斃命
七月中旬這一天,立秋!
江南,武進縣!
又熱又悶,讓人喘不過氣來!值到傍晚時分,突然狂風大作,不到一炷香的功夫烏雲便把這個這不到二十萬的小縣城籠罩起來!
距離縣城東南方向15里的吳家莊大財主吳府,此刻正在辦着喪事,吳家正堂擺着兩口棺材,正中間一口上好的楠木棺材,旁邊擺着品相一般小一號的薄皮鬆木棺材。
楠木棺材裏躺着的正是吳老爺,而旁邊躺着的則是他的最小的也是他最疼愛的兒子-吳永平!一向仁心向善的吳大善人,吳良厚暴斃於三天前,
這話還要從七天前說起,七月初七中國的情人佳節,縣府放榜,年僅16歲的吳永平考上秀才,這個在吳家來說可是祖墳冒青煙的天大好事,別看吳家良田近千畝,家財萬貫,可是沒有一個是讀書的材料,吳家几子做起生意來,那是一個個手把手的能人,但是念氣八股文來說,那就是:笨驢子過橋--步步難!
唯有小兒子吳永平讀書好學,更有過目不忘的本事,吳老爺對他寄予厚望,要是將來考取個功名來,那真是祖墳冒青煙,要知道在那個重農輕商的年代,功名對於人們的誘惑實在是太大了!
兒子吳永平考上秀才,吳老爺大擺筵席,把能請到的有頭有臉的人士都請到了,吳老爺一時高興多喝幾杯,不到下午時分就醉了過去!
大房王氏一向囂張跋扈,向來對其他三房壓着一頭,只怕四房吳永平將來考取功名,那自己大房的位置會改變,正好吳老爺醉了過去,一條醞釀已久的陰謀正在心裏籌劃着!
“永平啊,你爹見你考取功名,激動不得了,喝了這麼多久,你去縣城買點醒酒藥來,也表一表你的孝心”王氏說道!
“是的,大娘,永平這個就去”小兒子吳永平回話到,吳永平天性善良。知書達理,唯一不足的就是生性懦弱,這和他娘平常在家受其他幾房的氣有直接關係!
吳永平來到馬圈牽出馬兒就往縣城趕去,回來時候天以傍晚,趕忙煎藥,為了讓他表示孝心,大房吳氏不允許下人們幫忙!吳永平小心翼翼熬制好醒酒藥,端到老爹面前,誰知吳老爺喝了兩口
便一命嗚呼了,這時候王氏跳出來指責是小兒子吳永平下毒害死老爹!
吳永平看着咽氣的老爹,加上大娘的嚴苛指責,為了自證清白,一氣之下把剩餘的半碗醒酒藥喝下,沒過片刻,便跟着他老爹駕鶴西遊了。。。
吳大善人家大業大,坐擁800畝土地良田,全國各地更有十來處生意店鋪,膝下育有6子2女,大房王氏生有2子(長子吳永財和吳永富),
二房張氏育有一女三子(長女吳永芳,依次三子:吳永榮,吳永華,吳永貴)!
三房季氏育有一子一女(女兒吳永芬和最小兒子吳永平)!
四房杜氏,無子無女(聽說半年前吳老爺出外經商帶回來的,說原來是位青樓女子)
卻說大房王氏的兩個兒子,吳永財和吳永富,人比較平庸,也沒有讀書的才華,也沒有做生意的精明,為了給自己倆兒子多爭點家產,又不敢得罪二房,二房的三個兒子個個是經商的一把好手,早就在吳家的全國各地的商號獨擋一面,特別是長女吳永芳,在經商和管理方面尤為出色!
吳老爺早就把家裏的八百畝土地以及武縣周邊的家族生意交給長女吳永芳打理!再加上平常吳老爺對長女的關心,
王氏別不敢打二房的主意
四房無子無女,對大房構不成威脅,王氏便把目光轉移到三房頭上!
三房季氏平常性格溫和,為人處事處處為別人着想,而且出自寒門,當初吳老爺出了一隻百年老山參,救了季氏老爹一命,季氏為了感恩,變嫁給吳老爺為填房,平常對下人和夥計都特別的好,女兒永芬的性格和季氏性格非常相似,待人接物都是平易近人,與世無爭,所以小兒子吳永平性格懦弱,常年受大房及其幾個兄長的欺負,要不是近些年讀書特別有天賦,那早就被家族冷落了!
王氏眼看吳老爺對三房最近特別關愛有加,遂心生毒計,趁着吳永平去縣城買葯之際,提前把毒藥放入藥罐,吳永平買葯回來,心急老爹一直醉酒未醒,便把買回來的醒酒藥放入藥罐熬制,把好好的一鍋醒酒藥熬成殺人的毒藥!
此處有風俗,死者去世,需在家中停留七日,待到七日已滿,方能下葬
這晚,吳老爺全國各地的兒子,親屬,都回來看最後一面,明天一早就入土為安!
棺材頭,依着順序跪着四房妻妾子女,以及吳家族親,再加上吳家的族長吳太公,吳太公八十多歲,對人對事不偏不讓,做事比較公平,所以他接任吳家族長三十多年來,所處理族中大小事務,那是無人能說出一點不是來,在族中的影響力,那是至高無上的!
吳太公看人齊了,說道:“良厚這事,不能說是小子吳永平之為,但是他也有過,奈何他隨他老爹已去,這事就此作罷,明日帶他父子二人入土后,我主持為你們分家,根據男丁來分”!那時候兒子有繼承遺產權利,而女兒卻一分都沒有!
大房王氏哭的最凶,一看就是那種哭的很假的哭道:“三房熬藥都是出自他吳永平一人之手,定是他害了老爺,三房有責,定要將他們趕出吳家大門”
可憐三房季氏,一天內失去丈夫和兒子,兩個最親近的人,精神也受到不小衝擊,此刻也只有流淚不語,無力辯駁!
“永平這孩子喝了和他爹同一碗葯,這就是自證清白,況且他也。。。。”吳太公說道此時,眼裏已經是佈滿了老淚,一天之內父子二人雙雙斃命,雙棺擺在靈堂之上,看此景,真是聞者傷心,見者落淚!
忽然門外一道閃電劃過,夜空亮如白晝,隨後“咔嚓”一聲炸雷!巨響把靈堂內所有人都瞬間嚇閉嘴,沒有聲響!
此刻,就聽棺材內傳來細微的咳數聲,在場的人臉都嚇白了,那心中有鬼的大房王氏,更是差點嚇的暈死過去!