西鄉

是夜，宋寒英跪在兩個棺槨前，眼眶微紅手中捏着一封信，燭火映在她的臉上忽明忽滅，宋安跪在他旁邊。

“小將軍，我已經傳信去空明山和京城了，只是若我們這邊出了事，那娘娘那邊……”

“我曉得，姑母那邊大約也出事了，只是我實在分身乏術，只盼的劉先生那邊有些法子可以護住姑母。”

二人一陣無言。

宋寒英的父親原名叫宋富貴，當朝天子剛即位時，藩王作亂朝廷徵兵，宋富貴不幸從一個每日吃酒鬥雞的小混混成了一個小兵，又因為種種幸或是不幸一路陞官成了興朝征西軍主帥。這其中自然不全是他的本事。宋富貴父親早逝，只留下老母拉扯一雙兒女，不過那個早死的爹留下的財產使得家中日子過得略有富餘，老母心腸慈悲，常常讓宋富貴將當時住在破廟裏的劉仁懷叫來家中一起吃飯。這劉仁懷識的字，也常常說一些宋富貴聽不懂的話，是以宋富貴大覺此人有些本事，在不知道自己第幾次陞官之後果斷寫信將劉仁懷叫來，做起了他的狗頭軍師。後來即便宋富貴想給劉仁懷找個軍職噹噹，他卻堅決拒絕，只是待在宋家，充做宋母的遠房侄子整日一副蹭吃蹭喝的樣子。但是只有宋家人知道，宋家今日能夠立足於那些百年權貴中，全靠劉仁懷。直到此戰之前，宋家二子一女，除了次子不知道抽什麼風出家當了和尚，剩下兩人都任職於宋富貴做主帥的平西軍中，可謂一門英豪。不過至此，父子俱亡，宋家家中只余老母寡嫂幼子女和一個宋寒英罷了。

過了一會兒，宋寒英便揮手讓宋安下去休息，帳中便只剩下她一人，清冷寂靜。次日清早處理軍務，武威軍那邊有人鬧事，不過對面主帥已死，方寸大亂加之平西軍素來軍威極重倒也壓的那邊翻不起什麼大浪，倒是讓平西軍收買了些人心，安插了些探子。

至午時，素日裏平西軍心腹的軍官都被照着舊例被叫去一同用膳——主帥未死前的規矩。

眾人進去時發覺主位與左邊首位皆空着——那是宋富貴和宋元柏的位子，宋寒英坐在右邊首位蒙頭吃着飯，眾人也都不多言，坐下用飯，一時無聲。

宋寒英瞧着眾人吃的差不多了，便開口道：“我們還得再打一仗。”眾人立刻停下手中的動作“一來，臨近冬日，那些牧民缺衣少食，秋日裏和我們打仗，草料儲備更是不足，只能以戰養民，定然會尋恤滋事，二來，我那日誅殺趙平，陛下不說如何，皇后便不會放過我，所以，我需要一場勝戰。”底下立刻有人接話“明明是陛下讓我們將一多半兵力放在城中，讓武威軍摻和進來，說什麼歷練歷練，結果……”

“到底是陛下的意思還是皇后的意思”

“快住嘴，這也是你能說的。”

“主帥都……還不準老子說兩句”

眾人議論紛紛，宋寒英也沒說什麼，只是靜靜的聽着，過了許久議論聲慢慢停下來，最後坐在宋寒英身邊的陳原開口，“寒英，現在都是你說了算，你說打就打，我們一眾兄弟都是看着你和元柏從小兵卒一場仗一場仗打上來的，我們相信你。”

聽得此言，宋寒英怔了怔，隨即起身，向眾人抱拳行了一禮“多謝。”

隨即所有人便移步到后帳，看着沙盤研究。

“西戎人馬背功夫好，同他們打平原戰難以大勝，那就乾脆贏一座城回來好了”宋寒英看了許久，身邊立刻有人明白“西鄉城”宋寒英點點頭，“元和十五年，我朝痛失肅州、涼城、西鄉，如今兩城歸復，便只剩下西鄉了而且……”“而且那一戰是陛下親征，所以西鄉城對陛下來說意義非凡。”陳原立刻接上，這話雖有不妥，但是帳中皆是親信，倒也無妨。

眾人雖為應答，但是皆是贊同之色。

。“父親先時便打算收復西鄉，故而多有籌謀，此次同安道一戰雖慘但勝，涼城同西鄉城之間的阻隔已經打通，加之西鄉城民眾性烈，那些蠻夷倒也沒有完全控制此城，此戰倒也不是很難。”

“行，那就同以前一樣，火攻？”西鄉城房屋大多都是土壘，只是屋頂鋪設草料，加之西戎每到秋日便會囤積草料，所以攻城用火最能讓西戎人手忙腳亂。“火攻我們之前用過，怕是會有防備，加之即便用火，也太費力了。”

“那該如何？”

宋寒英思索片刻，說到“投毒，再加上火攻。”西鄉城中原有一處泉眼，待西戎人佔領此城之後，泉眼慢慢變大漸漸成了一處小泉，西戎人認為這是上天恩賜，將其視為已物，不讓城中舊民使用，搞得他們只能去城外五十里遠的河中打水，所以在那裏投毒既能不誤傷舊民，又能出其不意。

“可是，我們的人沒法子進去啊。”陳原說道。

“抓些老鼠，只給吃糧，不讓飲水，如此幾天，在開戰前夜將毒藥塞進羊腸，再栓在老鼠牙齒上，然後在西鄉城附近將這些老鼠放了。”

陳原略加思索，不禁撫掌大笑，“好好好，妙啊。”眾人目光交錯彙集，陳原又說“也可以在老鼠皮毛上塗毒藥，多抓些，咱們派人分散開在後半夜將老鼠放出去，這事兒要量大才起作用。”

“此記只能折損些敵兵，並不能直接影響戰局，剩餘用兵之事，還請各位籌謀。”宋寒英向眾人抱拳，他們也點點頭，抱拳回禮。