04 執刀斧屠村滅族
這位被稱為“老祖宗”的銷魂谷真正的主人究竟是一個什麼樣的形象，這一路上南宮珏心裏自然有過很多猜測。
但是等他親眼見到這位老祖宗的時候，南宮珏才知道自己之前的所有猜測全部錯了。
泥濘的山路，雜亂的石階，此間的確只是一個再普通不過的小山包。
上到山頂后，山間是一間破破爛爛的農家小院，外面扎着七零八落的籬笆，籬笆上還掛着正在風乾的鹹菜。
紅茹領南宮珏進到院中，角落裏立刻傳來一陣動靜，卻是一條被鐵鏈拴着的大狗奮力掙扎向前，發出兩聲低沉的怒吼。
農家院中養狗，本就是再尋常不過的事，南宮珏也沒怎麼在意。
然而他聽這條大狗的怒吼聲分明有些奇怪，竟和自己所知的狗叫聲截然不同，這才轉頭一看，頓時嚇得渾身一顫。
被鐵鏈拴在院裏的，哪裏是什麼大狗，分明是一個赤身裸體的活人！
那是一個雙手齊肘而斷、雙腿齊膝而斷的殘疾人，周身裹覆的黑泥下面，依稀可以分辨出那是一個乾癟枯瘦的垂暮老者，口中牙齒早已都一顆不剩，似乎還是個男性。
雖然這個殘疾老者幾乎已經看不出什麼人的特徵，但那畢竟也是一個活人，不是用鐵鏈拴在院子裏的狗。
這人到底是誰？
這到底又是怎麼回事？
對此，紅茹並沒有感到驚訝，似乎早已司空見慣。她讓南宮珏在院裏稍作等候，自己則穿過院子，獨自進到一間矮小的土屋裏通稟。
過了半晌，紅茹便拎着兩把木凳從土屋裏出來，先將木凳在院子裏，然後再次進屋，小心翼翼地攙扶出一位顫顫巍巍的老婦人。
只見這老婦人少說也有八九十歲年紀，穿一身滿是補丁的農家粗布衣衫。黝黑乾瘦的面頰上，是一條條可怕的深壑，也不知是皺紋還是刀傷，本該顯得兇悍，但她那灰黃色的雙眼之中，目光卻甚是慈祥，怎麼看都是鄉野村落中一個飽經磨難的老婆婆。
紅茹扶着老婦人在院子裏的一把木凳上坐下，恭聲說道：“老祖宗，南宮少俠來了。”
聽到這話，南宮珏就算再不相信，也只能選擇相信了
——一手創立這座金碧輝煌的銷魂谷、於幕后掌管經營着此間一切的真正主人，居然會住在這樣一個地方，而且還是這樣一個老婦人？
這顯然出乎南宮珏的意料。
只見凳子上的這位老祖宗含笑點頭，用和藹的聲音說道：“好，很好……年紀大了，願意陪老太婆聊天的年輕人，都是好孩子。”
說著，她向南宮珏招呼道：“坐坐坐，老太婆這裏不講禮。谷里的年輕人來這裏，都像是到了自己家裏一樣。”
南宮珏只能應答一聲，依言在她對面那把木凳上坐下。
眼見雙方相對而坐，紅茹便向這位銷魂谷的老祖宗告辭，然後向南宮珏笑道：“你只管在這裏陪老祖宗聊天，我就先回【軟香樓】了。明日你若是有空，再來看我。”
說罷，她恭恭敬敬的退出院子，臨走之前，居然還朝被鐵鏈拴在院子裏的那個殘疾老者吐了口唾沫，直看得南宮珏目瞪口呆。
木凳上的老祖宗看在眼裏，當即向南宮珏問道：“你一定很是好奇，我這個惡毒的老太婆，為何要把一個活生生的人像狗一樣拴在院子裏，可是如此？”
不等南宮珏回答，她又笑道：“老太婆面前，不必拘束。不瞞你說，只要是第一次來我這裏的年輕人，都和你有着同樣的疑問。”
南宮珏啞然半晌，只得說道：“是……”
老祖宗呵呵笑道：“院子裏的這個人，是我的丈夫。至於我為什麼要這樣對他，你要是不嫌老太婆啰嗦，我可以從頭講給你聽。”
南宮珏當然想聽，也只能選擇聽。
於是這位老祖宗便開始了她的講述：
“要是沒記錯的話，很多很多年前，我還是瓊州島上的一個農家小女孩，家裏有一個哥哥、兩個弟弟。雖然算不得殷實，日子也還勉強過得去。
直到那一年，我十六歲，父親收了兩頭牛作為彩禮，要將我嫁給同村一戶人家的兒子。
當時我並不喜歡那戶人家的兒子，也不想嫁去他們家，正好有一位從福州來的商賈，說他在福州經營的筆坊要招女工當學徒，不但管吃住，每個月還有五錢銀子的工錢。於是為了逃婚，我就和附近村裏的幾個女孩子一起偷偷離家出走，上了那個商賈的船前往福州。
然而那艘船最後到底有沒有到福州，我卻不知道了。因為上船后不久，我們幾個女孩子吃過晚飯，就相繼失去了知覺。等我重新醒來的時候，手腳已經被繩索緊緊捆住，不但嘴裏塞了破布，就連眼睛也被黑布蒙上，只能根據周圍的動靜，推測出自己似乎是在一輛馬車的車廂里。
接下來的日子，除了每天吃飯的時候會有人取出我嘴裏的破布，其他時候我連話也說不了，蒙在眼上的黑布也一直沒有解開過。至於解手出恭，自然只能順其自然，到後來整個車廂里都是惡臭難聞。
後來聽周圍的動靜，馬車似乎去過很多地方，也有不少人來看過我，聽他們的交談，倒像是在挑選什麼。
最後我也記不清過了多少日子，終於有人摘去了我的眼罩。等我重新睜開眼睛的時候，我發現自己就已經到了這裏——”
說著，她伸手指向四下，笑道：“——就是這裏。當然，那個時候這裏還沒有什麼銷魂谷，只有世代居住在山谷里的一個荒僻山村，因為村裏的人家大都姓孫，所以叫做【孫家村】。
很多年後，我才終於想明白，根本就沒有什麼福州筆坊招學徒，那個商賈做的就是販賣人口的生意，目的就是要將我們這些上當的女孩子賣往各地，去給別人當老婆……”
這顯然是一段沉重且悲傷的往事，但是此刻從這位老祖宗口中說出，卻是異常的平靜，彷彿就像在聊別人的故事。
南宮珏不敢啃聲，只能默默往下聽。
“……要說那時的孫家村，因為地處荒僻的山谷之中，方圓數十里不見人煙，根本就沒有女子願意嫁過來。所以村子裏的人家傳宗接代，世世代代都是靠從人販手裏買來的老婆。
我剛被賣到這裏的那會兒，自然是不肯順從的，於是被我的婆婆用鐵鏈鎖在柴房裏，若是哭鬧，不但沒有飯吃，還要挨一頓鞭子。
說起我那位婆婆，唉……其實她也是一個可憐人，當年同樣是被人從江南賣到這裏來的，但她終於還是選擇了認命，死心踏地成為了孫家村的一員。
漸漸地，等我不怎麼哭鬧，也願意吃飯了，我的這位丈夫——也便是此刻院子裏的這個人——每天晚上就開始來柴房裏強行和我親熱。日復一日，看到我的肚子越來越大，他們的臉色也漸漸變得欣慰起來。
終於，我肚子裏的孩子平安出生，我那位婆婆和丈夫的臉色，卻當場黑了下來。因為我的肚子不爭氣，替他們生了個不能傳宗接代的女兒。而我的這個女兒被他們帶走之後，我就再也沒有見過，據說是被他們賣給了人販。
於是等我修養了一個月後，日子又恢復到了從前，日復一日，年復一年。不到四年的時間裏，前前後後我一共生了四個孩子，也不知是不是上天有意戲弄，這四個孩子全部都是女嬰，而且到最後一個也沒能留下……”
南宮珏聽到這裏，已經控制不住自己臉上的表情，兩隻拳頭更是握得啪啪作響。
對面的老祖宗見狀，反倒安慰起他來，勸道：“你是個好孩子，所以要替老太婆抱不平。可這些都已經是陳年舊事，早在幾十年前，我就已經釋懷，你又有什麼好生氣的？”
說著，她忍不住一笑，嘆道：“要是聽到這裏便已聽不下去，那麼後面發生的事，老太婆可不敢講給你聽了。”
南宮珏只能深吸一口氣，努力壓下胸中怒火。
老祖宗點了點頭，繼續往下說道：
“在我連續生下四個女嬰之後，我那位婆婆或許是怨氣難平，終於一病不起，挨了十多天便去世了。而我的這位丈夫，自然也對我徹底絕望，同時還將他母親的病故一併算到了我頭上。
所以待到我那位婆婆下葬之後，我這位丈夫便將我拖出自家柴房，鎖進了村尾一間荒棄的木屋裏，同時告訴整個孫家村的所有男子，無論是老是少，不管成親與否，只要有那方面的需要，隨時都可以去那間木屋裏找我發泄……”
聽到這裏，忍無可忍的南宮珏霍然起身，目光隨之落到院子裏那個殘疾老者身上，眼中殺意迸現
——雖然這個故事的結局已經提前揭曉，但是聽到當中的這些過程，依然令人髮指。
南宮珏再也按捺不住，沉聲問道：“這種事，難道官府不管？”
老祖宗微微一笑，說道：“管，官府自然是要管的。”
只聽她緩緩說道：“我在那間木屋裏一住就是三年。其實在那三年裏，有一次鄰居家的嫂子於心不忍——當然，她同樣也是孫家村從外面買來的媳婦——曾經偷來鑰匙替我解開鐵鏈，讓我獨自逃生。
那一次我跑了很遠，一直逃到汾州府外的一個縣城。我發瘋似地闖進縣衙報案，不但說了我的遭遇，同時還說了孫家村裡其他被拐賣來的女子，讓官府派人前往解救。
當時接待我的兩名公差滿口答應，又安排飯菜讓我歇息一夜。誰知等我醒來的時候，才發現自己居然又回到了這裏，而送我回來的人，正是那兩名官差。
原來孫家村乃至整個汾州府地界從外面買妻一事，當地官府早已知曉，卻只是睜一隻眼閉一隻眼。甚至我去報案的那個縣衙里，便有孫家村的後生在當差。
經此一事，我難免被村裏的男子毒打一頓，之後來木屋裏找我辦的事，也越來越過分，這倒也罷了。只是可憐放走我的那位鄰家嫂子，反正她已經生下了兩個男孩，往後也無甚用處，她的丈夫便在村民的唆使下，去後山挖了個坑把她給活埋了。”
南宮珏聽得怒火衝天，若非今日沒有帶他那柄倭刀前來，只怕當場就要將院子裏的那個殘疾老者剁成肉醬！
幸好老祖宗及時招呼道：“好了，那些不愉快的事，也差不多說完了。你要是還想聽後面的事，就規規矩矩地坐下來。”
南宮珏花了好長時間，才漸漸緩過氣來，強行壓下心中怒火，重新在木凳上坐下。
只聽老祖宗笑道：“或許是因為鄰家嫂子的死，又或許是同情我的遭遇，村子裏同樣是被拐賣來的幾名女子，終於看不下去了。
於是轉機發生在我被鎖進木屋裏的第三年。那一天，我這位丈夫終於湊夠了錢，又從外面買來一名年輕女子成婚，繼續替他家傳宗接代，為此還殺了頭豬，請孫家村裡所有的人到他家喝酒。
那一夜，村裏的男人大都喝得爛醉如泥，橫七豎八躺在他家院子裏。趁此機會，同村的幾名女子便偷來鑰匙，再一次將我從木屋裏解救出來，讓我趁夜逃走。
但這一次我並沒有逃。我從木屋出來，正好看到不遠處的牆角，被活埋的鄰家嫂子的丈夫，正好醉倒在了那裏。
我便偷偷靠近，見他並未醒來，膽子也愈發大了。我從路邊抱來一塊十幾斤重的大石頭，照着他的腦袋重重砸落，當場就把他的腦漿給砸了出來。
接下來，我索性一不做二不休，摸黑來到我丈夫家裏。眼見所有人都醉得不省人事，便去廚房取來殺豬刀，照着他們每一個人的脖子用力割，漸漸變成用力捅，最後是用力剁。一直到那柄殺豬刀都剁得卷了口，我又去柴房裏找來劈柴的斧頭，照着他們的腦袋亂劈。
放我出來的那幾名同村女子見狀，開始還想阻攔我，但是看到越來越多人死在我手裏，她們似乎也終於想通了，紛紛去廚房找來菜刀，和我一起往這些男人的身上剁。到天亮的時候，整個孫家村裡除了我的這位丈夫，就已經沒有一個活着的男人了。”
南宮珏深吸一口氣，狠狠瞪着院子裏那個殘疾老者，問道：“為什麼不殺他？”
老祖宗笑着反問道：“有的時候，讓他活着，反而比死更難受，你說是嗎？”
南宮珏微微一怔，再仔細看被鐵鏈拴着的這個殘疾老者，除了周身上下再無人樣，就連眼神也已渙散，分明早已淪為了痴傻蠢物，一時竟無言以對。
老祖宗繼續講述道：“至於後來的事么，你應該也能猜到了。當時孫家村裡活下來的四十六名女子，除了七個選擇離開的，剩下的三十九個人為了活下去，就只能靠出賣自己的身體換口飯吃了。
或許是上天終於開眼，可憐我們這些女子，這一買賣竟然越做越大，錢也越賺越多。到後來除了賺錢，我們想起自己的遭遇，還有我那四個親生女孩的遭遇，也會收留甚至營救一些和我們同病相憐的女子，人數也變得越來越多了。
到後來，在我們的努力經營下，過去的孫家村便再也不復存在，取而代之的，則是如今的【銷魂谷】。”
講到這裏，南宮珏也就徹底弄明白了銷魂谷的來歷。
原來在這個燈紅酒綠、紙醉金迷的風月場所的背後，居然還有還有這麼一段用女子血淚書寫的歷史……
而眼前這位和尋常鄉間老嫗並無區別的老祖宗身上，似乎也散發出了一種耀眼的光輝
——那是一種鳳凰涅槃重生，足以焚毀大地萬物、凡人不可直視的光輝！
只聽這位老祖宗又說道：“當然，銷魂谷能有今時今日的規模，這當中自然少不了貴人相助。
記得那一年，我們救下了一個受傷的女子，開始還以為她和我們一樣，都是無家可歸的可憐人。誰知等她清醒過來，我們才知道她竟然是江湖中人，而且是赫赫有名的東海蓬萊天宮門下弟子，只因前來中原打探消息，不慎受傷落難。
所以從那以後，我們就和蓬萊天宮有了來往。由於雙方皆是女子，蓬萊天宮一脈同情我們的遭遇，先後派遣了不少宮中高手前來中原，傳授了我們許多武功。
只可惜老太婆當時年紀大了，也沒有習武的資質，只能辜負蓬萊天宮的這一番好意。但是谷中好些年輕女孩子學得倒是不錯，也漸漸在江湖上闖出了名堂。
所以歸根結底，銷魂谷和東海的蓬萊天宮其實同出一脈。說來倒是好笑，所謂同出一脈，一個是冰清玉潔、身在雲端的天宮仙子，另一個卻是人盡可夫、墮入泥潭的低賤女子。”
南宮珏恍然大悟，說道：“【西江月】上的【紅妝】、先皇宮中的紅妃，何來低賤之說？老祖宗不必妄自菲薄。”
誰知老祖宗呵呵一笑，搖頭說道：“你說嫁到宮裏的那個紅丫頭？那都是後來的事了。想當年銷魂谷全盛的時候，名震天下的【飛星】、【弄月】，還有後來的【無相天女】、【銷魂一笑】等等，未必便在當今武林的【西江月】之下。
只可惜三十多年前中原武林的那場浩劫，谷里的這些個女孩子……唉，最終無一倖免。後面的這些晚輩裏面，也就紅丫頭還算出類拔萃，其他的什麼七大花神，都算不得什麼人物了。”
南宮珏心中一凜
——三十多年前中原武林的一場浩劫？
這件事他似乎曾在哪裏聽說過，但仔細一想，卻又想不起來。
他本想細問此事，但對面這位老祖宗已經轉開了話題，正色問道：“南宮少俠可知，老太婆今日約你前來，是何用意？”
南宮珏急忙收回思緒，坐直身子回答道：“請老祖宗指教。”
老祖宗沉吟半晌，隨即說道：“銷魂谷的來龍去脈，如今也已告訴你了。想必你也早已知道，老太婆一手創立的這座銷魂谷，眼下已經到了生死存亡之際。”
南宮珏當然知道
——先皇駕崩，紅妃隨之失勢，甚至還有可能要為先皇殉葬。失去庇護的銷魂谷，無疑已是各方勢力眼中的一塊肥肉，終將大禍臨頭。
不僅如此，已經淪為天下公敵的少保門下三弟子江濁浪，此刻也已到了銷魂谷中，極有可能成為壓垮銷魂谷這匹駱駝的最後一根稻草。
南宮珏只能回答道：“是……”
老祖宗繼續問道：“那你可知，汾州府胡總兵的兩萬駐軍，此刻已經封鎖了進出銷魂谷的三條道路，同時派人傳話，勒令銷魂谷交出朝廷欽犯？”
這話一出，南宮珏驚駭之餘，竟不知該說些什麼
——抓捕江濁浪的朝廷大軍，終於還是來了？
只聽老祖宗笑道：“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花——在文人墨客的筆下，我們這些低賤女子自古便是如此。況且於情於理，朝野間的紛爭，本就不是我們應該介入的，也不是我們所能干涉的。
畢竟，對我們這些低賤女子而言，唯一的希望就是能夠活下去。當然，若是還能活得好，就更好了。
所以今天請南宮少俠過來，其實是想請少俠替老太婆帶一句話，給你那位身受重傷的朋友。”
南宮珏急忙站起身來，說道：“晚輩領命。”
老祖宗點了點頭，隨即緩緩說道：“勞煩少俠轉告，就說老太婆既不識字，也不會武功，但有一件事老太婆心裏從來都很清楚，那就是少保大人是忠的，少保門下弟子，當然不可能是奸的！
所以江三這小子既然來了我銷魂谷，便是我銷魂谷的客人，要去要留，主隨客便，銷魂谷絕不干涉。倘若有人想要為難我銷魂谷的客人，老太婆第一個不答應！”
這話一出，猶如一道晴天霹靂炸響當場，南宮珏整個人頓時愕然呆立。
他甚至懷疑是自己聽錯了，遲疑着求證道：“老祖宗是說，銷魂谷要……要保他？”
老祖宗微微一笑，說道：“老太婆的話不說二遍，你只管原樣轉告於他便是。”
頓了一頓，她又補充說道：“銷魂谷此番劫難，不止是在江三一人身上。交出一個江三，難道便能保住銷魂谷么？”
南宮珏啞然無語。
突然之間，他眼眶甚至有些莫名的濕潤。
朝堂之高，滿座衣冠；江湖之遠，皆是俠士。誰知到頭來，竟然不及一群世人口中低賤的妓女！
最後，他只能向這位銷魂谷的老祖宗躬身行禮，沉聲說道：“多謝！”
老祖宗沒有再說什麼
——對於她這個年紀的人來說，今天說的話已經足夠多了。
正好就在這時，一個三十來歲年紀的紅衣女子輕輕踏入院中，也不知是剛剛抵達，還是早已在外等候多時。
只見這位紅衣女子向木凳上的老祖宗道了個萬福，然後恭聲說道：“啟稟老祖宗，江三公子昨夜已經醒了，此刻已經去了陽夫人的【子午坊】。”