第二十六章 鄧州
“咚咚咚”一陣擊鼓聲震醒了衙門中的衙役、捕快。
縣丞一聽鼓聲雷動趕忙穿好衣服，戴正烏紗，邊走邊整理衣服道：“何人擊鼓，帶上來！”
“不必了！人已經到了！”縣丞抬眼一瞧，就看到自己的位子上坐着一個人。
此時，眾衙役班頭、捕快剛登上大堂分列左右。“威武”二字都已經到了嘴邊，再一看縣丞還在那裏愣着，而大堂上坐着的不知道是什麼人。
“堂上何人，竟然如此不懂得規矩！”堂下一班頭大喝道。
“擊鼓之人，有案要報！”那人答道。
“既然是報案！還不快快下來！”
此時縣丞仔細地打量了一番那個人，急忙擺手讓班頭住嘴。
縣丞向前湊了湊，睜大了眼睛一瞧登時嚇得連忙後退跪在地上。
“不知大人來此，下官知罪！”
眾衙役班頭見縣丞如此反應，不由得疑惑，面面相覷。
那人站起來后，眾人才看清這人衣裝甚為華麗，其中有人認得：“飛，飛魚服！錦衣衛！錦衣衛！”
縣丞回頭喊道：“還不快跪下！找死嗎？”眾人一齊跪地叩頭。
堂上這人正是錦衣衛同知慕容無極。
“都起來吧！看爾等如此散漫，這縣官做的太舒服了！”慕容問道。
縣丞此時戰戰兢兢，他早就知道錦衣衛的手段。聽到慕容如此質問，不免心中驚駭。
“下官知罪！下官知罪！”縣丞頭也不敢抬，剛起身又跪了下去，“不知大人來此有何見教？”
“擊鼓當然是報案啊！”慕容笑道。
“大人當真是說笑了，有何事您吩咐一聲小的照辦就是！”縣丞低眉順眼道。
“我還真有一事相求！”
“大人言重了，何謂相求，都是小的分內之事！”這縣丞一臉諂媚，溜須拍馬的本事不亞於朝中官員。
慕容一臉的鄙夷道：“今日衙門不理公事！一切事務皆不理會！”
縣丞一聽暗喜，轉過頭一想又覺得不對：剛剛還怪我等散漫，這又讓衙門不再理事！這還真是奇了怪了。
縣丞也不再多想，當即應承下來：“大人所說小的照辦就是！”
他本以為慕容應該離開，哪成想慕容又坐了回去。兩腿放在案幾之上，閉目養神。
慕容還在這裏，這一班人哪敢退下。縣丞站在一旁，衙役班頭分列左右。
縣丞不知這人葫蘆里賣的什麼葯，趕緊命人給慕容看茶。
慕容閉目不語，縣丞以及眾衙役也不敢說話。公堂之上萬分靜默，就聽到外面的烏鴉叫喊，蟬兒呼熱。
寂靜的公堂上，縣丞早就站立不穩，堂下些許衙役已經下巴支在水火棍上打瞌睡。再看慕容仍舊一動不動，時不時拿起杯子泯口茶。
就在此時，突然官府大門被一人推開。驚得縣丞趕忙站住，打瞌睡的衙役一個趔趄，水火棍“嘭”地倒地。
“來了！”慕容暗叫一聲，睜開了眼睛坐正。
來人正是皇莊的庄頭！
慕容知道如此多的村民此去皇莊起義，皇莊即使兵器、旗校再多也絕對打不過一群早已置之死地而後生的饑民。曹鉉支撐不住定會向府衙求援，慕容等待在此就會為了截斷曹鉉的救援。
“縣丞！縣丞！皇莊危急，曹爺命你速速發兵援救！”這庄頭倒是兇悍，對着縣丞指手畫腳，一個小小的百姓，不過做了皇莊的庄頭就敢呼喝朝廷八品官員。
“是是是，這就發兵！”縣丞也是唯唯諾諾，似乎沒有官家威嚴。
“哪裏的野狗在這裏聒噪！”慕容突然大聲說道。
那庄頭一聽分外眼紅：“誰！誰在那裏罵老子！”往堂上一看，就看到慕容坐在縣丞的位子上。
“哪來的雜碎敢坐在縣丞的位子上！”
“哪來的野狗敢對着縣丞大聲呼喝！”慕容反問道。
“嘿！你小子還真是不怕死啊！”那庄頭挽了挽袖子就要朝慕容衝過去。
此時縣丞攔下道：“您息怒！您息怒！這人是錦衣府的大人！”
“滾開！老子還怕你一個小小的錦衣衛？現在的天下是我們曹爺的，錦衣衛算什麼東西！”庄頭一腳踢開了縣丞，衝上前去。
慕容起身閃開撲過來的拳頭。順勢一提將那庄頭帶到在地。
“你可看清我是誰！”
那庄頭倒在地上捂着胸口哀嚎，一聽慕容問起才睜眼瞧看：“你，你是……慕容無極！”
“有眼力！”慕容話音剛落，這庄頭瞬間斃命。
縣丞見了不知所措：“大人，您，您殺了他作甚！他，他可是曹爺的人！”
縣丞上前探了探脈搏，搖頭苦叫。
“王捕頭，速速帶人前去救援皇莊！”縣丞無奈地站起來道。
“我看誰敢動！”慕容無極一聲令下，公堂之上所有人都不再說話。
“您這是何意！”縣丞見識了慕容的手段也不敢硬來。
“皇莊一事，你不可援救！這人是皇莊的庄頭，屍體丟在皇莊來往縣衙的路上！”慕容如此安排就是讓人知道搬救兵的庄頭死在半路，消息並未送到縣衙。倘若曹鉉怪罪下來也找不到縣丞的頭上。
“你幫着曹鉉圈佔皇莊、徇私舞弊我還沒有找你算賬，現在是皇莊和百姓自己的事！你也別插手！”
縣丞額頭之上瞬間汗如雨下，不停地用袖子擦拭。
慕容言罷又坐了回去，公堂之上的所有人也是一動不動，等待着慕容發令。
縣丞此時如同熱鍋上的螞蟻，急的來回踱步。一邊是東廠的人他惹不起，一邊是錦衣衛也惹不起，他左右為難。
縣丞思前想後：既然慕容安排好了後路，還是聽了他的話。現在違背他的命立即死，一時半會，曹鉉也不能問罪，畢竟還能多活幾天。
“大人，您看我們是不是也應該……”縣丞上前問道。
“不急！還不是時候！”慕容閉目而言，“縣丞大人歇息一下！不必心急！”
日頭偏西，天色暗沉下來。在公堂之上就遙遙看見遠處黑煙瀰漫，火光衝天。
“大人！快看！”堂下衙役指着遠處道。
縣丞趕緊起來，一眼看出那是皇莊的位置：“是皇莊！大人！是皇莊起火了！”
慕容抬了抬眼皮，看到滿天籠罩着黑煙：“好了！速速調人前去皇莊救援！要急行軍！不可傷害百姓，救人就走，不作停留！”慕容吩咐完，一個箭步飛上屋檐，很快不見了蹤跡。
慕容此時乘上快馬飛奔鄧州。
飛奔一夜，再好的馬也已不勝辛勞。此時慕容終於看見了鄧州的城門。
慕容本想求助鄧州知府查詢李賢的宅邸。可轉念一想又不想大張旗鼓，招搖過市就暗自排查。
慕容騎馬進了城門心想：李賢回家丁憂，只需找到辦理喪事的府邸。
想着，慕容騎着快馬在城中飛馳，兩眼不住地四下找尋。經過了不少的大宅院，別說李府就連一個辦喪的都沒有。
慕容想着，馬在飛馳。沒有顧忌路上的行人。慕容回過頭來才發現馬就要撞上一個人，慕容急忙拉緊馬韁繩。那馬兒瞬間前腿騰空，嘶聲陣陣。
那人嚇得立馬倒在地上，一動不動。
慕容趕緊下馬查看這人情況，就見到這人一身破破爛爛，手裏還拿着一個酒葫蘆，蓬亂的頭髮，亂糟糟的鬍鬚糊在臉上。
“怎麼騎的馬！要撞死大爺啊！”那人躺在地上一動不動，嘴裏卻嘟囔個不停。
慕容見他躺在地上嘟囔不停，知曉他並無大礙。於是轉身上馬正要離去。
誰知這人竟然自己迷迷糊糊地站起來，好久才擺正了身形叫嚷個不休：“你這人，撞到了人還要跑嗎？眼裏還有沒有王法！”
他站在馬前，攔住了慕容的去路。
“滾開！”慕容見他如此無賴，便不予理會。誰知他卻糾纏不清。
這人猛喝了一口酒，用破舊不堪的袖口一抹嘴道：“你這人也忒無禮！今日大爺就要抓你去官府理論！”
慕容無暇與他糾纏，厲聲喝道：“讓開！你這潑皮怎的如此無賴！”
那人站着不動，眼睛半眯着一臉的神氣。
慕容嘴角一揚，狠狠地勒緊了兩下馬韁繩，那馬兒更是吃痛，長嘶幾聲揚起了前蹄竟然從那人頭頂飛了過去，慕容就此揚長而去。
只留下那人愣在原地，仍舊一動不動。許久，他搖晃着轉過身來，看着慕容遠去的身影不由得一聲冷哼，隨後找到一處街巷倒地就睡。
慕容千尋萬找終於探聽到了李賢的宅邸。原來李賢這人生的寡淡，從不大辦喜喪之事。由此府中不見靈幡，不見白布。
慕容站在府前，看見這宅邸不過就是比平常人家的院子大了一些，還有些破舊。任憑一個鄧州的巨賈的宅邸也比得過一個當朝閣老的宅子。而這門口有一個打着瞌睡的門童。
慕容上前行禮道：“麻煩通報一聲，錦衣衛同知慕容無極求見！”
這門童猛地驚醒，打量了一番慕容，聽到他說出錦衣衛三字當即晃了幾下，忙回答道：“您，您稍後，我，我去通稟我家大人！”
門童向院裏跑去時還被門檻絆了一下。
許久，慕容就看到那門童跑出來對他道：“我，我家大人不見你！你，你走吧！”
慕容萬萬沒想到，千辛萬苦尋找的線索就在這宅子裏。可就是被拒之門外。慕容心有不甘，畢竟有求於人，他不敢硬闖。
“煩請你再通稟一下，在下真的有要緊事相求李閣老！”慕容再次對那門童道。
“這……這您就別為難小的了！”
慕容絕不會就此打道回府，他突然想起了那本李賢著的書，他翻到墨梅所在的一頁遞給門童道：“這次將這本書呈給李閣老！他定會見我！”
門童將信將疑地接過那本書看了一眼就直奔內府內。
片刻之後，那門童氣喘吁吁地跑出來對慕容道：“大人，我家大人有請！”
慕容大喜，趕緊讓門童帶路進了李府……
正是：墨梅來由，前朝往事，李賢一一詳說。