第二章 圍獵魔狼
兩個見習戰士連忙起身，右手握拳，拳心在左胸前輕錘兩下，這是對戰士表示尊敬的禮節。他們或許並不認識劍星，但是看見對方淡定從容的氣質和完全沒有絲毫疲憊的精神狀態，哪怕對方年紀比他們還小，也能夠確定對方身經百戰。
劍星朝他們點頭示意。他並不是在偷懶閑逛，而是在確認整個隊伍的精神狀態。這是他每次圍獵開始前必須要做的，他的父親，爺爺都會這樣做。畢竟戰場的情況千變萬化，知己知彼才能靈活應對，戰線的突然崩盤可能就因為個別戰士的精神鬆懈。
“他以為他是什麼大人物嗎？”周圍也有很多看劍星不順眼的戰士，對着旁邊的新人嘀嘀咕咕。劍星習以為常，並沒有理會。
“龍家的天才，就是隨便他人詆毀也不反抗的孬種嗎？”清脆的女聲帶着一絲驕傲。一頭棕色的波浪短髮，劍眉吊眼，瓊鼻小嘴。少女昂着頭，露出雪白的脖頸，如同高傲的天鵝。她背着一塊小圓盾，一身幹練皮甲，腰間別著一把短刀。
劍星左右張望，又偏頭繞過少女兩邊，發現沒有其他人在旁邊，有些詫異。
“楚家的小公主怎麼就一個人？”
少女名叫楚紅娟，是楚鴻鵬最小的女兒，從小就是楚家的掌上明珠，被小心的呵護着，卻也有着不錯的實力。
“那當然是因為我實力足夠強，不用再被保護了。”
說著少女拔出腰間的短刀，快速的耍出幾個刀花。刀光晃過劍星的雙眼，讓他不由得一眯。這把刀他認識，是楚家的名刀，名為蜂針。刀身輕薄，半米長，雙刃筆直呈長三角形，有護手，是一把如同刺劍一般的尖刀。
“是嗎？那還真是了不起。”劍星隨便回了一句，繼續巡視了。
“哼！”少女傲嬌轉頭，心裏卻想，‘劍星哥哥還是那麼帥啊’，小臉有些泛紅。
楚家的狗腿子來到她身邊，又將她隱隱護在中間。
雖然少女讓其他的楚家人離開十米以上，劍星就無法感應到他們的想法。可是紅娟的想法他卻看得清楚。這個少女是個花痴，而且對象就是他，他當然很清楚，只是不好點破。對方似乎也察覺自己被讀心了，卻還是經常挑釁他，或許這就是所謂的傲嬌吧。
當然，他還知道另一位少女正躲在不遠處的樹后，緊緊地盯着他，那是白家的白妙音。原本他也沒有發現對方暗戀自己，畢竟對方一直躲着他。然而只要有一次擦身而過，他就能感知到對方心底渴望。而戀愛中的少女，是很難將情緒完全隱藏的。
沒有人真的了解劍星的心靈感應到底有多強，都以為他必須要集中精神，才能讀取對方的想法，但這只是他刻意表現出來的。其實只要情緒強烈，他就會被動的接收到對方的想法。當這個情緒的目標是他時，甚至可以突破十米範圍的限制。
對於同齡少女對自己的愛慕他不知道如何回應。雖然心中竊喜，但是他現在在村裏的地位很尷尬。在能夠站穩腳跟之前，他不打算被兒女情長分心。
次日，圍獵正式開始，每個人都摩拳擦掌，準備親手斬殺更多的獵物，換取變強的資源。
一道道紅色的煙霧從遠方升起，那是斥候發射的信號彈。他們通過牲畜血和內臟，引誘魔獸進入圍獵的包圍圈。漸漸的，狼嚎從遠方傳來，預示着這次來的是老對手，魔狼群。
在械域的森林中間，有一塊不大不小的圓形空地，這是戰士們狩獵的包圍圈。戰士們躲在森林的灌木叢中，靜靜地等待着。不消片刻，數量有百來只的魔狼群追着斥候進入了包圍圈。
魔獸是被魔能污染的野獸，現在除了械域以外的所有地方，都生存着魔獸。每年這個時期，都會有一定數量的魔獸遊走在械域與魔域的交界處。作為魔獸進入械域會被納米機器強行凈化體內的魔能，而魔能已經是它們身體的一部分，這種凈化會削弱甚至直接殺死它們。
這個陷阱確實很簡單，也不是每次都能成功，但卻是效益最好的圍獵模式。並不是魔狼愚蠢，而是被引誘過來的魔狼都是在魔域無法生存的弱者，他們缺乏食物。飢餓使它們選擇孤注一擲。所以會在戰士提前開闢的空地間活動，獵殺一些械域的動物。
雖然械域裏的生物體內有着大量納米機器，對魔域的魔能有着凈化的作用，但是魔獸體內的魔能能夠中和這種凈化，算是互相克制了。相對沒有食物而餓死來說，肚子痛兩天算不上什麼代價了。
但是普通人類是不能獵捕械域森林裏面的生物的，植物同樣不能採集。首先械域對這種行為是排斥的，其次械域生物在死亡之後，納米機器分解後會產生重金屬物質，對人體是有毒的。只用被魔能污染的魔獸能夠通過強大的消化能力排出體外。
這些是每個戰士都清楚的常識，至於裏面具體的原理和產生這種生態循環的原因，劍星就不是很了解了。
第一次的圍獵很成功，除了幾個預備戰士因為緊張而失誤受傷以外，沒有其他損失。此時預備戰士已經完成了他們的考核，在幫助處理了魔狼屍體之後，他們會帶着第一批採集的各種物資回村。
魔狼的處理也是有講究的。因為魔狼體內有魔域的魔能污染，所以必須在納米機器濃度高的地方放血，肢解成骨肉皮之後，同樣要放置在械域的森林中，等納米機器凈化。而森林中樹木越是濃密的地方，納米機器的含量越高。
通常放置一天就足夠了，畢竟在之後預備戰士同樣要在步行三天回到村子，晚上休息的時候，將這些素材放到林地里，納米機器就會一直凈化魔狼素材的魔能污染。
而最最重要的資源，是長在魔狼心臟中的魔核，這才是上城收購的主要物資。聽說他們能夠通過特殊的科技手段利用魔核，就像燃燒木頭或油料一樣，將魔核作為燃料。
既然叫做魔核，那麼魔能污染應該很嚴重才對，為什麼經過械域森林的時候不會被凈化呢？如果也被凈化了，那麼魔核還有能量嗎？這些問題劍星曾經問過二舅，但是二舅只是告訴他，等他成為精英戰士的時候，就有資格知道了。
“劍星小子，你有感覺到什麼異常嗎？”二舅一瘸一拐的走到盤坐在地的劍星身旁，眼神有些憂慮地問道。
“並沒有什麼感覺，具體是指……”
“你還記得去年的圍獵嗎？”
“是說每次圍獵的狼群都有一小部分突圍逃脫，卻在之後的圍獵裏面再次入圈，又再次逃脫的事嗎？”
“確有其事嗎？”
“是的，但是以前也不是沒有出現過這種情況。”
“我總覺得有些不對，你有注意到特殊的魔狼個體嗎？”
“特殊？我記憶中體型顏色和傷痕都沒有什麼特殊的，心靈感應也都是飢餓和嗜血，應該沒有問題。”
二舅聽到劍星這樣說，似乎是鬆了一口氣，但是謹慎的神色並沒有消失。
“去年的收穫是這些年裏面最好的。狼群每次都進入圈套，每次又都有少數逃脫。逃脫之後的狼沒有帶領剩下的魔狼離開，反而像是送貨上門一樣，一次次帶着狼群進入。這怎麼想都不正常。總之，你自己小心一點吧。”
劍星沒有再說什麼，看着二舅離開，他再次凝神，雙眼微眯，入定冥想。二舅說的他何嘗不知，可是這中間的因果連二舅都看不明白，他又能分析出什麼呢？
就在劍星打算繼續打坐冥想的時候，一個預備戰士，穿着破損的皮甲，右手綁着繃帶，走到他的面前。
“我要向你挑戰？”
“你是誰？”
“我不用告訴你，因為我會輕鬆擊敗你，然後所有人都會記得我的名字。”
“滾。”劍星平靜地說道，眼睛都沒有睜開。
“混蛋，你一個連普通魔狼都要花十五分鐘才能解決的廢物，有什麼資格讓我這個三分鐘殺死一頭魔狼的戰士滾！”預備戰士氣得臉色通紅，大步朝劍星逼近。
“滾。”
又是一聲喝罵，旁人聽來甚至比第一聲還要小。但是預備戰士如同腦袋遭受重擊，突然就向後躺倒。他花了整整三分鐘在地上掙扎，又過去十來分鐘，才搖搖晃晃的站直。
“你竟然對預備戰士用異能，真是卑鄙！這是你想說的，我知道你現在頭暈想嘔，所以我幫你說了。”
“通過以命搏命的方式擊殺一頭魔狼，你覺得自己很強嗎？看看你的皮甲，這樣的損傷還能讓你進行下一場戰鬥嗎？我花十五分鐘跟魔狼纏鬥，不過是在熱身，畢竟才一百來只，其中還有一半是給你們預備戰士歷練的，根本沒有拚命的理由。”
起身走到見習戰士身前，一隻手指點在對方腦門，稍稍用力就將他再次推倒。
“你還是先躺着吧，這樣會舒服一些。”
其實他還有一件事沒有說，那就是他之所以也會參與到第一次的圍獵，就是負責看護好這些莽撞的新人。所以他根本沒有把那隻魔狼放在心上，不過藉著跟魔狼纏鬥，一直拖到了所有預備戰士完成獵殺。
“覺得我不穿護甲，只穿素衣是在耍帥？不用鐵器，只用木刀也是耍帥？使用異能教訓你是卑鄙？如果你真是這樣想的，那麼你作為戰士就還遠遠沒有合格，回去好好想想，不懂去問你的教習。”
不穿護甲並不是劍星一個人的習慣，很多戰士也是如此。除了與個人異能特性有關，也跟狩獵的是魔獸有關。
如果戰鬥的敵人是人類，對方有武器，劍星是一定會穿護甲的。畢竟人類對武器的使用十分靈活，很難完全躲開所有的攻擊。護甲能夠增加容錯率。
但如果對手是魔獸，它們的爪子雖然鋒利，但是都很短，這個世界的人類除了擁有異能以外，身體強度也不低，普通的抓撓根本不痛不癢。唯一需要防範的就只剩下魔獸對喉嚨的撕咬。
而穿着護甲會讓新人戰士對自身的防禦能力產生錯覺，認為抓撓和撕咬是可以硬抗的。然而這些是魔獸，不是野獸，他們也產生了變異，同樣體型的魔狼，咬合力也有巨大的差異。有些皮甲都咬不穿，有些卻能隔着皮甲將你的脛骨咬碎。
當初劍星的頭幾個魔獸也是用這種野蠻的方式擊殺的，他的正式戰士考核甚至需要徒手擊殺魔虎。但是成為戰士之後，護甲兩場戰鬥之後就損壞了，他就不再用以傷換傷的打法。成為正式戰士的第一次圍獵總共打了十來場，滿身抓傷的劍星悟了，護甲對他來說意義不大。
至於為什麼用木刀，確實比較獨特。畢竟龍家也是用刀的好手，也沒有幾個是用木刀的。其他戰士也沒有跟他一樣的。
劍星用的木刀是鐵木刀，他一般會在圍獵中帶上十把左右。鐵木足夠堅硬，如果他謹慎使用，甚至不會損壞一把。但是戰況總是難以預料的，他也曾試過跟魔熊戰鬥的時候連續折斷了五把的情況。
之所以用木刀，不用鋼刀，除了他比較窮，鋼刀維護價格高以外，他的力量不足也是主要原因。魔獸的皮毛因為變異，比起原本世界的野獸要堅韌很多。如果力量不足，用刀不熟悉的情況下，施力方向與刀刃方向有偏差，就很容易出現滑刀。
滑刀就是刀沒有砍進肉體，而是順着身體表面滑到一邊的情況，這在戰鬥中是最危險的，因為會露出非常大的破綻。野獸經過了變異，鋼鐵卻沒有，加上鄰邦在鑄鐵方面的技術並沒有很高明，所以鐵制武器並不十分好用。
所以很多戰士都是用的重武器，尤其是有力量強化異能的。
鐵木刀確實不鋒利，但是夠硬夠重，就算髮力歪了也能當鈍器用，對新手十分友好。劍星不是新手，卻也沒有改用鐵器，是因為他在鍛煉自己的刀法。十次攻擊中有一兩次，刀尖能劃開魔獸的皮毛，或者能用直刺將魔獸洞穿。
至於異能就更不用說了。預備戰士不知道，是因為他們戰鬥的魔獸是經過了篩選的。其實有些魔獸也會異能，這在外表同樣是看不出來的。就連有着心靈感應能力的劍星也很難分辨，因為魔獸使用異能是本能，並不會過多的思考。
當然，這個世界的異能種類其實很有限，八成都是肉體強化，剩下的大多數是精神系，而精神系的異能想要使用需要很強的集中力。像是劍星之前用的魔音灌耳在實戰中跟強者對抗就很難使用，而魔獸進攻時往往十分癲狂，精神系的異能往往效果欠佳。
這也是劍星經常盤腿打坐冥想的原因，他需要時刻維持自身的精神狀態，以保證能夠快速發動異能。
經過這個每次圍獵都會發生無數次的小衝突，找茬劍星的人少了很多。真心請教的人還是有的，劍星都會跟他們認真比劃。而結果就是，年輕一輩中，甚至很多精英戰士，單純比戰鬥技巧，都不是劍星的對手。
劍星重新盤坐在地，雙手手指岔開，在身體兩側將身體撐起，然後一根根收起手指，最後只留下大拇指。他一直撐着，直到滿頭是汗才緩緩將身體降下。
五天過去，第六次的圍獵開始。很多戰士身上都掛了彩，武器和護甲也有磨損。劍星神色依然從容，只是衣服上塵土的痕迹已經拍不幹凈了。
“小心，這次的狼群數量有些多！”斥候們沖入空地，大聲提醒。他們神色有些慌張，跑在最後實力最強的隊長還捂着滲血的右手。
劍星眉頭微皺，他蹲在整個包圍圈中為數不多的一顆大樹之上，有着良好視野的他快速判斷出這次進圈的魔狼數量。三百五十隻，超過了預設的約三百隻。
雖然問題也不大，但是萬一出現失誤，讓一定數量的魔狼衝鋒起來，混亂中難免出現傷亡。
要上嗎？劍星看向頭領楚鵬鴻的方向。
楚鵬鴻心中也是糾結，這個數量如果是往年，他根本不會猶豫，直接就上了。但是近幾年戰士們開始使用戰陣，傷亡降低了很多，此時數量有多，戰陣就需要臨時調整，他沒有把握自己能夠做好，所以遲遲沒有下令。
此時約三百五十隻魔狼已經全部進入包圍圈，它們沒有直接向樹林中的戰士衝鋒，而是在空地上鋪了開來，警惕地盯着樹林中的戰士。不管魔狼的數量有多少，在正常情況下，它們都不會主動進入有械域納米機器存在的樹林。
正當劍星疑惑為什麼往常十分莽撞的楚頭領遲遲沒有行動的時候，狼群中有二十來頭不知是不是害怕了，突然掉頭往回跑，離開了包圍圈。
見此情景，楚鵬鴻不願意放過這次的機會，他轉頭跟副手交代一聲，就帶頭將狼群進入包圍圈的入口封了起來。同一時刻，對面的樹林也走出兩排戰士。
雖然整個包圍圈只有一個入口，但是因為戰士們經常活動的地方，會讓納米機器避讓，所以通往狩獵營地方向樹林中的納米機器的濃度會下降。往年曾經有敏銳的魔獸冒險從這個方向突進，成功殺到了營地，造成了不小的混亂。
劍星正準備加入戰鬥，就感覺到了身邊傳來的意念。
“劍星，你帶着五十戰士在旁邊策應，不要加入戰場。”
他知道，這是楚鵬鴻的命令。雖然他並不是必須要遵守這個命令，作為小隊長，他有自主行動的權利。但是這個命令他十分認同。
只可惜，這次圍獵晉陞精英戰士的可能性又下降了一些，他心中默默嘆息。
“劍星隊，黃風隊，林有為隊，不要加入戰場，隨我在旁策應。”
“知道了。”黃風有氣無力的回道。
“收到。”林大叔倒十分淡定。
通常情況，每個戰士都會與一隻魔狼纏鬥。而為了減少傷亡，會讓一個戰士在旁邊，掩護纏鬥中的兩到三人。而包圍圈空地的面積，就是按照相應數量預設的。
原本應該是三百隻魔狼，約四百五十戰士。現在有三百二十隻魔狼，戰士卻只進入了四百人。這是因為空地的位置有限，過多的人反而無法發揮，畢竟這些戰士都是有異能的。往年被自己人誤傷，比起被魔獸造成的傷害要更多，也更嚴重。