第六章 職業行會
“死亡之都？最不歡迎獵頭？”
“喂，納修！開玩笑也適可而止——我可從來沒聽說過那樣的稱號和政策！”
瑪爾一臉震驚。他掙開束縛跑至領頭蒙面者的面前意圖解釋些什麼。
“奧安一直對外界冒險者友好不是嗎？我帶這位少年來，也只是想去職業行會做一下檔案認證，請求一份通行許可。你明白嗎？奧安只是一個中轉站！”
“不會危及任何人，也不會讓任何人不痛快。那樣誇張的威脅你大可不必如此招搖！”
而納修卻只是冷冷地望着他，一直冷冷地望着他，甚至連半句回應都不願開口。在他眼裏，所謂的中階騎士，也不過只是拜服於職業行會無可置疑的絕對權力下的臣民。他無力挑戰世人的眼光，更也無法左右職業行會的判斷。形單影隻的他能自保就不錯了，又是何來的勇氣去擔心那個，初出茅廬的毛頭小子！
他又是否值得？辜負了所有人的期待的獵頭，又還有什麼存在的必要！
已經沒必要糾纏下去了，也沒有解釋的必要。周圍聚集的冒險者看客們已經越來越多，這事情還是最好秘密解決。
“潛行煙霧！”
納修將一張捲軸輕輕捏碎。來自其中的咒文能量開始在空氣中振動，紫灰色的氣體醞釀著升騰起來，逐漸在身邊如煙花般膨脹和擴散，很快將一行人全部包圍其中。這雜亂的氣息鼓動於風中，又漸漸滲入身體。他們的身體竟在急促的不穩定變化中變得透明和不可捉摸。
趁着這個機會，盜賊團們挾持着二人向雲梯下方飛奔而去。空中的風裹挾着煙塵，在少年的耳邊呼嘯着。
他死死地護着自己的包裹。那裏面裝着他最珍貴的財富。
顛沛流離，毫無自由，卑賤的流浪者並無自尊。
這是屬於獵頭的福報嗎？是我為了成為一名優秀的獵頭所必經的錘鍊嗎？
我的第一站，對我也太不友好了。
這樣想着，他不禁苦笑起來。而深色灰暗的狂風中，他完全看不見瑪爾的眼神。
恍惚的迷失感，在心中錯落開來。
......
與此同時，職業行會。
這裏是整個奧安鎮最豪華的建築，其採用的建築材料並不是普通的洛安石，而是裂變五彩石，由純粹的元素能量構造，其散落於洛安大陸版圖的各個角落，但礦脈數量極其稀少，淬鍊極難，一般市場上根本連一塊都找不到，其有限的數量僅供給給皇家，富有家族，以及最後的職業行會三方。為了保證裂變五彩石的神聖性，王國甚至特定頒佈律法，要求居民和一切冒險者都絕對不可私藏五彩石，如果被發現，就只有一個下場。
驅逐，餵給不死族怪物，並且不允許任何人的救助。
但人類是擁有貪婪的原罪的。盜賊所存在的意義，就是掠走那些價值連城的財寶據為己有，因此，他們也不可能不對裂變五彩石動心思。當然，你會說，我必定不可能把那寶貝交出來。如果你那樣斬釘截鐵地宣佈了的話，那麼很抱歉——你的項上人頭，指不定哪天就會落地。
所以出於對那塊神奇石頭的渴求，連象徵著國家最高意志的，“奧”王室，都曾被盜賊洗劫過。而那名暗殺數名鐵胄衛兵進入王宮的傳奇刺客......至今沒有人知道他的名字。
準確來說，是所有對他了解絲毫的人，都已經徹底消失了。
連屍體都沒有，彷彿憑空消失於人世，就算放出魔法信使沒日沒夜地尋找，也都只是白費功夫。
那樣的究極刺客，潛伏於陰影中的無所不能者。那是所有刺客的標榜，所有盜賊的英雄。即使他的才能從未用於正途，但是那份不羈的邪惡與自由，卻剛剛好是盜賊們所推崇的狡猾的象徵。
這對於高階刺客，瑞克大師來說，也是一樣的道理。
此時此刻的他正站在職業行會門口那金貴無比的裂變台階上。五彩石所蘊含的元素能量能讓周圍的空間發生一定層次的扭曲和變形，因此即使站在台階上，也就彷彿置身於波濤翻滾的大海之上。而神奇的是即使有那種翻滾的感覺，卻依舊可以極其穩定地維持住平衡。瑞克對這樣的奇妙體驗，也自然是暗自讚歎。他一把老骨頭了，經歷了近六十年的成長和錘鍊，才從一名生疏遲鈍的盜賊，成長並轉職為連王室都承認並頒發資格證的高階刺客，也就終於擁有了前來奧安這一天曲省重鎮就任職業行會副行長的資格。
太多次的冷嘲熱諷，太多次的死裏逃生，太多次的喋血和殺戮。見慣了鮮血，復仇和死亡的他，早已對世上發生的很多事情都有種見怪不怪的淡然和平靜。這次也是一樣——當他聽聞芮爾愚蠢的效仿者，一名自稱為獵頭的毛頭少年在瑪爾的幫助下闖入了奧安鎮，他的表情卻也是同樣的不起波瀾。即使周邊眾議會成員七嘴八舌喋喋不休，多年來的經驗卻讓瑞克明白，這無非只是一場小丑的騙局。
瑪爾......也算是挺老資格的戰騎了。怎麼會上那樣的當？
瑞克非常不解，他迫切地想要知道原因。於是他在打發走怒氣沖沖前來告狀的迷濛之後，便下令自己的直系下屬——以還沒領悟刺客之境的中階盜賊納修為首的，暗影衛隊，前去尋覓兩人的蹤跡，將他們速速帶回。
他需要親自審問兩人，問清楚他們這趟冒失的旅程的目的。他知道瑪爾肯定是出自好心才提攜了那位少年，但是那樣的好心在這個時代，只會徒增自己的軟弱和屈辱而已。
你不是不明白的，瑪爾。經歷了那麼多的過往，你不會依舊保留那樣多的仁慈。
更何況，你自己也不是多好的人。
別以為我不知道，你在格蘭附近的羊腸小道上晃悠，是為了什麼。
他手中住着拐杖，在偌大的議事廳最中心的審判台上端坐着。紅寶石簇擁着的頂端被精鐵覆蓋，而其上方插着一把血色的短刀。傳說，以前的職業行會領袖們，就是用這把血色短刀裁決一切違反教條和命令的叛逆者，一切意圖加害於人類勢力的乖張犯罪者。而那把短刀所積累的血氣，那刀尖所彌散着的血腥味，早已是刺客們難以忘卻的，最原始的殺戮的衝動。
人們稱之為“血色裁決”，這是在奧安鎮中超越法院震懾力，超越執行官制約的終極審判。
腦中不斷閃過一些被這把刀削掉性命的可憐者，瑞克心中一陣唏噓。一個人需要多長的時間從這片廢土中成長？又需要多短的時間，輕易丟掉性命？但無論如何，規則，始終就是規則。
沒有人能規避一個，既定的規則。
如果那少年的回答不足以令人滿意，這把邪惡的短刀，就會吞噬他的靈魂。
你會作何選擇呢？
瑞克平復着心情，遠望見一抹煙塵混雜着泥土，從入口處衝上台階飛奔而來。此時此刻，五彩石開始散發耀眼的光芒，匿跡的效果竟完全消失，八人的身影陡然間完全顯現。暗影衛隊簇擁着“罪犯”兩人，盡數停步於議事大廳中央。那嘀嗒於碧藍木地板上的混亂踩踏聲，也漸絕於耳。
“跪！跪！跪！”
六名盜賊依次退後一步，口中如是喃喃。那似有魔力般的命令聲湧入腦海，竟讓少年的心也為之震撼。
眼前站着的長袍老者不知何方來頭。他收斂了自己所有的氣息，就好像少年小時候遇見的街邊玩洛安棋的老大爺般溫和與平靜。雖然他身邊的那把一看就很不詳的血刀令人膽顫，但也並不足以構成極度恐怖的威脅。
至少，眼前的這位神秘人，還給了我解釋的機會。
少年內心暗暗發怵。他最擔憂的不是這樣的對峙，而是對方直接宣判罪行。那樣的話，他可就真的再無翻身之日了。
理性是人類尋求共鳴的必備要素。想必，他也是足夠清醒的理性主義者。
“跪。跪。跪——”
反倒是瑪爾開始承受不住，俯下身來，單膝跪於地表，輕輕抵住胳膊。他的銀白色盔甲上依舊留有烘烤的印記，那是他戰鬥記憶的重現。火焰領主與他的鏖戰依舊最後的得救，瑪爾怎能忘記。
如果，如果少年早點交待那位英雄的名字......也不至於這樣不是嗎？
“好了。不用再念叨了。我聽厭了。”
瑞克從審判台的琉璃石長椅上緩緩站起。他的目光輕輕掃過瑪爾和少年，卻開始緩緩地踱着步。空氣中，散落着布鞋踩踏於地板所發出的吱呀吱呀的搖晃聲。他揮揮手讓暗影衛隊退下，旋即，開始了他的——“審判”。
“瑪爾，以及不知名的少年啊。我是瑞克，一名，刺客。”
“我經歷了兩次衛國戰爭，三次大規模不死族狩獵，以及那場對恐懼魔王的終極反擊戰。我去過洛安西北部的黑暗地帶，我遊歷過這世界百分之五十的版圖。我刺殺了上百名意圖反叛帝國成立自由聯盟的叛徒。我為王室立下赫赫功勞，我擁有奧安鎮最高級別的裁決權。”
“所以，兩位。你們現在所經歷的，是一場來自職業行會的評估，同時也是來自職業行會的審判。如果你們並未通過，很抱歉——”
他輕輕嘆了口氣，指了指似乎發出桀桀冷笑的“血色裁決”。
“你們，會死。”
“叛徒。瘋子？還是騙子？獵頭，揭開你的真面目吧。”