第一章 輕馬逐舊義，風雪遇貴人（上）
臘月的關外，大雪封山，千萬里路被白皚皚大雪覆蓋。遠近山林，僅殘留依稀樹影，麻雀在山林間不知疲倦地叫着。
茫茫雪路上，三匹馬飛馳其間，飛揚的馬蹄濺起路邊積雪。三匹馬在皚皚白雪間行了近半個時辰，才到了一個陡坡前。為先一匹馬率先上坡，馬上是一個虯髯黑面中年漢子，穿一件厚重裘皮大衣，戴一頂白虎皮帽，大漢勒住馬，手搭涼棚向坡下張望。
後面一匹馬跟上來，馬上是一個形貌猥瑣的漢子，歪嘴斜眼，嘴邊兩撇小鬍子掛着冰碴。猥瑣漢子打馬到中年人身邊，問道：“大哥，快到了吧。”
中年漢子回過頭，指着不遠處一座雪峰說道：“翻過前面那座山，就能瞧見那個糟老頭的家了。”猥瑣漢子點點頭：“那就好，可算到了。”回過頭又向坡下看，最後一匹馬上是兩個人，都在山坡下。猥瑣漢子見了，微微皺眉。
中年漢子道：“你怎麼了。”猥瑣漢子道：“大哥，我是擔心三妹的傷，她被陸歡打了一掌，咱們三個內力低微，沒法給她療傷，現在看她臉色越來越差，咱們翻過山頭來回還得五六個時辰，我怕三妹身子挨不過。不如且放一下，沿大陸向南走，到會城，在那裏找個好大夫給三妹好好調養身子。”
中年漢子道：“你說這些我也想過，咱們四個從十二年前結拜那天就說了，生死與共，三妹傷了，我怎麼不着急。可陸家人現在就追在後面，咱們回去只有死路一條。”猥瑣漢子有些着急：“那，那也不能不顧三妹性命，她若有失，我怕老四……”兩人一起回頭看，另一匹馬上兩個人依偎在一起。
中年漢子嘆口氣，道：“本來打算整完這票后，就給老三老四撮合在一塊，誰他媽想到陸家人這麼難搞，一直跟到關外，還讓三妹受了傷，早知如此，就不扯這個蛋了。”猥瑣漢子安慰道：“大哥不必自責，你還不是想讓咱們過好日子，可惜咱們福薄，沒本事消化，當初咱們要是多學些本事，現在也不至於落到這個地步。”
中年漢子沉思片刻，忽然說道：“我倒想起一件事，若能成的話，應該能救三妹性命。”猥瑣漢子頓時來了精神，忙問道：“什麼事。”中年漢子道：“幾個月前，那個老頭叫我過去談冷月刃的買賣時，他有個小外孫，被草花蛇咬了，那可是致命毒，何況又過了半個多時辰，就是有解藥怕也無濟於事。可那個老頭內力着實深厚，竟用內力把小孩血里的毒都逼出來了，我這幾年也見過不少高手，有這等本事的，還是第一個。”猥瑣漢子躊躇道：“可，可他若真有這麼大本事，何苦要花五千兩金子，請咱們去陸家偷冷月刃。”
中年漢子道：“這人多半是陸家仇人，他本事再大，也不敢正面叫囂陸家，媽的，叫咱們趟這趟渾水。”猥瑣漢子道：“可我還是擔心，咱們只是雇傭關係，人家憑什麼幫咱們救人。”中年漢子道：“走一步算一步吧，到時候再說。”
兩人調轉馬頭，慢慢下坡。
坡下一匹馬上是一男一女兩個人，坐在前面的男人三十多歲年紀，相貌清秀；後面的女人身子裹在被子裏，從頭到腳包裹的嚴嚴實實，倚在男子背後。清秀男子見另外兩匹馬下坡，忙問道：“大哥、二哥，怎麼樣了，還要多久。”
中年漢子道：“不遠了，別擔心，老三怎麼樣了。”清秀男子微微回過頭，道：“三姐剛才醒了，我餵給她一顆參丸，她吃完又睡去了。”中年漢子點點頭，道：“沒事就好。”清秀男子又說道：“大哥，我剛才在下面想好了，這一去又要費不少時間，我怕三姐身子扛不住，不如二哥你們兩個去送東西吧，我，我不忍心看三姐再受罪，我帶她回東河，那裏找個好大夫……”說著話，清秀男子眼圈泛紅，顯見得有生離死別的意味。
猥瑣漢子忙安慰他：“老四，你先別急，大哥早想好了救三妹的計策。”清秀男子聽了這話，忙用袖子擦擦眼睛，問道：“二哥快說，急死人了。”猥瑣漢子便把剛才坡上中年漢子的話重複一遍，清秀男子聽了，有些疑惑：“可人家憑什麼耗費精力救咱們，我怕這事行不通，到時候來迴路程又耽誤不少時間。”
中年男子道：“你就是顧慮太多，他現在有求於咱們，以後肯定還有事求咱們，這回幫了咱們忙，下回不就省了幾千兩金子。”猥瑣漢子道：“大哥這話有道理，他既然有求咱們，咱們還怕什麼，老四，你也別再遲疑，咱們現在就走吧。”
清秀男子回過頭，看了一眼背後女人，裹在被子裏，似乎已經睡熟，清秀男子又幫他扯扯被角，蓋好頭髮，沖中年男子點點頭。三人又打馬向前走。
四人在雪地里又行了五六里路，忽然瞧見不遠處雪地上閃動十多個黑點，幾人具是一驚，紛紛勒住馬。猥瑣漢子調轉馬頭打算回走，被清秀男子橫馬攔住。
猥瑣漢子道：“四弟，這時候千萬別置氣，老話說留得青山在，不怕沒柴燒，咱們現在本事……”清秀男子道：“我不管，他們無禮，叫三姐受了這般苦，我今天也要他們好看。”猥瑣漢子冷笑道：“就憑你哪點微末本事，還不是自尋死路。”
“都別吵了。”中年男子回頭叱道：“我看過來的不是陸家人。”“不是陸家人？”猥瑣漢子手搭涼棚，向遠處看了半天，失聲道：“媽的，是燕雲寨冷雲秋。”中年男子道：“好像是他，不過咱們關東四鬼日裏和燕雲寨素無瓜葛，他也沒理由為難咱們，一會咱們見了他，打聲招呼就好。”
清秀男子道：“大哥，冷雲秋號稱關外第一高手，外功內力都已出神入化，咱們不如請他給三姐療傷。”中年男子道：“老四，你怕是着急燒壞了頭，冷雲秋為人陰險狡詐，你把你三姐放到他那裏，你能放心？”“這……”清秀男子有些猶豫，想背後睡熟的女人看一眼，又嘆口氣。
“別說話了，他們走近了。”猥瑣漢子提醒道，清秀男子回過頭，中年男子兩個已經整頓好馬匹，慢悠悠繼續向前走，清秀男子忙打馬跟緊。
行不到十餘步，就瞧見迎面一匹馬飛奔而來，馬上是個虎背熊腰的青年漢子，在中年漢子身前七八步處挺住馬，馬上一拱手，道：“不敢問幾位可是關東四俠。”中年漢子冷笑道：“平日裏咱們自己都叫自己關東四鬼，這回可好，還有人稱呼咱們一個‘俠’子。”抬頭沖那大漢喊道：“我們就是關東四鬼，你也不必客氣。”
那漢子面不改色，接著說道：“在下燕雲寨護法雷奔天，奉冷寨主之命，請屠彪屠大爺前去一敘，還望屠大爺賞臉。”中年男子屠彪回過頭看猥瑣漢子，猥瑣漢子點點頭，打馬上前，抱拳道：“久聞雷護法大名，今日一見果然名不虛傳。”
雷奔天微一抬手，道：“閣下是……”猥瑣漢子道：“在下完顏極。”雷奔天忙抱拳道：“原來是完顏二爺，不知二爺有什麼指教。”完顏極道：“不瞞雷護法，我們關東四鬼感情極好，向來形影不離，今天冷寨主只請我大哥過去議事，不是我們弟兄信不過冷寨主，只是兄弟情深，還請見諒。”
雷奔天遲疑片刻，道：“可我家寨主只叫我請屠大爺一人，燕雲寨里規矩甚多，雷某不敢違命，還請四位包涵。”完顏極道：“燕雲寨有燕雲寨的規矩，我們關東四鬼也有我們的規矩，也請雷護法包涵。”
雷奔天聽了，不再說話，翻身跳下馬，踩在雪地上，暗運內力，一隻手瞬間變得火燒般發紅。屠彪和完顏極瞧見，以為他要動手，怕傷了受傷的桑三娘，勒過馬，擋在桑三娘和老四裴關的馬前。哪知雷奔天並不動手，燒得通紅的手卻是直接插進雪裏，插得多深，屠彪幾人看不清，卻瞧見雪地上迸出一條縫隙，縫隙周圍的積雪飛濺急出，沿路雪崩了五六丈遠，驚得幾匹馬慌亂躁動，屠彪幾人費力才將馬勒住。
雷奔天微微抬頭，見完顏極眼裏微露懼色，臉上微微一笑，從雪裏收回手。屠彪再看那隻手，乾枯蠟黃，和雷奔天另一隻手並無差別，心頭不由得一緊，口中卻贊道：“雷護法好本事，關東四鬼今天開眼了。”
雷奔天道：“屠大爺見笑了，雷某不過是班門弄斧，這點微末道行，怎能入幾位爺法眼。不過雷某想說的是，我這些本事都是我家寨主教我的，他老人家功力到底有多強，沒人知道。他老人家要是想要誰死，誰都活不了。”
屠彪勉強笑笑，道：“雷護法這話我就聽不懂了。冷寨主現在哪裏？”完顏極拉住屠彪衣袖：“大哥，萬萬不可……”屠彪低聲道：“雷奔天的話你還沒聽明白嗎，冷雲秋要是想要我的命，我在他手下十招都走不過，他又何苦自損面子，用這法子害我。”
雷奔天笑道：“屠大爺這話有理，那就請大爺快些動身，別叫我家寨主久等。”屠彪點點頭：“我這就去。”從懷裏取出一個長盒，盒子胡亂被幾塊破布包裹，屠彪把盒子遞給完顏極：“你先拿着這東西……”
雷奔天一旁又說道：“屠大爺莫急，我家寨主還說了，大爺最好帶着冷月刃一起過去，他好幫大爺鑒別鑒別，叫大爺別上了陸家的當。”屠彪和完顏極又對視一眼，裴關這時說道：“我三姐為了冷月刃被陸家人打傷，冷雲秋要是想搶走冷月刃，我裴關第一個不答應。”
屠彪忙回頭叱道：“老四，閉嘴。”雷奔天在一旁笑道：“裴四爺這話見笑了，燕雲寨雖然也常做沒本錢的買賣，可黑吃黑還是怕江湖朋友笑的。”裴關冷笑一聲，不說話。屠彪又伸手拿回那個盒子，附耳對完顏極說道：“一會我若有失，你們別管我，快些跑。”完顏極張口要說：“大哥，你要……小心。”
屠彪點點頭，轉過頭，雷奔天面無表情看着他，雷奔天指着不遠處幾匹馬，道：“我家寨主就在那邊，大爺快過去吧，他老人家脾氣可不好。”屠彪點點頭，又一抱拳：“有勞護法了。”做出一個請的手勢，雷奔天點點頭，打馬在前過去，屠彪緊跟在後面。
裴關見兩匹馬走開，打馬到完顏極身邊，道：“二哥，不會出事吧。”完顏極道：“我心裏也沒底，看樣子冷雲秋是瞧上了冷月刃。”裴關道：“二哥，冷月刃到底有什麼好的，我看不過是普普通通一把刀，為什麼這麼多人寧願得罪陸家，也要把冷月刃弄到手。”
完顏極搖搖頭，道：“我也不清楚，就只是聽人說，這冷月刃是山西陸家祖傳的寶刀，對陸家關係可能重些，可冷雲秋他們為何對寶刀感興趣，我就不知道了。”裴關回頭看一眼背後熟睡的桑三娘，道：“我現在不求別的，只希望大哥和三姐都平安無事。”完顏極拍拍他肩膀，道：“你且寬心，不會出事的。”裴關苦笑一下，點點頭。
完顏極二人看着遠處屠彪和冷雲秋等人說話，當真是度日如年，心底亦是忐忑不安。裴關又挂念桑三娘傷勢，心中更急，打馬在原地不住轉圈。完顏極心中本就煩躁，見了裴關這樣，更覺得不自在，便說道：“老四，你消停待會，我瞅着心煩。”
裴關指着遠處說話的人群，道：“二哥，你猜冷雲秋叫大哥過去到底是為了什麼。”完顏極道：“自然是為了冷月刃。”裴關又問道：“那冷雲秋若是跟大哥強要冷月刃，你想大哥會給他嗎？”
“這……”完顏極道：“我想不會吧，你忘了五年前，咱們受人所託，到遼東總督文開家裏偷那顆夜明珠，半路被長白五虎伏擊，咱們都受了重傷，大哥也不肯因為性命丟珠子，後來還是那個僱主及時趕到，才救了咱們性命。咱們雖是賊，江湖人不齒和咱們為伍，可比咱們有骨氣的，我還真沒見過幾個。”
裴關點點頭，道：“二哥說得對，冷雲秋本事再高，也不能泄了咱們骨氣，他若真強搶珠子，咱們就和他拼了。”完顏極笑笑，道：“你和我們不一樣，你還要保護你三姐……”
“我和你們一起拼。”裴關背後傳來一陣虛弱的聲音，聲音有些發澀，卻格外幽美。裴關忙回過頭，見被子微微動了幾下，裴關面露喜色，道：“三姐，你醒了。”棉被裏顫巍巍伸出一隻手，裴關忙轉過身拉住，裴關覺得那隻手冰涼，又濕乎乎滲出汗水。
桑三娘道：“傻弟弟，我本來就沒事，你擔心什麼。”裴關眼圈有些紅，跟着附和道：“沒事，對，咱們都沒事，你瞅我擔心什麼。”
完顏極見了，眼角也有些濕，又想到今天遇到冷雲秋，生死未卜，嘆口氣轉過頭看那邊動靜，卻發現屠彪竟和冷雲秋一幫人分開了，屠彪騎馬趕過來，冷雲秋一隊人掉頭向北走。
完顏極忙打馬上前，接住屠彪，見到屠彪低頭騎馬，似乎有心事，忙問道：“大哥，事情怎麼樣。”屠彪一怔，抬頭見是完顏極，道：“沒事了，冷雲秋就是問了我些話，然後就叫我回來了。”完顏極道：“他，他都些什麼。”
兩人說著話，馬到了裴關、桑三娘二人身邊。桑三娘聽到二人說話聲，又開口道：“大哥，你安全回來了。”屠彪聽到桑三娘聲音，一驚，道：“三妹，你好些了嗎？”桑三娘道：“叫大哥惦記了，現在好多了。”屠彪道：“那就好，少說些話，多休息。”
裴關這時又問道：“大哥，冷雲秋那伙人沒難為你嗎？”屠彪道：“沒有，我騎馬到他身邊后，他就問我，是誰叫咱們到陸家偷冷月刃的。我告訴他，這是僱主的秘密，我不能說。他手下幾個人聽了，就要動手。”裴關一旁道：“那大哥你沒受傷吧。”
屠彪笑着搖搖頭：“他那些手下，沒有冷雲秋的命令，怎麼敢輕易動手，冷雲秋咳嗽一聲，他們又乖乖坐好。”完顏極道：“奴才終究是奴才的命。”
屠彪接著說道：“後來冷雲秋又要看冷月刃，我也沒答應，他就改口要看那個盒子，這我沒法拒絕，就給他看了。他拿在手裏擺弄片刻后，臉上好像，我記不太清，不過他臉上的笑挺神秘的。後來他就把刀還給我。”
裴關在一旁聽着，臉上掛着迷茫神色，道：“然後，就讓，就讓你回來了？”屠彪道：“也不是直接叫我回來的，而是跟我說了一句話，就是這句話，我才覺得可疑，心底不安。”“什麼話？”完顏極問道。
屠彪道：“他說：‘你若想要王老頭給桑三娘治病，唯一的法子就是給他一千兩黃金，不過我想，你們還是能賺錢。’說完這句話，他就走了。”裴關低頭嘟囔着這句話，完顏極卻問道：“王老頭是誰？”
屠彪道：“那個請咱們到陸家盜取冷月刃的老人就姓王。”完顏極道：“那……冷雲秋既然這麼說，就是他已經知道是那個姓王的老頭找咱們偷冷月刃的了。”屠彪道：“我想也是，冷雲秋能夠縱橫關外這麼多年，還真有些本事。可我還是不明白，他和冷月刃、和那個王老頭又有什麼聯繫。”
裴關一旁有些不耐煩，道：“咱們還想這麼多做什麼，我剛才瞧三姐病又重了，既然冷雲秋告訴了咱們求那個老頭的法子，咱們就試試。”屠彪道：“老四的話在理，現在當務之急有兩個，一個是治好三妹的傷，還有一個就是把貨給王老頭送去，既然能順路，咱們就別再耽擱了。走吧。”
三匹馬又揚長而去，飛馳在雪裏。
四人行了大概快一個時辰，就瞧見茫茫雪原里，依山而建的一座院子。走近看時，那院子紅磚建牆，環圍楊柳，地方不大，可樣式威嚴，叫人見了不由心生敬仰之情。
三匹馬到了近前，屠彪率先下馬，完顏極馬上問道：“大哥，就是這裏嗎？”屠彪點點頭，完顏極跟着下馬，過去扶桑三娘。屠彪走到門口，輕輕叩門。
過不多時，門開了，開門的是一個年輕婦人，三十多歲年紀，雖穿着粗布衣服，又不施粉黛，可她面容嬌美清秀，身材玲瓏窈窕，仍是傾城傾國顏色。完顏極瞧見她正面，瞬間呆住了；他背後的裴關本背着受傷的桑三娘，見了婦人這顏色，身子竟然發酸，險些把桑三娘摔倒，幸好他反應及時，慌忙調整好。桑三娘身子一顫，也不以為意。
屠彪察覺背後兩人異樣，故意咳嗽一聲，兩個人才回過神，沖那婦人不好意思地笑笑，婦人則面若冰霜，對二人不理不睬。屠彪抱拳道：“王姑娘，我們弟兄是來找令尊的。”婦人讓過路，也不說話，徑直向院裏走，屠彪一愣，跟在後面，完顏極幾個跟在最後。
大門正對三間磚房，屋頂鋪滿積雪，院子裏卻打掃得乾淨，一個小男孩衣衫破爛，大冬天裏只穿了一件單衣，從東面一間廂房跑出，臉手都凍得通紅，手裏還拿着一條褲子，跑到婦人面前，抱住婦人大腿道：“娘，我褲子又壞了，你幫我縫縫。”那婦人仍舊面無表情，一把把孩子推開，叱道：“滾回去。”說著話，頭也不迴向正房走。屠彪幾個人相互看看，都覺得那婦人不該，再看那個孩子，也不生氣，反而笑呵呵小跑回房。
婦人走到門口，推開門，就直接走開。完顏極有些疑惑，開口要問女人，卻被屠彪拉住，屠彪指指屋裏，完顏極就瞧見一個白須老頭穿着貂皮衣，頭戴狗皮帽，面前放着燃燒旺盛一盆炭，旁邊桌上還擺着一壺酒，幾樣小菜。老頭正喝着酒，聽到開門聲，抬頭瞧見屠彪四人，忙笑道：“東西帶回來了？快進屋，快進屋。”
四人進屋，那老頭也不推讓，只伸手就要冷月刃。完顏極偏頭看看屠彪，屠彪點點頭，完顏極把盒子遞給老頭，老頭打開盒子，從裏面取出一把刀，那刀和平常刀沒什麼區別，只是比普通刀稍微窄短了些。老頭拿出刀，不住擺弄把玩，臉上笑容愈發欣喜，幾處皺紋擰做一處，口中還嘀咕着：“不錯不錯，是冷月刃，錯不了的。”又把冷月刃抱在胸前，大笑道：“終於物歸原主了，終於回來了，哈哈哈。”
屠彪幾人見了他這樣子，反而有些不自在，裴關更是覺得渾身發毛，他背後的桑三娘也被老頭的笑聲嚇醒，身子劇烈顫抖。屠彪故意咳嗽一聲：“老先生，老先生。”老頭聽到喊聲，才回過神，沖幾人抱歉地笑笑，又示意幾人坐下，才開口道：“剛才有些激動，還請幾位見諒。這個煩勞各位把東西幫我帶回來。”彎腰打開旁邊一個抽屜，從裏面取出一個盒子，放到桌上，打開盒子后，裏面露出閃燦燦的黃金。
老頭道：“這是剩下的一千五百兩黃金，你們拿走吧。不過還請你們記好了規矩，陸家人再怎麼為難你們，也不能說出我的住處。”屠彪道：“老先生寬心，這些道理我們自然懂得，不過……”眼睛瞟了一眼旁邊的裴關、桑三娘，桑三娘仍舊依偎在裴關懷裏。屠彪接著說道：“晚生這話沒有別的意思，只是我們弟兄為了幫老先生盜刀，得罪了陸家……”
老頭冷笑道：“因為我得罪陸家？還是因為兩千兩黃金得罪陸家？”屠彪臉一紅，又伸手故意咳嗽兩聲。旁邊的完顏極忙接話道：“老先生話雖這麼說，可咱們畢竟是一起的……”老頭拿起裝金子的盒，合上蓋子，輕輕一推，那盒子平平飛出，彷彿無形中有一隻手托在下面，徑直飛到屠彪面前的桌子上，穩穩停住。眾人見他露了這麼一手功夫，都是一驚，完顏極也忙收了話。
老頭道：“拿走金子，你們是你們，我是我。我以後有事找你們，還付銀子，你們有什麼事，和我沒關係。”裴關看看桌上的金子，又看看懷裏的桑三娘，也不顧什麼男兒面子，竟直接跪倒在地，雙手叩拜道：“老先生，還請您救我三姐性命，裴關給您當牛做馬，也不忘您的大恩。”
“老四，快起來。”完顏極忙過去，扶住裴關。屠彪這時也起身，道：“不瞞老先生，我們從山西盜來寶刀，這一路一直被陸家人追得好慘，我們學藝不精，屢屢受創。我三妹也在山海關附近被陸歡打了一掌，內傷嚴重，我們弟兄本事低微，沒法幫我三妹醫治。我知老先生深藏不露，還請老先生出手，若能救好我三妹，關東四鬼以後願為老先生鞍前馬後，決不推辭。”
老頭眼睛只盯着椅子上病怏怏的桑三娘，屠彪幾人的話似乎都沒聽進去。裴關以為他無禮，攥緊拳頭要動手，卻被完顏極拉住，裴關只能氣沖沖在旁看着。半晌，老頭才緩緩開口道：“是陸家的驚魄掌？”
屠彪一怔，忙點頭道：“老先生好眼力。”老頭卻不再理他，反而自言自語起來：“陸歡？這名字好像聽過。”偏過頭看屠彪：“這個陸歡和陸銘北是什麼關係。”屠彪道：“陸歡是陸銘北三弟陸銘坤的兒子，聽說這人是個武學奇才，自幼得陸銘北兄弟精心調教，他又格外用功。有人說陸家高手裏面，他能排前五。”老頭又問道：“他跟他老子比，如何。”
屠彪道：“陸歡年紀不過三十，內力多半不及陸銘坤，可刀法掌功我想不再陸銘坤之下。”老頭聽了，點點頭，又自言自語道：“十多年不回中原，沒想到還有這麼個傑出後生。”屠彪見他這般表情，猜測他對中原武林的事感興趣，便又說道：“這陸歡本事雖高，可在中原武林后一代里，還是不及一個人。”
老頭聽到這話，愈發感興趣，忙問道：“我看桑三娘臉色，蒼白若紙，全無血色，可見陸歡驚魄掌已經小有所成，當世武林后一代里，怕沒人再有這麼大本事了吧，若真有，也是老頭子我見識短淺，井底之蛙了。”屠彪道：“不是老先生想不到，只是老先生一時匆忙忘了，我若提醒一二，老先生肯定能想起來。”
“哦？”老頭又有了精神，問道：“那是誰。”屠彪湊上前，道：“老先生一定聽過唐錚這個名字吧。”屠彪本想和老頭多說些話，套套近乎，好讓他出手救桑三娘，沒想到老頭聽到“唐錚”這個名字后，瞬間變了臉色，一雙手扶住椅子，也不停顫抖。雙目圓睜，眼裏彷彿能噴出火，狠狠盯着門口。
屠彪不知道老頭為何忽然變了臉色，心底也打起鼓，順着老頭眼神尋過去，恰好看見老頭女兒，也就是那個婦人站在門口，正冷冷地看着老頭。父女兩個相視片刻，老頭忽然發怒，吼道：“看什麼看，還不滾回去。”婦人冷笑一聲，徑直走開。
屠彪見了，忙在一旁說道：“老先生，晚輩說錯話了，您別生氣。”老頭冷冷說道：“你是說錯話了，唐錚算什麼東西，這些年死生不明，就是活着也不過是手上沾滿鮮血的屠夫混賬，江湖上人人得而誅之。”屠彪見他情緒漸漸平穩，忙附和道：“老人家說的有理，是晚輩的錯。”
老頭聽罷，冷笑兩聲，又一揮手，道：“好了，你們走吧，我要休息了。”屠彪和完顏極相互對視，完顏極又說道：“還請前輩出手，救我三妹性命。”老頭道：“我剛才說過了，你們拿了錢，我拿了刀，咱們就是兩清，我沒理由救她。”
屠彪躬身道：“前輩，我們四兄妹相交十餘年，親若骨肉，不能分離，今天我三妹受了傷，我們弟兄都是心急如焚，恨不得受傷的是我們……”老頭揮手打斷他的話：“那你們就去找陸歡，再叫他給你們一人一掌，你們就真是禍福同享了。”裴關因老頭不願救桑三娘，心中本就懊惱，現在聽了這話，更是大怒道：“你這老人怎麼這麼說話，我弟兄好心求你，你還要怎樣。”
完顏極忙攔住他：“四弟，不可對老先生無禮，速速退下。”裴關道：“可是二哥，咱們……”完顏極又吼道：“還不閉嘴。”裴關見完顏極發怒，不敢再說，又坐到椅子上，抱緊桑三娘。
幾人爭吵的聲音不小，桑三娘早就醒了，見裴關灰頭土臉回來，還勉強笑着迎他：“不聽二哥話，挨訓了吧。”裴關則見她還有心說笑，覺得高興，沖她笑笑；抬頭又見她面色蒼白，心底又是一冷，眼角竟有些濕潤。桑三娘看出他心意，可不知如何勸解，只有苦笑着握緊他的手。
完顏極喝退裴關，抱起桌上裝金子的盒子，走到老頭面前，從盒子裏取出五百兩黃金放到桌上，道：“我家三妹受傷嚴重，老先生若是出手，定費不少周折，這五百兩黃金權當費用，還請老先生不吝相助。”老頭偏頭看了一眼桌上黃金，冷笑道：“羊毛出在羊身上，再把羊毛粘回去可不是那個樣子了。”
屠彪也大步走上前，又從盒子裏取出五百兩黃金，道：“我們弟兄四人因為這事得罪了陸家，以後再回關內怕行不通了。可兄妹義氣，非這些黃金可比，還請老先生出手相助。”老頭盯着桌上一千兩黃金，心底打着算盤，嘴角微微揚動，這時桑三娘又有氣無力說道：“兩位哥哥，人生死有命，我這輩子能遇到你們，也是值了。你們賺錢不易，把金子拿回來吧，得罪了陸家，以後行事都難，這些金子在，你們下輩子也能有些依靠。”
裴關緊抱着桑三娘道：“三姐，萬不可這麼說，你不會有事的，別說胡話。跟你比，這些金子又算什麼。”屠彪也回頭道：“老三，老四說得對，咱們兄妹情深，難道比不過這幾條金子。”回頭又把剩下五百兩金子推到老頭面前：“老先生，我們弟兄現在就是為了五百兩金子惹了一身麻煩，受了一身傷。還請老先生念在是為您辦事的份上，出手相助。”
老頭看着桌上一千五百兩金子又回到身邊，心底不由得一動，忖道：“我日後起事，還得用不少銀兩，何況救那娘們又費不了多少事，還能賺關東四鬼一個便宜，叫他們以後臣服我，何樂而不為。”老頭面上鐵青般嚴肅的面孔慢慢換做一團和氣，完顏極見他面色改動，知他被說動，便趁熱打鐵：“還請老先生出手，今天若能救我三妹性命，以後關東四鬼鞍前馬後，決不推辭。”
老頭又沉思片刻，忽然閉起眼睛。關東四鬼相互看看，不知其意，完顏極又要開口問的時候，老頭忽然開口了：“金子留下，除了桑三娘外，所有人都走，五天後回來接她。”
眾人聽到這話后，均是大喜。屠彪和完顏極忙道謝：“謝老先生不吝出手。”裴關看着桑三娘，也是滿臉喜色：“三姐，這回你有救了，太好了。”桑三娘似乎並不開心：“為了我一個人，咱們這一趟算是白跑了。”屠彪聽到這話，回頭勸桑三娘：“三妹，話不能這麼說，生死有命，富貴在天。咱們這趟沒富貴，有平安就是最好不過的。”桑三娘聽了，苦笑着點點頭，眼裏還是流出淚。
屠彪幾人又跟桑三娘交代些話，才依依不捨離開。那老頭由始至終坐在椅子上，沒有再說話，倒是那個婦人進屋，扶起桑三娘去了一間卧房。
三人見桑三娘安排妥當，心裏也放心，出了院子，騎馬在曠野里馳騁半個時辰，覺得腹中飢餓，就縱馬向南到了最近的遼城。進了城，幾人直奔城裏最好的館子，叫了些酒肉，大口吃喝。
桑三娘得救，心裏最開心的是裴關，他喝的酒也最多，不多時就喝下小半壇酒，屠彪見裴關這麼多天，難得露出笑容，也陪着他喝了許多酒，兩人都有些醉醺醺的。只有完顏極做事謹慎，小口喝酒，左右觀察情況，還不時低聲勸屠彪二人：“大哥，老四，少喝些酒，別撞上陸家人，到時候就不好辦了。”
屠彪這時已有五分醉意，拽過手邊一個酒罈，給完顏極慢慢倒上一杯酒，道：“怕什麼，咱們繞了好大一個圈子，又回走了這麼多路，才到這裏，他們陸家人再聰明，我看也找不到這裏。你啊，就是那叫，那叫什麼來。”回過頭看同樣醉醺醺的裴關：“老四，你二哥這叫什麼，你告訴他。”裴關抬起頭，大笑道：“杞人憂天。”裴關一拍手，也跟着大笑：“對，就是杞人憂天。”兩個人說話功夫又慢慢喝了一大碗酒，完顏極見了，只能心中叫苦，卻絲毫不敢懈怠，仍舊觀察飯店內外動靜。
這時門帘挑開，幾個錦衣大漢簇擁着一個白面少年走進來。那少年二十左右年紀，面白如玉，頭頂紫金冠，身披紫貂袍，腰間懸一把寶劍，劍鞘上綴着好大幾顆明珠。這少年一身華麗，氣宇軒昂，背後幾個大漢也是虎背熊腰，錦緞稠衫。
店夥計見少年一行進屋，忙跑着過去歡迎，臉上竭盡阿諛之色，店夥計引少年一行到了屋裏一個空座旁，少年見了那座，皺皺眉頭，道：“這地方採光不好，鬼才要坐呢。”店夥計忙問道：“那，那……公子您覺得哪兒好。”少年伸手，撥開店夥計，大堂里四處轉轉，徑直走到一個桌前。
那張桌上本來坐着兩個錦袍大漢，看樣子像是采參的商客。兩人本在對酌，沒理會少年一干人，不想少年直接走到他們桌前，道：“我看屋裏數這張桌子最好，我們就在這坐了。”
一個參客放下酒杯，抬起頭，上下打量那少年。那少年一臉壞笑，盯着桌上兩個大漢。店夥計忙在旁勸解：“公子爺，您看，這桌上都有人了，要不咱換張桌吧。”少年抬手，輕輕在店夥計臉上拍了兩下：“我就要這張桌子，你聽懂了嗎？”店夥計小雞啄米似得忙點頭，嚇得一句話不敢再說，這時店掌柜慌張跑過來。
店掌柜跑到那少年跟前，行了個大禮，臉上肉笑作一團：“馬公子，什麼風把您吹來了，小店真是蓬蓽生輝啊。”馬公子笑笑，又拍拍掌柜肩頭，道：“還是劉掌柜會說話，我倒有些不好意思了。”劉掌柜道：“公子吃了嗎？”馬公子道：“還沒呢，這不看上個好座位，店小二大哥又不捨得給我，我正犯難呢。”
劉掌柜回頭瞪一眼店夥計，怒道：“還不快滾。”店夥計悻悻跑下去。劉掌柜又彎腰到那兩個參客面前，道：“二位爺，煩勞您二位挪個座。您二位辛苦辛苦，一會贈您二位一壺好酒。您二位看。”一個參客聽了后冷笑道：“俺弟兄關內關外走一遭，就有幾天兩銀子，誰他娘還在乎你一壺酒。”劉掌柜忙點頭道：“二位爺說的是，您二位拔一根毛比小的腰都粗，可是那也得請您二位換換地方，還請您理解理解。”另一個參客狠狠把酒杯摔在桌上，道：“爺爺吃飯也掏錢，這小白臉憑什麼要爺爺給他挪地方。”
劉掌柜抬頭看，那馬公子面色鐵青，顯見得是不高興。劉掌柜又忙勸道：“我這是為了你們……”劉掌柜話沒說完，就被一個聲音打斷：“這位朋友說得好，咱們弟兄有錢吃飯，憑什麼給小白臉讓座，是不是劉掌柜跟着小白臉有一腿，插過屁股啊。”說罷，就是一陣哄堂大笑。
馬公子臉色蒼白，手顫抖着握緊劍鞘，回過頭看，說話的是一個醉醺醺的虯髯大漢，一個形貌猥瑣的漢子正努力抱住他，把他按回椅子上。猥瑣漢子又舉起酒杯，沖馬公子說道：“我大哥喝醉了，說的都是醉話，還請馬公子見諒，不和醉漢一般見識。”馬公子本待發作，可聽他這麼一說，反而不好意思多說，哼一聲，又回頭看那兩個參客。
那虯髯大漢正是屠彪，他喝酒上頭，聽見馬公子逞強欺人，忍不住出口，完顏極則忙抱住他，又跟馬公子道了歉。幾人坐定后，完顏極埋怨屠彪：“大哥，你還嫌咱們的事少嗎？陸家已經夠咱們頭痛的了，我看這個馬公子非富即貴，不是善茬，你惹他做什麼。”一旁的裴關大聲道：“二哥，我就不知道你怕個啥，他媽的咱們關東……”
“閉嘴。”完顏極吼道：“喝酒還這麼多廢話。”裴關遭了訓斥，不敢再說，只有又低下頭，怏怏不樂喝酒。完顏極又低聲道：“你兩個趕快吃飯，完事後咱們快離開這裏，我心跳得厲害，總怕有不好的事發生。”裴關笑道：“一個紈絝子弟，有什麼好怕的。”完顏極冷笑兩聲，指着馬公子背後幾個大漢，道：“你看他背後那幾個人，太陽穴高鼓，顯見得內力不弱，這少年有些背景，咱們沒必要得罪他。”又加強語氣看裴關：“你可聽清楚了。”
裴關還沒來得及點頭，就聽到旁邊桌上傳來殺豬也似的一聲吼叫。完顏極回過頭看，是一個參客被錦衣大漢握住手腕，摔倒在地，那參客歪嘴咧牙，身子發抖，嘴邊都流出了口水。再看那大漢，一臉壞笑，顯得輕鬆。
另一個參客見了，忙指着馬公子說道：“你，你們簡直沒有王法，你們這些，這些混賬。”“王法？”馬公子偏過頭笑笑，又伸手拍拍那參客臉：“我告訴你，遼城裏面，我就是王法，你若看的不夠仔細，我再叫你清楚瞧瞧。陳師傅，給他看看什麼叫王法。”
馬公子話音未落，身後走出一條大漢，八尺身材，立若泰山，大踏步走到那參客面前。那參客見了大漢這氣勢，嚇得節節後退，大漢卻不依不饒，慢慢走上去。臉上的笑容略帶驕傲，彷彿貓盯着一隻老鼠。
屠彪見了，不忿之心又起，愈待起身，卻被完顏極按住。完顏極道：“哥哥，切不可意氣行事。”屠彪心底焦躁，可還能聽懂完顏極話里意思，哼一聲，又坐回去。
參客一直後退，不期撞上櫃枱，伸手向後摸，沒有了退路，大漢已經欺到跟前，參客見後退無路，索性不再走，反而硬起身子，一拳砸過去。大漢見他拳頭過來，也不躲閃，這是臉上掛笑瞧着他。待拳頭到了身邊，才猛地出手，緊握住那拳頭。參客想要抽手，卻覺得拳頭被鉗子夾住般疼痛，頭頂汗水直流。再看大漢，仍舊笑眯眯瞧着自己，只不過臉上多了幾分得意。
參客大怒，吼道：“我操你奶奶。”另一隻手跟着砸向大漢臉。大漢微側頭，躲過拳頭，膝蓋前曲，撞向參客小腹。參客覺得小腹一陣酸痛，彎下腰。大漢低頭問道：“小子，還罵嗎？”參客一手捂着小腹，慢慢抬起頭，咬牙道：“我，我不罵了。”
馬公子這時緩緩走近，到大漢身邊：“陳師傅，他好像還不太服氣。”大漢偏頭問道：“還請公子教個法子，讓這位朋友心服口服。”馬公子道：“那就讓他飛吧。”大漢點頭道：“那可是便宜這小子了。”馬公子道：“我爹叫咱們出來，是為了陸大人的事，有人不服氣咱們，這次就先便宜他們。下次再見了，再給他好看。”
大漢笑笑：“那就聽公子的。”說著話，也不顧參客反應，抬腳一踢參客身子，把參客踢到半空，右臂勒緊參客胳膊畫半個圓，稍一用力，輕聲一喝：“走。”參客整個人成了一隻木樁，衝破門帘，徑直飛出。
馬公子見了，盯着被參客撞破的門帘笑道：“陳師傅的本事……”說著話臉上的笑容漸漸變淡，原來那參客竟又順着破了的門帘飛了回來，還筆直站在馬公子對面，兩隻眼睛盯着馬公子，眼裏寫滿恐懼。
馬公子還沒察覺，那參客卻像泄了氣的皮球，倒在馬公子面前。直到此時，參客才回過神，倒在地上大哭出聲。馬公子眼睛盯着門帘，一擺手，陳師傅上前，踢開參客，眼睛也盯着門帘。
剛才陳師傅動手欺負參客，裴關便要出手，又被完顏極攔住，這時見了這狀況，三人都吃了一驚。要知道，把一個人從屋外扔到裏面並不是什麼難事，可要把一個人安穩扔進屋裏，還能站立可要真本事。三人見了，也是一駭，都盯着門口。
屋裏眾人遲疑之際，門帘慢慢挑開，走進來一個少年。那少年十八九年紀，身材修長，面貌俊朗，腰間懸一把青銅長劍。當下雖是寒冬，那少年衣着卻不多，只穿了一件麻衫，樣子破舊，卻洗得乾淨。少年臉凍得通紅，一雙眼睛蒼鷹般盯着屋裏人。