第43章 大家都是兄弟
開陽門的兵士站在城樓上哨衛，看到城內的方向有人逼近城門。為首的是幾個手持兵器的騎馬之人，後面是一輛輛馬車，馬車有拉人的，也有拉貨物的，車尾兩側幾乎都點着火把。
“來者何人？”
“吾乃議郎曹操，與何車騎有舊，兄弟可否行個方便，放我們出城去？”
牆垛后值夜的什長聽到后，招呼個人過來，就下城門往旁邊的里坊跑去。
“議郎稍等，已有人去通知我家車騎。”
聽到肯定的回復后，曹操扯着韁繩，馭馬回到隊伍中間。
“兄長，這能行嗎？叫個門就給過了？”
“不必着急。”曹操雖然嘴上這樣說，心裏卻也有些拿捏不定。之前兩次相見，曹操察覺出了何苗對他好像有種不一樣的感覺，曹操也說不上來哪裏不對，明明二人並不熟，可何苗就是太過熱切。
莫不是...
曹操還在胡思亂想，何苗已經在親兵的護衛下到了城門旁，他站在暗處，藉著車隊的火把確認了為首之人是曹操后，才走了過去。
“孟德兄，你這是要去哪兒啊？“何苗看着後面的馬車和輜重，隱約還能聽見女人的聲音。
“我已打算辭官回鄉，興教化、治學問。”曹操見何苗出現，趕緊翻身下馬見禮，騎着馬的家臣也是如此。
何苗臉上笑嘻嘻，心裏則是門清兒，不過他並不想戳穿曹操。他曹孟德是那種人嗎？還不如說要回鄉討兩房妾室，如此還更能取信於人。
“那朝堂中可是少了個大才，此為憾事啊。”
“車騎謬讚！”曹操是很不喜歡何苗的，兩次相見都沒給好臉色，不過他還算是搭救過何苗一次，想來何苗會給自己一個面子。
“想不到孟德兄手下竟有如此悍將，此前怎未見過？”何苗指着曹操身後兩個手持兵器的壯漢說道。
“此二人乃我同鄉親友，為汝陰文侯（夏侯嬰）之後，一為夏侯惇，擅步騎，有勇力，一為夏侯淵，擅弓馬，行事穩重。”
“見過車騎將軍。”夏侯惇、夏侯淵二人一同見禮道。
“如今城門已閉，不知車騎能否行個方便，讓我等從此處出城？”說著話，曹操接過手下遞來的小錦盒，盒子裏面裝着滿滿的金餅。“請車騎手下弟兄喝頓酒，萬望車騎莫要推辭。”
何苗看着曹操手上托着的開口錦盒不為所動。
“孟德兄可是小看我了。”何苗推脫着，又朝後大喊。“開城門！”
“車騎雖有高節，但弟兄們大晚上被我吵醒，操也過意不去，還請車騎手下。”
就因為何苗以前與宦官們來往頗深，曹操素來看不起何苗的節操、品性，可如今他卻是要昧着良心恭維何苗的品行。
厚重城門移動時發出的聲響終於停止，何苗一把將錦盒按入曹操懷中，說道：“孟德兄，城門已開。”
曹操知道何苗不似演戲，遂也不再糾結金餅，行禮說道：“多謝車騎。”
“孟德兄以後喚我叔達吧。”
曹操驀然有些感動，難道自己以前真誤會何苗了？
曹操友人雖多，可大多是有着利益往來。他所交往的名士，除去蔡邕外，其家族幾乎都受過他祖父、父親的提攜。
袁紹、淳于瓊、許攸等相識數十年之人中，袁紹家世顯赫、高人一等，視曹操為爪牙；其餘人要麼是將曹操看做對手，要麼就是礙於其父祖之職權，勉強交往。
何苗與曹操父祖並無瓜葛，
沒有利益關係，同時，他身為車騎將軍、一朝侯爵，也沒有如袁紹一般，對曹操頤指氣使，或是鼻孔朝人。
“我不久后亦會離開京城回鄉，居於南陽，若孟德兄得閑，可來與我一晤。”
何苗只是客氣一句，可曹操卻真的有些感動了。車隊即將通過城門，曹操握住何苗的手，深情道：“今日起，操就將叔達視作知己了。此行過後，不知何日才能再見，若有閑暇，操定來南陽拜訪。”
“孟德兄，苗早就聽過你的為人，只苦於無機會相見。數日前，你又相救我於都亭宮室之外，后又在伯喈公府邸處與你相見。弟今日可否提一個不情之請？兄莫要誤會，弟不是攜私要挾。”
“叔達但講無妨。”
“孟德兄可願與我結為異性兄弟？”
何苗的聲音果決，着實嚇了曹操一跳。
“叔達可知我之家世？”
“弟曉得。”
“叔達亦知我乃家中庶子？”
“弟仰慕孟德兄，非在家世門楣，之看重品德、氣節。”
曹操棒殺蹇碩叔父，在濟南清除宦官親族的行為，不可謂沒有氣節。但何苗並不是看重這些，而是想着買個保險，萬一日後有危險，那曹操處就是一條通天退路。
只是今日之情還不保險，若二人結為兄弟，只要曹操日後發達，就絕不能虧待何苗。
不是不會虧待，而是不能虧待。若曹操連自己兄弟都不善待，手下人又會怎麼想呢？
何苗的這個行為就像其他穿越小說中一樣，記住一注大獎號碼，而曹操就是何苗眼中那注不會過期的中獎號碼。
“若叔達真有此意，那我又有何理由拒之？”曹操答應了下來，吩咐手下去自家車隊中找來燭台、桌案，又拎出一壺本打算在路上犒賞家臣的美酒。
“我何苗何叔達。”
“我曹操曹孟德。”
“今日結成異性兄弟，二人同榮同辱、休戚與共，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。黃天厚土（見證），若有違背，如同此碗。”
二人話音落下，原本在手上的酒碗也摔在地上，裂成碎片。
“大哥！”何苗緊緊抓着曹操的手。
“二弟！”曹操亦深情地望着何苗的眼睛。“你嫂嫂就在車上，快隨我去見一面。”
沒等何苗曹操動身，急促的馬蹄聲打斷了二人的溫存。
“慢些關門！慢些關門！”
城門內側的街道上傳來的大喊吸引了何苗與曹操的目光，二人轉頭看去，三人三馬直奔城門而來。
城門旁的軍士和曹府負責殿後的人手皆以刀兵對之，以防不測。
三馬在軍士列陣之處前停了下來，三人翻身下馬，站在中間之人問道：“在下乃盧尚書之學生，不知各位弟兄能否行個方便，讓我三兄弟一同出城。”
“這城豈是你想出就出的？”隊列中的什長反駁道。
“怎旁人出得，我兄弟就出不得？”三人中，站在後面的壯漢出言抱不平。
幾人的對話傳到了何苗耳中，何苗與曹操說道：“兄長稍等，我去看看出了何事，再回來同你去見嫂嫂。”
“來者何人？”
“我乃新任高唐尉劉備，正要出洛赴任。”
沒等何苗驚喜，曹操的聲音傳來。“若從京中赴州郡為一縣之位，你應是舉孝廉為郎，可我從未聽過京中有一名為劉備的郎官。”
“你是何人？”張飛的聲音又響起。“我家哥哥乃是因功授的縣尉之職，與那些走了門路的郎官可不一樣。”
“三弟不得無禮。”劉備轉頭喝斥了一聲，又跟眼前這二位雖站在城門前，卻未着甲胄之人道歉。“二位上官莫怪，我三弟乃是粗人，行伍出身，未識得上官之尊，我代他給二位賠禮了。”
劉備察言觀色的本領爐火純青，他家中雖貧，卻能得族中叔父看重，資助其入盧植門下。遼東公孫瓚乃幽州豪族出身，亦能與劉備結為友人。
且盧植很是看重這個宗親出身的學生，雖因劉備出身，沒能將其舉為孝廉或是賢良方正科出身，但也多次幫助劉備。
盧植剿冀州黃巾時，就將自己的學生調入麾下的軍中，讓劉備立功為官。后劉備因王芬之亂，鞭斥督郵又棄官逃竄后，盧植又將來京中投奔自己的學生塞到了毌丘毅軍中，讓劉備去丹陽募兵。
毌丘毅很上道，不僅給了劉備立功的機會，還上書表奏其為下密縣丞。之後劉備又棄官回京，盧植知道京中局勢緊張，又給劉備指了條明路，親自寫信給任平原國相的好友陳紀求官。
陳紀乃已經故去的士林領袖陳寔之子，服完父喪后，被何進徵辟，拜五官中郎將，遷侍中，出為兩千石平原國相，劉備此行就是去平原國境內的高唐。
若事不可為，劉備還準備回下邳，他在下邳力戰過賊人，當地豪族官吏多少會給他一個面子，這也不失為一條後路。
“賠禮倒不必了，倒是你等不知這宵禁的規矩嗎？”曹操待人本不會如此，只是他今日得罪了董卓和袁術，自己又帶着一大家子人，不得不謹慎一些。
“你這人...”
張飛剛要說話，被劉備打斷。
“上官莫怪，劉備也知道宵禁規矩，只是從師長讓我兄弟三人儘快赴任，師命不可違，這才犯了規矩。若今晚不能出城，那我等就等到明日再走。”他們三兄弟也沒抱着今夜就離京的打算，只是恰好遇到了城門大開。
若不是盧植與董卓有舊，今日他離宮回府不會那麼簡單。他回去后就寫了給好友的書信，然後讓劉備三人立即離京，只是兵亂依舊沒有停歇，三人才選在深夜趕往城門，曹操因要攜帶家眷，也同樣如此。
“為何你等走得，我等就走不得？若是說觸犯宵禁，恐怕你們也同樣如此吧。”說話的人是大紅臉關羽，他的紅臉在夜色中並不明顯。
曹操是許久沒有遇到敢數次觸怒他的人了，聽到關羽這話就想駁斥，只是被何苗勸住，劉備也拉住關羽，連連道歉。
“此人乃盧子干學生，子干公與伯喈公又是摯友，兄長就當是給伯喈公、子干公的情分，莫要追究了。”何苗小聲對曹操道，之後又跟劉備說。
“高唐尉要走，我行個方便就是，只是我觀你兄弟三人有膽有識，不畏上官，甚為喜歡。若高唐尉肯入我麾下，我可表奏汝兄弟為一部校尉，或是一縣之令。”