第九百九十七章 變軌
這事畢竟關係到幾十億人類的生死，就算唐啟文平時再怎麼玩世不恭，此時也是急得滿頭大汗。對他來說這短短的幾分鐘就象是一個世紀那麼漫長，等到從登陸裝置傳回的圖像穩定了下來，唐啟文發現登陸系統已經穩穩地降落在了小行星上，這總算讓他懸着心放了下來。
幸虧登陸系統的智能穩定程序在關鍵時刻發揮了作用，才沒讓唐啟文以前的努力付之流水。在當初設計登陸裝置的時候，唐啟文就為這套系統裝備了固定錨鏈。只要登陸裝置以正確的姿態着陸，固定錨鏈就會自動射出，將這套裝置牢牢地固定在小行星表面。
從目前的情況來看，至少固定錨鏈的工作十分正常。確定了登陸裝置已經着陸后，唐啟文立刻命令其開始自檢，現在小行星離地球的距離已經非常近了，要是不抓緊時間的話，這改變其軌道的計劃最終很難實現了。
隨着登陸裝置開始自檢，唐啟文也非常緊張。雖然他設計的系統可以承受一定力度的撞擊，但這總是有個限度的。在宇宙中飛馳了幾千萬公里，然後又意外地被重重撞了一下，唐啟文很擔心繫統會出現故障。真要是這樣的話，就算登陸裝置被固定在了小行星上，最終的計劃還是無法實施。
整個裝置自檢大概用了三分鐘的時間，在見到所有系統一切正常的信號后，唐啟文終於鬆了一口氣。緩過神來的唐啟文立刻開始工作，先是確定了登陸裝置在小行星“近鄰”上的位置。然後通過超級電腦迅速計算出在小行星不停快速翻滾的情況下，裝置該如何運行才能保證讓其的軌道發生足夠多的偏移，從而避免和地球相撞。
這樣的計算十分複雜，要不是唐啟文有超級電腦的幫助，恐怕直到小行星撞上地球時計算工作都還沒有完成呢。不過唐啟文完成這項工作，卻只花了短短几十分鐘時間而已。在結果出來后，唐啟文立刻把整套程序都傳送到了登陸裝置的電腦上。
收到了來自唐啟文的指示，那裝置立刻立刻開始工作。不過因為小行星在不停地旋轉，所以裝置工作起來也是斷斷續續，不象唐啟文之前想像得那樣，可以連續運行來改變小行星的運動方向。
這麼一來系統原來十六小時的工作時間就會大大延長，預計會增加到二十八個小時。讓唐啟文擔心的是系統的工作時間延長后，很有可能造成小行星軌道改變的幅度不夠，最終還是會撞上地球。不過此時他已經沒有其他補救的方法，也只能是死馬當成活馬醫盡人事看天意，希望地球能逃過這一劫了。
接下來的二十多個小時裏，唐啟文不眠不休地關注着個方面傳來的數據。因為這套系統的推力很小，所以對小行星軌道的影響也很不明顯，一開始只通過地面望遠鏡的觀測，很難確認小行星“近鄰”的運行軌跡有沒有發生改變。
此時一直伴隨小行星飛行的推進裝置起到了一個標杆的作用。唐啟文在上面安裝了激光測距儀，可以測量推進系統和小行星之間的距離，其準確程度可以精確到以毫米為單位。有了推進系統作為參照物，唐啟文可以精確地測量出下行星“近鄰”的運行規矩有沒有改變以及改變了多少。對目前地球上所有人來說，這兩個數據絕對是性命攸關的事情。
好在根據激光測距儀測得的數據，雖然在登陸系統開始工作的半小時內，小行星的運行軌跡沒有多大變化。但在半小時后，小行星“近鄰”的運行軌道終於開始發生細微的變化。雖然這個變化是以毫米來計算的，但在唐啟文看來這絕對是個積極的信號。
要是把慣性因素也考慮在內的話，小行星軌道改變的程度會越來越快。這樣的情況要是能保持下去的話，唐啟文拯救地球的計劃也是很有實現的可能性的。
變軌系統如唐啟文期望的那樣，準確可靠地連續工作了二十一個小時。在耗盡了最後一點點能源后，它終於停止了工作，永遠地留在了小行星“近鄰”的表面。而一直和小行星比鄰飛行的推進系統，此時也幾乎已經耗盡了所有的電力。不過兩者從二十多個小時前相距幾百公里，到現在相互之間已經拉開有一千多公里的距離。一台重量剛剛兩百公斤出頭的裝置，竟然在二十多個小時裏，令一顆直徑足有八公里的小行星的軌道出現一千多公里的改變，只看這一點也足以說明唐啟文設計製造的變軌裝置有多麼成功了。
與此同時，地面上那些一直在關注“近鄰”這個煞星的天文學家們也注意到這個奇怪的情況。因為唐啟文的變軌系統體積太小，以地球目前的觀測手段根本察覺不到其存在。所以這些科學家對小行星“近鄰”反常的軌道變化也十分疑惑，有幾個視研究為生命的科學家甚至忘記了世界末日即將到來的事實，開始研究起這種現象來。不過任憑他們如何絞盡腦汁，卻是根本找不出一個合理的解釋來。唐啟文以一人的能力，把全世界的科學家玩弄於股掌之間，這樣的成就足以令人感到自豪了。
不過目前擺在唐啟文面前的情況，可不容他為自己的成果沾沾自喜了。一等到變軌裝置停止了運行，他就立刻開始計算小行星沿着目前的軌道運行，還會不會撞上地球。因為經過唐啟文強行改變軌道后，小行星“近鄰”的運行軌跡顯得有些不穩定。所以雖然和地球的距離已經接近了許多，但想要知道其軌道的計算量卻反而比之前更大了。
唐啟文焦急地等着超級電腦得出最後的運算結果，希望知道自己這番努力究竟有沒有獲得成功。然而就在這個時候，令他一直擔心的事情終於還是發生了。<