前言 馬革裹屍

廣弘二十一年，縉雲城。

半年前，北涼九萬大軍出征西南羌族，歷經大小几十餘場戰役，重創羌人五大部落。

大軍班師回朝那日，北涼皇帝攜文武百官於城門親迎王師，而在主帥寧王身後的卻是伏波將軍宋景澤的半副屍骸。

仇池一役，伏波將軍率精兵五千暗夜偷襲，斬殺羌人部落五大首領之一的陰平王。

可是原本受寧王攔截的羌人主力卻金蟬脫殼，以數倍之數圍困仇池，伏波將軍一行五千軍士均葬身沙場。

站在北涼皇帝身後之人目光堅毅、身形偉岸，在看見寧王身後的靈柩時原本威武的身軀竟然顫顫微微，虧得涼帝內侍扶着才勉強穩住身形。

此人便是宋景澤之父，昌寧侯宋垣。

涼帝犒賞完三軍，一回頭便看見半生征戰沙場的老侯爺已是兩鬢斑白，站在兒子屍骸前愴然淚下。

“馬革裹屍...好啊...不愧是我兒...”

一時間，三軍默哀、百姓哀嘆。

十年前，老侯爺也是這般在城門前迎回了長子車騎將軍的屍骸，那時尚有次子在世，如今老侯爺的兒子們都戰死沙場，只留下一個只有十餘歲的幼女。

“老侯爺節哀，宋氏滿門忠烈，實乃北涼之幸。朕會以國禮厚葬景澤。”涼帝說此話時想是也想起十年前也是這樣白髮人送黑髮人，面上頗有愧色。

宋垣行大禮拜謝，可卻難掩心中悲痛，“大丈夫忠君護國，死得其所。老臣聽聞公主一病不起，真是可憐這兩個孩子。”

如今是九月十八，原本在過半月便是平陽公主和宋府世子的婚期。

一個是才貌雙全的絕代佳人，一個是意氣風發的少年將軍，本該有着世上人人稱羨的良緣，如今卻是陰陽兩隔。

伏波將軍的死訊是半月前傳入宮中，平陽公主驟聞噩耗當下便暈了過去，這些日子一直昏昏沉沉、高燒不斷。

瑤光殿。

“娘娘，皇上和寧王回宮了，您該更衣入宴了。”大宮女海提踏入內殿。

公孫皇后看了一眼床上依舊昏睡不醒的承熙，嘆息着道，“本想着承熙成了世子妃，宋氏就算是咱們的人了。如今沒了宋景澤，寧王又從東周一回來就立下了軍功，恐怕以後都不得安寧了。”

“奴聽說，軍中多有傳聞，是寧王出兵不利才讓羌人鑽了空子有機會圍殲伏波將軍。只不過被皇上壓了下去”

公孫皇后冷笑一聲，“本宮一直以為陛下是真的厭棄了高氏母子，可是如今又像是有意扶植寧王，這麼多年了本宮竟從未看懂自己丈夫的心思。不過不論傳聞真假，至少老侯爺是不可能站在寧王一派。”

“世子自幼便隨老侯爺與羌人周旋，比這更兇險的戰況多了去了，這一次必定是寧王有意為之。公主自幼養在娘娘膝下，寧王定是忌憚公主和世子的聯姻。可憐了娘娘撫育公主多年，都白費心血了。”

“這些年本宮一直指着她能助力太子，雖然如今沒了宋家世子，難保他日不會有用。本宮在陛下和世人面前當了這多年的好人，還差這一時半會嗎？”

“娘娘英明。”海提扶着公孫皇后離開了寢殿。

二人走後，躺在床上的平陽公主翟承熙緩緩整整睜了眼睛，任由淚珠滑落臉頰沒入枕內，大殿之內靜得可以聽見窗外落葉聲，卻不聞一絲抽泣的聲音。

承熙艱難地轉動着眼珠，環顧金碧輝煌的寢殿。

皇后的話一字不落地進入承熙耳中，她早就知道自己不過是皇后和太子的一枚棋子。

可即便有萬般不幸，她還是有幸遇見宋景澤，若能嫁於他，即便是棋子又如何。

承熙耳邊日夜回蕩着那句“等我得勝歸來，你記得在城門口迎我”，如今沒有了宋景澤，她所有的隱忍安順都沒有了意義。

皇后以為承熙乖巧聽話，不過是宋景澤曾叮囑她要先保全自己才能以圖長久，這麼多年了，連父皇都以為她忘了自己母妃是因何而死。

從前有宋景澤在，所以她才願意放下往日仇怨；可如今寧王斷送了她活着的唯一希望，也斷送了她所有的善念。