第438章 都是挖炭翁
礦場離他們住的地方不遠，幾人步行一炷香的時間就到了。
此時雖然是寒冬，但採礦工人們還是在山裏的礦井忙忙碌碌，上上下下，兩人一根扁擔用筐子或者其他工具將開採出來的礦石抬下來。
沈玉落和裴如景到了之後，便有一名懂烏石礦的帶領工人採礦的老孫頭帶着礦工前來行禮。
“草民見過王爺、王妃。”
裴如景抬了抬手，“免禮。”
老孫頭帶着人站了起來，一個個低着頭畏畏縮縮的站在一旁，不敢言語。
此時已是深冬，他們仍然穿着單衣，雖說沒有衣不蔽體，卻也一個個冷的瑟瑟發抖。
而且他們的衣裳都是粗布，裡外穿了兩三層，外面的好多還打着補丁。
沈玉落腦海里瞬間回想起賣炭翁……
“礦場在哪兒？我和王爺先去瞧瞧，老孫頭給我們帶路吧。”
她看了一旁的老孫頭一眼說道。
老孫頭忙上前來垂着頭，戰戰兢兢的道：“是，王妃，請跟草民來。”
之後他走在前面帶路，將沈玉落幾人帶着上了礦山。
這裏是一處山脈，上山的一條小路路彎彎曲曲的很長，只容一個人通過，所以買次開採出來的烏石礦都要裝在筐里，兩個人一前一後抬着下來。
小路下面就是陡峭的懸崖，稍不小心一旦掉下去就是萬劫不復，必死無疑。
老孫頭本來說讓沈玉落和裴如景等人坐着軟椅由他們抬着上山，被她拒絕了。
“有手有腳的，又不是走不了路，都走着上去吧。”
她斜睨了一眼裴如景，他也點了點頭，老孫頭就沒有再說什麼了。
“馮沖每次上山，都是要人抬着的么？”
沈玉落心中動了動，不由得問道。
老孫頭愣了一下，一時沒有說話，隔了好一會兒才一臉畏懼的說道：“沒，沒有，都是自己上去的。”
幾人走了好一陣，才到了礦山的中心，就是從這裏開採的。
原本在山腳就能開採，但那裏的烏石礦已經採的差不多了，只能從這裏再向下開採。
沈玉落看了一下這裏的情況，其實這個時代沒有機械工具也沒有專業勘察手段，全靠老礦工根據經驗判斷哪裏有煤炭資源。.
開採方式也是全憑人工，在最淺的地方挖掘一個礦洞，從這個礦洞一直往裏挖，挖到煤田的地方就開採出來，之後再繼續挖掘。
像老孫頭這樣有經驗的礦工，會觀察土層的顏色，尋找埋藏較淺的煤炭，根據地面上植物顏色的深淺，判斷地下煤層的厚度。
還有的經驗更深一點的老礦工還會通過礦物共生的原理尋找礦產。
這裏的礦洞很小，只容三四個人進去，沈玉落在洞口看了半天，又進行了勘測，之後扭頭詢問老孫頭。
“老孫頭，你覺得這裏的烏石礦會有多少？”
她已經問了其他人，老孫頭世代都是挖掘烏石礦的，已經好幾代人了，從他爺爺開始就在挖掘了，他爹他爺爺都死在了礦洞裏。
到了他這一代，已經積累了很豐富的開採經驗，在這兒他也是工頭，管理着其他採礦人。
老孫頭上前猶豫了一下說道：“王妃，這裏的礦脈很大，這一整座礦山下面埋着的都是烏石礦，而且就這幾年草民開採出來的礦石來看，這裏的烏石礦成色都很不錯。”
沈玉落點了點頭，“嗯，你說的很中肯，這裏的確是個很大的礦山。”
她在狹小的礦洞裏拿着一把鐵鍬和小鎚子敲敲打打，將商容叫過來。
“商容，你瞧瞧這礦洞深處，能不能鋪設兩根軌道啊，用生鐵打造，然後再做一些鐵槽，裝上輪子，從這軌道里推出來，這不比人工一趟一趟的下去又上來省事多了？”
沈玉落瞧着那個礦洞，窄小深邃，稍微不注意工人出事故的概率很大。
這裏的人命最不值錢，想必馮沖管理這礦場這些年也折損了不少人吧？
商容根據她的描述和比劃很快就明白了，他思慮了一陣頓時點了點頭。
“王妃，你說的這個可以，下臣應該能做出來。”
“那就好，這裏條件太差，要像現代那樣肯定不行，不過能稍微改善一下環境也就不錯了。”
她自己小聲嘟囔着，商容沒聽清，追問道：“王妃，你說什麼？”
“沒事，我們走吧。”
沈玉落看完這裏的地形后，又下了山。
老孫頭和其他幾個礦工跟在他們身後，不禁鬆了口氣，沒想到這樣的貴人居然會到這礦洞裏來，還全程自己步行，都沒要他們用軟椅抬着。
從山上下來，沈玉落有點累，便休息了一會兒，順便詢問了老孫頭一些話。
她對烏石礦似乎十分了解，連製作工藝也知道不少，老孫頭回答她的問題越來越小心，生怕出什麼差錯。
“老孫頭，你們將烏石礦開採上來后，是如何將石頭從裏面挑揀出來的，手工挑選么？”
沈玉落心中已經有了法子，不過還是想問問他們現在是怎麼操作的。
“王妃，那些烏石礦開採上來后，草民們用鐵鎚等先破碎，再人工挑揀石頭出來，剩下的再精細破碎，再進行一輪篩選，之後的烏石礦就是精礦了。”
老孫頭詳細說了他們挑選出精煤的過程，沈玉落聽完點了點頭。
和她預想的差不多，確實是最原始的法子，但最後選出來的那些精煤應該是很好用的了，但那些精煤都被馮沖對外售賣了，給將軍府的可能只是中等的。
“你們平日裏的工錢是怎樣的？馮沖有沒有剋扣你們？還有，他是不是將選出來的精礦都賣給別人了？”
沈玉落打算直接問他們，他們這些人若是彎彎繞繞的可能都聽不明白，還不如直接一點。
老孫頭一下子愣住了，不一會兒臉色就憋得通紅，一時不知該怎麼回答，寒風中凍得瑟瑟發抖，嘴唇顫抖了半天，卻一句話都沒有說。
最終，他磕磕巴巴的道：“王妃，草民等人是靠着這烏石礦活命的，暫時還……還活得下去。”
沈玉落冷笑了一聲道：“馮沖若是有什麼壓榨你們的地方，你們儘管跟我說，我離開之前，不僅要將馮沖打發走，還要給你們弄一些好開採的工具出來。”
老孫頭還在猶豫，他身後的幾名礦工突然就跪了下去……