹬兩下腳踏，已經跑出老遠，只留下一串叮鈴鈴的鈴聲。喬蘭香咬牙切齒地喊着：“鄒文先，我跟你沒完。”
鄒文先性格活潑大方，能說會道，喬蘭香與他話不投機，經常抬杠，所以不希望他考第一。
鄒文先使勁踩着腳踏，自行車飛快地奔跑着，轉過一個山坳，前面的山道上出現一個女孩的身影。此時已近清明節氣，天氣轉暖，女孩身上仍然穿着一件打了補丁的花格子棉衣，而腳下卻穿着一雙洗得發黃的解放鞋。
“喬冰月。”鄒文先來到女孩身邊，剎住車。女孩正是喬大賊的大女兒喬冰月，聽到鄒文先的喊聲，她身體微微一顫，似乎嚇了一跳，停下腳步，抬頭看看鄒文先，急忙低下頭，也不說話，繼續向前走。
鄒文先趕忙說：“我捎着你。”喬冰月仍舊不理他。這時，喬蘭香帶着王春華趕了上了，王春華瞪了鄒文先一眼，做了個快走的手勢。鄒文先討了個沒趣，騎着自行車先走了。
王春華跟喬冰月打了個招呼：“今天怎麼這麼早？”喬冰月說：“家裏沒什麼吃的了，早晨不用做飯。”王春華聽得眼裏一熱。從上學起她就跟喬冰月是同學，在學校里他倆的家庭條件最差，然而兩人的生活境遇卻完全不同。喬冰月雖然學習很努力，成績也不錯，但上完小學，她父親就不准她讀初中了，學校老師和村幹部做了大量工作，她父親才勉強同意她繼續上學，但也經常遲到、曠課，學習成績一落千丈，不出意外，預考結束，她肯定會劃到差班，第一時間就輟學了。
換騎自行車時，喬蘭香看到王春華的的眼圈發紅，說：“喬大賊自作自受，不用可憐他家。”喬大賊曾經偷過她家的東西，現在兩家人見面都不說話。