第一章 胖子師父
一輪殘月升上夜空，灑下一片朦朧的銀紗，斑駁的樹影橫七豎八地落在小道上，織出了一幅恐怖的鬼影圖。四周靜得可怕，幾聲貓頭鷹的哀鳴或遠或近，讓人更是心驚膽顫。
“江湖，你小子磨蹭什麼呢？這麼亮的月亮，還點什麼燈籠？滅了！剛買的蠟燭又給我整完了！”前面的胖子兇巴巴地吼道。
“哦，知道了，師父。”我趕緊吹滅了左手的燈籠，把右手中的鐵鏟扛到肩上，小跑幾步追上胖子：“師父，我們……我們真的要去啊？”
“怎麼？都走到這兒了，你還想回去？”胖子回過頭來，背着幽幽的月光，他又瞪着眼，看起來就跟個鬼似的。
我趕緊低了頭，不再多言，十年來的經驗告訴我，若敢再多說一個字，馬上就有一個巴掌過來，狠狠地落在我右臉上，然後腫上兩三天。
他是我師父，人稱“胖子”，幾乎所有人都這麼叫他，當然了，我只敢在背後這麼叫，或者在心裏這麼叫，當面的話……呵呵，想起來右臉頰怎麼還疼呢？
胖子現在看起來除了臉有些圓，其實也並不算太胖，聽說是年輕的時候得的外號，後來他媳婦兒難產死了，他悲痛欲絕，茶飯不思，再加上又要照顧孩子，所以不到一年就掉了五十斤膘，從此就沒再胖起來，可是外號卻留了下來，以至於大家都忘了他的本名。
他的名字？呵呵，說起來慚愧，一時還真想不到了，只知道他姓王，因為他的女兒叫做王佳佳，他們父女倆應該是一個姓沒錯了。
王胖子應該四十九歲了，因為今天早上我娘還交待了，讓我明天去給他買壇酒，再去買五十個壽桃。
我們這地方的風俗是：生辰做壽，只做整十，男過近女過滿，也就是說，一個男子對外說過五十大壽，實際他只是四十九，而若是女子，那便是正兒八經五十整了。
不過說實話，王胖子長得有些着急了，他一張方臉，濃眉大眼的，看起來倒也精神，可是皮膚黝黑，再加上留着滿臉絡腮鬍子，說他六十了，怕是也沒人懷疑。
聽說他年輕時可是個狠角色，自幼隨父打獵，後來還赤手空拳打死了一頭野豬。不過，自己也身負重傷，多虧一名神醫出手相救，才保住了性命。
等他痊癒后，他便不打獵了，去神醫的醫館當了夥計。他倒是天資聰明，旁聽了許多醫術，很多小毛病也都能迎刃而解。本來指望也能成為一名救死扶傷的大夫，可是那神醫卻對收徒規矩甚多，王胖子根本就入不了他的眼。
一氣之下，王胖子便決定不給活人看病抓藥了，去伺候死人更安逸，於是便跟別人學起了驗屍，整天倒騰起死人來。
不過，外人說起他狠，倒並不是因為他是仵作，而是他當年給自己媳婦兒的那一刀。說起“殺雞取卵”，倒是常有人做，可是若說“殺妻取子”，怕是只有王胖子一人干過吧。
據說啊，當年王胖子媳婦兒難產，找了好幾個穩婆都沒用，還出了大紅，不多時他媳婦兒就斷了氣。王胖子趴在他媳婦兒身上哀嚎着，可是卻感覺她肚子裏的孩子好像還在動，於是直接拿了把菜刀剖了她肚子，把孩子取了出來，居然還是活的。
“到了。”
王胖子突然止步，害得我差點兒撞到他身上。
我看了看那座新砌的土堆，不禁後退了兩步：“師……師父，這樣不……不太好吧？”
“有什麼不好的？這大熱的天，還不抓緊些，都爛了。快，挖！”
我將燈籠擱在樹枝上，雙手合十朝土堆作了三個揖，抄起地上的鐵鏟子翻起土來。
“慢着點兒，別弄壞了！”王胖子提醒道。
“是，師父。”我趕緊應道，翻開了上面的土，平着地面的棺材便露了出來。我咽了口唾沫，後退了一步，只感到後背一陣陣發涼。
王胖子吐掉嘴裏的薄荷葉子，湊了上來一掌拍在棺材上：“龍雨寒那小子還挺仗義，就這麼一個細作，居然還給他搞了一副棺材！”
“細作？”我指着棺材，驚得合不攏嘴。
王胖子抬頭看了看月亮，摸着鬍子道：“幾個時辰前，咱們襄州城發生了一件大事，你怕是還不知道吧？”
又賣關子！都年近半百的人了，一個小小的仵作，除了在我面前吹牛，誰還把你當根蔥啊？
呵呵，大事？從我記事以來，襄州城裏的大事多了去了，特別是自兩個月前，聖人指派了欽差到了襄州城，每天總有大事發生。可是王胖子此刻說的又是哪件呢？八成是和這棺材裏的死人有關吧？
王胖子見我沉默，又敲了敲棺材蓋：“知道這裏面是誰嗎？”
我一愣：“師父不是說了嗎？是細作？難道是欽差查出來的，混在我們城裏的吐蕃姦細？”
王胖子又是一瞪眼：“你打開棺材自己驗。”
“哦，是，師父。”我用鏟子撬開了釘子，開了棺，用袖子捂着口鼻朝裏面看去。
“把燈籠點上！黑燈瞎火的，你看得清嗎？”王胖子嘴上說著，腳已朝我屁股踢過來，我一個趔趄，差點跌進棺材裏。
“是，師父。”我摸了把屁股，看了眼天上那已變得昏暗的月亮，點燃了燈籠擱在棺材上，周圍瞬間亮了起來。
“死者為男性，看起來很年輕，約莫二十五歲左右，面色烏黑，初步死因應該是中毒身亡。”
我說著，扒開他的衣裳：“傷口在左側腹部。”
“是什麼傷的？”
我一愣，出門時王胖子只說讓我帶把鏟子挖座墳，沒說驗屍啊？身上也沒件工具。
可是跟在他身邊十年的經驗告訴我，得就地取材。於是我折了根樹枝探了探傷口，又把燈籠舉近了看了看：“是被一種尖銳兵器所傷，傷口中間深四周淺，應是一種梭形利器，好像是鏢？傷口血色烏黑，怕是有毒。”
“嗯，確是毒鏢所傷。”
我聞了聞傷口的毒血：“這種毒比較稀有，好像幾年前陪師父驗屍時見過。叫做……哦，對了，雪中一點紅。當年……”
我住了口。王胖子這人沒什麼朋友，刺史府衙役眾多，他只跟兩人有些交情，隔三差五在一起吃吃酒。一人倒真是胖子，剛好也姓甄，所有人都稱他“真胖子”；還有一人姓蒙，卻是極廋，人送外號“蒙瘦子”。
大前年冬月十五，襄州城混入了姦細，“真胖子”和“蒙瘦子”發現了異樣，帶了二十人去追，結果“真胖子”等十七人便是死在毒鏢之下，而“蒙瘦子”也失去了一條腿，只有兩名小捕快僥倖逃生。
王胖子扒着棺材看着裏面的屍體，聲音也有些顫抖了：“江湖啊，你……知道嗎？這人……就是當年殺害了我朋友的……兇手。”
“師父，他已經死了，節哀吧。從血液的凝固程度和屍斑的狀態上看，死亡時間應該在三個時辰前，大概也就是昨晚戌時左右。”
“沒錯，昨日欽差通知我們酉時集合，審了好幾個案子，後來還當眾把他揪了出來，本想把他押入大牢改日再送往京城審訊的，誰知他當場畏罪自殺了。”
王胖子嘆了口氣，臉上掛着滿足的笑意，接着道：“你小子對於人體各臟器還不太熟悉，若想成為仵作，這可不行，趁這個機會，剖開他的肚子，好好看看，錯過了，以後再上哪兒給你找這麼好的標本去。”
“不是，師父……”
“還管我叫師父就照做，看清楚了，明天給我畫一張詳細的圖，每一節腸子、每一根血管都給我畫清楚了。”王胖子厲聲說道，扔下一把尖刀，已毅然離去。
對於這個王胖子，我是十分敬畏的，誰讓他是我師父呢？可是，我可不想像他那樣，一輩子就做一個讓人瞧不起的下賤仵作，我……我可是還要干大事的人。
我叫李江湖，“李”，可是國姓，威風吧？“江湖”二字叫起來多豪邁，再怎麼著，不做個將軍，也得當個大俠，再不濟也應該跟那個龍雨寒一樣做個捕快吧？怎麼能一輩子就跟死人混？關鍵是，每天哪兒來的那麼多死人等我驗屍？
可是，明天要交圖啊！交不上怕是又得挨打。我摸了摸右臉，不禁事先為它感到委屈。是誰說的，君子動口不動手的？是誰說的，打人不打臉的？
哎，王胖子不是君子，又不講理，哪兒懂這些？關鍵是，他還特么還是個左撇子，一打人就習慣性用左手，每次都是我這右臉受傷，我都覺得我這英俊的臉蛋兒都被他打歪了。
我嘆了兩口氣，握緊了手裏的尖刀。棺材裏的死者雖是細作，可是人家既然都畏罪自盡了，為何還要被我拿來解剖學習呢？
再說了，王胖子又不在旁邊教我，我哪兒會分得清楚每一根血管的情況？還有，我畫這些幹什麼？誰殺人還把人家剖開了再動手？就算是個大夫，也是望聞問切，誰會開刀啊？
“嗚，嗚……”
貓頭鷹的哀鳴更加恐怖，一陣風吹來，一個個黑影也張牙舞爪般地好像隨時會撲過來。
我不禁打了個寒顫，將刀插到腰帶上，再朝屍體一拜：“對不住了，兄弟，看着你也不像是凶神惡煞，大家也都是各為其主，也都不容易，你接着睡吧，打擾了！”
說著，我便迅速蓋了棺，掩上土，拿着燈籠、鐵鏟逃也似地離開了這片亂墳崗。