第四章

兩天後，總統庫拉特在自己的辦公室親自接見了巴頓將軍。雙方見面后不久，庫拉特開門見山地說道：“巴頓將軍，這次我找你來有些想法想跟你說。你知道，你是我的心腹，也是我最信任的人。我想聽聽你的意見。”

“總統大人請說，屬性洗耳恭聽。”

“我的第一個計劃就是，這次我們要充分利用學到的新技術，儘快研發一些新的機器和產品，在國際自然能源這一板塊，必須要有絕對壟斷的地位。第二個計劃是基因再造工程。在不久的將來，太空移民將是一種必然的趨勢。而利用基因技術可以造出更多的克隆人，他們將是我們移民計劃的主要生產力。”

“總統大人，我覺得我們也可以利用智能機械人來完成同樣的工作。”

“你的意思我懂。但是，人工智能畢竟沒有人類靈活，他們有些時候做事情太過呆板。還有最主要的原因是，將來要大批量生產智能機械人會相當的耗費資源和人力，遠遠不及克隆人節約成本。除此還有一點，我們對那些外星人的底細知道的少之又少，誰知道他們什麼時候會翻臉不認人？到時候他們如果派兵強行來奪取我們的資源，短時間內我們根本無從還手。現在我們可以利用新的基因技術將我們地球人的基因和普羅托斯人的基因相融合，製造一些超級戰士出來。之前的史密斯-韋德上校就是個很成功的例子。這麼一來我們就有說硬話的底牌了。而且，在未來的人類國際戰場上，這些超級士兵會有很大的用武之地。無論何時何地，至於實力才是硬道理。這道理你應該很清楚。”

“總統大人這麼考慮，也不是沒有道理。”

“第三個計劃就是，三個月之後，解除與普羅托斯人的合作，將來我們自己研發。告訴他們，我們的資源也是有限的，已經沒有了。”

剛才的兩個計劃還容易理解，當聽完這個計劃的時候，巴頓將軍就有些不理解了。問道：

“我們雙方的合作一直都很順利，這是為何？”

“眾所周知，現在的自然資源是越來越稀少，越來越昂貴了。我們自己的本身就有限，如果再給那些普羅托斯一些，剩下的就少之又少了。我們自己人還得留點呢。”

“您這樣說也無可厚非。但是，我們跟普羅托斯人的合作還沒有到期，之前說好的是最少要一年的時間。現在三個月就要終止，是不是有點說不過去？這樣太不講信用了。之前擊殺外星人的行動我就覺得不太妥。現在好不容易跟他們搞好了關係，如果再撕破臉皮，恐怕很難再有這麼好的合作機會了。”

“我們當初說的是一年沒錯，但只是口頭說說，又沒有任何的書面文字和合同。我們說沒有資源了也是正當理由，他們難不成還會硬搶？”

“總統大人，話雖如此，但那些外星人可不好騙，也不好惹。他們最厭惡的就是說謊話的人了。”

一聽這話，庫拉特總統笑了，道：“這隻不過嚇唬小孩子的話，說說而已。你作為一名身經百戰的將軍，也當真了？”

“總統大人，那些外星人跟普通的地球人想法可不太一樣。他們認死理，不喜歡開玩笑，通常說得出就做得到。雖然人少，但他們的武器裝備卻是我們沒法比擬的。真把他們惹急了，到時候弄得魚死網破，對誰都沒有好處。我的建議就是這些了，再會。”

巴頓將軍說完走了，心中有中不好的預感。他知道總統庫拉特的脾氣個性，自己一旦決定的事情很難再改變。只希望那些普羅托斯人到時候能信以為真，雙方能和平散夥。一旦開戰，以地球文明目前的軍事實力，很難與之對抗。

又過了一天，此前運輸物資回基地的幾個普羅托斯人又駕駛着他們的飛碟準時回來了，時間甚至精確到了分鐘。這是他們一貫的做事風格。與人做事的時候，是一分鐘都不會耽誤或遲到的。難怪巴頓將軍之前說他們很認死理。

這次，被關押的兩名士兵沒有一起回來。當巴頓將軍和史密斯上校詢問原因時，但聽有人解釋道：“我們的族長還在皇城他們進行會談，因此沒有一起回來。還有就是，族長對你們上次提供的物資表示感謝。而且，族長希望也能見一見我們的史密斯-韋德上校，想單獨跟他談談。”

“具體詳談什麼？”巴頓將軍問道。

“具體的內容族長沒有親口說，我是無權過問的。”

聽到這話，巴頓將軍把史密斯-韋德上校單獨叫到一旁問道：“上校，你不是會電波讀心術嗎？看看他們是否在說謊。我總覺得其中有詐，想故意引誘我們過去。”

“我的讀心術對這些使者不起作用，也不是道他們是否早有準備，身上帶了某種特殊的信號屏蔽儀器。”

“真是這樣的話，正好說明他們心虛。”

“我覺得不論真假，我們都得去。因為我們的兩個人還在他們手中。而皮特和瓊斯都掌握着不少的軍事機密。一旦泄露出去，總歸對我們沒什麼好處。”

“嗯，你說的有道理，我也想到這一點了。我要強調的是，任何時候，不到萬不得已，千萬不要硬拼，和平安全為主要對策。你一旦出了什麼意外，這對於我們來說將是莫大的損失。我對上面也不好交代。”

“知道了，我會注意分寸的。”

為了防止意外，這次的太空旅行巴頓將軍特意多安排了一些人手。出史密斯-韋德上校以外，另有副駕（中尉）一名，醫學博士三名，其餘的25人均為經驗老到的特戰隊員，共計三十人整。

這次的航行一路順利無阻，飛船很快又動了普羅托斯人的太空基站。隨後，長老維克斯特接見了眾人，並讓屬下開啟了一個時空蟲洞。但聽他對眾人詳細地解釋道：

“因為路程遙遠，飛船正常飛行不可能抵達。這是你們目前前往真言之城的唯一通路。穿過這道時空之門，你們將會以超光速飛行，很快就會到達那裏。到時候，自會有人出來接應你們。”

眾人謝過，很快就出發啟航了。當飛船進入到時空之門后，時空之門很快關上了。眾人猛地一暈，好像天梯突然上升。但見眼前和周圍全是五彩的光芒在閃耀亂跳，完全看不清有什麼東西。甚至連飛船船體也看不到了。整個過程猶如夢境一般，讓人捉摸不透。似真似假，似實似虛。

也不知道他們過了多久，當飛船停住，眾人清醒過來的時候，透過玻璃窗，一個巨大的碗狀行星映入到了大家眼帘。而就在行星的上方，有一座規模無法肉眼估量的環形太空基站。當飛船靠近些時，有一個不大的飛艇過來了。而隨後，史密斯上校接到了邀請信號。很顯然，這飛艇是前來引路的。

就這樣，夜鷹號飛船跟着對方一路前行。進入道行星大氣層后又飛了一段時間，外星人長老維克斯特口中的真言之城到了。