第三章 摘葉
趙直來到門外，把棒杵在地上，不走了。
屋裏廖老頭睜開眼睛，說道：“三番兩次戲耍於老夫，你好大的膽子啊。敢說你的真名實姓嗎？”
小黑胖子笑了笑，鬆開棒子，雙手行了一個禮，而那棒子仍直立不倒。
蘇紅柄大吃一驚：方才他隨手一杵，棒子下端虎頭竟已完全沒入黃土之中，像捅豆腐一樣。
小黑胖子施禮道：
“在下姓趙，趙明真。現投身大漢樞密使郭將軍麾下，做一名小小的先鋒官。將軍派我來此，有事請您老先生。”
蘇紅柄聞聽此言，再仔細打量了一下小黑胖子，見他膀大腰粗、孔武有力，雙手指節都長有厚繭，確實是一副軍漢模樣。心中不由得後悔，早些時候就該看出他的來歷。
廖老頭聽他自報姓名，暗暗點頭，說道：
“既然如此，那麼你家將軍是認得我了？”
“自然。恕個罪說，天下誰人不知廖普您老人家的大名？”
蘇紅柄自覺尷尬，因為他就不知道。今天才知道廖老頭叫廖普，聽趙明真的意思，老爺子這麼有名嗎？
趙明真二次施禮，說道：
“一把寶劍、半部天書，打遍天下無敵手；公認的四大劍仙，您老人家排頭一名————我們這些晚生後輩，那是相當的崇拜。”
廖普面露不屑之色，說道：
“屁話少說。既然要請我出山，有什麼表示沒有？”
趙明真微笑道：
“尋常之物自然入不了老前輩的眼。郭將軍說，若您願意助我大漢一臂之力，他當率六十萬奔雷軍，掃清南北天河瀚，一統玄界諸天，贈與閣下！”
聽到這話，廖普側目看了眼趙明真，神色有點古怪。廖普彈嗽一聲，說道：
“好、好、好。說的夠意思，但沒講到點子上。”
趙明真一聽，神色欣喜，聽廖普話里意思便是有戲。哪知廖普老臉一沉，說道：
“要想讓廖普廖老頭出山，方法是有的。那就是踢他，打他，揍他；揪着心不甘、情不願的廖老頭，讓他不想出山也不成！小子，你那條烏金龍虎棒不是擺設吧？來和老頭我練兩手，打的贏我，我跟你走；打不贏我，哼哼，郭將軍本人來不濟事！”
說完，廖普站起身來，一閃身來到院子裏，直接站到了趙明真的面前。
趙明真面色瞬間僵住，說道：
“您這是哪裏話，我怎能和您老人家動手呢？”
“諒你也不敢。”廖普頗為傲慢的說道，“小黑胖子，看你分量挺重的，不知道你御空飛升的本事怎麼樣啊？”
趙明真不知道廖普肚子裏賣的什麼葯，便老實答道：“會一些粗淺的飛行之法，不過是做到腳不沾地而已。”
“腳不沾地？那就行啊，我也只是腳不沾地的水平。”
說這話，廖普右手中指、食指並一個劍指，朝院子裏一根竹子虛點了一下，就見一片竹葉飄飄然落下；未等竹葉落地，廖普手指一勾，竹葉兒便隔着七八米遠飛了過來；他兩指一夾，夾住竹葉，將竹葉插在了自己鬢邊髮髻之上。
“小黑胖子，看見我頭頂竹葉了嗎？”
“您這是……”
“咱倆就在院子裏，同時一跺腳上天。你要是能飛到我頭頂上，把這竹葉摘下來，算我栽了，老老實實跟你去見郭將軍。你要摘不下來，嘿嘿，那就說明郭將軍派個廢物來請我，明擺着是輕視於我！怎麼樣？你可別給你家將軍丟人啊！”
“老前輩，咱不至於……”
“你來不來？不來這個，我可直接亮我的文王劍，咱們比試一下誰的法寶強。”
“哎，別這樣啊。”趙明真萬般無奈說道，“好吧，就按老前輩說的比。”
說罷，二人來到院子正中，臉對臉站着。趙明真問道：
“老前輩，咱們得同時起飛啊，這沒人發令……”
“呸！你說什麼？還同時起飛？我告訴你，你想什麼時候飛什麼時候飛，我只可能比你快！”
“……好吧。”
蘇紅柄屏氣凝神看向院子中央，心想，今天可真是大開眼界。沒想到老師竟然是個修真者，還是個相當厲害的修真者。就見廖普一臉輕鬆，趙明真則神色凝重，一張微黑的面容漲得發紫。
猛聽得，一股勁風驟起，趙明真身上紅色長衫飄擺，腳已離地；若無意外，幾乎眨眼之間就要一飛衝天。然而，趙明真就覺得自己雙肩一緊，一看不由得面色大變：
就見廖普兩隻枯瘦干黃的手，死死摁住了自己的肩頭；廖普果然後發先至，比自己的位置高出半頭。二人腳都離了地，但只離地不到半個手掌的高度，可見廖普動作之快，反應之迅速。倆人就在這方寸之間較上勁了。
只見趙明真渾身發抖，幾乎使出了平生功力，仍不得掙脫廖普的掌握。而廖普呢？老頭輕鬆自在，毫不費力，滿臉得意之色。
蘇紅柄今天是頭一次見兩位修真者動手，完全沒有想像中“宇宙邊緣”“大道磨滅”“混沌纏繞”的情景，不禁略感失望。仔細看的話，甚至有些搞笑。一個老頭子和一個小黑胖子，腳離地懸空不到一掌長，在院子裏抱着肩膀較勁，跟小孩摔跤一樣。
少時間，廖普也自覺的無聊；自己只是看趙明真前兩次戲耍自己，心裏有點氣惱，這回要讓他知道知道自己是何如人也，沒必要真把他怎麼樣。正想到這裏，忽然間，廖普感到一絲不妙。
蘇紅柄在一旁看得真切：如果說，廖、趙二人方寸之間較力，未讓他充分感受到修真者的強大，那接下來發生的這一幕，則徹底塑造了他對修真者的認知，從此也改變了他的一生。
就見廖普、趙明真二人正面對面，在離地幾公分的高度，以力相拼之時————自天空之上，垂下來一根黑繩；有一個黑衣人，身子綁在黑繩下端，如同蜘蛛一樣，從天空徑直墜下，直奔廖普頭頂而去！
廖普吃驚不小，但動作絲毫不亂，騰出右手背於身後，作勢要拔背後的寶劍；趙明真本以為得了空子，左手蹂身而上要摘廖普鬢邊竹葉。哪知廖普順勢左臂下壓，竟然以單臂之力壓制住了趙明真全身。
那空中黑衣人見廖普要拔劍，自懷中取出一樣東西，以暗器的手法，照着廖普面門就打；廖普不理會，伸手便將背後古劍抽出：此劍一出，霎時間天地氣象為之一變。學堂之上，瞬間愁雲凝聚，園中草木紛紛凋落。
廖普仗劍在手，要直接劈落黑衣人打出的暗器。哪知那東西來到切近，卻速度驟降，飄飄搖搖自半空中落下。廖普看清那“暗器”，竟然是一塊黑手絹，中央以銀線綉了一個小圓點，不偏不以正蓋向自己的面門。
一見這手絹，廖普頓時錯愕萬分，比見到那黑衣人從天空沿繩墜下還要震驚。就這一愣神的功夫，黑衣人也墜至廖普近前，趁黑手絹遮住廖普雙眼之際，長舒猿臂，輕輕巧巧的便將他鬢邊竹葉給摘了下來。接着一個向後空翻，穩穩落在地上，黑繩也順天空落下，在地上堆成一大摞。那黑衣人拾起黑繩，不慌不忙將繩子纏在了自己腰間。
此時，廖普早鬆開了趙明真，自己把那黑手絹抄在手中，寶劍也還了鞘。站在原地，滿面怒容。趙明真揉了揉自己肩膀，和黑衣人來到廖普面前，深鞠一躬。
趙明真笑道：“慚愧，我們勝之不武，得罪老前輩了。”
廖普喝道：“接着！”
說著話一甩黑手絹，手絹平着就飛了出去，黑衣人不敢怠慢，伸雙手接過了手絹。廖普怒氣漸消，看着兩人說道：
“原來是他，怪不得你們能知道我在此處。你們這回，是只請我一個？”
“只請您一位。”
“唉，也罷。老夫願賭服輸，待我收拾一下，便隨你們去。”
“全憑老前輩安排。”
廖普回到學堂，衝著滿學堂的學生說道：
“各位，老師我要去做別的事了，教你們就先到這裏了。你們本年交的學費，我今日悉數退回————”
說著，廖普迴轉裏屋，把錢箱打開，一一點名點款，不一會兒便把一屋子的學生都遣散了。遣散了學生，廖普抬頭，看見了門后的蘇紅柄。
“紅柄，你過來，我和你還有話要說。”