第4章 酒樓怪客(二)
虯髯大漢問道：“什麼機會？你說說看。”
白臉漢子慢條斯理啃着一隻雞腿，笑道：“聽說總教新近頒下一道急令，重金禮聘懂梵文的人才。無論教內教外，也不計是不是武林人物，只要通話梵文，都可應徵。一經錄取，教外人酬謝黃金萬兩，賜予入教之權；如果是教內人，除賞金之外，並可越級提升，調入總教拜為學師。那份榮耀，就甭提了！”
虯髯大漢聽得直咽饞味，瞪着兩隻環眼，輕呼道：“我的天！黃金萬兩，拜為學師，那不就跟幾位壇主和護法們平起平坐了么？我的乖乖，那該多神氣！”
白臉刀疤漢子揚眉道：“誰說不是！但你我都只能幹瞪眼，誰叫咱們不懂梵文呢？”
虯髯大漢忙問道：“梵文？梵文是啥玩意兒？”
白臉刀疤漢子嗤道：“王八龜孫子才知道！聽說是一種梵文，咱們別說懂，他媽的連見都沒有見過。”
虯髯大漢頓時泄了氣，罵道：“說了半天，敢情全是廢話。老陸，喝酒吧！去他媽的鳥學師，咱們還是做咱們的苦差使是正經。”
兩人連幹了數杯，站起身來。白臉刀疤漢子抹抹嘴唇，拍拍肚子，揚臉吩咐道：“賬記下，過兩天派人到莊裏去領銀子。”話畢，揚長下樓而去。
兩名銀線護衛剛走，那位遊學秀才李太白卻面露欣喜之色。頷首沉吟道：“黃金萬兩？拜為學師？這倒是可遇而不可求的好機會.….”跟着也站起身來，向楊凡拱手笑道：“老弟請慢用，在下有點急事，先走一步了。”
楊凡頗覺不屑，冷笑說道：“李兄可是急欲趕去應徵報考？”
李太白微微一怔，隨即笑道：“楊老弟，天下什麼都是假的，只有錢才是真的。萬兩黃金不是小數目，可惜在下對梵文一竅不通，只好望黃金而興嘆了。”
楊凡聽了這話，險些要噁心吐出來，暗罵：這人身為孔門弟子，心地竟如此俗不可耐，虧他還是一名秀才，真是有辱斯文。
那李太白對楊凡臉上的鄙夷之色懵然不覺，招手換來夥計，道：“替我算一算，總共多少銀子？”
夥計算：“酒菜一共二錢四分。”
李太白道：“不貴，就算三錢吧，多的賞給你作小費，等一會一齊向這位楊公子結帳。”
楊凡方自一愣，李太白已別著牙籤，一步三搖，施施然下樓而去。
幾錢銀子雖是小事，楊凡卻越想越氣。這姓李的白吃不說，臨走連個“謝”字也沒有，竟比兩名神龍教銀線護衛還要霸道無恥！於是，便問夥計道：“剛才這位姓李的秀才，是你們店裏熟客嗎？”
夥計陪笑道：“也說不上熟客，不過最近幾日，常來照顧小號。”
楊凡又問：“他每次都這樣不付銀子？”
夥計聳聳肩，道：“李公子是位怪人，每次吃得不多，從不超過三錢銀子。這幾日總是跟朋友一起來，吃完由人付帳。像今天這樣獨酌，還是第一次。據他自己說，是特來江漢以文會友的；此地認識的朋友很多，住宿在南大街鴻興客棧里。”
楊凡一聽鴻興客棧，忙插口問道：“那鴻興客棧離此多遠？
夥計道：“很近，由小號向南，轉過兩個街口就到了。”
楊凡心念微動，忙對隨行的老家人道：“你在這兒略候一會，我去去就來。”
老僕人楊富訝問道：“公子要去哪兒？小的陪你一起去！
楊凡道：“不必，假如過了半個時辰我還沒回來，你就到鴻興客棧去找我好了。”不容楊富多說，匆匆下了煙雨樓。
他略辨方向，灑步向南走去。穿越兩個街口，果然望見“鴻興客棧”四字店牌。這家客棧跨佔三間門面，金字橫匾，門前豎著馬樁；黑漆大門光潔如新，氣派竟十分宏大。
楊凡已到門前，忽然遲疑起來，暗道：此時才僅午刻，光天化日，神龍教未必敢公然盤查旅客，倒是那李太白確實可厭；倘若跟他不期而遇，又惹來滿身俗氣。不如在店外守株待兔，倒要看看他們查尋背有疤痕的十八歲少年是什麼企圖？
揚目不遠處有一間茶棚，正圍坐着許多閑漢在議論紛壇；當下放慢了腳步，也緩緩踱了過去。走到近處，原來是許多人在爭看一張紙貼。
只聽一個粗壯口音叫道：“奶奶的，這可是一筆橫財！咱們既然不通，何不拿去給孔老夫子看看；他是舉人出身，只怕他還懂得。”
另一個笑道：“他懂個屁！若論之乎者也，他自然比咱們強些；說到這一門，恐怕跟咱們彼此彼此，同樣是擀麵杖吹火，一竅不通！”
又有人道：“對啦！同慶行徐掌柜做生意跑過下江，隨船出過東海，很會幾句番語，說不定他倒可以去試試。”
“算了吧！徐掌柜那兩句番語，中原人不會聽，番鬼子聽不懂；他是虎咱們逗樂子的，你們別當了真事。何況這貼上明明寫的要精通梵文；梵文是天竺文，一東一西，相距何止萬里？”
楊凡挨身擠進人叢，含笑問道：“究竟是什麼橫財？各位能讓在下看看么？”
閑漢們見他一身儒衫，都笑道：“公子是念書人，快來瞧瞧。只要您通曉梵文，便有萬兩黃金可得；天下再沒有比這更容易賺的金子了。”
楊凡笑道：“梵文有何難解？在下從十三歲起就開始修習梵文，自信尚不生疏。”說著，從一名閑漢子手中接達了紙貼。
眾人都驚訝追問道：“公子當真懂得梵文？”
楊凡剛點點頭，人叢中突然一陣紛亂，幾名閑漢已爭先恐後奔出茶棚。他微微一怔，正想不透這些人何以倉促離去。只見其中一個又急急奔回，氣喘吁吁問：“公子....你貴姓？住在什麼地方？”
楊凡道：“在下姓楊，就寄宿在對街鴻興客棧.…..”
那閑漢沒等他說完，匆匆謝了一聲，腳不沾地，如飛向西而去。
楊凡望望眾茶客，眾人也對他含笑頷首，笑的竟是那麼神秘。
楊凡心中暗詫，目光迅即落在那張紙貼上。
這一看，他才恍然明白過來...