第七章 白藍鎮（七）
白藍湖碧波蕩漾，一葉孤舟在湖面搖曳。二牛山中密林惶惶，猿猴的哀鳴讓小孩止啼，讓行人傷感。
八百戶人家錯落有致，阡陌交通，雞犬相聞。村莊外的稻田裏灌滿了水，倒映着藍天白雲，與湖水連成一片。
若非有那牧童在柳堤上嬉笑，真分不出來。
孤舟上，一身白衣的秋慕白負手而立，頭戴着斗笠。望着眼前的景象，不禁感嘆，真是世外桃源。
秋慕白對船家說道：“姑娘，看你年紀不大，怎麼就一個人出來跑船？”
船家是一個赤腳少女，一雙黑溜溜的大眼睛，甚是水靈。用着一根丈長竹竿撐船。雖披着蓑衣，但仍然看的出正值妙齡。
“叫郎君見笑了，鄉下人自幼就幹活，沒那麼多講究。何況我爺爺都八十了，總不能還讓他出來日晒雨淋。”
“家中沒有其他人了嗎？”
“沒有了，爹娘走的早，我是爺爺拉扯大的。”
少女爽朗的心態引起了秋慕白的興趣，繼續問道：“還不知你叫什麼名字呢？”
“我叫翠翠，我家住在白藍鎮的山竹林。”
“翠翠，好名字。不知道翠翠姑娘是否認識章禮節大人？”
聽到這個名字，翠翠明顯愣了一下，隨即神情轉傷。
“原來郎君是探花郎的朋友啊？你來晚了，章家出了一場大火，一百多口人全被燒死了。”
“什麼？”
秋慕白大驚，完全不敢相信自己的耳朵。一把拽着翠翠的肩膀，眼神凶的可怕。
“你剛剛說什麼？”
“我…我說章家一百多口人都被燒死了。”
“怎麼可能？怎麼會這樣？”
“郎君，你弄疼我了。”
秋慕白神色恍惚，一時像丟了魂一樣。鬆開翠翠，卻又被翠翠一把拽了過來，因為他差點掉湖裏了。
“章兄，我來遲了！”
秋慕白跪在甲板上，仰天長嘯，聲淚俱下，捶胸頓首。
當年明月清風，國子監外把弦彈。往事歷歷浮現，秋慕白直感覺自己已經不能呼吸。
“慕白，等結業以後，我就要去鄂城上任了。畢生所學，富國強民，但願不負此生。”
“官太難做了，我沒興趣。結業以後，我要去草原，去雪山，去大漠，聽說那裏有最甘醇的酒，有最烈的女人。”
章兄，對不起。蘭妹，對不起。
秋慕白與章禮節夫婦乃是至交好友，他本在塞外，聽駝商說虯髯刀客要殺章禮節，便立馬趕了回來，沒想到還是晚了。
他當然不相信，章家的火是意外。
此刻的他並不知道，章禮節人還沒死。
“郎君，節哀順變。探花郎家遭遇大火，大伙兒都很難過。”
握着竹竿的翠翠眼角泛紅，小心翼翼地勸說道。
秋慕白摘下斗笠，露出一雙猩紅的眼睛與冷俊的面容。
“鍾萬仇，我必殺你。啊！”
隨着秋慕白撕心裂肺的吶喊，白藍湖面無數水花飛濺，一圈又一圈。
翠翠被這一幕嚇呆了，趕緊縮到船角。
良久，心灰意冷的秋慕白重新站了起來。從袖口取出一塊碎銀子，遞給翠翠。
“姑娘，你帶我去一趟章家吧，我要祭奠亡友。”
翠翠擺了擺頭，說道：“你是探花郎的朋友，可不能要錢。要不是探花郎，我就被裏長抓去做小妾了。”
翠翠一邊划船，一邊訴說著探花郎的恩情。
上了岸，一襲白衣，一張蓑衣，一前一後，走在鄉間的道路上。
來到鎮口時，見到老梧桐樹下聚着好多人。
順着喧囂的人群望去，才發現樹上吊著一個人。翠翠眼精，一眼就看出來掛在樹上的是里長。
“齊嬸兒，怎麼回事啊，誰把里長掛上去了。”
“翠翠啊，哎喲，可不得了了。新鎮長要將里長沉湖，這會兒正領着大伙兒去趙家收刮地契呢！”
“是啊，說是要搞什麼均田制，要把里長的地分給大伙兒。”
聽聞均田制，秋慕白心中一驚。天下土地兼并嚴重，百姓依附地主大賈，甚至是寺廟，淪為佃戶，慘不忍睹。
在國子監時，他和章禮節曾經說起過改革，只是難度可想而知，何況那時候他們還是國子監的監生，無權無勢，只能是紙上談兵。
當然現在最要緊的是去綠柳居，秋慕白與翠翠並沒有在此停留。
跟着翠翠，秋慕白來到章家故地。殘垣斷壁，到處是焚燒過後的痕迹。
“郎君，那日章家起大火，等發現時已經救不了了。火勢滅了以後，搜出的屍體，都葬在了這裏。”
看着新劈的墓碑，泥土都還沒幹的墳堆，秋慕白眼前快黑了下來。
翠翠連忙扶着。秋慕白擺了擺手，表示自己可以。
“沒想到十里亭匆匆一別，竟成永別。”
當年的嬉鬧聲仍在耳畔，斯人已成絕響。這橫亘而過的雲滄江，這連綿起伏的巍峨青山，還有平靜的白藍湖，倒也配埋忠骨。
“誰？”
秋慕白忽然出聲，沒等翠翠有所反應，人已經閃出百丈開外，落到一棵燒了一半的桂花樹下。
映入眼帘的是一個滿身髒兮兮，約莫六七歲的女孩，身上佔滿了泥土，連臉上都是。一雙惶恐的眼睛，在看到秋慕白后，險些落出水來。
只是這女孩卻與翠翠不一樣，泥土之下，衣着整齊，尤其是那雙鬢角，還插着金釵。
尤其是這雙大眼睛，秋慕白總覺得在哪裏見過。
“你是誰？為何藏在此處？”
小女孩不敢說話，全身都在顫抖，嚇得一直往後退。
這時翠翠跑了過來，看到小女孩，簡直不敢相信。
“二小姐？”
秋慕白看向翠翠：“你認識她？”
“她…她是二小姐蘭嵐，是探花郎家的二小姐。”
什麼？
“你說她是章兄之女？”
翠翠激動的說不出話來，只是點頭。
秋慕白轉頭看向那女孩，緩緩走近。
女孩本能地想逃，但卻已經被秋慕白抓住。
“你不要怕，我是你爹娘的朋友，我叫秋慕白。”
女孩眼裏閃過一絲疑惑。
“你叫秋慕白？”
“對，你知道我？一定是你爹娘跟你說的，是不是？”秋慕白甚是激動。
女孩搖了搖頭。
“我哥說的，說以前有個叫秋慕白的，欠了我們家好多錢，一直拖着不還。”
……
秋慕白沒曾想以這種方式，被孩子們認識。
“那你哥哥呢？”
“你真是爹娘的朋友？”
“對，我是爹娘的摯友，從今以後，我來照顧你，保護你。”
“我哥去找仇人報仇去了。”
“報仇？”
“對，那天家裏來了一個大鬍子，我娘讓我哥帶着我逃。等第二天我們回來時，莊子已經被火燒沒了。”
小女孩說著說著眼淚止不住地往下掉。
“然後…然後哥哥讓我先在山那頭的奶娘家住着，然後把我丟下，就走了。說是要去給爹娘報仇。”
章家所有人，都以為章禮節已經遇害。
秋慕白知道小女孩還不信任自己，伸出手擦了擦她的眼淚。但女孩確實不知道自己的父親現在何處，章禮節經常不在家，最近一次，已經一年多沒回家了。
“你哥哥是不是叫章邯？”
女孩點了點頭。
“當年你哥哥出生時，我尚在雲中城。倒是你，我卻不知道章兄和蘭妹生了你這麼好看的女兒，你的眼睛很像你母親。對了，你叫什麼名字？”
“我叫蘭嵐。”
“蘭嵐？你隨母姓？”
“嗯，我爹把我過繼給我小舅舅了。”
“原來如此。”