第一卷：桃花一渡 第012章：楊柳桃序曲（2）
衛國侯府·榮安院·悠然居
午時末，柳孟氏喚來周嬤嬤，叫她拿出壓箱底的那套深紫色從一品綉八冠、八尾、五爪孔雀誥命朝服來。之後，又讓周徐氏·周嬤嬤給她換上誥命服――重新梳妝打扮。
柳孟氏更衣妥當，左右伴着周徐氏、華張氏。精神抖擻地領着兩名一等大丫鬟，乘着代表衛國侯府的四駕馬車，一名護衛頭領和十個護衛，騎馬開道，風風火火去了榮親王府。
柳蓁默默跟在柳孟氏身後目送着她離開，隨後就同青桃、青柚徑直回到了長欣院·無憂居。她緩身坐到軟榻上，隨手抱過湊到自己跟前的小橘貓。垂着優美的天鵝頸，心不在焉地給毛團兒順着毛。這次之事，她心中雖有計較，卻也擔心娘親此行可能會不順利。
無論如何，事情發生了就得解決。榮親王世子打的不是她柳蓁一個人的臉，而是他根本沒把衛國侯府放進眼裏。這口氣，不僅僅是她的，更是整個衛國侯府的！所以，不爭……不行。畢竟，有一就有二。如果眾人都來踩上一腳，衛國侯府豈不成了人盡可欺！到時，誰還把衛國侯府的人當回事！
雖說臉面該由自己掙得，但也不能無緣無故被人甩巴掌。你若是悶不吱聲地忍下，亦沒人會說你的好。反而會憑空生出更多妄測，甚至是惡意相向。都道人心不古，不外如是。柳蓁面沉如水，越想越多，那蹙緊的眉頭掛着心緒千結。
柳孟氏的馬車剛在榮親王府大門口停下，就有榮王妃事先派來相迎的嬤嬤，伴着兩名丫鬟湊到近前。
馬車裏隨侍的華張氏掀簾而出，還未待下車后的她站穩身形。旁邊的趙嬤嬤就面帶謙恭地搶先拜個大萬福，同時一臉堆笑道：“奴婢趙齊氏見過侯夫人，侯夫人安好！我們王妃娘娘一早，就候在府里等着您呢！”
她說著便自行起身，將手伸到了柳孟氏面前，殷勤地欲攙扶她下馬車。
“你們王妃……真是有心了！”
柳孟氏盯着趙嬤嬤浮動的眉眼，意味深長地說了句。說著，將手毫不猶豫地搭在了她的掌心，就勢下了馬車。
“應該的！侯夫人請。”趙嬤嬤的笑容微微僵硬，她有些訕訕地應承着。
“好！”
話落，不待趙嬤嬤反應，柳孟氏就收回搭在她掌心的手，領着周、華兩位嬤嬤，姿態颯爽的向著右側門而去。趙嬤嬤無法，只能快速跟上，給柳孟氏帶路。
榮親王府的第一道大門，是一座五間三啟的屋宇式建築。以硃色漆面，鋪青色琉璃瓦。門扇是板門，且是板門形制中最高規格的實榻門。兩個門扇上各有六十三顆門釘，豎九橫七地排列着，輔首銜環為銅製鎏金的雙龍祥雲圖案。門枕石為須彌座和圓鼓組成的抱鼓石，頂部有麒麟頭紋樣。
而王府大門東西兩側，各是一處側門，供日常出入。其門樓裝飾主次分明，在色彩方面以紅綠兩種顏色為主，雕樑畫棟精美絕倫，且帶有美好的寓意。
榮親王府建築是當朝最高規格之一，彰顯其不可逾越的身份。王府的門樓五間，正殿七間，後殿五間，后寢七間，左右有配殿。王府規模宏大，分為府邸和花園兩部分。其中府邸佔地約六十多畝，花園佔地三十畝有餘。
府邸佈局分東、中、西三路，每路由南向北都以嚴格的中軸線貫穿，周圍坐落着多進的四合院舍。其中樓閣交錯，建築成群。佈局講究規整，工藝精良。充分體現了皇室的輝煌大氣和民間的清致淡雅。
進入王府西路的重重院落後，柳孟氏一直目視前方，心裏裝着事情，縱然王府內的風景再美再好，她也無意欣賞。何況，從前也不是不曾風光過，見識過。她早已歷盡千帆的心，只有女兒菀菀的未來最重要。她一步一步走得不急不緩，穩穩隨着趙嬤嬤，直奔榮寧堂而去。
柳孟氏剛來到寧泰院外門口，入眼就看見了榮王妃帶着一眾丫鬟、婆子候在榮寧堂當院已不知多久。而這一切，全部都是為了迎接她這個衛國侯夫人的到來。打眼便知其意，實在是榮王妃把自己的姿態擺得過低了。
柳孟氏二話不說，照面就先給榮王妃上官陸氏屈身做了個全禮數的大萬福，她邊拜邊唱喏。
“臣婦衛國侯夫人柳孟氏，參見王妃娘娘，王妃娘娘千福玉安！”
榮王妃見柳孟氏上來便一副較真兒的架勢，就知道今天這事搪塞不過，亦敷衍不了。她臉上的笑容已經不如一開始時，笑得那麼自然了。榮王妃情緒悻悻，不免埋怨道：“看你，這是做什麼，咱們這些年的交情，你見外了不是。”
上官陸氏趕緊向前幾步，伸手攙扶起柳孟氏那結結實實屈下的腰身。
“王妃娘娘，您太客氣了！雖說你我有些交情，但該守的禮節還是要守的！否則，太把自己當回事……那就不好了！”
柳孟氏就着榮王妃擎托的雙手站直身子，態度客氣疏離又軟刺暗戳。
“看你，這是說的什麼話呀！這不是扎我的心窩子嗎？咱們姐妹這些年，你還不清楚我嗎！有話，咱們好好說，好好談。”
榮王妃真的被柳孟氏的話給傷到了，同時亦在心裏提醒自己，她是有錯的一方。所以，她得試圖對柳孟氏動之以情，態度得盡量放軟和。畢竟，兩家今後還要相處下去不是。
柳孟氏見榮王妃這般賠着小心，一時漲上來的氣焰也隨之削弱了不少。原本穿上鎧甲的肺腑，頓時就柔了下來，她頜首同意道：“那就依着姐姐，咱們坐下來慢慢談……好好談。”
“好！”
榮王妃應承了句，微笑着與柳孟氏相攜來到榮寧堂東邊的會客大廳·聽語軒。
進門后，二人分別在主、客位置上落座。幾名婢女端來茶水、點心和一些應季水果，擺放於太師椅旁的花梨木雕花茶几上。之後，就悄無聲息地退了下去。