第2章 離府的原因
姜微盈的話像根尖刺，狠狠扎入三太太心臟深處。
三太太不敢再往下想，死死拉住委屈得直掉眼淚的女兒，一腳深一腳淺地往裏走，整個人都宛如踩在棉花上，一顆心也高高吊起着不了地。
她邊走邊呢喃：「別哭，你祖母素來最疼你，萬事都有她給你撐腰呢，這些都是三丫頭在挑撥離間，就想給我們添不痛快。不管怎麼樣，她以後的親事都絕對不會越過你去！」
說到最後，三太太眼神驟然凌厲起來。
今日姜微盈回來，自然是長房劉氏的主意，就是為了膈應他們三房的。
她不敢動父母健在的長房姑娘，還弄不了姜微盈一個孤女嗎！
這廂三太太恨得眼都紅了，姜微盈和劉氏來到姜老太太屋子。
姜老太太保養得極好，但是再精心養護也敵不過時間的摧殘，又經歷喪夫喪子的打擊，老婦人雍容下藏着的是只有自己知道的枯朽。
「盈丫頭回來了。」姜老太太朝向自己蹲萬福的姜微盈招手，待人走上前，迎着光仔細看她面容，「嗯，更好看了，寺廟果然是養人的地方。很好，很好。」
聰明的人說話都是一句三個彎兒。
姜老太太的意思是誇讚姜微盈在保全府里姐妹的名聲一事上做得得體。
自從姜老太爺請辭閣老后病故，姜家式微，后又有姜微盈父親外放抵禦叛軍時犧牲，滿城百姓被屠一半，被許多人指責乃是姜家人無能不力所致，姜家因此更是一落千丈。這樣的家境能讓一個庶女攀上伯爵府的嫡出公子，已經是姜老夫人用了畢生人脈，想着靠親家扶持一把。
姜微盈身為姜家人，當然明白這門親事必結不可，所以才會聰慧選擇忍一時。
面對祖母由衷的誇獎，她靦腆抿唇一笑：「我每天都挂念祖母呢，在佛祖跟前日日為祖母祈福，願祖母長壽無疆！」
漂亮的話誰都會說，可她不光是嘴上把式，話落便讓丫鬟抱來一大摞冊子，遞到姜老太太跟前。
「這是孫女抄的佛經，住持都誇孫女抄得好，放在佛像下供了許久。」
慘遭命運作弄，姜老太太如今最想要的便是平安兩字，姜微盈做的一切直戳老人心窩最柔軟的地方，眉開眼笑地把她拉到懷裏摟着：「好孩子，好孩子。」
劉氏趁此給三房上眼藥：「想想盈丫頭一個人在外頭半年，兒媳這顆心啊，就嚯嚯地疼。」說著拿帕子把眼眶揉得通紅。
「我都知道。一路回來，累了吧，先去歇歇，等你大姐姐出閣了，祖母再好好為你接風洗塵。」姜老太太拍了拍姜微盈的手背。
她心裏明白長媳指的是和三房的官司，眼下卻不是說這個事的好時候。
盈丫頭乖巧可人，是她的開心果，但大姑娘她也愛，左右是先安撫一個是一個，面上對姜微盈的心疼終於有了幾分真切。
祖孫倆再客套兩句，姜微盈便從老人屋裏退出來，劉氏笑容淡了下去，壓低聲說：「若不是皇上要選妃，我以此為由，跟老夫人說你在外邊不像話。若是被言官知道了參一本，叫皇上以為我們家故意為選妃躲避，那是要生大禍的！她老人家這才有決斷，不然怕是想讓你在廟裏多呆幾日，等三房那個出閣了再說。」
姜微盈從八歲開始便是一個人，雖說長房待她如己出，她亦對長房的長輩敬重，可她時不時還是有寄人籬下的感覺。到底是父母不在，像浮萍般沒根，心裏不踏實，所以她自小就懂得察言觀色。
劉氏所言之意，她比任何人都明白，面上仍舊驚訝道：「皇上要選妃？我還以為是傳言呢，皇上去歲過的是四十二的壽辰對嗎？」
「可不是，還下了令，各家適齡的姑娘都得報上。你戶籍還是在二房，所以你和你二姐姐都得單獨報上去。」
姜微盈柳眉蹙起，心裏有不好的預感。
她祖母為了姜家起複，伏低做小地也要攀上承恩伯府，不就是因為對方家曾經出過一位皇后。如今皇帝又要選妃，按她祖母的做派，指不定真會狠心到讓家裏的姑娘進宮去爭寵。
劉氏看出了她的擔憂，笑着去拉她的手，寬慰道：「你別擔心。選秀裏頭門道多着了，我這邊已經給你們姐妹都做好準備，你們去走個過場，第二輪就給你們都刷下來。」
能嗎？
姜微盈心裏堵着疑問，面上卻又笑容綻放：「有大伯母在，我就不擔心。左右是先報上去，我和二姐姐還要幾個月才及笄，選秀時間定下來的時候，指不定我們還沒到生辰呢。」
她樂觀得很，劉氏也跟着笑：「就是這個理，我們不杞人憂天，只未雨綢繆。」說著話題一轉，「你的院子每日都有派人打掃，被褥剛換上新的，我讓廚房燉了雞湯，這會應該就送過去了。你二姐姐和四妹妹應邀做客沒在家，你先回去睡上一覺，晚上我們娘幾個再好好聚聚。」
姜微盈應好，走到和長房分叉的路口便跟劉氏揮手告別。
姜家景緻依舊，只是半年過去，不及她高的那棵桂花樹已然竄得她得仰頭看。
「姑娘在想什麼呢？」身後的丫鬟雪憐見她站着不動，跟着抬頭看不起眼的桂花樹。
「手心有點疼。」她收回視線，揚起巴掌，「早知道我就和大師們練幾天武，不至於這麼嬌氣。」
雪憐心疼又好笑，捧着她手往掌心輕輕吹氣：「當時奴婢也被嚇一跳，這樣的事由奴婢做就是，可轉念一想，姑娘就必須要這樣才能立威鎮壓他們。姑娘做得極好。」
雪憐是她娘親留下的人，心細如塵，姜微盈年幼的時候靠着雪憐躲過幾起禍事。
手心被吹得痒痒的，姜微盈忍不住笑，反手去握住雪憐，拉着就往前跑：「回家咯！」
回去養好精神，三房母女還敢狗叫，她還賞他們耳光！
劉氏那廂和姜微盈分開後繼續各處檢查佈置，她不喜三房仗着老太太寵愛把嫡出兩房都比下去的作態，但她管着中饋，就不能讓人摘點出錯處。
這一忙碌，只到天色昏昏才坐下來喝上一口熱茶。
「夫人，老爺回來了！」
劉氏屁股剛挨着椅子，頓時便又站起來，把茶杯撩開手就迎出去，見到沐浴在夕陽下的丈夫，焦急地問：「怎麼樣了，打聽好消息了嗎，選妃定的是兩個孩子及笄后的日子？宮裏那位怎麼說？」
姜大老爺揉着眉頭，疲憊道：「那位官威大得很，如今連帶內閣都怵他，我好不容易跟他說上話。他懂我的意思，但應不應就難說了。」
劉氏心頭一陣發涼：「難道我們女兒真要被填進那吃人的皇宮不成？！」