第6章：內奸
養心殿，女帝洋溢着笑彩，整座殿宇都因為這笑容變得明媚。
“朕登基已有半年，如今得旱魃臂膀，朝中壓力驟降，想來可以開設恩科選取人才了。”
女帝自語一番后心中前景越發明朗，她笑道：“宣戶部尚書，侍郎一齊覲見。”
李公公奉旨調宣。
“臣戶部尚書—千涼叩見陛下。”
“臣戶部侍郎—糜竹叩見陛下。”
見二人總算來到，女帝翻書滿意頷首問：“如今國庫充盈否？”
千涼和糜竹互視一眼，然後在千涼眼神授意下，糜竹叩道：“啟稟陛下，陛下愛民如子，登基以來屢屢減稅，百姓安居樂業，國庫如今富餘約一千四百萬兩銀子。”
“什麼？”
女帝勃怒，她將手中書籍摔在案上幾乎咆哮道：“朕登基時國庫余銀一千七百萬，自朕登基半年來皇宮未嘗使過一份奢靡之物，朕未嘗添一件新衣，又廢除冗官，抄家奸佞，開源節流，如今你們告訴朕國庫的銀子反而更少了？告訴朕，朕勤儉省出的銀子都被誰貪墨了！”
龍怒至此，李公公連忙下跪請求陛下息怒。
兩位大員也是膽戰心驚，千涼顫微道：“啟奏陛下，戶部每一筆銀子都有詳細賬目可查，絕無貪墨一事。”
“那朕的銀子呢？！”
女帝面色紅暈，飽滿的胸脯起伏，她是真的被氣着了。
可惜無人敢抬頭看這份光景。
千涼委屈巴巴道：“陛下憐百姓疾苦，愛民如子，自登基以來，免稅減稅常有，國庫存銀賦稅乃是大頭啊……”
女帝眯眸聲音越發陰狠：“休要誆朕，我漢朝稅收重地江南郡，西沉郡等朕並未減賦。”
千涼擦拭老淚：“陛下，我朝富饒郡縣陛下雖未減稅，但那些富人士族可以搬遷去窮苦郡縣合法避稅啊！”
“什麼？”
女帝驚愕，兩手緊攥扶手震怒咬牙吐字道：“商賈士族焉敢如此欺君？”
“幸陛下弘德感動上天，自改元至今風調雨順，國庫勉強能做到收支平衡。”
話鋒一轉，千涼哭泣着大吐苦水：“然而西境蠻夷現對我朝虎視眈眈，時常依仗良馬劫掠我朝邊境百姓。陳琉將軍提出增加軍費購買良馬好主動出擊，陛下應允，着戶部操辦，自然大費錢財。”
女帝撐着腦袋苦澀道：“是朕錯怪愛卿了。”
千涼和糜竹異口同聲喊道：“陛下！臣未能為陛下分憂，請陛下治臣之罪！”
“公等盡忠職守，何罪之有？”
女帝揮手略過這一茬子，她試探性的問道：“朕欲舉辦恩科，不知國庫……”
“陛下心繫天下仕子，臣替天下仕子叩謝陛下皇恩。”
千涼叩謝之後，話鋒一轉：“然而開設恩科預計至少花費四百萬兩存銀，如今西境將起戰事，希望陛下以大局考慮，待國庫充盈，或西境平息后再設恩科不遲。”
“四百萬兩？這麼多……”
女帝有些瞠目結舌，她皺眉提議道：“朕為勤儉表率，開設恩科不必奢靡鋪張，能省則省嘛。”
“四百萬兩已經是保守估計。”
千涼為難道：“慶元初年，先帝初登大寶，開設恩科，賬冊記載花費九百一十八萬兩。”
“九百萬？！”
女帝驚訝張唇，她十分羨慕的想着：“皇爺爺到底給父皇留下了多少啊……”
“恩科必須要開，自朕改元臨朝已經過半，
沒有時間了。”
女帝下了死命令：“你們下去準備一個預案給朕，能省則省，但也不要太過寒酸，兩百萬兩封頂。”
千涼同糜竹相視一眼，隨即恭敬領命。
“退下吧，三日之內，朕要看到預案。”
女帝擺手，她的聲音不復先前喜悅。
等兩位退走後，李公公咬牙跪拜道：“陛下，奴婢留有家私，雖是杯水車薪，仍願孝敬陛下以解陛下之憂。”
女帝眼睛一亮：“多少銀子？”
不是吧，你還真要啊！
李公公心裏咯噔一下，然後說道：“得先帝信賴，陛下恩寵，奴婢這麼多年來存了三千兩銀子。”
聽到三千兩之巨，女帝嘖聲感慨着：“嘖嘖，比朕的內帑現銀都要多啊。”
李公公立刻跪拜惶恐道：“奴婢惶恐，起初只是想存些錢買口好些的棺材，日積月累下方攢三千兩之巨，奴婢願全獻陛下，以解陛下之憂。”
“大伴反應過激了，滿朝文武若有一位像大伴忠心，朕無憂也。”
女帝的聲音又帶有笑意，然而李公公的額頭卻是不停滲出冷汗。
……
雨師府，姜瑜在池邊釣魚。
收斂神通的旱魃飄飛至他的身後，察覺到動靜的姜瑜甜笑道：“我釣到魚給你煮湯喝。”
旱魃心中仍沒什麼波瀾，她的聲音恬靜：“這湖裏是沒有魚的。”
“啊？”
姜瑜失笑，隨即放下魚竿起身道：“難怪，我坐了一上午都沒什麼動靜。”
“一月時間，若是你失敗了，那我會殺了你。”
留下這句，旱魃消失無蹤。
姜瑜笑容凝在臉上，他揉了揉臉頰後方正常下來：“離譜。”
今天平白渡過，姜瑜只在早上見了旱魃一眼，精心準備的情詩全是白費功夫。
“追女人的最好方式就是提升自己。”
翌日睜眼時，姜瑜總算想通。
有那討好旱魃當個舔狗的功夫不如提升自己，難得穿越一場，難道一顆心還要掛在女人身上？
“柳使，我想拜你為師，學習法術。”
面對姜瑜誠摯的請求，柳重水只是掃了一眼就否決道：“你沒這個天賦。”
實在太打擊人了。
既然不能當個神仙，那就當個謀士權臣也好！
姜瑜很快重提精神：“那柳使和我說說朝廷局勢吧，也許我能為君分憂呢。”
“不必。”
柳使把姜瑜輕輕推開，然後略過他尋找旱魃議事了。
實在太欺負人了！
試問這次扭轉戰局，若不是他姜瑜巧舌如簧，說服旱魃加入己方陣營，只怕女帝就要避位當太上皇了！
麻煩解決后，竟然沒他這位功臣什麼事了？
賞賜沒有就算了，還被軟禁在雨師府里，整得姜瑜都想投敵了。
無所事事的渡過七天後，姜瑜方聽到消息，說是南郊兇案的元兇已經抓到了，是一隻金烏作怪，被判當街問斬。
現在和之前的牢獄相比，區別就是他想曬太陽就曬，想吃東西就吃吧。
若是沒有旱魃的達摩克斯之劍懸在頭頂，姜瑜也樂意當個死宅安逸下去。
可若是想不出辦法，他的壽命可就不到一月了！
而就姜瑜觀察，柳使同旱魃相談融洽，到時旱魃要殺自己，那位柳使怕是會幫忙動手。
“還是得靠自己。”
朝陽似火，二樓小閣，姜瑜撐窗犯愁：“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。”
旱魃對於詩詞歌賦簡直一竅不通，想賣弄文采來俘獲旱魃芳心是痴人說夢。
“煩，睡覺。”
他又躺回床上。
晌午，旱魃出現在姜瑜床邊冷聲道：“醒醒，陛下要見你。”
當你睜開眼時，有位美艷不可方物之人入眸，那是何種幸福？
如今姜瑜才算珍惜，他下意識問道：“我還不知道你的名字。”
旱魃平靜無波的心終於泛起一些漣漪，但她知道，這情愫不是因為姜瑜，而是因為自己的名字。
“黃帝稱我為雨師。”
聽對方回答，姜瑜淺笑着：“既然如此，不如叫你韓雨詩如何？”
“狂妄。”雨師蹙眉訓斥，她露出利爪威聲道：“本來今天就該是你的死期，但是女帝說留你有用，所以你才能活着明白嗎？”
濃厚如實質般的殺氣包裹住姜瑜，叫他有些窒息，姜瑜板著臉閉眸道：“謝陛下恩慈。”
雨師哼斥：“速去參見陛下。”
“是。”
姜瑜下床穿鞋恭敬答應。
養心殿，姜瑜叩拜陛下：“小民參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“許久不見，你瘦了些。”
高位女帝的話叫姜瑜膽顫，若是褫奪失效，自己焉有命活？
他連忙回答：“謝陛下關懷，小民吃好喝好，沒覺得自己消瘦。”
女帝揮手，李公公領命退去。
“姜瑜，你抬起頭，看着朕。”
女帝聲音柔情，姜瑜卻惶恐埋頭：“小民惶恐，德薄福淺，不配睹聖。”
片息安靜后，女帝的聲音出現在姜瑜正前：“你怕朕？”
香味撲鼻，姜瑜顫微開口：“陛下天威浩蕩，小民出生卑微，未嘗睹聖，自然懼懾。”
白嫩柔夷觸至下顎，溫涼暖玉般的觸感瞬間襲卷姜瑜腦海，他無力反抗，只知順從。
女帝抬手，二人咫尺間互視。
“朕很可怕嗎？”
芬香撲來，面對女帝詢問，姜瑜深陷痴迷道：“陛下傾國傾城，一點都不可怕。”
“大膽！”
女帝用力一扭，把姜瑜頭顱扭到一旁後起身嗔斥道：“竟敢說些瘋話輕薄於朕！”
姜瑜並不懼怕現在，這是女子害羞的嗔怪，他聽得出來。
但他害怕將來褫奪失效的那一刻，所以姜瑜恭敬認罪道：“小民知罪，請陛下責罰。”
“功過相抵，若敢再犯，定斬不饒。”
女帝用手對着紅熱的臉頰輕輕扇風，她又坐回龍椅上道：“柳使曾贊你文采卓越，確有其事？”
聽女帝要提正事，姜瑜如實回答：“仿前人拙作，不值一提。”
“十月，朕欲開設恩科，天下仕子皆可參加。”
指向姜瑜，女帝篤道：“到時你也要參加。”
“小民？”
這幾日軟禁，姜瑜多少了解漢朝律條，恩科於尋常科舉不同，考生不需要經歷鄉試、縣試等重重選拔。只需要在當地學院學習五年以上或者有知名大儒舉薦即可參加恩科，而且住宿路費等費用全部由朝廷報銷。
他指着自己詫異道：“小民並未進過學院入學啊。”
“愚笨。”
女帝翻了個漂亮的白眼，她左顧右盼確定無人後方小聲道：“朕如今無人可用，此設恩科就是為了選拔新生人才，但那些和朕作對的人肯定不會叫朕如願，朕只怕到時無用功不說，還為別人做了嫁衣。”
姜瑜恍然，他也小聲道：“所以陛下是要小民假借參加恩科之名暗中替陛下招攬人才？”
對方小心翼翼的模樣叫女帝失笑：“此為一處，國子監里的書生已經被洗腦了，儘是些迂腐之人，去之無用。
朕會安排你去清華書院，為朕探聽情報，讓朕知道天下百姓對朕評價如何。”
姜瑜點頭：“小民明白。”
女帝忽的神色嚴肅：“姜瑜，若是你出色完成任務，朕可以向你保證，你將是新朝第一位狀元！”
“好大的餅。”
姜瑜還真有些心動，他略為難的顯的扭捏道：“陛下，小民有難言之隱。”
女帝彷彿猜出姜瑜心事，隨口安撫道：“若是魃師威脅一事，你且將心放在肚子裏。”
“不是這個。”
姜瑜搖頭神態更顯為難：“陛下既然要小民辦事，魃師肯定不會為難小民。”
女帝訝問：“那是什麼？”
“小民沒錢……”姜瑜苦巴巴的朝着女帝伸手：“幫陛下辦這件事肯定要花費銀兩，但是小民沒錢……”
見姜瑜伸手要錢，女帝的臉瞬間佈滿寒霜，她指向殿外呵斥：“又問朕要錢！滾！自己想辦法去！”
皇帝發怒，姜瑜立刻跑路，他真怕褫奪失效，這位皇帝立刻斬了自己。
殿外侯着的李公公小心攙扶匆忙邁過門檻顯得踉蹌的姜瑜。
老太監的手且溫熱，姜瑜下意識道：“謝謝哈。”
李公公把姜瑜扶正陪笑道：“姜公子客氣了，陛下已經和奴婢交代清楚，一會兒奴婢就差人領先生去清華書院。”
以後還有的交道要打，姜瑜作揖：“有勞公公。”
李公公連忙把姜瑜攙起謝感激道：“是奴婢要感謝公子慧眼，萬一陛下有損，奴婢萬死難逃其咎。”
“運氣，運氣罷了。”
對於那位疑似穿越者的前車之鑒，每每想到，姜瑜便心有餘悸。
李公公見姜瑜深思，心中也摸不准他的態度，便試探着詢問：“陛下離不開奴婢侍候，奴婢差人領姜公子去太和門等候？”
姜瑜抿唇：“全憑公公吩咐。”
李公公這才沖杵在一側的小太監招手：“張全兒，你領這位貴人去太和門。”
垂着腦袋的張全兒立刻躡腳掂步邁來順從道：“是。”
李公公欠身送別：“請吧。”
姜瑜瞅着張全，心裏頓時生起一個評價：瘦弱不堪。
他道：“勞煩張公公帶路了。”
張全兒腳步走快，聲音十分惶恐回道：“貴人哪裏的話，奴婢應該的。”
姜瑜跟在後面，也不在搭話。
“上輩子沒上清華，這輩子倒是靠走後門進了，世事無常啊。”
用玩笑壓下心中彷徨，眼下姜瑜只能把事情辦好顯露價值：“也許等我當了狀元，就不會在任人宰割了吧？”
他憧憬着。
一路無話，直到太和門。
張全兒仍欠着腦袋恭敬道：“貴人兒，咱到了。”
姜瑜指着太和門的牌匾用着開玩笑的語氣說：“我看得見。”
誰知這句明顯是玩笑的話竟叫張全惶恐下跪道：“貴人饒命，奴婢不是有意多嘴的。”
“我是什麼魔鬼嗎？”
姜瑜不禁費解的指着自己，但他沒時間追問了，因為來接人的馬車到了。
車夫一襲粗麻衣裳，實在不懂他是怎麼能驅車進這紫禁城的。
“可是求學的姜公子？”
見車夫掀簾詢問，姜瑜點頭邁上馬車：“是我。”
“那您可得坐穩了。”
車夫寒暄一聲，隨後駕車遠離城郭。
臨拐彎時，姜瑜特意掀開帘子看了眼，那位太監仍跪在那，有一列隊軍士巡邏經過，對此早已見怪不怪。
他心中泛起莫名情緒，這時車夫提醒道：“公子的位子旁有一套素色衣服，還請公子換上。”
“好。-”
姜瑜撿起衣服前後翻看，這是一套洗的有些發白的麻布粗衣，幾處修補十分明顯。
換上衣服發覺有些寬大，姜瑜發笑理着袖袍褶皺問道：“我要扮演的是寒門學子嗎？”
廂外車夫一板一眼介紹道：“姜瑜，無字農籍，青木郡人士，自幼失怙，於柳使有舊，方進清華書院讀書。”
理平褶皺，看着舒心了些，姜瑜隨口道：“明白。”
隨後車夫又給姜瑜詳細介紹了清華書院的配置。
清華書院創建者為太祖年間進士白清華，以律己、寬彼、忠君為立校宗旨。
距今已有上百年歷史，培養名仕賢官不計其數，改元前舊太子太傅兼任清華院長，因此從清華書院走出的仕官多成為舊太子班底，所以朝中舊太子一黨又被另稱為清華黨。
如今太傅閑賦在家養老，不參政事，但偶爾會去清華學院教書彰顯存在。
除太傅外，清華書院共有四位老師，號風雅頌；一位院長，號德全才滿；皆授師勛，有舉薦人才赴考恩科之能。
四位老師分別是國風江成、大雅米穗、小雅米穀、禮頌鄭溫；院長是白清華一系六世孫白澄溪。
聽車夫簡單介紹后，姜瑜閉眸苦中作樂道：“和着這是要我在敵人內部發展同志啊。”
他又不禁好奇失笑想道：“清華書院這樣的舊太子嫡系都有機會發展同志，那陛下的國子監到底離譜成什麼樣子才會無藥可救啊？”
也就這打岔一會兒的功夫，馬車緩緩停下。
“到了……”