第23章 這就是英國速度
這還是秦椒頭一次走進一家“正經”的公司，一切都很新奇，又讓她多少心生敬畏。尤其是與后廚截然不同的整潔和有序。
傅馬克充滿自豪地介紹，這家bag公司已經有五十五年歷史，早期做食品罐頭起家，壯大后改做進出口貿易。十年前成功轉型，與英國各大超市和食品供應商合作，建立了線上零售平台。
“坦白地說，前幾年的業績不算理想。英國人更喜歡面交和到店的體驗后消費，還相當保守戀舊。在很多人心中，自家附近的街角雜貨店遠比大超市值得信賴。”傅馬克把手一攤，“天知道我們有多麼羨慕中國！去年全球市值最高的二十家互聯網科技公司里，中國就有九家。英國？沒有！”
秦椒也露出與有榮焉的笑容：“別的不說，國內買東西、叫外賣真的方便很多。”
“高人工、高稅收和高福利，正在讓這個國家的創新精神死去。投資人也總是要在看見盈利后才逐漸投入資金。我們差點兒就撐不下去。”傅馬克聳聳肩，“所以，有一天我就對老闆說：‘為什麼不回頭試試食物？人總是要吃飯的。’”
如今bag公司主打線上食材配送，居然真的扭虧為盈，還得到了倫敦發展促進署的支持，堪稱蒸蒸日上。
秦椒以為這就是她熟悉的x團或xx買菜，又聽了一會兒才明白，為什麼一個線上賣菜還要請人來做網紅節目。
“那些執着於街角雜貨店和自己的麵包商的人，我們放棄了。與其費力爭奪，不如培養新的市場。年輕人、新移民……那些願意並且能夠嘗試新生事物的群體才是我們的顧客。”
秦椒瞭然點頭。看了烹飪節目，就會想動手試試。如果網頁下方正好跳出一個購物車，裏面裝着按照食譜搭配好的食材……
這的確是聰明的營銷。
“除了本公司的網站，節目還會投放油管和其他平台。之前幾期少數族裔和亞文化的美食節目效果都不錯。你是專業的，當然更不會有問題。”
傅馬克停下腳步，推開手邊一扇門。
一個展示級別的廚房出現在秦椒眼前。
陽光穿過玻璃幕牆，照得檯面和廚具都在閃閃發光，彷彿預兆了光明的未來。
秦椒毫不猶豫地簽了一期節目的合同。
酬勞是兩百英鎊，差不多能趕上從前在後廚忙碌一周的收入。傅馬克說，如果合作愉快她有意簽訂長約，報酬也會有大幅度提升。
“你年輕，迷人，有一張可愛的東方面孔，一定會受到華人社群的支持。他們正是我想爭取的潛力市場。”
秦椒看看他：“我有一個問題……”
傅馬克做了個彬彬有禮的手勢，示意她儘管問。
“你們同樣是華人，為什麼提到華人或者中國的時候，總像是在說和自己無關的對象……”
“抱歉，讓你感覺不舒服了。”傅馬克微笑着搖搖頭，“隔閡和疏離？我也不清楚原因，或許只是因為我的家族到這裏太早。從曾祖父算起，已有一百多年。”
他一道歉，秦椒反倒不好意思。
“沒事沒事，其實你的態度很好啦。不像你的堂兄，根本不承認自己是華人。”
話出口后，秦椒一頓，吃驚地發現：自己居然對傅亞瑟那句“我是倫敦人”耿耿於懷。
“亞瑟？”傅馬克皺皺眉，“如果他冒犯了你，我替他道歉。他就是那樣，不會顧慮別人的感受。不過這也難怪，他是被當成王子養大的。他是太陽，我們都是不起眼的不發光體。”
“你可比他陽光多了！”秦椒大聲安慰朋友。
她腦海中突然出現一個迷你版的傅亞瑟，還是那樣的面無表情，妄自尊大：
“抱歉，這種不正經的嬰兒奶粉不適合我。”
秦椒打了個哆嗦。
同傅馬克一起簡單地吃了個午餐，她搭乘地鐵來到查令十字街站。
出站朝南步行兩三分鐘，有一家福爾摩斯主題餐廳。再多走幾步，y字型路口的大樹下，一輛白色擺攤車正等着她。
今天開始練攤兒，興奮搓手。
一開始，秦椒是打算去著名的博羅集市之類的市場擺攤。但是不僅要有相關執照，還需要向市場申請攤位，攤位費工作日10英鎊，周末20英鎊，而且辦理時間長達20個工作日！
這就是英國速度，也難怪傅馬克很自豪地提過好幾次，他們bag公司“非常高效”。
“有什麼好申請的，有車上哪兒不能賣？”呂珠珠在倫敦生活多年，經驗豐富，“很多人都當流動小販，這裏賣幾天，那裏賣幾天。只要能賺到錢，哪裏都一樣。”
她告訴秦椒，流動商販的申請資格很簡單，只要年滿17歲，在當地居住滿一個月，再繳納12.25英鎊的辦理費用。
“可是現在我們沒有固定住所，提交不了地址證明。”
那時候，秦椒頭痛極了：沒有固定住所，就申請不到資格。申請不到資格，就賺不到錢。賺不到錢，就不可能有固定住所。
“不要緊，我可以找朋友幫忙。”
也不知呂珠珠找了什麼神通廣大的朋友，沒兩天就拿到了許可證。
兩人商量許久，秦椒決定還是從自己熟悉的區域擺起。這個街口離特拉法加廣場和唐人街都不算遠，周邊一圈景點，遊客熙熙攘攘，哪怕每一百個人里有一個買主，也包賺不賠。
呂珠珠也覺得這個位置鬧中取靜得好：“悶聲才能發大財。”
萬事俱備，秦椒才想起一件很重要但被她忘記的事：“我是不是還應該考個英國駕照，才能開擺攤車？”
兩國交通路規截然不同，連駕駛座也一左一右。現在去考駕照顯然來不及。
呂珠珠挺身而出：“我會開車。”
“可是……”黑戶之後，駕照也會自動吊銷。
“沒事，警察一般不會攔車。我先偷偷開兩天。只要賺到錢，你就能招個會開車的打下手了。”
“放心啦，乖寶寶。”她拍拍秦椒的臉，“就算抓到也是我的錯，不算你違法犯罪。”
秦椒鼓起腮幫：“我是怕你被驅逐出境！”
“你要是過意不去，就給我分紅多點兒唄。”