序

少女將她挑好的七本書拿到了桌前。

《西西弗神話》，《哈姆雷特》，《不死的科西切》，《浮士德》，《格林童話》，《世界樹》，《荒原狼》。

“你挑好你故事的主角了嗎？”他笑着向她詢問道。

少女也笑着說出了那四個音節。

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“對，把他往我這邊引，我已經埋伏好他了。”

腳步聲漸近，他從拐角處做出的襲擊被提前預料到的連精準躲開，隨即再被一記高抬腿的踢擊正中面門。

“我操……嘶，他往東邊跑了。那邊的人堵一下！”

“呼……呼……”連一邊撤入拐角，躲開後面的弩箭，一邊對一旁對着跟自己一塊跑的蘇爾問道，“為什麼是從這開始？”

“這個得問你自己。或許你覺得自己之前在這太狼狽了？”

“你能不能幫點忙？”

“上次在這我已經撈了你一把了，這次你就自己來吧。”

“哈？”

“是你自己要回溯的，那自然就自己解決吧。”

“嘶……”

面對前面竄出的又一批人，連迅速地翻過一旁的雜物堆溜到另一邊展開逃脫。

蘇爾停下腳步站在原地，看着從自己身邊跑過的打手和連的背影，笑着說道，“反正他們也看不到我。”等人都遠去后，又自言自語道“傲慢的罪王，西西弗斯，這是你第一次的‘主動’。所以，請親自感受吧。”

一個男人從側邊的小道追了上來。白色的沉澱物凝聚在連的手邊，一把長槍憑空出現。

“塑造？這是你的法術嗎？”那個男人輕蔑地笑了聲，拿着短刀直直向連衝去。

“嚴格來講，不是。”

清脆的幾聲金屬碰撞聲后，男人三步之內，短兵近長，刀鋒揮去的剎那，連手中的長槍消失，一面圓盾同長槍一樣憑空出現，擋下攻擊。

撥開攻擊，將盾身側去，盾翼重重地砸在了男人的胸口。

“嘶……有點小瞧這個小身板的檢查官了。東邊的弩手，你們能狙擊到他嗎？”

“嘖……不太行，他溜進棚子裏了。怎麼感覺他好像知道我們的位置一樣？”

跑進滿是易燃物的倉庫，瞥了眼坐在油桶堆上的蘇爾，繼續奔跑着，徑直衝向去二樓平台的樓梯。

“唉，還好塞肯德森的槍械管制很嚴，而且這些人也都是奔着活捉你而行動的，沒有攜帶熱武器。不然他們當中的哪個要是衝進來一個‘走火’——這就可以上天了。”

“能別提垃圾管道的那次了嗎？”

“提醒你一下罷了。我還沒見過你用那個術士的‘沉澱’呢。”

“他在二樓，追上去！”

“逃跑時往高處走，他好像也沒我們想的那麼聰明？”

“不對，他手邊的火——快撤，這邊都是易燃易爆物！”

“那你到下面去接好我。”連將手中的火球丟向蘇爾和她身下的油桶，隨後直接登上貨架，撞碎高處的窗戶，一躍而出。

隨着身後爆炸的濃煙與火光，從空中躍下的連被下方的蘇爾精準接住。

“呼……你居然比想像中的要重。”

“抱歉。”

“你還要我‘公主抱’你多久？”

“呃……再次抱歉。”

連翻身落地的同一時刻，裹着風衣的女孩從一旁走出。“那麼多個人的包圍圈居然就這麼被你一個人……兩個人破圍了？”女孩看向蘇爾，“你又是哪冒出來的？”

“*不可名狀的嘶吼聲*！”

巨大的白色掠影劃過女孩的位置，女孩的身形同時刻消失，以完全沒法看清的速度來到了一旁集裝箱的上方。

“你比我想像中完成的要好啊。”墨菲也從另一邊靠近到了這裏，對連意料之外的利落隨口誇讚道。

“那邊的人都被這個怪物解決了么……”女孩看向卡農說道，“真是低估這次行動的難度啊。不過也無所謂了，反正目的也算是達到了。”

異樣的光芒在女孩的身體上顯現，下一秒，便消失在了三人的視野里。扭過頭看向四周，那些被打倒和圍過來的打手也全部隨她一起消失。

“以太化？還是這麼大範圍的……精準，迅速。好厲害的術士。”墨菲評價道。

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“額……好了嗎？”柳德米拉對還在檢查她手臂的安德烈不耐煩地問道。

“很意外……以至於我不敢不多檢查一番。”安德烈回答道，“雖然表面上毫無異樣，但如果沒有及時注射阻斷劑，你現在可能已經因為輻射遞質的蔓延而突發性惡化了。”

“你們這原來這麼多醫生的嗎？那你們怎麼不去開個診所啊？那樣更賺錢吧？”

“開診所可是很費錢的。而且，其實這也就我一個醫生。”

“那剛剛那個一眼看出我性命危急的先生是？”

“我也不太清楚，他是個剛來的。當我向他問道和你現在相同的問題時，你猜他的回答是什麼？”

“什麼？”

“可能是。”

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連一動不動地站在這空地上良久，看向眼前的墳冢，卻沒在看墳冢的畫面。

不明由來的潮濕氣息聚集在這片掛滿發黃相片的墳冢，就像是久久不願離去的亡靈。現在的風沒有當時那麼大，但野草與鐵紗網依然在相互應和。

“話說這的草……”

“也許是誰隨意把自己的仿生植物丟在了這的泥土裏吧。”蘇爾回答道，“這些雜草的生存能力很強。活下來很正常。”

“居然還有人會去仿生雜草的嗎？”

“隨意揣摩一種行為的目的是很蠢的。不管這種行為是什麼。”

風聲逐漸變得清晰，力度也在緩緩接近先前的大小。

“就算是雜草，給人的感覺也很乾凈呢。”

“總會有人把天空和大地打掃乾淨，然後歸還給陌不相識的人。”

“天空……”連愣神了片刻，“能再跟我說說，天空是什麼樣子的嗎？”

“就是……一片蔚藍，有白色的雲朵作圖案……”

“還有呢？”

“晚上，會有滿天繁星成為新的點綴……”

“還有呢？”

“還有……還有很多。又或許沒有了。天空其實什麼都沒有，它除了空，就只有空。”

“……”

“額……我打擾到兩位了嗎？”

回過頭去，柳德米拉放下手中的煙，立在原地，與兩人對視着。

“我們居然還是會在這相遇么。雖然這次的會面比上次的要好上不少。”

“額……什麼意思，我們之前又見過嗎？”

“沒有。”蘇爾略帶戲謔地回答道。

“……”

“額……相反，我們打擾到你了嗎？”連向柳德米拉說道。

“嗯……沒有。我是來看望母親的。”

“母親？”

“是的。”柳德米拉回答道，然後緩緩走向一張不起眼的相片，一句連和蘇爾聽不懂的語言從柳德米拉的口中說出，它流向了鐵網，接着不知去向。

看着柳德米拉的背影，蘇爾向連說道：“你成功了。”

“嗯。”連應了一聲，轉過身，“走吧。”

就在連準備離開時，柳德米拉突然叫住了連——

“謝謝。”

很久以後，當連每次進行“回溯”時，都會想起她的這句“謝謝”，那是他的鑰匙，也是他的萬惡之源。

這一秒，好像一切都很好，之後也會很好——

“轟——”突如其來的巨大爆炸聲撞擊耳膜，衝上穹頂的火光撕破遠處黑暗，瞬間出現的恐怖遠景讓三人都沒來得及回過神來。

樓房崩塌，硝煙味刺入鼻腔。原來光，也能這麼嚇人。

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“這次行動應該成功吸引到了上面那群人，接下來我們應該只需要等……”

“轟——”巨大的轟鳴從上方傳來，房間劇烈的震顫，桌上的物品在晃動中墜下，在它們接觸到地面並應聲碎裂的瞬間，又一聲巨響席捲大腦。

“怎麼回事？！”

“是白騎士的巨銃……他們怎麼可能這麼快做出反應？而且直接出動巨銃？”

“……”

“他們想把整個厄爾區塊都毀了嗎？”

“喂，莉莉絲，接下來該怎麼行動？”

“……”女孩仍然保持着沉默，一個糟糕卻又能做出合理解釋的猜想在她腦海中浮現。“準備展開救援。”

“什麼？”

“他們一開始的目的就是把厄爾區塊‘切除’。”

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火光從窗外暈染出的顏色蔓延到他如古木般的臉上。奧雷格端坐在桌子前，他曾聽聞的“災難”又降臨到了他的身邊。

掀開盔甲架上的遮塵布，老舊而斑駁的盔甲又看見了它熟悉而久違的顏色——戰爭和陰謀的顏色。

“喂，奧雷格！”薇薇安激動地衝進房間，當她看見奧雷格佇立在盔甲架前時，她上一秒的緊張消失了，但隨之而來的另一種不安——那個一直如影隨形的“過去”。鐵鏽味彷彿急不可待般地回到了薇薇安的周圍。

仔細看看，奧雷格不在這，只留下了一具空着的盔甲架。他已經先一步出發了。風通過被打開的窗戶躥入房間，窗帘擺動着。

他們來了。

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火光從腳下的城市蔓延，那扭曲的光把他們純白色的甲胄照得刺眼，站在高處的他們就像是在俯瞰巨大的篝火。而他們身後的巨型炮台，便是這場篝火晚會的儀仗道具。