序幕2

再度醒來時，傑西發現自己躺在馬車裏，兒子緊緊握着她的手，四周環繞着關心她的同伴。

她的嗓音嘶啞而哽咽，顫抖着問出了那個她明知道答案卻又不願相信的問題：“我的甘地，是不是已經死了……”面面相覷，沒有人回答，傑西慘叫一聲，再度昏迷。

人群朝着遠方行駛，他們並不清楚自己究竟要歸往何處，但他們心中都有一個信念——離開這座城。它破舊、骯髒，往日四季常青的闊葉樹，不知為何一夜之間落盡了綠葉，甚至連樹皮都在成片成片的脫落。

哀鴻遍野，那已經死去的城開始散發惡臭，猶如黑色的夢魘，怎麼也擺脫不掉。這味道使人噁心，讓人頭痛，整夜整夜地做惡夢，只有在正午太陽最毒的片刻，這氣味才能消減部分。

往日樂觀闊達的斯咚們，翻過成片的雪山，穿過湍急的江河，闖過充滿鱷魚的沼澤，仍擺脫不了惡臭的侵襲。人們在日復一日的漫無目地的長途跋涉下，逐漸變得暴躁、悲觀，不少人在這肉體與精神的打擊下崩潰，試圖結束了自己的生命，卻因得不到刀具，只能絕望地用頭一遍遍撞向地面。

沒有人制止，因為誰都想不出合適的話去安慰對方。

一天清晨，斯咚們來到了一片山區。這裏樹木茂盛，陽光稀少，大朵大朵的薔薇肆意開放，燦爛得近乎恐怖。

人們的意志更加消沉，但維納的母親不知為何恢復了生機。

她一面歌唱，一面舞蹈，將折下的薔薇花卡在頭上，掇着針線為人們縫補衣裳，她一共做了四十九件衣裳，折了四十九支薔薇。終於，當她開始做第五十件衣服時，將族人叫到了車前，對他們說：“從現在開始一直向南行進，在那裏，你們所碰到的第一戶人家將會是救你們的聖人。你們要服侍他們，永遠的服侍他們，這樣他們的聖光才會庇護到你們頭上，使你們脫離這惡臭的詛咒。”

這天下午，人們在離車不遠的花叢中發現了她的屍體。

她側躺着，淡黃的長發散落在地上，纖細的薔薇枝已纏上她的手腕，蝴蝶落在她的身上，還未來及振翅高飛，就已被藍色的火焰燒着，化為灰燼。

她的皮膚逐漸裂開，裂紋之中彷彿藏着珍貴的藍寶石，幽遠而詭密——她的血液變為了藍色。

海特維納穿過人群奔向母親，他跪在地上，雙手捂着嘴，想哭卻哭不出來，他太累了，疲憊已奪走了他的眼淚。

冷靜之後，他向上望，忽然發現母親的手中握着什麼，那是一朵紅色的薔薇花，五十朵花中的唯一一朵。他不明白母親的摘下它的意義——他沒有見過第五十件衣服。

人群開始向南逃跑，遵循傑西的生命寓言。一路上，樹木開始變得稀少，陽光漸漸變得豐盛，時不時傳來的鳥鳴更激發了人們的信心。

然而，就在斯咚們馬上走出森林時，變故發生了。幾條蛇從樹上落下擋住了去路。生性膽小的芷佳羅娜發出的尖叫驚動了蛇群，它們扭動着，吐着紅信子，朝他們了爬來。

斯咚們拿着木棍，在車前站成一圈，將老人和小孩圍在中間，猛烈地擊打着靠近的野蛇。

凡是碰過海特甘地的巨斧的，都擁有了強大的臂力；凡是為傑西之死哭泣過的，都有了敏銳的視力；凡是試圖救出羅爾西德或是幫助傑西恢復的，都獲得了可靠的夥伴。那因救人而受傷的，皆得到了堅硬的體魄。

既便如此，在一天一夜的鬥爭下，

人們筋疲力盡，不少人被蛇咬傷或是被飛濺的木屑擦傷。

當衣着整潔的海薇特家族的首領騎着馬，帶領族人出現在海特維納一行人眼中時，蛇群忽然散開，四處逃竄。

斯咚們坐下，長嘆了一口氣，他們知道自己得救了。

“事情就是這樣，高貴的女士，希望您能收留我們。”海特維納跪在首領的腳邊。他是斯咚中唯一受過教育的孩子，他生來就註定要站在人群的前方，舉着領隊的旗子，成為所有人的墊腳石。

命中注定。就如同他的家人。

“我們將以自己的靈魂與不潔的肉體起誓，誓死服侍於您和您的族人”海特維納抬頭，盯着首領的眼睛，四目相對，他越發感到鎮靜，他有族人，他有父親的支撐，他有母親的呵護，他有十家聖水和燒焦桂葉的守護，他知道——從首領舍予他們乾淨的衣服和新鮮的食物時。他便知道，自己不會輸。

幾天後，斯咚們在半山腰的平地上建起了八間木房。擺脫了惡臭詛咒的斯咚們歡樂至極，他們用梧桐樹榦做脊，用防水油布，寬大的木板等做頂。待到第四天夜裏，穿上了新衣服的芷佳羅娜梳上了麻花辮，拎着瓶子、剪刀、絲線等，跟着女孩們去到周邊的林里捉螢火蟲。其中一個孩子脫離了隊伍，鑽進了稍深的草叢，待到其他人找到她時，她把指頭放在嘴邊，示意他們安靜。

夜靜悄悄的，有位可憐的先生不經意驚擾了樹林，他清脆細小的聲音環繞在失去蟲鳴的大地：“這時日的去了，母親啊，父親啊，您可在天上聽？九里的黃沙已落，眼底的灰澀已除，您兒的名可與您的期望般存在？斯咚的名已亡，那聖人的城已住，許以您兒之名做名，為您兒之名做名……”

女孩們張望了許久，也未找到說話的人在哪。終於，一個膽子較大的孩子走出草叢，向聲源處尋去，其他人遠遠在後跟着。不知過了多久，月光愈加明亮。孩子們來到了河邊，她們看見海特維納懷抱着油燈，半瞌半掩，倚在一棵樹下休息。河水反射的光正好照到他的腳腕，那裏擦破的一道凝固着藍色的血滴。

芷佳羅娜跨出腳想去叫醒他，但被其他人攔住了，她們的臉上露出了恐懼和遮遮掩掩的猶豫。

她們開始向回跑，不出聲地往家跑，即便被樹枝劃到、被石子硌痛也毫不在意。她們搖醒大人，告訴了他們自己所看到的、聽到的一切，直到清晨的鳥叫聲漸漸興起，才糾結着閉上了眼睛。

斯咚們再度聚到了一起，待到第二天天明，他們將回到家的海特維納逼到了崖上，質問道：“你是否已被詛咒侵蝕，妄圖加害於我們！”

海特維納失口否認。他不知道族人口中的詛咒到底為何物，那主僕的約定已經簽下，他們明明已脫離了這所謂的惡臭。

“回答我，惡徒的孩子。那約定上籤下的是我們的名。你的父親使我們飽受折磨，你的母親使我們險些喪命。他們都被那名為“藍色”的詛咒控制，他們罪不可赦。而你，我的孩子，你應當是無罪的，所以就讓我們來見證下你的無罪……”

那斯咚拿着磨好的刀具，步步緊逼。

海特維納想要辯解，他張開口，卻發不出聲——箭支穿過了他的胸口。

在墜落懸崖的一剎那，他仍舊不明白自己和家人究竟犯了何罪，他看到群人的頭上被什麼籠罩。那或名為恐懼，或名為絕望。

他不感到疼痛，因為死神替他擋下了這一痛楚。他與它旋轉，它與他共舞，他們一起升上了極樂的天堂。死神給予了他族人所不曾饋予的溫柔。