第三章 婚約
戚太太帶着一雙兒女在姜大夫人的院子裏用了晚膳，又回客院休息了一夜后，才在姜大夫人的帶領下拜訪了姜老太君。
並且拿了從梧州帶來的特產分給了姜家各房。
收到特產，長房和三房都表示很喜歡，唯有二房不冷不熱的道謝。
清楚姜家二夫人與自家阿姐關係不太和睦，戚太太並未將她的怠慢放在心上。
從姜老太君那裏出來，姜大夫人領着妹妹回了長房，並且屏退了伺候的人，只讓自己的心腹何嬤嬤守在門口。
戚太太一開始不知她葫蘆里賣得什麼葯，以為她要跟自己控訴姜老太君和二房妯娌。
可等她聽完她說的話后，頓時坐不住了。
“你說良哥兒跟誰定親了？”
戚太太以為自己聽岔了，“與良哥兒有婚約的不是我家阿檀嗎？如今怎地又冒出個郡主來，阿姐這話倒讓我聽不明白了。”
姜大夫人連忙安撫戚太太，“阿瑜，你別著急，我話還沒說完呢。”
她道：“我知道這事兒是我們姜家對不住阿檀，可我們也是身不由己啊。長興王妃為女兒擇婿，京都那麼多世家子弟，恰巧就看中了良哥兒。
我本想將良哥兒已經定親的事情告訴長興王妃，可又怕得罪了長興王府，這些年我們長房好不容易出了良哥兒這麼個有出息的，我怕...”
雖然姜大夫人說自己有苦衷，作為她親妹妹的戚太太卻明白她這麼做的原因。她們雖然是一母同胞，但在親疏遠近和利益面前，她這個姐姐只會選擇最有利的條件。
當初兩家之所以會定親，一是因為阿檀是她嫡親的外甥女，和她是天然的同盟，二是因為她的夫君戚鶴鳴前途大好。
於是姐妹倆便定了個口頭婚約。
後來夫君突逢意外去世，她帶着一雙兒女回了梧州，姐姐常有來信，字裏行間已經將女兒當做自家人對待。所以在她催促自己上京時，她才會不顧天寒地凍帶着戚檀櫻姐弟倆北上。
在京都碼頭看到姜良玉的第一眼，她就滿意的不得了。那孩子不僅外貌俊朗、舉止文雅，還是一個學識淵博的人。
戚太太甚至有些不敢相信，這樣的好兒郎竟然是她的女婿。
但現下，這個女婿卻被人截了胡，即將成為王府的乘龍貴婿。
戚太太很難接受這樣的事實，一時間像是被一隻看不見的手扼了咽喉，胸悶的喘不上來氣。姜大夫人見狀連忙給她倒了杯茶水。
“你說你，都這麼大的人了，遇事兒怎麼還是急...”
戚太太猛地將茶杯推開，“阿姐倒是站着說話不腰疼，你兒子如今攀上郡主娘娘了，連帶着阿姐也成了皇親國戚。只是苦了的我阿檀，無故被人毀了婚約，還沒處說理去。”
戚太太這回實在是被氣狠了。
姜大夫人自知沒理，也不跟她爭辯，只等她氣順了后道：“這事兒是我們做的不地道，你生氣也是應該的。”
戚太太將臉偏向一邊，壓根不搭話。
姜大夫人繼續道：“良哥兒自知對不住阿檀，想法子弄了一個丹峰書院的入讀名額，只要你答應不再揪着婚約不放，堃哥兒就可以去丹峰書院。”
戚太太一聽到丹峰書院四個字，忍不住看向姜大夫人。她生在京都，長在京都，自然知道能去丹峰書院求學意味着什麼。
可丹峰書院是能想法子就進的地方嗎？
丹峰書院是由前朝大儒馮懋所創辦，前朝覆滅后，丹峰書院因戰亂閉院，待本朝建立，太祖下令重啟書院，聚集了一批學富五車、博古通今的學者為師。
並規定入丹峰書院求學者，必須品行貴重、有真才實學，若不具備這兩個條件，任憑你是鳳子龍孫也不能進書院讀書。
因丹峰書院招生條件苛刻，又得太祖看重，書院招收的學子個個卓爾不凡，僅第一批入院的學子參加春闈，登第者竟然達到五十人之多，其中又有五人走到了權利的頂峰，為本朝初期朝綱穩定發揮了極大的作用。
戚太太的父親和夫君，均出自丹峰書院，這本是極大的榮譽，可惜兩人都是短命之人，並未像他們的同窗一樣在仕途上大展抱負。
除了他們，外甥姜良玉去年才從丹峰書院結業，考中進士后入了翰林院，如今可謂是前途大好。
即便這樣，她還是覺得不可能。當她看到姜大夫人拿出那張拓印的青竹墨蘭的帖子時，還下意識的認為那是自家阿姐為了糊弄她仿製的。
可等接過帖子仔細瞧了瞧，才發現這帖子並不是仿製的。
“良哥兒自知對不住戚家，又見堃哥兒是個讀書的好苗子，便想着推薦他能去丹峰書院讀書。你也知道，丹峰書院入讀規矩嚴苛，若不是良哥兒鍥而不捨地帶着堃哥兒的課業給他的恩師看，也不會有這樣的好事。”
聽了姜大夫人的話，戚太太心裏五味陳雜，怪不得半年前開始，阿姐來信的時候，要以檢查堃哥兒課業為由，讓她把堃哥兒從小到大的課業都送到京都。
原來他們從那時就開始謀劃了啊。
想到這裏，戚太太不知道該怎麼形容自己此刻的心情，憤怒、失望以及無能為力夾雜在一起，讓她難受極了。
姜大夫人不動聲色的觀察着她的神色，見她不像先前那般氣憤，又說出了對戚檀櫻的安排。
“阿檀是女兒家，我們能做的只能給她說門好親，再備上一份嫁妝，讓婆家人不敢輕視她。”
她向戚太太保證，“你放心，我定會把阿檀當親女兒一般看待，阿梔有的，絕不會少了阿檀那一份。”
聽到這裏，戚太太還覺得自家姐姐總算還有良心。可她接下來的話讓她徹底怒了。
姜大夫人說女兒戚檀櫻年滿十七，如果有合適的人家便可以定下來，還說她已經物色好了，就只等戚太太點頭。
等姜大夫人說出那人是誰時，戚太太猛地站了起來，“王瑞雲，你的心也忒黑了，阿檀可是你的親外甥女，她跟你無冤無仇，你為什麼非得推她進火坑？”
聽到妹妹直呼自己名字，姜大夫人也惱了，“在梧州鄉下待久了，你連長幼尊卑的規矩也忘了嗎？”
“臻哥兒有什麼不好的，那孩子雖然不愛讀書，但腦子靈活聰明，長得也好。三弟和三弟妹一向依附我們長房，要是日後阿檀嫁過去，再有我這個嫡親的姨母幫襯着，三房還不是她說了算？”
戚太太聞言冷笑，“你別以為我初來乍到兩眼黑，昨日我們被堵在長安大街，就是那個姜臻玉憐香惜玉惹出來的麻煩。他和良哥兒雖然是兄弟，可你看看他那浪蕩樣，哪裏配做我戚家的女婿？”
“這其中怕不是有什麼誤會吧？”姜大夫人愣了愣，怎麼還有這一遭，她為何不知道？
見她替姜臻玉說話，戚太太不想再跟她掰扯，忍着怒火回了客院。
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有讀者不明白姜臻玉和姜良玉為何是親兄弟，先解釋一下吧，姜良玉原本是三房李氏的兒子，後來因長房無子便被過繼到了長房。
所以他成了姜大夫人的兒子。