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羅馬共和國時代，壽之山是地中海地帶一位大名鼎鼎的富裕商人，他的家鄉在迦南沿海地帶，這裏有一個繁榮的貿易港口，主打地中海的各種貿易，甚至包括很多黑市。
壽之山其實是一個優柔寡斷的人，小的時候也異常懶惰，睡覺時，太陽曬着他他都懶得挪位置，按理說，這種性格的人很難和出海貿易這種高危險冒險活動聯繫在一起，但是他還是被他母親帶到了這個行業，第一次跟隨母親介紹的老船長出海后，他撈到了第一筆金，之後他就變得一發不可收拾，加入了這個行業。
他們的身份是同盟者，他加入了同盟者商會，同盟者商會是一些同盟者創建的貿易組織，規模非常龐大，基本上所有的同盟者商人都參加了，總人數有三萬多人，船隻四百多艘，同盟者是羅馬共和國給他們的稱謂，因為他們沒有羅馬的公民權，在政治上沒有一點地位，因為沒有身份，他們經常被當地的百夫長們欺負，同時，稅吏們常常給他們增添毫無緣故的稅項，壽之山的錢財很快就被這些人剝削殆盡了。漸漸的他開始貧困，最後，船員們一個接一個的離開了自己。
壽之山渴望改變這一切，他希望能夠建立一個足夠強大的地中海貿易帝國，讓地中海泛濫的海盜們都得繞着他們的船隊走，最終左右整個地中海，那時候，劫掠滿載貨物的商船，出席元老院談條件，賺的無數的財寶都是隨隨便便的事情了。
但是這一切都只能是想像，現實永遠殘酷，因為一件冤案，他成為了羅馬共和國地域內的一個罪人，並且已經被判處了死刑。
他已經徹底貧窮，甚至已經不堪一擊，在這裏，沒有一個人會幫助他。
這件冤案是怎麼一回事：法沙利亞大決戰後，龐培開始逃亡，他準備逃向埃及，途中有很多敘利亞地區的同盟者商會的成員幫助了他，並且送給他不少船隻。
凱撒知道后，表面上非常寬容的釋放了所有龐培的朋友，但是，暗地裏卻搜查所有沒有公民權的幫凶，很快，敘利亞地區同盟者商會的名單就落在了凱撒在埃及的行宮，凱撒此時正忙於埃及棘手的事物，皺着眉擺了擺手說：“這些人，你們看着辦吧，不要輕饒”
於是下級們把“不要輕饒”無限擴大，最終決定以一種懲罰海盜的殘酷刑法來解決他們——釘十字架。對他們而言，操控陪審法庭真是易如反掌。
羅馬共和國在迦南地區設立了一些司法機關，在這個地區的司法機關吸收了不少早期希臘人的因素，建立了陪審法庭，不少敘利亞平民被吸納了進來，成為陪審員，但是他們的審判標準，和地中海地區的其他地方相比，顯得很嚴格。
這些陪審員們會根據觀眾提供的證詞或者信息對犯罪嫌疑人做出評價，如果認為罪犯符合刑罰標準，就會在審判長舉手后確定刑罰。
一共二十個陪審員，這些人表面上是從當地平民選舉出來的，但是人們不經意的發現這些人似乎都有羅馬公民權，而在這種偏遠的行省擁有公民權是非常稀有的，所以很多人猜測，這些公民都是羅馬派過來監督的，目的就是防止妨礙羅馬共和國利益的事情發生，所以即使陪審團的人都是敘利亞平民，審判卻非常不公。
就這樣，敘利亞的同盟者商會人員被帶到了陪審法庭上，一共有一百個嫌疑人出場，審判者第一次舉手，表示審判開始。
第一個陪審員用希臘語問道：“你們可知罪”
希臘語是當時上層階級使用的語言，平民很少掌握這種高級的語種，這就說明了，這些審判者大概率不是普通平民，同時，審判者藉助希臘語欺負那些不懂希臘語的觀眾和嫌疑犯，減少了審判逆流
觀眾們基本上沒人提供證詞，不是他們對這件事不關心，是因為他們根本聽不懂希臘語，他們過來，只不過是為了領取參政津貼罷了，維護一下這個民主的形式而已。
很多商人都出身卑微，但是也有例外，有一個懂希臘語的商會成員大聲說：“凱撒越過盧比孔河時，已經被元老院定性為公敵了，龐培是正義的護國者，我們幫助龐培逃脫公敵之手，有何問題嗎？更何況，我們這裏大部分人根本沒有參與這次行動”這個人用了希伯來語，當地方言，希臘語重複了三遍，保證在場的群眾都可以聽懂，希望激發群眾的正義感。
很顯然，這樣做毫無效果，對於被羅馬征服的地區人民來說，羅馬共和國發生的事情，和自己有什麼關係呢？他們卻不喜歡這些商人，因為這些商人都曾經是當地的土財主，經常欺負貧窮的人們，這些商人實在很難獲得平民們的支持，更何況，當地敢和羅馬實際掌權者叫板的還沒出生呢。
陪審員不耐煩的說：“一朝天子一朝臣，現在你們是凱撒的子民，試圖幫助龐培就是罪，審判長，你可以舉手了”
審判長舉手，陪審員下令釘十字架：“意圖協助龐培，證據確鑿，不容抵賴，押至海邊，釘十字架，死後拋屍大海”
十字架是用鐵釘製作而成的，釘在身體上會發出清脆的聲響，釘子上還塗抹着鹽水，使得被釘的人痛苦不堪，然後行刑人員，當然，主要是士兵和奴隸，會把十字架豎起來，然後被釘人在十字架上慢慢死去。
因此，十字釘被命名為釘子刑，是一種極其殘酷的刑罰。
最讓壽之山受不了的是，竟然是他平常極度歧視的奴隸對他行此事，這極大的挑釁了他的自尊心。
於是，這一百個嫌疑人，就如此草草的被判了殘酷的死刑，這高效的陪審法庭，在短短几分鐘內竟然完成了一百人的判決。
但是在判決完畢並被翻譯成當地方言的那一刻，所有人都呆住了，這簡直不像是判決，因為在這種環境下，沒有一個人願意接受這個結果，這個判決實在太草率，沒有一個人願意接受。
這些商人在地上不停的哀嚎。
但是，依舊沒有人為他們求情。因為求情的風險太高了。
然而他們一個也死不了！