第249章 就讓他好好地睡一覺吧
“抱歉，或許我聽錯了，你是想要本餐廳提供？”老亨利幾乎以為自己聽錯了，但是其中那個首字母是O的單詞，他再熟悉不過。
電話那頭響起一陣笑聲，對方興緻勃勃地大聲重複了一遍：“鴉片！砒霜和鴉片！你們餐廳一定有賣，毒藥不正是你們的特產？”
老亨利深吸一口氣，就如許多年前他接到這類電話一樣，沉聲回答：“抱歉，無論出於什麼目的，請停止你的惡作劇。”
他掛上電話，從手指到手臂都在微微震顫，以至於要花點兒力氣才能攥緊水仙花。
騷擾電話，這很常見，尤其對他們這些開在異國的中餐館。
老亨利清楚地記得，他還沒有洗碗池高時就在熊貓飯店幫忙。那時候為了方便顧客訂餐，他父親斥“巨資”在餐廳安裝了一部旋轉撥號盤電話機。時常就有人打來惡作劇電話，模仿蹩腳的中式口音訂外賣：“我想訂一條死狗/剝了皮的貓/紅眼珠蝙蝠……”
諸如此類。
鴉片也是經常被提起的。在那個時代的漫畫和電影裏，總有一張黃色面孔被這種邪惡的煙霧籠罩，因而顯得越發得神秘和邪惡。
這類騷擾電話維持了許多年，在七八十年代談味精色變的“中餐館症候群”席捲歐美時，更是密集如熱線。他曾經記下過騷擾的號碼報警，也嘗試申請服務商對這些號碼屏蔽。但是騷擾源源不絕。
除了騷擾電話，熊貓飯店還遭遇過不止一次的惡意衝擊。磚頭、木塊，砸在門面上的雞蛋和番茄……
最嚴重的一次襲擊，有人假裝來餐廳用餐，點燃一個鞭炮，丟進后廚的食材儲存箱。那一次微型爆炸導致兩個學徒受傷，其中一個在驚慌中打翻油鍋，只差一點兒就被滾油濺入眼睛。
直至時代變遷，“中餐館症候群”變成一個過氣老梗，同“傅滿洲”、“黃禍”等字眼一起蒙上歷史的塵埃。
老亨利靠在前台，眼前陣陣眩暈。光影斑駁，令他分不清自己身處哪一個時代。
電話鈴聲又響，一聲聲揪着他的心臟。
他伸出手，手指碰上冰冷的話筒。
電話是不能不接的，總有客人會打來……什麼也不能阻擋熊貓飯店的營業。
砰——
一聲悶響炸開，繼而一片喧嘩，淹沒了水仙花束落地的微響。
餐廳一角，有人舉起泡沫奔涌的香檳慶祝，周圍的客人也致以祝賀的掌聲。克莉絲端着餐盤匆匆走向電話鈴聲不斷的前台，驚恐地發現老亨利靠坐牆角，身體仍在緩緩下滑。
秦椒衝進慈恩診所的病房，克莉絲正在床腳掩面抽泣：“是電話，一定是那些可惡的騷擾電話刺激了他……”
雷蒙小姐無聲地輕拍她的後背。
病床上，老人蒼白的面色已被呼吸面罩遮去大半。秦椒看不懂床頭儀器上閃動的各個數值，雷蒙小姐告訴她是腦中風，腦部血管突然破裂導致血液不能正常流入大腦。
“就像一年前那樣？”秦椒立刻想起當初小吃攤被惡童攻擊時，老亨利也昏迷過一次，把她嚇得夠嗆。
“比那一次更嚴重。”雷蒙小姐嘆息道，“好在送來及時，現在亨利身體的各項數值正在趨於穩定。”
“那就沒有危險了是不是？他什麼時候能夠醒來？”秦椒記得上一次，老亨利送入病房后很快就恢復了神智。
雷蒙小姐凝視着床頭的儀器，緩緩搖頭，聲音充滿苦澀：“親愛的，現在誰也不知道。”
秦椒只覺得嗓子被一把扼住，說不出話也喘不過氣來。
“就讓他好好地睡一覺吧，醒來也許就是美好的一天。”銀髮蒼蒼的老小姐站在病床前，微微佝身，溫柔地替病人掖了掖被角。
“我給他做病號飯。”秦椒幾乎是哀求着說，“上一次，他就是吃我做的病號飯康復的。”
“恐怕最近這一段時間他都無福享受美味了。”雷蒙小姐伸手按住秦椒的肩膀，“親愛的，別擔心，我會好好照顧她的。你們這些年輕人，應該還有更重要的事去做，不是嗎？”仟仟尛哾
離開慈恩診所時，秦椒忽然問克莉絲：“雷蒙小姐和亨利，是不是……”
“你也看出來了嗎？”克莉絲揉了揉通紅的鼻頭，“沒錯，他們從前談過戀愛，很早很早以前。”
稍後，她給秦椒講了一個悲傷的故事。
出身北方漁村的少女，在倫敦完成了護士培訓，在一家社區診所找到工作。她聰明、能幹、體貼，很快就成為醫生一家的朋友。
醫生有個當廚師的弟弟同她年貌相當，每次約她外出跳舞或看電影之前，都會親自為她做一份炸魚薯條，用她北方家鄉的黑線鱈，搭配上當時年輕人中最流行的番茄醬。
“那可不是普通的番茄醬，而是用罐裝的番茄沙司加了新鮮蕃茄丁炒過，再加一點兒青檸汁，味道比其他番茄醬更清爽。”克莉絲說。
秦椒眼前忽而出現一幅畫面：當初她的炸魚和薯條試吃會上，雷蒙小姐被炸魚勾起鄉愁，淚水漣漣時，老亨利默默去了后廚又默默回來，在那份炸魚薯條上加了一小團番茄醬。
雷蒙小姐含着淚光微笑起來：“你還記得！”
“當然記得。”老亨利頓了頓，回到自己的位子。
原來如此。
“我小時候在亨利那裏最喜歡吃這種番茄醬。他總是在餐桌上放上一大罐，永遠不會讓罐子變空。”克莉絲繼續回憶道，“我曾經問過他，這是哪個牌子的番茄醬。他想了一會兒，笑笑說，應該叫做‘黛西牌’。”
黛西，正是雷蒙小姐的名字。
五十多年後，仍然記得曾經戀人的口味。既然這樣深情，為什麼又會分開？
“我們華人家庭娶媳招婿，當然是要找華人，門當戶對。現在還是這個風氣，何況五十年前。白人家庭也看不上華人，大家彼此嫌棄。”
克莉絲撇撇嘴，又說：“就算沒有種族隔閡，他們兩個年輕人那時候也結不起婚。結婚後，按照那時候的規矩，雷蒙小姐就得從診所辭職。亨利或許能靠手藝養活她，但她家裏還有一個體弱多病的老媽。”
說到這裏，克莉絲老氣橫秋地吁了一聲：“感情是兩個人的事，婚姻可不一樣。”
說完又有點兒慌張地看看秦椒：“那都是過去的事了，你別擔心。”