第0章 楔子
教堂的牆體潔白而又威嚴，在黑暗中的輪廓與多年前如出一轍。詡的血液還未永久的凝固在大理石地板以前，他曾與詡一同將這座荒廢已久的古老建築收拾得井井有條。
直至那晚的禱告聲中，他了結了這個虔誠的靈魂，沒有人在黎明敲響銅鐘。死神三番五次在門前踱步，因這神聖的威嚴遲遲不敢闖入其中，他是於鴿群中歌唱彌撒的烏鴉，輕而易舉將白鴿誆騙，在親自將它們交給死神後有為它們的不幸悲痛萬分。
不，那正是多年前的教堂，在曲折的夢境中重新浮現。
“像一個人在夢裏遭遇了不測，不知道是夢，又希望不是夢。”他駐足觀望許久，邁出略顯沉重的步子，推開了承載着不幸開端的大門。
手中的燭台在幽邃而又漫長的走廊中發出若隱若現的光芒，微弱到似乎隨時都要被風吹滅，映照在大理石柱上。
他停住腳步，環顧着左右兩側的長木椅，兩個影子在暗處互相注視着對方。
他顯得極為坦然，對站在對面的“幽靈”問道:“那具屍體是不是已經安定的擺放在他該在的位置了?”
“鏑，你應當知道……不論怎樣我都無法想像，會是怎樣的悲痛能使無形而又密切的關聯切斷。他是你的親人，或是說……”
“你的聲音有些顫抖，我認為這對於異教死神的工作是很壞的預兆。”鏑顯然對他模稜兩可的回答有些不滿，“所有事上帝都不曾做出過任何回應，只有起因才會推動一切走向固定的結局。他是一位很稱職的兄長，也是位相當優秀的主教，把荒廢很久的教堂打理得如曾經輝煌時那般。”
“而那天你卻拿着防身的匕首撲向了正在祈禱的他。”他一字一句地補充道。
“呵，在你看來如此高潔的靈魂，正如在我看來如此醜陋。你還是很難理解看上去荒謬的事背後總會有理由嗎，渡鴉?”鏑的語調略帶戲謔。
渡鴉沒有回答。他將詡的屍體安放在長木椅上，笨拙地想讓他保持生前的莊重，但他很快放棄了這愚蠢的想法。
在此期間，鏑只是手持燭台，沉默地注視着，那如流淌着的月光般白皙的手自始至終從未打顫，甚至連無可奈何的唏噓聲也不曾發出。
此時已是凌晨三點，距他們來到這裏已經過去兩小時左右。
“那時的我就要目睹這片狼藉了吧。”鏑像是在嘆息，又像是在期盼着那一刻快點到來。
渡鴉望着窗外，手中正擺弄着阿撒茲勒為他留下的十字架吊墜，艱難地笑了笑:“期盼着自己將要記恨無端出現的仇敵嗎？”
這句毫無關聯的話卻足以讓鏑感到百感交集。白羊已經踏過同一個地方整整六次，一切都在變化，只有這段記憶未曾改變。如今他擁有改變過去的能力，當他不斷嘗試將軌道更正，卻只能如走迷宮般，多重線路只得兜兜轉轉到一個終點。當足以顛覆因果的能力達不到人們所憧憬的效果時，是最令人絕望的。
鏑剛要說些什麼就被腳步聲打斷，在這絕對空曠且覺得安靜的環境中格外刺耳。渡鴉用魔能將十字架幻化成鐮刀。強大的波動將牆體橫向劃出一道狹長的裂痕，窗戶上的玻璃瞬間支離破碎。缺口在他看來空如曠野，大似蒼穹。兩人絲毫沒有怠慢，屏息凝視着。對鏑而言，這一幕從未在記憶中出現過，無論是破碎的玻璃還是霧蒙蒙的星夜。他抽出匕首靜待着這位不速之客的進攻。
“來不及了，快，從這裏跳下去！”
渡鴉感知到魔能流向的變化，推斷出敵人已經牢牢守住了門外。
可惜鏑沒能立即對渡鴉的話語做出反應。
忽然一陣波動將鏑推到牆面，他感到有個黑影正狠狠地扼住自己的頸部，甚至來不及刺向它，只得任憑匕首從手中滑落。很快，他感到空氣的流動停止了。
渡鴉迅速察覺在第一時間向鏑的方向奔去，將他救了下來，可遺留在手中的僅是些絲線。
魔能留下的痕迹……消失了？難道來的只有一個人？渡鴉一時間無法想通。
“是絞線……難不成埃涅索發現我們鑽了空子?”渡鴉把這些絲線遞給鏑，鏑則將想法和盤托出，“但質地卻不像絞線那般，可又有誰能將絞線運用的如此熟練？”
“不，絞線並不是聖堂二席的專利，如此粗糙……這是提線木偶。”渡鴉思索片刻將掉落在地的匕首擲向魔能殘留的方位。物體損壞的聲音傳來，兩人鬆了口氣。
鏑走向前去，正當他想要把匕首重新轉化成魔能回收時，卻感知不到匕首的存在，他感到驚愕，本能地怔住。渡鴉及時反應構築出屏障，僥倖擋住了飛來的風刃。
“放心，這幻境是建立在你的夢境之上的，除了我們三個，這裏的一切都會暫時靜止。基於這點不如玩得盡興。”一個黑影從暗處走向他們。
鏑本能地後退一步，說道:“該死，分明不是傀儡嘛，沒想到炎之始祖竟會出現在我無聊的夢境中，還為此損耗如此多的魔能製造幻境保存現場的完整。”
“異教徒的死神都會來臨的地方，我的出現還有什麼足以為奇的?你的夢境應當屬於結界，然而連渡鴉都要受其制約的結界竟然限制不住一個沒有肉體的虛影，多麼可笑。何況它的主人還是位無法把魔能凝聚成元素的廢人。”他將視線轉向鏑，顯出不屑一顧的態度。
鏑將強行進攻的念頭壓了回去，儘管他的手已經緊握到顫抖，但他知道自己的不留意或是莽撞會牽連到渡鴉。
渡鴉似乎看透了鏑的心思，將魔能匯聚到左臂，構築着造物的雛形，擋在他的身前:“冷靜，在明白他的來意之前。”
一把漆黑利刃撕裂氣流由圓環的左右兩側顯現出它的輪廓，上端猶如騎士的長劍，下端猶如惡龍的鐵尾，通過中間部分的十字劍柄緊密相連。
“聖巴托洛繆之夜，一把象徵和平的聖劍竟然被諧音者拿來參與戰鬥。如果被我不慎破壞，今年的盛典可就沒有見證聖恩的鑰匙了。”這是芒第一次見到，不像想像中那樣如由內而發的聖潔，而是連切斷空氣的聲音都像怨靈的哀嚎，如果人們哭着喊着想要的和平是這般醜陋，神可真是惡趣味啊。
“用在異教頭子上也是物盡其用了，對付靈魂方法還是很多的。芒，從伊理圖斯再到你，於狄斯城的刑罰中終生懺悔吧。”渡鴉冷笑道，“普魯普斯人竟會在乎這場盛典嗎？”
話音剛落，芒沒等渡鴉親自打開局面，立刻釋放出事先準備好的法陣，沒有留下半點反應的餘地。只見渡鴉四周的地面剎時間迸裂。渡鴉毫不費力地揮動武器，將這些脆弱的元素割開。而此時的芒已經趁機拉近了與他之間的距離，只見魔能殘存的痕迹電光火石間出現在鏑的身後。召喚物顯現出原本的形態，焰火在空中形成沒有實體的爪牙，最終呈現出魔騰獸的模樣。
鏑早有準備將已經構築好的長劍顯現，一手持劍柄一手抵住劍的側鋒，長劍的劍刃穿過魔騰獸的巨口，將其一分為二散為魔能。幾乎同一時間，渡鴉將他向右方向拽去，勉強躲過了隨之而來的劈砍。
原來這僅是一個幌子，芒掩蓋了魔能流向，在加持下達成瞬間出現在敵人身後的目的。在被拽過去的一瞬間，鏑不由得僵住了，似乎還處在剛剛的驚愕當中，他真真切切的看到了不顧一切地向下果斷向敵人拔劍的陣勢，如果沒有躲過將會是怎樣。
“在受到幻境約束的情況下，聖巴托洛繆之夜的消耗竟然沒能讓你失能而死。”芒意識到自己輕敵了，這是致命的錯誤。
“倒置錨已然破碎，你是因此以虛體之態走進了鏑原本的幻境。雖然它對於制約不起效果，但至少也是種環境已經改變了的心理暗示，不是嗎？”
渡鴉頓了頓:“好了，現在再來看看我手中持着的，還是不是同一把化物。”
說罷，聖巴托羅繆之夜的外觀逐漸褪去，就像是瀝青緩慢滴落，逐漸變為一把長劍的輪廓。是作為長劍形態的“月蝕之淚”。
芒本可以改變幻境的具體形態，卻在抬手的瞬間猶豫了，倘若繼續打持久戰他的魔能必先渡鴉一部消耗殆盡，哪怕渡鴉受到了鏑的制約，實力懸殊也會被逐漸拉開。他散開凝聚着的魔能，由於無法揣測渡鴉的進一步行動，他準備在渡鴉行動的一瞬立起魔能屏障，藉助屏障破碎產生的氣流再次拉開距離，重新將矛頭指向鏑。
“看樣子，你已經到了某種臨界值，只可惜在幻境中，我找不到你真實的軀殼在何處，否則你在剛剛已經墮入了狄斯。還要繼續嗎？在我還未改變主意之前。”
渡鴉的語氣中顯露出輕微的乏力，結界把他的魔能壓製得太過於緊張，猶如困獸無法展露出鋒利的爪牙。他的魔能已不足以再這樣消耗下去，芒對他還有戒備之心，只能如此藉助烏鴉的界外實體，他不希望犧牲掉任何一隻烏鴉，只得祈禱這樣的方式能唬住芒。從芒的神情來看，他似乎在感到慶幸。渡鴉暗自放鬆下來，他明白這場僥倖而來的勝利已經十拿九穩。
這是一場試探，芒緊繃著神經，如果雙方為了試探將命搭進去，作為笑話未免過於可笑。
芒本能地挪動腳步準備離去，一根絞線架在了他的喉嚨上。隱蔽已久的身影也終於在最後一刻走了出來。
“不要隨意逾矩。”
“埃涅索閣下也隨着死神一起來了嗎?神渡鴉閣下，您還說要放我一條路嗎?”芒冷笑道，“聖堂二席和異教死神想留住一個人，還不是輕而易舉。”
這實在出乎了渡鴉的意料，他循着聲音看向她，做出收手的動作，示意埃涅索把線放下。
芒用食指繞着頸項擦過一周，以確認絞線已經被收回，很快他發現這是無意義的，對絞線施加的氣息遮掩並不是他能感受到的。他先是一怔，隨後很知趣的撤出了結界，結束了無用的試探。
“果然最開始的是絞線啊。”渡鴉回頭笑了笑，可人早已不見了蹤影。
鏑冷漠地回答:“生氣了，走了。”
渡鴉沉默片刻:“正事要緊，只有一個半小時的時間了。”
“剛剛已經佈置好了，芒來到這也沒有破壞什麼。只需要等那時的我看到詡的屍體，所以我們走吧，沒必要再待下去了。”
“當你像這樣把全部精力放在篡改記憶時，你又會不會因本不存在的仇敵而感到輕鬆。啊不，除去因果再怎樣改變過程，苦難依舊是苦難。”渡鴉略帶諷刺的口吻說道。
說完，白茫茫的一片籠罩了周遭，取而代之的是書桌和燭台。鏑走到桌前，拿起羽毛筆在紙上寫下一封長信。
“凌收。”渡鴉下意識地念出收信人的名字。
“一個勵志統一六大板塊的單純笨蛋。”鏑回答，“這封信將要開啟一切，當他仔細閱讀後，他會發現六大板塊已偏離了原有的軌跡。”
“鏑嗎……他現在過得怎麼樣?”詡用虛弱的聲音尋問面前刺穿自己胸膛的渡鴉，鮮血不住地流出，渡鴉的手顫抖着，遲遲不知道要說些什麼。
“他像您一樣亦如雪花般純潔，只是不甚走入了一條崎嶇的道路。請您寬恕我在他最需要您的時候，先一步將您帶到遙遠的故鄉。”
“渡鴉閣下果然像傳說一樣是位善解人意的神明，有的事我能夠明白，當然我希望永遠都無法理解，我的死亡不是您的過錯。”
“一次詭異的輪轉異化了這六塊版圖，有一天我們會親眼見證到的。”
“可惜不是現在。那麼，再見了。”說完，詡合上了雙眼，月光從窗戶灑下，照穿了他的傷口，也洗凈了他的靈魂，軀體自傷痕變作零零星星的魔能消散。
“再見，主教先生……”
渡鴉停頓片刻:“繆因最後的代行者，帶着教會最後的善意離去吧，今後的發展或許不再會如像您這樣的人所願。”
說罷，他合上雙眼開始了短暫的歇息。
不知過了多久，直到腳步聲傳來。
他知道，是鏑向著這間佈道廳走來了。
-----引子完----