第十八回 一流高手（2）
兩人開始步行直往開封。依舊是過山川，跋河流。王淑秋也不再濃妝艷抹，以素為主，衣服也只是普通的月華裙而已。宮本武藏在一處密林中，鄭重道：“阿娟，你如果只是單純報仇，這點功夫足矣。但你要行走江湖卻遠遠不夠。要想成為一流高手，首先要學會拔劍。”
王淑秋越練越有興趣，遂問道：“拔劍也有學問？”宮本武藏道：“雙方高手對陣，誰先拔劍誰就能製得先機。有時拔劍一瞬間一招就送了對手性命。你慢，別人快，你必死無疑。”王淑秋道：“怎樣才能拔劍比別人快？”宮本武藏道：“兩個字‘勤練’。咱們一起練。”
兩人對立，直視對方。宮本武藏道：“你要抓住機會，判斷對方的意向。在他將要出手時要比他更快出手。”王淑秋道：“怎樣判斷？”宮本武藏道：“憑你直覺，要眼到心到，心到手到。出手只是一瞬間，死亡也只是一眨眼的功夫，不是你倒就是他倒。”王淑秋點頭道：“我明白了。”
兩人對峙着，王淑秋右手已悄悄移向劍柄，就在她餘光望向劍柄時，宮本武藏劍已出鞘，冷冷的劍尖指在她喉間。宮本武藏道：“如果我是敵人，你已人頭落地！”王淑秋嚇了一身冷汗，她只握住劍柄，根本沒有拔出就已被制服。宮本武藏道：“高手對峙決不能分神，要心無旁騖。剛才你只不過餘光一掃就把命送掉。再來！”
這回王淑秋凝神應對，可是還是沒拔出劍就已被宮本武藏劍指喉間。如此十數回，宮本武藏根本沒有給王淑秋拔劍的機會。王淑秋不禁有些氣餒，宮本武藏鼓勵她，只要持之以恆，要練到拔劍如風決非難事。王淑秋受到鼓舞，除了練劍術就是苦練拔劍。宮本武藏在旁指點，並要王淑秋注意眼神。人可以騙人，人的眼睛不會。
看眼神能看出一個人的內心世界。他的一舉一動全都在眼神中。只要摸透對方的眼神，那麼對付起來就迎刃而解。而揣摩眼神的功夫決非一朝一夕，要累積無數次經驗。這一切，王淑秋牢記在心。
不知不覺又回到開封。潛入史府一打聽，這傢伙居然去了揚州。王淑秋不聽史政航名字還可，一聽之下憤怒之極，報仇之心燃燒。宮本武藏沉吟道：“以你現在的武功，殺一個史政航如宰一條狗那麼容易。但他手下眾多，你江湖經驗不足，也罷，我陪你走一遭。事後，我會離開中原回日本。”
王淑秋道：“你······你要走？”宮本武藏道：“我離家太久了，想回去看看。再說，這次也沒白來一趟，不僅印證武功，更重要是認識你這一位紅顏知己，也是我三生有幸。”王淑秋喟然道：“也對！是應該回家看看！”轉念沉思，這次回揚州，不知紫珠、沈希洛他們怎麼樣了。
離開開封，踏上回揚州的路上。王淑秋的拔劍速度越來越快，最初與宮本武藏比試根本沒有機會拔劍，慢慢地已能拔出一半，甚至全部拔出。
這一天，過安徽境內，經過關帝廟。只見黑壓壓圍了一大群人。王淑秋和宮本武藏都不是那種喜歡湊熱鬧的人。慢慢地從這群人身邊經過。
忽然，人群中有人高呼：“燒死她！”接着人群受到感染似的，一齊高呼“燒死她，燒死她！”這句“燒死她”令王淑秋想起楊淚的母親楊銀鳳，這個可憐的女人就是被人活活燒死。當時情景深深印在王淑秋的腦海中，使得她常常記起。
“決不能令這種事情再發生！”王淑秋撥過激動的人群。只見當中一個女子被綁，下面堆滿柴火，情景與當時活活燒死楊銀鳳一模一樣。眼看有人要點火，王淑秋飛步而至用劍削掉火棒。
那點火之人怒喝道：“你幹什麼？”王淑秋道：“你們不覺得太殘忍了嗎！燒死一個活生生的人，你們還是人么？”那點火之人罵道：“臭娘們，關你屁事，再不讓開連你一塊燒了。”他只是礙於王淑秋手中的劍，才出言恫嚇，不然早就過去拳打腳踢了。
王淑秋道：“不管她犯了什麼罪，只能交給官府，不許用私刑，更不能用這等殘酷之刑。”那點火之人身旁幾個漢子早已按捺不住，拿起木棍衝上來，要狠狠揍王淑秋。王淑秋只會劍術，對於拳腳一竅不通。這些漢子不比山賊強盜，可以任意殺戮。他們都是村民，如果一個失手，殺傷其中任何一個，自己罪孽不小。不但救不了被燒女子，必然引起民憤，自己也難逃干係。
“削斷他們的木棍！”宮本武藏顯然看出王淑秋不知所措才出言幫助。王淑秋一經提點，舉刀削棍。果然，那幾個漢子木棍被削，而王淑秋手中的劍似乎要去刺他們，一時驚慌失措，四散逃跑。
王淑秋正欲解那女子，人群洶湧起來，有人大喊道：“不許放她，她是土匪婆子。”王淑秋伸出的手又縮回來，只見那女子抬頭望着王淑秋，眼神中充滿哀求。不知誰喊了一句“土匪來啦！”人群忽然四處逃散，整個關帝廟前只剩下王淑秋、宮本武藏和那個女子。
果見不遠處馬聲啼啼，塵土飛揚。一騎馬奔在前面，飛馳到關帝廟前，那馬上之人不等馬停下來，飛身下馬，直奔被綁女子，口中喊道：“阿菊，我來救你了。”那個叫阿菊的女子也呼喊着：“遠航，救我！”那個叫遠航的青年人飛快解開繩索，兩人相擁在一起。經歷了生離死別，人最懂得珍惜。
兩人擁得那麼緊，生怕會再次分離，就是天崩地裂也不在乎。王淑秋已深深被感染，心中羨慕並祝福。後面跟了一隊人馬，是那遠航所帶來的，其中有人上前道：“老大，嫂子沒事么？”看見阿菊在遠航懷中，啐道：“這批狗東西竟敢對嫂子不敬，真該死！老大，屠村吧！”遠航還未回答，王淑秋厲聲道：“不許屠村！”
那人怒道：“你是什麼東西，敢對老子無禮！”阿菊道：“遠航，是這位姑娘救了我。”那遠航輕輕放開懷中的阿菊，道：“在下葉遠航，不知女俠怎生稱呼？”他見王淑秋手中有劍，應是江湖中人。王淑秋道：“小女子王淑秋。”
葉遠航道：“感謝王女俠救了賤內，不知可否上山寨一敘！”王淑秋道：“小女子有要事在身，就不打擾了。”葉遠航道：“既然王女俠不肯賞臉，就是看不起在下。也對，在下不過是個草寇，看不起是自然。今日看在王女俠金面，我們不去為難村民，但君子有仇一定要報。小鯨，回山寨整齊人馬，明日屠村。”
那個叫嚎要屠村的年青人叫小鯨，聽了老大吩咐，興奮晃了晃手中的刀，道：“弟兄們，有好戲看啰！”眾人齊哄。葉遠航居然用屠村要挾自己，王淑秋深知這伙土匪滅絕人性，說屠村一定會屠村。總要想辦法平息這場災難，但要深入山寨，不知凶吉如何。她望了望宮本武藏。
葉遠航拍手道：“原來還有一位大俠在，失敬，失敬！不知大俠尊稱？”宮本武藏道：“在下叫什麼並不重要。只要叫寨主放下屠刀，一切好商量！”葉遠航道：“這才像話，有氣魄！”回頭又道：“不知王女俠意下如何？”王淑秋暗忖：不入虎穴焉得虎子。何況關係全村性命豈能坐視不理。她笑了笑道：“既然葉寨主盛情相邀，恭敬不如從命！”葉遠航大喜，道：“牽兩匹馬來。”