第 9 章 第九章
蘇清楊趕忙扶了老太太起身，再坐回到廳中的主位上。
蘇雯冷靜地跪在地上，觀察着發生的一切。
祖母並未發話，低着頭一副氣惱不堪的樣子，只一會兒看看蘇雯，一會兒又看看跪在一旁哭得涕泗橫流的秦小娘。
“清楊啊，你便讓這些晚輩們都退下吧，有些話咱們私下說...”
老太太的語氣里已經沒了之前的威儀，知曉了事情本末的她明白，她再也不能過分偏袒這個不爭氣的小娘了。
但眼下，她不能眼睜睜看着秦小娘被送官，凄凄慘慘赴死啊，有些陳年往事，終究還是要再說破了。
蘇清楊掃了一眼屋裏的眾人，便只將蘇雯和劉依凝留了下來，讓其餘的人都出了屋子。
一時間，上房裏，就只剩下蘇清楊、劉依凝、蘇雯、秦小娘和正位上的老太太了。
秦小娘依舊在旁哭得楚楚動人，完全沒了之前那驕縱跋扈的態勢。
蘇雯心裏自是覺得過癮，前一個時辰不到，此人還在院子裏挖苦自己，眼下，便又被打回成原形了，真是解了她上輩子的氣。
蘇老太太拍了拍桌子，“你便不要再哭了！”說著，也被氣得咳嗽起來。
劉依凝趕忙上前給老夫人拍了拍背順了順氣。
過了好一會兒，這秦婠婠才慢慢收了哭聲，跪在一旁，只身子微微顫着，不發一言。
“清楊啊，你可知道這秦婠婠是何人？”老太太面目慈祥地看了一眼自己的兒子。
國公爺不明白母親為何問這麼一句，但也只好恭謹地答道，“母親，將秦婠婠接回府內時，兒子曾跟您稟告過，她父親是悍匪，她母親曾是壓寨夫人，後來，她父親被官家清剿，她母親獨自一人撫養她成人。”
“是，你所言皆是實情。那你可又明白，為何我會容忍這樣一個身份低微的女子進了我國公府的門？”老太太繼續抽絲剝繭般的詢問道。
“自是因為母親大人仁慈，體諒兒子年輕時犯下的情債，這秦婠婠皆是我一時糊塗...”蘇清楊還未說完，便被老太太打斷了。
“你啊...”老太太搖了搖頭，“做家國大事，是捏得清的，這宅門府邸的事情，還是知曉太淺。”
“你以為這秦婠婠近得了你的身，入得你的眼，都是她自身的造化嗎？”
經老太太這麼一說，便也想起頗多往事起來。那年，他與秦婠婠的相遇確實奇怪，離府辦案的船上，為何偏會遇到這樣一個妙齡女子？
“還請母親大人明示。”國公爺對着老太太一拱手，頗為恭敬地求道。
“秦婠婠，是我一個故人的女兒。”
老太太此言一出，上房屋內，包括秦小娘自己在內，都是一驚。
蘇雯更是沒有想破這層關係，上一世，她只覺得祖母偏愛這個小娘過甚，倒是從未想過，這秦小娘倒是真與祖母有這樣一層聯繫。
“老身年輕時，貴為大學士嫡女，在京都內頗有名聲。那年，隨父親去往老家省親的路上，沒想到遇上了悍匪。”老太太眯着眼，凝神看着遠處，數十年前的事情歷歷在目。
“我父親好不容易從匪頭子手上脫了身，卻沒能把我一同帶出去。那悍匪頭子，早對大學士嫡女的才貌有所耳聞，便對着我們一眾女眷，揚言要留下她做壓寨夫人。我躲在女眷之中瑟瑟發抖，用泥土抹了臉，藏在人群中不敢出言。”老太太下意識地緊了緊自己的厚襖衫，想起這往事種種，老太太竟還覺得有些膽寒。
“那匪頭子便要從女眷中一個個抓人出來逼問，問不出來的，便要殺了。那時候，我才二八年華啊，怎麼經得住如此驚嚇，我又心疼這些下人們，不忍她們被殺，便要自己站出來。”
蘇雯他們幾個也聽得出了神，不由也跟着緊張了起來。
“正在這時，我的貼身丫鬟晚晚站了起來，自稱自己就是大學士嫡女寧輕瑤。我本就與這丫鬟是同年歲，一同長大，吃穿用度確是極為相同的，見她打扮雖是清麗，但這匪頭子先還是有些疑慮。直到晚晚從包裹里取了一隻朱釵抵在喉間，要以死相威嚇，讓他們把這些下人們都放下山謀生，不然便死在這山頭上，到時候大學士清剿起來，他們也討不了好果子。於是，這匪頭子覺着晚晚膽識不凡，果真將她認成了我。”
“也便是這樣，晚晚才被匪頭子糟蹋了，入了山寨，而我，則僥倖逃了出來。那窩悍匪，行蹤不明，我逃回到父親身邊，求他再找人清剿匪窩把晚晚救出來，可是卻早已找不到那窩匪徒。”
老太太說著，眼裏已滿是淚水。“晚晚是替了我，入了那賊窩啊...”
她當年因為這件事，不僅吃了不少苦，而且名節上也受了不少的污損，只得下嫁給了當年還只是五品將士的蘇清楊父親。
不過，好在蘇清楊的父親並不在意名節一事，為人也是頗有氣節，領兵打仗的本領也是極好的，僅幾年的時間，憑着開拓疆土的戰功就被先皇授了爵位，一路順風順水，蘇家也一日日比一日更有名望。
這蘇家老太太因為年少時吃過的苦頭，為人也不是嬌弱的模樣，在當時也是出了名的烈女子。
蘇清楊聽到這裏，自是已經將真相聽出了幾分。
“當年的晚晚就是秦婠婠的娘？”
老太太點了點頭，“也是機緣巧合，那年我在坊市裡遇到了秦婠婠，才十五歲就成了孤兒的她，正打算變賣當年那隻朱釵謀生。”說著，老夫人從懷裏取了帕子擦了擦眼淚，“我自是不敢輕易與她相認，后又派人查了她的底細，才確認了身份。”
“我不敢面對那段往事，所以更是不可能直接將她接回府內照顧，便安排她接近了你，也算是有了這段姻緣。”老太太望着自己的兒子，伸出自己已經有些枯槁的右手，“清楊啊，母親也是無奈之舉，你不要責怪母親。”
國公爺的心中孝道大於一切，且不說蘇老太太只是給他安排了這一段姻緣，就算是讓他上刀山取栗他也只能應承下來啊，眼下，又怎麼會去責怪蘇老太太。
蘇清楊趕忙握住母親的手，“母親，我怎麼會怪您。這秦婠婠的娘親有恩於您，便是有恩於我，沒有您又何來的我蘇清楊呢。”說著也跪在母親的身前，他沒有想到，一生堅毅剛強的母親，年輕時竟也受過這樣的苦。
在一旁聽的入神的蘇雯，卻是心頭有些難辦了。
原來，祖母一直驕縱着秦小娘，是因為這層關係，既然祖母要還小娘母親的恩情給秦婠婠，她做晚輩的，自然是不該說些什麼。
“祖母，先前雯兒出言不遜，還請祖母體諒。”蘇雯想了一會兒，決定還是要先發制人。
“雯兒也是個好姑娘，有魄力...”老太太點點頭，看着眼前的小姑娘，“只是，祖母也想你多體諒...”
蘇雯卻未曾等老太太說完，“祖母，您對秦婠婠是恩慈深重，可惜，她是秦婠婠，不是您當年的貼身丫鬟晚晚啊。”
老太太聽着，想起往事，更是觸了傷心。
“您對秦婠婠的好，蘇府上下都是看得見的，秦婠婠的娘在九泉之下，定也是能看得清的！可是您想想，她被嬌慣得囂張跋扈，沒了廉恥道德，您這還是在還恩情嗎？您這是在害了她啊。”
“而且，寵愛與恩情，不能成為她作惡的理由吧？一碼歸一碼，她犯了錯，有了罪行，那便是不能再維護了啊，祖母。”
說著，蘇雯又深深叩首在老太太面前。
這一番話，倒是驚醒了蘇家老太太。當年救她的丫鬟晚晚，一身正氣，定然是不願意看到自己的女兒成為一個蛇蠍狠毒的人的。
如今，眼前的秦婠婠，似是更多的沾染了他父親骨子裏那種匪氣狠辣，想來，她的恩人也是不願意看到這樣一個結局的。
“母親大人，雯兒雖然話說的重了些，但確也是這個道理。”劉依凝在一旁附和着，“您與她母親的恩仇過往，都是上一輩的事了，如今，她做了這樣的孽在下一輩的身上，雯兒的心頭上已經有了這樣的仇怨，這仇怨不解，以後難道就這樣一輩一輩的傳承下去嗎？這樣定是要鬧得蘇府不安的呀。”
老太太一時間也被兩人說得不知該如何是好。秦婠婠只跪在地上扯着她的衣衫，拚命求着情，道着錯，聞聽了她母親與老太太的故事，她更是立馬揪住了救命稻草。
“老夫人，您看在我可憐的母親的份上，放過我吧。我還有女兒，她也姓蘇啊，她不能沒了娘啊...”
蘇清楊在一旁也是不知如何是好。他沒有想到，平靜的蘇府，從這件事裏，竟引申出如此多的過往來。
良久，老夫人定了定神，“眼下，秦婠婠的過錯是分明的，該罰！”她看了一眼秦小娘，心中頗是為她不爭氣而感到難過，但她已有了主意，既然秦小娘保不住了，她以後對蘇晚晴好些，也算是在還恩情了。
“我看不必為此報官了，我替雯兒做主，將秦婠婠趕回蘇家在江蘇的祖宅，讓她在祖宗祠堂里思過，永世不得再出祠堂一步！”老夫人斬釘截鐵地說著，眼下，這是她能做出的最大的退步了。
“祖母...”蘇雯聞言還想再說些什麼，卻被蘇清楊打斷了。