序

《天文志》言，北斗七星在太微北，樞為天，璇為地，璣為人，權為時，衡為音，開陽為律，搖光為星。蒼穹天象，北斗七星自古為指引方向之星。天璣，是北斗七星的第三顆，尊為祿存星。天璣，主理天上rén激ān的財富，喻為財富之星。

天機，世人常言天機不可泄露，向來諱莫如深，各式傳言千奇百怪，神乎其神，凡人硬是被給神人話。又以其中“天機子”一稱呼橫空出世，且不說是先有其人，因其出乎預料的表現被尊稱作此；亦或者是先有其名，並有其人着其名盛名天下。照現今的狀況而言怕是後者更為可能，反正不知追溯從何而起。唯一可知的便是，人人嚮往“天機子”，尤其是皇室，如不能為己所用，寧願毀掉也可。

“天機子”號稱博古通今，甚而預知未來之事，卻是拒絕與皇室相接觸，行走於江湖之間，行為處事大多瀟洒肆意，卻絕無欺世盜名，反而是且走且行，仗義而為，留下不知多少美名。“天機子”之稱如皇帝世襲一般，大多為前任天機子的唯一弟子，最開始的時候行事尚算張揚，可謂天下皆知，卻從一次事件之後開始大改作風，行事越加低調，或者究其一生，也就寥寥數人知道這一身份。

便是如此，現身於世被人所知的“天機子”數百年來卻是雙手可數，近數十年更是了無音訊，世人也只能是在茶餘飯後化作一聲嘆息。如此現象，究其緣故，卻也是因為皇室，這般的盛名之下，豈能不招之上位者的覬覦，無數次予以重任只為其能留下朝堂所謂為國為民，總被拒絕當然是招致惱怒萬分，冠以臭名，而“天機子”不辨不反，只是從此越發行蹤無忌，而每一繼任之天機子無一不遵循師訓，學則必學，有些可以窺見身份之物卻絕對不可在人前展現，願入世則入世，願隱世亦可，只唯兩點絕對不可：一者，傳承不可斷；二者，天下為亂，百姓為苦之時，不可袖手旁觀。

此故事便是由此展開，在這廟堂之高，吟風國建國百年之慶，便是昌順十一年，現任穆宗皇帝以弱冠之齡即位，如今也是正值盛年，而這國也是蒸蒸rì上之際，在這舉國歡慶之時，一道聖旨而下，宣立自己的幼子，尚不足六歲卻是富有神童之名的三皇子劉祁玉為太子，更讓這盛rì多添一場美名。

而在那江湖之遠，卻也是另有四人開始漸入世人視野，終致揚名天下，並稱吟風國四公子。一為尚書府小公子，名喚沈慎偐，表字子肅，雖生為官家，卻是自小遠離朝堂，昌順十一年年僅十歲，卻是已經陪着自己的師傅，在江湖朝堂之間都頗有盛名的劍痴遊歷過不少地方，見聞頗多，行事越見瀟洒；一為林遠，字雲修，出生商家，這時也不過十一二歲，卻特有商人的jīng明，為人處世逐漸圓滑，事事心中自有計較；一為方廷逸，字謙，出生武林世家，陸家長子，也不過十一二歲，年紀尚小，卻是成熟穩重，謙和自持，漸現武林大家風範；一為陸羽，字鴻漸，詩書世家，此番年約十五，琴棋書畫樣樣jīng通，卻沒有文人的迂腐，漸有風流才氣，也是四人中最先聞名者。

同樣的時間，享有“天機子”盛名的花甲之年的老者，雖則鬚髮皆白，眉宇之間jīng氣猶在，頗有塵世仙人之意。只懷中抱一嬰兒，面朝宮廷方向而望，那嬰兒也不若一般孩童白胖可愛，卻是十分消瘦，露出的皮膚蒼白幾近透明，不太正常的sè澤，也不哭不鬧，只睜着一雙大眼，四處張望。

新一任的天機子，新一輪的故事，看盡這時間浮生姿態。

“孩子，”天機子收回目光，“若非遇到我，你怕是活不過明rì，我們且算有緣，你一個嬰孩居然會出現在這等荒無人煙之地，而我，恰巧動了收徒的念頭。”頓了頓，老者繼續說道，“我雖可以救你，卻也只是盡量幫你續命，期間的痛苦非常人所能忍耐，你這打娘胎中帶出的病，要說根治，卻是我也不敢說。”嬰孩本該是聽不懂他的意思，這孩子卻偏生睜着一雙眼看着他，做一副認真聆聽的姿態。

“哎，”老者搖頭，“人說盛極必衰，慧極必傷，是國，是家，是事，也是人。你的路，到最後我卻是不知，最終如何便看你自己的造化了。

“嗨，你這沽名釣譽的老頭兒總算是給晃回來了，來來，讓我看看。”被稱作見死不救之鬼醫的紅臉老者，“就是這孩子？”紅臉老者面露異sè，頗為興趣的將嬰兒一把搶過，那嬰兒身入陌生人懷中也不怕生，依舊是睜着一雙大眼四處張望，似乎對着周遭的一切都頗為興趣，只是如今眼神更加無神了一些，皮膚也越見蒼白，毫無血sè。

“奇哉，怪哉，”紅臉老者看了一遍又一遍，面露些許不可置信之sè，“這般的光景居然能活過來，這廝的命還真大。救不了，救不了，我可真心救不了。”將嬰孩重新還給天機子，一面卻忍不住往孩子的方向望，到底有些技養，只是顯然有其他顧忌。

“我自然知道你救不了，也沒想說靠你讓他完全復原······”

“你什麼意思！”紅臉老者一氣，臉更加紅了，“天下間只有我不想救的還沒有救不了的。這孩子她娘也不知道是怎麼搞的，還在肚中的時候就是yīn陽失調，又是營養不足，調理不當，又是中劇毒，庸醫坑人的，也不知道到底幹了什麼，這樣半死不活的出生了也就算了，居然不是死胎，還吊了一口氣在·······”

天機子懷抱嬰孩，一臉笑眯眯的看着紅臉老者吹鬍子瞪眼，只等他話瘋完之後，不緊不慢的說道，“你可欠我一件事，我這寶貝徒弟的命就交給你了，老友，我知道你向來重守承若的。”

紅臉老者一噎，氣也不是，不氣也不是，天知道就為保這嬰孩的一條小命，得浪費自己多少珍貴藥材，其中不少是可遇不可求的，尤其是其中兩樣，天知道這次用了，此生還能否再遇見，恨恨的看了幾眼嬰孩，又看了天機子，“你好！你好！······謝桓，你給老子滾出來，不對，”紅臉老者大叫到，“給老子滾進來！”看到進門的少年之後，不等其搞清狀況就開始一邊罵罵咧咧，一邊有條不紊的出口一堆名貴藥材，“記住了，熬成藥浴，給這金孫子的。”

齊桓看着自己師傅的眼睛都有些紅了，這還真的是割心頭肉，有些異樣的望了兩人一眼，心中頗感興趣，卻不敢多問，“是，師傅。”壓抑心中的異動，領命而出，天機子見此有些抱歉的看了紅臉老者一眼，“老友，對不住了。”

“呵，”紅臉老者一下跳開，動作極為靈敏，與其年齡十分不符，“你少來，要不是，要不是······算了。不過，”紅臉老者嘆道，“真不知道你都在想些什麼，這樣一個徒弟······”

“誰知道，”天機子對上嬰孩那雙無神的墨瞳，“我這一脈，凡事講求一個‘緣’字，不過我看你那個弟子倒是不錯。”

紅臉老者總算是開心了些，嘴上卻推說道，“一個不長器的小子而已，”轉而嚴肅道，“不是我不願，這孩子的情況太複雜，我現在至多能保他二十年xìng命無虞，那還得是用上好藥材一路將養，不過，”紅臉老者眼放jīng光，“只要給我足夠的時間，終有一天我會研製出痊癒之道！”

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