第8章、老丈的猶豫，此間3賊
老丈家，蘇弋和老人坐在堂中。
等在村外的馬車已經停在屋外，小昭跟着婦人到后屋去了。
程老和周老神色警惕的守在門外，而門前的空地上，像個小糰子的趙雲雙手抓着一根小木棍，有模有樣的跟着龍且學習槍法。
因為只是教一個小童，所以龍且也沒有抽出藏在馬車上的長槍，手中握着的是隨意撿來的木枝。
雖然不知道為什麼侯爺一定要讓自己教這個小童槍術，而不是劍術，畢竟世間習武者多用劍。不過他也沒有什麼異議，聽命就好。
得了通知的村民，知道不是賊人，都紛紛打開門，好奇的在不遠處觀望。
一些同樣是孩童的，則是一臉羨慕的看着學槍的小趙雲，手中還不住比劃着。
屋內，鍾老拒絕了蘇弋讓他坐下的要求，恭敬的站在身後，而老人則不覺意外，對於自己能與未央侯同坐一堂，到也不是很拘謹。
作為普通百姓，年到八十古來稀，很多事都看得開，心中通透。
“老人家，我聽鍾叔說，村中青壯都從了軍，那平日耕作可有困難？”蘇弋笑着問道。
老人方才一直觀察着蘇弋，在他眼中，十二歲的少年，雖然在農間能幹許多活計，但終究年齡小，心智不夠成熟，稚氣未脫。
而眼前這個小侯爺，傳聞從小痴傻，現在看來，儘是謠傳。
雖然還是少年模樣，但面帶一絲英氣，舉手投足間都給人穩重的感覺。
聽到蘇弋的問話，老人道：“回侯爺的話，我們這一村九十七戶人家，有青壯七人，其餘雖都是老弱病殘，日子過得清苦些，但耕作尚可，不曾荒廢！”
“哦？”蘇弋對此有些好奇。
老人不在意的笑了笑，“鄰裏間相互幫襯幫襯，加上這幾年老天爺心情不錯，沒有旱澇，而且村中皆是軍戶，糧稅繳的不多，倒也能溫飽。”
雖然老人說的輕鬆，但蘇弋和身後的鐘老聽來，心裏頗為沉重。
沒有天災，繳稅不多，尚且只能溫飽，那要是年景不好……
而蘇弋則是想，其他百姓會是如何，受戰亂波及的地方，土地貧瘠的地方，還有多天災的地方…，他們可能溫飽？
只需想想，心中已是有了答案。
將有些沉重的情緒拋開，蘇弋繼續問道：“我們來時，見村中人人警惕，戶戶掩門，可是附近有佔山聚集的賊人？”
聞言，老人臉色一變，抬眼看了看天色，也不回答，反而急忙道：“侯爺，天色不早了，你們還是快些趕路吧！”
見狀，蘇弋轉頭與鍾老對視了一眼。
鍾老上前一步，淺聲道：“老丈，可是真有賊人？若有，你且與鍾某說說，我定幫你平了去！”
聽到鍾老的話，老人猶豫了一下，嘆了口氣，神色有些落寞，然後搖了搖頭，“鍾老將軍哪裏話，方圓百里多是老實人家，哪裏有什麼賊人，早被晴天侯殺光了！”
當年戰歇時，蘇風曾派人清剿過楚國境內的山匪。
還不等鍾老繼續說什麼，一道女聲傳來：“爹！”
卻是先前去了后屋的婦人，趙雲的母親，不知何時躲在一旁，聽到了鍾老和老人的話，這才忍不住跑了出來。
女人滿眼淚水，一臉悲切，撲通跪在蘇弋跟前，一邊磕頭一邊道：
“民婦花氏，求侯爺做主！”
原本還在練槍的小趙雲，聽到母親的哭聲也跑了進來，一同跪在地上，
小臉滿是淚水。
“快起來快起來，你且細細說，蘇某必當儘力！”蘇弋連忙扶起花氏。
而方才一同跟出來的小昭則是將趙雲扶起，然後抱在懷中，心疼的為他擦着眼淚。
一邊的老人神色複雜的嘆了口氣，道：“罷了，還是我與侯爺說吧！”
婦人這才抽泣着站到一旁，而門口龍且和周老則是加強了警戒。
老人調整了下一坐姿，吐了一口長長的氣，像是要將胸中鬱結全部吐出一般。
見狀，蘇弋也正了正身子，面上肅穆了幾分。
“老朽方才說的對也不對，這周遭山賊確實被殺光了。但是這世道，殺得光賊人，卻殺不盡賊心啊！”
“此地有三賊：官賊、世家之賊和受前兩者庇護扶持的馬賊……”
原來，因蘇風的緣故，楚王變革了許多制度，譬如軍戶制，大體就是入了軍戶之後，世代為兵，但軍戶可以免除徭役，並且賦稅減免九成。
這也是楚國軍力雄厚的原因，畢竟，在這個苛稅猛於虎的世道，入伍參軍，總好過一家人餓死。
像趙家村這般的，楚國軍戶很多，雖然勞累了些，但日子倒也充實。
而原本靠着吸佃戶的血，吃的腦滿腸肥的豪門世族，則被斷了大半收入來源。早前迫於蘇風勢大，世家還龜縮收斂，蘇風去世之後，這些世族幾乎是彈冠相慶，短短几年便捲土重來。
楚國政策已定，短期內難以改變，於是這些人想到了另一個辦法。
明搶！
但也不能太過明目張胆，畢竟細水長流嘛。
不得不說，這些世族還挺知道可持續發展的，不然也不能綿延數千年。
他們與當地官吏勾結，在家中訓養了一批武士，打着佔山為王的口號，在似趙家村這般的村落間搜刮。
有着官吏統計的百姓收成，這些強盜很有分寸並且精確的強取着百姓的六成糧食，剩下的留着讓百姓不至於餓死，來年繼續像割韭菜一般，一茬又一茬。
強盜們不殺人，當然立威時除外。
強搶的同時還威脅百姓，-不要傳揚，否則滅族。
其間也不是沒有人報官，官府也象徵性的出兵征剿，不過次次都撲了個空，畢竟山上哪裏有什麼賊，興許征匪的官兵中都有他們口中的“賊”。
老丈說的也沒錯，方圓百里沒有山賊。
雖然世家和官吏做的嚴謹，但世上哪有不透風的牆。
一次強搶之下，一個賊盜急色，害了一個婦人，為了防止走漏風聲，於是滅了婦人全家。
而被滅的，就是趙雲母親花氏的母家，當時花氏回家探親，恰逢此難，她被母親和兄長用身軀擋在床下，逃得性命。
目睹父母兄長叔嫂侄兒慘死，也聽到了賊人的談話，她捂着嘴流着血淚，自始至終沒有發出一點聲響，然後昏死在床下。
三日之後才被去尋她的趙家人救回。
這一年多將近兩年，她為了不殃及自家孩兒和公公，除了公公，再沒有同別人說起，只是日夜在暗中垂淚。
如今，終於有了一絲希望，花氏再也忍不住，想要為父母家人討個公道。
“畜生！吾必殺之！”鍾老鬚髮皆張，雙目血紅。
蘇弋指節捏的咔咔響，面色如寒冰，冷冷笑道：“且放心，風叔當初剿盡了山上之賊，這世家和官府中的賊，便由我來！”
“還有我！”鍾叔低吼道。
“算我一個！”周老在門口面色漲紅。
“吾刀渴血，當殺！”程老面色陰沉。
“末將亦願往！”龍且抱拳沉聲。
“雲也一樣！”小趙雲揮了揮小拳頭。