第十一章:探索
奧萊爾原來是一個愛管閑事的人。即使是現在在早餐桌上,她也在討好安妮和我,就好像我們是女王一樣。我們倆都得到了迄今為止我在城堡里找到的最大的房間。我不能抱怨,即使我還沒有完成對這個地方的探索。事實仍然是,這個地方令人不安地空蕩蕩的。“這座府邸到底住了多少人?”
布朗尼微笑着,臉上帶着悲傷的表情。“主要家族有三十一個人,以埃丹·巴托梅烏斯為族長。擁有四十四名成員的分支家族由他的姐夫凱爾文·巴托梅斯(KelvynBathomeus)領導,原名凱爾文·阿曼諾(KelvynArmanno)。他娶了伊丹的妹妹菲阿克巴托梅斯為新娘,從意大利嫁入了氏族。通常女性會搬到另一個氏族,但埃丹不相信阿曼諾家族會善待她。”
“哇。這對於一個古老的部落來說是相當大的。即使是哈蒙家族……也只有五十二名成員。”我想我必須減去他們試圖把我們帶回來時死去的七個人。Magnus昨天告訴我們,我們的一個獵人逃走了,這就解釋了他為什麼要帶我們進去。很可能他已經和Hammons發生了一場戰爭,只是殺了他們的人。雖然我猜只是殺死他們可以被視為捍衛他的領土。
我不認為族長無論如何都會讓它滑落。與危在旦夕無關。我們,文物,他的名聲……他有很多損失。我抬頭看着只有Annia、Oilell、Magnus和我的大食堂。Magnus說他不想住在這裏是對的。即使是我們四個人,一切都感覺太大了。
“那麼巴托梅烏斯一族怎麼了?”我問。“他們一直與其他氏族接觸,直到第二次世界大戰結束。然後他們就沉默了,面紗被加強了,只允許有嚴肅決心的舊日者在裏面。”
Magnus從桌子的一側研究牆壁。“支家造反,想要殺了本家。”他乾巴巴的說道,目光注視着遠處的東西。
***卡林西亞***
***馬格納斯***
“我討厭這些家庭宴會,爸爸。”我在餐廳用我的酒杯抱怨和做手勢。集結的氏族成員正在宴飲和唱歌,玩得很開心。我彎下唇角。“我想如果他們中的至少一個人在過去五百年裏學會了唱歌,那也不會那麼糟糕。”
爸爸笑着用一隻爪子一樣的手拍拍我的背。他是個大個子,而且很強壯。我知道這個手勢並不是粗魯的,但它還是讓我跌跌撞撞地向前走。“你必須學會玩得開心,年輕人。我的第五個孩子哪裏出了問題。你根本無法欣賞凱爾特人的盛宴!”
我搖搖頭,喝了一口酒。“跟上時代並沒有錯。否則我們可能一覺醒來發現自己已經過時了,跟不上這個世界了。人類文化正在快速發展。”
Edan做了一個不屑一顧的手勢。“當人類慶祝他們所謂的救世主的誕生時,我在場。當沒有人記得事件的模糊歷史時,我會在那裏。”他轉身走進人群,用他稱之為理髮的長長的灰色鬃毛搖搖頭。
我撓了撓頭,在聚會的人中尋找可以與之進行體面交談的人。氏族慶祝每個隆冬作為一個全家。大家不顧自己的事,都聚集在主宅參加慶祝活動。
我想如果能讓家裏其他人開心的話,我可以在一年中抽出一天。為它爭吵是沒有意義的。畢竟我只是第五個兒子。我走向我的小妹妹瑪拉,讓她討論德國人正在開發的新火箭技術。有趣的是,這些人如何在戰爭時期提出最奇怪的概念。
當然,火箭並不是一個全新的概念,但很酷的是它們是第一個真正讓它發揮作用的人。完全沒有魔法。
我們聊了一會兒,當我們改變話題時,時間過得飛快。一個小時后,我不得不坐下,因為我感到昏昏欲睡。酒一定對我有影響。我真的喝了那麼多嗎?
就在這時,尖叫聲開始了。我抬頭尋找騷動的源頭,但半數的參加派對的人似乎和我有同樣的問題。然後我父親像醉漢一樣走進大廳中央,摔倒在地,背後插着一把刀。我想站起來,但我的身體不聽使喚,從椅子上滑了下來。
隨着黑暗的臨近,我看到凱爾文跟着我的父親,而他最親密的追隨者則制服了少數沒有下藥的主要家庭成員。他彎下腰,從我父親的背上拔出刀。他抬起爸爸的頭,把刀放在爸爸的喉嚨上,開始用慢鋸動作切割。
我想對肥豬尖叫。在公平的戰鬥中,他永遠沒有機會與爸爸對抗。不,這甚至不是戰鬥。簡直就是謀殺。
鮮血如一口井般自由流動,讓場景變得虛幻。我想跳起來阻止這一切,但我是自己身體裏的囚徒。用眼睛掃視着這一幕,我發現主要家族的每個人都被打倒了。媽媽不見了。甚至分支家族的一些成員都在地上。可能是那些不夠信任的人加入了這個陰謀。我父親脊髓的骨頭出了問題,但幾秒鐘后,刀片發現骨頭之間的軟組織,我父親的頭脫落了。
然後黑暗關閉。
有什麼冰冷的東西濺到我身上。“醒來!小馬格納斯。我們有問題要問。”
我眨了眨眼,走進黑暗的房間,認出了我的表弟,莉。他是他父親凱爾文的運動版。我從來不喜歡那個混蛋。“什麼?”
他用盡全力反擊我,但我沒有從椅子上摔下來。鐵鏈把我拴在上面。當我嘗試使用我的魔法時,我手銬上的藍色符文會亮起。我感覺我的魔法被消耗了,但沒有任何效果。
利的手指伸進我的頭髮,把我的頭拉了回來。“不要浪費你的時間。我終於可以和你聊幾句了。”他拽着我的頭髮。“所以,現在你給我操作面紗的密碼。”
“我不知道任何密碼。你忘了我只是五子嗎?”我往他臉上吐血。
他後退一步,走出我的視野,拿着鉗子回來。當他走向我的手時,我意識到他打算做什麼。我試着把我的手握成拳頭,但這並不能阻止他抓住我的小指。對回答問題不感興趣,他扭來扭去,直到疼痛變得難以忍受。我尖叫,然後有什麼東西突然響起,我昏倒了。
當我恢復意識時,同樣的問題。“告訴我面紗的密碼。”
我低頭看着我的小指。它又完整了。我沒那麼老,我不確定它是否會在不固定骨頭的情況下正確癒合。我也沒有參加過真正的戰鬥,也沒有被審問過。作為巴托梅斯的一員,我不得不忍受很多殘酷的訓練,我什至摔斷了一條腿。很痛,但發生得很快。當它緩慢而刻意地完成時,情況就完全不同了。
“別理我,你這個聾子。”利拔出一把刀,刺進我的內臟。就這樣!當他扭動刀子時,我仍在試圖理解他的行為的原因。我因疼痛而乾嘔,鮮血湧上我的喉嚨。我被自己的血嗆到了。他咆哮着。“哦,我們會玩得很開心的。”
當我睜開眼睛時,他就在那裏。這次是用鎚子。他問了和以前一樣的問題,我否認知道密碼。然後他用鎚子在我的膝蓋上,然後在我的下巴上。
我開始詛咒我們老人可以治癒這麼多的事實。
過了一會兒,醒來並忍受他的折磨就成了例行公事。我什至不知道是白天還是黑夜,或者我多久昏迷一次。感覺就像是永恆,但也許幾周后我醒來時會有所不同。房間裏不只是Leigh。凱爾文也在。
我冷笑他。“混蛋,”我乾咳了一聲。Leigh懶得給我足夠的食物。
凱爾文走到我面前彎下腰。“我可以結束這一切,你知道嗎?你所要做的就是告訴我面紗的密碼。你父親死的時候不知何故把它鎖起來了。原本我們以為Fiacre離開后就可以控制Veil。她畢竟是他的妹妹。但遺憾的是她做不到。好像和你的家譜有關。”
我哼了一聲。“做一個新的面紗,白痴。”
他咬緊牙關。“面紗與這個現實大理石相連。所以當我們反抗時,所有的門都關上了,我們被鎖在裏面。告訴我們如何脫身最符合您的利益。還是想永遠被關在這裏?”
我拉上我的鎖鏈。“所以我要做的就是等待。”
凱爾文的臉變得毫無表情。“其他人也這麼說。但是在我開始親自拜訪他們之後,他們並沒有持續很長時間。相信我,在Leigh的照顧下實際上是一個假期。在我檢驗我的另一個理論之前,你是最後一個。”
最後一個?“你是什麼意思?”
“一旦你的家譜消失了,面紗的控制權就會落入菲亞克手中。大家族的其他人,也和你一樣固執,只是沒有承受的韌性。恐怕他們已經滅亡了。所以我會給Leigh三天的時間來得到答案,然後我會完成這個。要麼你告訴我們密碼,要麼我們測試我的理論。”他轉身離開了黑暗的房間。
Leigh咧嘴一笑,拿着一個類似鉤子的工具靠近了我。當他開始工作時,我儘力在腦海中逃離。
這一次我沒有被冷水驚醒。有人在拍我的臉頰。“醒來!他來了!”
當我睜開眼睛時,我發現Fiacre姨媽彎下腰來。她手裏拿着鑰匙,摸索着我的鐐銬。搜查房間,我沒有找到其他人。沒有李。這是一個詭計嗎?他們是讓我逃走為他們打開現實彈珠嗎?
當Fiacre打開我左手的鐐銬時,我眨了眨眼。顯然我的腿已經自由了。如果她站在他們這邊,她為什麼要這樣做?他們顯然認為她會幫助他們。否則他們不會精心策劃這樣的計劃。我感到憤怒在我內心涌動。對背叛感到憤怒。對這一切的荒謬感到憤怒。對疼痛感到憤怒。
我阿姨打開了最後一道枷鎖。
我伸手摺斷她的脖子,她實際上看起來很驚訝。她期待什麼?
當她的身體倒在地上時,房間的門打開了,Leigh走進房間,滿臉驚訝。一片紅色的霧靄籠罩着我的視線,我咆哮着,仇恨完全征服了我。我幾周來第一次引導我的魔法。我的尖叫不是人類,不像任何屬於地球的東西。
利舉起雙手豎起盾牌,但我的雙手被能量覆蓋,我直接突破了屏障。我試圖從他的臉上扯下來。他年紀大了,速度也快了,我的手握在他的手裏。咧嘴笑着,他強迫我的手分開並遠離他。那時我意識到馬格努斯不是舊人。馬格努斯只是一個皮膚。我真正的東西向世界展示了一些東西。這種古老的憤怒和憤怒是真正的我。
我露出自己的牙齒,身體前傾,咬住他的喉嚨。我的情況告訴我,一場戰鬥不是由技巧或力量決定的。這是由誰是更惡毒的簡單事實決定的。
當他放開我時,我的手伸進了他的身體。我用爪子撕扯着,直到他的胸膛變成一個破敗的空洞,然後我繼續前行,尋找下一個。
***卡林西亞***
***塞利***
Magnus伸手去拿他的橙汁,把它倒進喉嚨里。說完,他格外小心地放下酒杯。好像要費很大力氣才能不壓碎它似的。
“然後我把他們都殺了。”
他嘆了口氣,好像沒有了重量。“如果你原諒我?我其實有事情要做。喜歡玩遊戲和使用其他方式分散自己的注意力。”他站起身離開房間。
安妮低頭看着她的盤子。“我不餓了。”
伸手去摸我的脖子,我按摩它,因為它在故事中變得有點僵硬。“我承認提出這樣的問題並不是我曾經有過的最聰明的主意。”
突然,奧萊爾來到我身邊,拍了拍我的肩膀。“但這是他談論那個特定事件的時間最長的一次。直到現在,談論它始終是一個禁忌,即使對我來說也是如此。他一定很喜歡你。”
我試着微笑。“我不想打擾,但你為什麼要留在這個地方,奧萊爾。有這樣的歷史是不是很難。”
布朗尼聳了聳肩。“我必須。我的種族從我們結交的人那裏獲得力量。我們的主人越強大,我們就越強大。我與巴托梅斯血統緊密相連。儘管我們大多數人現在都躲在陰影中,並為人類服務。過關要容易得多。”
我揚起眉毛。“所以你很擅長隱藏?這就是大家認為你們種族滅絕的原因嗎?”
她微笑着,露出金色的牙齒。“我們確實很擅長躲藏和逃跑。讓我感到羞恥的是,我必須承認,當一切都結束時,我才回到豪宅。所以師父不願意看到我的臉。我認為他體內的某些東西在那個房間裏破裂了。”
然後她改變了話題。“你得見見家裏的其他僕人!我會帶你參觀豪宅和花園。否則你可能找不到路。如果你不熟悉這個地方,那感覺就像一個迷宮。”她衝到門前打開門,希望我們跟着她。