第一百八十一章 永遠的對手(6)

作為陸軍參謀總長的喬治·馬歇爾立刻開始制定美軍在北非的登陸計劃。在計劃中英美盟軍決定動用10至15萬人，3個特混艦隊，在埃爾及利亞與摩洛哥同時登陸。意在擊潰北非的德意聯軍，奪取北非戰略要地，進而從南翼威脅德國和意大利。

馬歇爾原本建議將登陸行動放到43年夏季。這樣盟軍就有充足的時間做好準備。依靠美國全力發動的強大工業實力，用充足的物資解決一切可能遇到的問題。不過丘吉爾似乎等不到43年夏季了。

到目前為止，雖然英國人還控制着直布羅陀海峽，但整個地中海的控制權其實已經被分割成東西兩塊。英國人控制着西邊，德國人控制着東邊。由英倫三島運往北非的物資在德軍轟炸機的攻擊下，幾乎全部沉入地中海。北非的英軍只能依靠繞過好望角抵達的船隊以及來自遠東的補給勉強維持着。丘吉爾擔心一旦時間拖得太久，德意聯軍將會徹底摧毀北非的英軍部隊，隨後集中兵力對抗登陸部隊。失去兩面夾擊的機會不說，一旦北非英軍被擊潰，維希法國的態度也會變得值得商討。所以丘吉爾很着急，他必須在事態向無法預測的方向發展前，讓所有一切儘可能在控制之中。因此丘吉爾強烈建議或者說要求在42年年內就登陸北非。

喬治·馬歇爾將登陸北非的計劃命名為“火炬”。在馬歇爾的建議下艾森豪威爾出任盟國北非遠征軍總司令，負責全權指揮。英國本土艦隊總司令坎寧安出任海軍總司令。同時馬歇爾還推薦了奧馬爾·布萊德雷與喬治·巴頓。行動時間經過折中后，最後定在了1942年12月8日。這個日期比任海濟歷史上的要晚上一個月時間。造成拖延的原因是德軍與歷史不同，他們在北非取得的優勢讓英美盟軍不得不更加小心。

隆美爾的北非軍團與歷史上的處境完全不同。由德國來的物資通過托布魯克港源源不斷送至北非。由馬耳他、克里特以及塔蘭托起飛的第2航空隊的飛機在地中海上空時刻掩護着下方的運輸船隊。

此消彼長之下奧金萊克指揮着他的北非英軍一路向西退卻。1942年1月北非集團軍徹底擊潰了擋在他們面前的英國第8集團軍，在隆美爾的帶領下向著150公裡外，海岸旁的阿拉曼狂奔。

奧金萊克見德意聯軍攻勢兇猛，不得不下令英軍部隊退守阿拉曼。試圖依靠蓋塔拉窪地阻擋住德軍前進腳步。

1942年3月，被稱為“第一次阿拉曼戰役”的英德雙方大規模戰鬥爆發。

德意聯軍出動了大約10萬人，670輛各種裝甲車輛由西向東貼着蓋塔拉窪地北端高速殺向對面的英軍。而隆美爾的對手奧金萊克則調動手中的所有兵力，聚集了大約13萬人，720輛各種裝甲車輛。在阿拉曼以南嚴陣以待。

3月7日，德軍裝甲師高速殺向對面的英軍陣地。奧金萊克一邊指揮着第13軍緩慢後退，一邊命令在一旁協防的zìyou法國的軍隊向南移動。他故意讓出一條路讓德軍裝甲師通過。

殺得興起的德軍根本沒注意到對面的英軍是在故意後撤，結果一頭扎進英軍包圍圈中。

奧金萊克一見德軍掉入自己的陷阱中，便立刻讓位於海岸線的部隊向西挺進，強攻駐守海岸線的意軍部隊。

意軍和以前一樣，一觸即潰。隆美爾不得不將南面的德軍裝甲師抽調回來，防止英軍從海岸線處突破。結果在蓋塔拉窪地北端只留下了意軍的阿里埃特師一支部隊。

奧金萊克一看南線只剩阿里埃特師一隻意軍部隊，立刻讓有“沙漠之鼠”稱號的英軍第7裝甲師配合第13軍，與zìyou法國的軍隊一起全力圍剿阿里埃特師。

阿里埃特師在三面圍攻下邊打邊撤，德軍戰線南側隨時有崩潰的危險。隆美爾見招拆招、有樣學樣。指揮着他的部隊中戰鬥力最強的3個德軍師向北猛攻，目標直指地中海沿岸。隆美爾要將英軍位於海岸線旁過於突出的部隊斬成兩段，一口氣吃掉。

3月10日，英德兩軍在以基德尼山脈為中心，周圍半徑11公里的英軍突出部展開整場戰役中最大規模的會戰。英軍第1裝甲師、第10裝甲旅，第15步兵師以及第2新西蘭師共計4萬多人加入戰鬥，德軍則動用了兩個裝甲師與一個機械化步兵師約3萬2千人擔任攻擊任務。

10日一早德軍第5裝甲師試圖由南向北從基德尼山脈與米特意亞山脈間的山坳處突破，將英軍突出部隊一截為二。負責防守的第2新西蘭師立刻收縮防線，憑藉著兩側高地優勢拚命阻擋德軍攻勢。當天下午，已突前的英軍第10裝甲旅調頭返回，在山坳南側與德軍第5裝甲師發生激戰。

11日，戰鬥仍在繼續。第2新西蘭師放棄了阻擋德軍前進的打算。他們將兩側高地上的部隊緩緩向北撤退，將阻擋德軍的任務交給了第10裝甲旅，以及剛剛返回的第1裝甲師。

12日，在經歷了一場敵中有我，我中有敵的混戰後，德軍第5裝甲師終於突破了對面的英軍防守，跑了那段狹窄的山坳。結果在北側又被英軍給堵住。

13日，原本還在攻擊阿里埃特師的英軍第7裝甲師星夜兼程出現在了米特意亞山脈東側5公里處。隆美爾見這場仗再繼續打下去有向消耗戰的方向發展，為避免部隊遭遇過大損失，他不得不下令後撤。奧金萊克也見好就收，畢竟現在的英軍也損失不起。

經過3天的戰鬥，英德雙方又回到了最初的僵持狀態。隆美爾與奧金萊克兩人很有默契地同時決定停下腳步，等後方補給上來后再開始下一步行動。

雖然此後雙方在阿拉曼地區還有小規模交手，不過總的來說“第一次阿拉曼戰役”到這裏就可以算是結束了。德意聯軍與英軍的損失旗鼓相當，在3天的戰鬥中，德意聯軍損失了約4800人，英軍則損失了6000人左右，雙方几乎都將自己的物資消耗殆盡。

短暫休息了2個月，在42年5月隆美爾準備再度出擊，突破英軍的阿拉曼防線。結果一份有着元首簽名的文件由一名德國女性遞交到他面前。那個名叫雷奧妮的“施維茵重工”女性主管憑着這麼一紙文件，從隆美爾手中帶走了兩個意大利步兵師。然後隆美爾還被告知自己必須分兵去南面沙漠深處駐防。這份文件打亂了隆美爾的軍事部署，“沙漠之狐”當天就發送電報向布勞希奇詢問到底發生了什麼事。結果布勞希奇回答道：“那份文件是元首親自簽署的，陸軍最高指揮部沒有得到任何消息。等元首從蘇聯戰場回來后，我們會幫你詢問。你現在要做的就是完成元首交付的任務。”

布勞希奇的回答讓隆美爾非常不滿。在隆美爾看來陸軍總司令的回答根本就是在敷衍。元首在蘇聯戰場？那隻要發送一份電報詢問一下不就可以了嗎？反正又不是什麼大不了的事。

就在隆美爾滿腹牢騷的時候，凱特爾帶着陸軍最高指揮部的命令再次來到北非視察隆美爾的工作，同時將隆美爾夫人的親筆信帶給這個深愛着戰爭與夫人的“沙漠之狐”。而隆美爾在看完信后無奈地嘆了口氣，搖搖頭便不再糾結了。

因為當隆美爾打開信封的時候，他在妻子的信中驚訝地發現一封艾瑞卡的親筆信。

艾瑞卡在信中先是向隆美爾致以最高的敬意，隨後寫道：“尊敬的將軍閣下，雖然我知道這份信無法解除將軍你心中的疑惑，也無法對哥哥的決定作出任何解釋。但我向你保證哥哥這麼做有他的理由，並且這一切都是為了德國。所以請你像以前一樣，再相信哥哥一次可以嗎？”在信的最後，艾瑞卡還特別提到：“如果將軍你以後見到哥哥，千萬不要讓他知道我寫過這封信。就讓這封信成為將軍你，夫人閣下以及我們三人間的秘密吧。”

當天晚上，隆美爾在寫給妻子的回信中寫到：“親愛的露，在今天收到你的信后，我之前的憂慮與疑惑被一掃而空。我現在才真正了解到希特拉小姐是一位多麼優秀的女性。元首他很多時候都將話藏在心裏，無論是痛苦還是煩惱都不願與別人分享。因此給人一種瘋狂又偏執的感覺。而希特拉小姐就在元首不注意的小地方，用她的方式默默彌補着元首的缺。露，在看過你和希特拉小姐的信后，我已經有些迫不及待地等待着來自元首的新命令了。我毫不懷疑有希特拉小姐在一旁輔佐的元首將會帶領我們走向最終勝利。用不了多久我就能進入亞歷山大港，到那時候我就能回到你身邊了。”

因為一部分意軍被“施維茵重工”徵用，隆美爾不得不暫停他的攻擊計劃。這讓他對面的奧金萊克頗感疑惑。原本想主動發起攻擊的奧金萊克結果收到來自倫敦的命令后也下令位於阿拉曼防線的部隊轉入防禦。

奧金萊克從信中得知一個新消息。

英美盟軍準備在維希法國控制的北非登陸。在盟軍登陸后亞歷山大港的英軍負責與登陸部隊一起兩面夾擊德軍。所以現在的首要任務是維持部隊戰鬥力，不要做無謂消耗。一切軍事行動等盟軍在摩洛哥登陸后再說。

說實話，奧金萊克對這種陪襯角色很反感。但他知道那份命令說的沒錯。補給稀少的英軍不具備單獨將德軍趕出北非的實力。他們現在能做的就只有積蓄力量，等待時機而已。

因此從5月開始，北非戰場陷入一場奇怪的平靜中。無論是美國人、英國人還是德國人都在積蓄力量，等待着大打出手的機會。

美國人不知道的是，從這場戰爭最初開始，任海濟就將他們視為唯一的對手。為了能擊敗這個唯一也是永遠的對手，任海濟一直計劃到現在。