操縱者
“卡其先生能贏嗎？”
“鬼知道。”
“被淘汰了兩個人，我們不會進不了全國總決賽了吧。太可惜了。”
“如果是卡其的話，說不定會被破格選入吧。”
“咦？！”
“因為他實力強，也受歡迎啊。”洛莉說道。
被奧斯淘汰的卡其戰隊的洛莉和小九兩人正在觀戰席關注着戰場的比賽，除了為卡其的處境擔憂外，小九還在為自己可能沒法參加總決賽而懊惱，如果不是遇上奧斯，以他的實力不應該這麼早就坐在這裏的。
戰場上，卡其與奧斯迎來了最後的決勝時刻。
在兩人虎視眈眈的對峙下，『獵魔者之殤』的持續時間僅剩5秒。恐怕在雙方的心裏，倒計時已經開始了。
突然。
卡其抬手施法。
『禁錮光束』！！
在『獵魔者之殤』狀態結束前，他使用了一招限制單位移動的戰鬥技能，在禁錮光束下奧斯可以在原地完成任何動作，但無法進行地圖坐標上的移動和轉向。
不過儘管如此，卡其並沒有準備對奧斯發起進攻，因為後者的作弊程序還在發揮作用，此時去攻擊不但沒效果還可能被反擊，得不償失。他要做的，是利用奧斯被限制轉向的時間來逃離奧斯的視野範圍。
卡其迅速動身奔跑消失在奧斯的視野里，但能量波動依然使奧斯可以捕捉到卡其的身位。
“喂喂，你不會以為這樣可以偷襲到我吧。”奧斯毫不擔心地說道。同時他將破壞者橫到背後，擋下了卡其從身後斬來的幾道劍氣。
禁錮光束持續的時間很短暫，結束的瞬間，奧斯立刻轉過身來捕捉卡其的身影。同時『獵魔者之殤』的剩餘時間也來到了終結時刻。
『獵魔者之殤』剩餘時間：0。
然而讓奧斯大吃一驚的事情發生了，卡其居然並不在他的身後。他所感受到的能量單位，竟是一直站在遠處觀戰的白政！
“在哪裏？”奧斯轉頭四顧，忽然感受到頭頂一陣氣旋靠近。
“上面！”
鏹！
奧斯以難以置信的速度擋下卡其凌空的突襲，顯然卡其的目標是斬斷奧斯的脖頸，很可惜這一劍最終還是被看破。
卡其被輕易地震開，他似乎已經無法站穩腳跟。
“你的作弊程序似乎還在運作。”他說道：“超過了三十秒。”
“我說過，不要拿我和那些傢伙比。”
“結束了。”
卡其閉上雙眼，破壞者隨即撕碎他的身體。
......
夜幕。克雷艾特虛擬科技產業園區。
NACE全國聯賽江北賽區團隊突圍賽線下分組賽競技場外，稀稀疏疏的人群逐步離開園區，也還有大批參賽者沉浸在競技場館內，由專門看護人員守護着進行着比賽。
李探戈很早就被淘汰出局，他甚至都搞不清楚原因。而且隊友們都還在比賽中，他居然連觀戰席都沒能進去就被強制退出了比賽。
“搞什麼啊？”
李探戈從虛擬空間脫離后自言自語道，但他很快發現他周圍的看護人員似乎比其他參賽選手要多得多。
“你...你們有什麼事嗎？”
“先生，您剛才在虛擬空間遭到了不明電流的影響，啟動了Limit配備的大腦保護機制，現在您已脫離危險。請稍作休息。”
“不明電流？沒搞錯吧...運氣這麼差？”
“...”
“我身體沒什麼問題。我要走了。”李探戈貌似不滿意地說道。
這時，一隻強勁的手伸出按住李探戈的身體，像是被巨石壓住一樣使得他根本無法動彈。
“如果你已經休息好了，就跟我們走一趟吧。對於你在遊戲裏使用作弊程序的事，我們的運營總監要與你進行談話。”
被巨石按住的李探戈聽到作弊程序一詞瞬間緊張起來，他確實用了。可是先前他都沒有被抓住，這一次怎麼會呢？他這樣想着，更加想要逃離，可是越掙扎越感覺這隻手力氣大的恐怖。這一瞬間他才想起來，自己是被一個玩自然武裝的玩家用捆綁術淘汰的。不過與即將被帶走談話相比，他又無所謂這些小事了。
克雷艾特總部大樓。六樓。遊戲發展部門。
李探戈在王合的辦公室里與其相對而坐，如審訊室一般嚴肅。他緊張的手無處安放，明亮的日光燈讓他感到極其不適。
“綜上所述。對於你的作弊行為，你有些什麼想要辯解的嗎？”
王合一邊說著，將整理出來的材料放在李探戈面前。他甚至將幾張證據裝訂成冊，七七八八地蓋上紅色印章，李探戈望着這份資料，根本不敢否認。
他畢竟只是一個男大學生，哪裏禁得住王合這樣捉弄，在極度的恐慌下，他乖巧地將所知道的事和盤托出。
“我知道你從2064年12月6日就開始使用作弊程序，至今為止已經有15天了，請你說明，你是從哪裏得到的作弊程序或連結。”王合冷漠地問道。
“網...網上。”
李探戈這樣回答，但他自己也意識到自己的回答就是狗屁，看了一眼王合的臉色，又重新開始組織語言。
“網上的論壇里，我無意點開的，然後就有了。”
“是有人發給你的吧？”
“沒！不是人發給我的，真的是我自己點的。”李探戈慌張的程度看起來並不假。
“那你應該知道是誰做的。”
“具體是誰不知道，只開過會。”
空氣突然安靜，李探戈以為自己又說錯了話，但他要是稍微敢抬頭看一眼，就能發現王合的嘴角有那麼一刻在瘋狂上揚。
“開過會？什麼會？為什麼開會？在哪裏？”
“額...網上開的會。就是講了一些用外掛的規矩，我想那個人應該就是做外掛的人了。”
“語音會議？”
“對。”
“知道其他人是誰嗎？”王合這樣問，自然是想李探戈可以招供其他幾名作弊玩家，但克雷艾特審判院（CJO）會不會接受這樣的證據形式還不得而知。他僅是抱着多多益善的心態。
“不知道。除了同一個任務，我們沒什麼交集的。”
聽到這王合深呼吸一口氣，將雙手抬到桌面。
“什麼任務？”
“這個...”李探戈欲言又止，低頭有些猶豫，即便是在這樣的壓力下，他似乎也難以開口。
他沉默了有二十秒，王合只是等待。
“他讓我們破壞遊戲的公平。”李探戈扭捏地開口道。
焯。這不是廢話。
散播作弊程序的人，不會不知道這會帶來不公平的遊戲現象，給他們分配這樣任務的人，只是希望他們能積極地使用作弊程序吧。
“不對，不是這個意思...”李探戈忽然又否定了自己的回答，似乎他所說的話與想說的話有所出入。
“什麼叫不是這個意思？”
“就是意思差不多，但他不是這麼說的。他好像提到的是...信用？”
“信用？原來如此。目標不是NACE而是克雷艾特。這個幕後操縱一切的人，野心不小啊。”
“那個...我會留案底嗎？”李探戈小心翼翼地問道。
案底？怎麼可能。王合想自己大概真的嚇到他了。他起身拍拍李探戈的肩膀說道:
“不會的。既然你願意坦白，我們也會儘可能不為難你。不過，你還知道什麼幕後的事嗎？”
“謝謝老闆！我再想想！”
“實在想不出來了！”
見從李探戈出榨不出更多線索，王合決定先讓李探戈離開，但封號一事是板上釘釘的了，雖然有些失落，可比起被帶走談話，失去一個虛擬角色對李探戈來說還是更能接受一些。
送走李探戈后。王合獨自靜坐，他想，對方既然以破壞克雷艾特信譽為目的開展作弊活動，會不會有可能是競品公司在做小動作。
應該不會。
克雷艾特的虛擬技術是行業的先驅，行業內不可能會有人去損毀克雷艾特的信譽來使整個行業的利益受到損害。
難道是個人恩怨？因為對克雷艾特或是虛擬技術帶有怨念，於是用這種方式來報復。的確，但作弊程序這個切入口是一般人難以利用的，比起作弊程序，普通人更會想到用網絡輿論來詆毀才對，可見這個幕後的操縱者大概率是個技術人才。
王合想着站起身往屋外走去，NACE全國聯賽江北賽區的突圍賽已經結束，對於這次行動的結果，他還有一肚子怨氣要爆發。