第三章：往事如刀絞
夫妻兩個日復一日的奔逃之下，在一次被眾武林門派及江湖幫會圍剿的兇險之際，嚴紅蓮于山神廟的險象之中產下了這一個男嬰，名為段天涯。而段西風的隨身佩劍亦在這場爭鬥中斷做兩截，從此純陽不再有純陽劍俠。
而後繼續東奔西走，居無定所，段天涯剛滿兩周歲，如今腹中又懷了一個。算算時日，也是將近臨盆之期了。
段西風講述完，房內陷入了一陣可怕的沉默。嚴紅蓮眼眶赤紅，面對丈夫，她已無話可說。這麼一個武林嬌子，竟因為她這個十惡不赦的惡人斷送了大好前程，與她一道步入歧途，深陷其中。常常夜夢中醒來，看着一旁的丈夫，她不止一次的後悔過當初不應該愛上他，或者更不應該讓他愛上自己。
如今追悔莫及了。
而段西風看着身邊的妻子，心中從未有過懊悔，這是他選擇的愛，這份愛已然如此，便要至死不渝，永不分離。
常有留聽完段西風這段往事，心下駭然，一時間不知如何言語。這時忽然猛地站起身，撲通一聲跪下，抱拳道：“段恩公，常有留承蒙恩公屢次搭救性命，實屬無以為報，恩公有甚驅使，常有留上刀山，下油鍋，縱使長門鏢局上下付之一炬，亦在所不惜，請恩公差遣。”
段西風立馬將其扶起，但見他已淚流滿面，痛哭不已。段西風夫婦好言寬慰后，常有留擦乾眼淚鼻涕，問道：“記得段恩公有幾個深交好友，一個是遠在京畿的天下鏢局，京畿神拳廖龍峰廖總鏢頭，一個是丐幫幫主蹈海神龍霍天恩。此二人乃是武林中難得的重情重義的好漢，他二人可曾得施援手么？”
段西風搖頭嘆道：“此二人真是個重情重義的好漢！可我段西風落得個武林公敵，人人喊打，人人喊殺。試問我又如何能連累他二人的一世英名呢？何況丐幫乃是天下第一大幫，威名曠古。而天下鏢局又是中原鏢局的總瓢把子，若因我一人緣故，害得兩家身敗名裂，我段西風豈不是成了千古罪人，屆時，即便自刎當場亦難逃其咎。”
嚴紅蓮道：“中原武林各大名門正派，各個都是道貌岸然的偽君子，一口一個正邪不兩立，而其行徑卻心狠手辣，不留餘地。唯獨此二人心存正道，乃實在的好人。”
段西風鄭然道：“我段西風光明磊落，平生不做一件害人之事。而今如此地步，雖為武林之士所斥，縱使與我為敵，又有何懼哉！”
嚴紅蓮聽段西風言到“平生不做一件害人之事”時，不禁沉下頭去。心想：你平生不做一件壞事，而我平生壞事做盡。老天將你我系在一起，豈不是弄人？豈不是可笑么？
“如今這等地步，恩公有何打算么？”
“我打算一路南下，渡入瓊州，隱居彝族。”段西風沉默半晌，搖了搖頭，又嘆道。
常有留點頭道：“彝族人教化未泯，民風淳樸，遠避中原，確是個好去處。然此去道途遙遠，途中不知又會根生多少變故！”
段西風緊閉雙眼，口中念叨：“神擋殺神，佛擋殺佛。”
這時，常有留拍了一下腦門：“哎呀！我倒忘了此間有一個好去處。”段西風睜開雙眼看着常有留，“在這秦嶺山中，於萬丈深淵之下有一個隱秘的所在，是個與世隔絕的好地方。”
嚴紅蓮瞪大雙眼急問：“何處？”
常有留站起身道：“此處乃我走鏢之時發現，本人武功低微，不曾進去過。若恩公信得過有留，明日一早，我帶恩公去尋那所在。如何？”
段西風夫婦相視一眼，不再有言，只是略微點了點頭。
此時天色已黑，施彩姑備好宴席，常有留領着一家與段西風等人入座席間，暢聊天地，好不歡喜。
吃過晚宴后，各自回房就寢。
寢中，段西風見嚴紅蓮不言不語，疑似有何心事，再三詢問，嚴紅蓮才道：“風哥，我無意冒犯。這常有留看上去老實忠厚，是個情深義重的好人，但江湖險惡，人心難測。明日你隨他去，天涯還小，何況我腹中還有未出世的孩兒。我怕......”
段西風摟住嚴紅蓮，在她額頭處吻了一下，好言寬慰道：“常大哥是個好人，我信得過他。尚可安心。”
“但如你所願才好！”
翌日，寅時三刻，晨雞未鳴，常有留吩咐施彩姑看顧好嚴紅蓮等人，又命鏢局內部上下嚴防戒備，鏢局之外站崗如同往常。而後又收拾了一下包袱，令段西風喬裝成一個鏢局的下人，從後門遁出，兩匹快馬，望秦嶺深山疾馳而去。
一個時辰后，二人行至一處懸崖之上，下了馬。常有留指着懸崖深處道：“便是此處。”
段西風走進懸崖邊，望下張目遙望，又回頭望了望常有留。心想：這......這懸崖深淵猶有百丈，如何下得，豈不是戲言么？
常有留看出段西風疑慮，笑呵呵道：“恩公莫不是忘了純陽教的梯雲縱功夫么？”
段西風經常有留這麼一說，方才想起：是了。純陽教梯雲縱絕學，乃是武林中跳躍上升最高的輕功。當年純陽呂祖於華山之中找尋建宮立教的選址，單憑梯雲縱輕功，但凡有一個踩踏借力的支點，便可一躍上升華山之巔。再者，呂祖亦師亦友的許宣平道長亦使用過梯雲縱絕學飛躍長白山天池。我段西風雖出生純陽，算不得什麼得道真仙，但梯雲縱輕功亦小有所成。不凡試他一試。
想畢，道：“常大哥所言極是，我試試便了。”說完，正欲往下跳。
常有留止住道：“且慢。”說罷，解開包袱，只見里中約有十多根鐵鑄的鐵釘，宛有兩寸來粗，手掌般長短，末端且異常尖銳。“我備了些鐵釘，恩公於懸崖峭壁之間，若尋不得個踩踏支點，便可將這鐵釘打入壁縫之中，暫為支點。”
段西風贊道：“終是常大哥想得周全。”段西風背負包袱，倒吸一口氣，正準備躍下，常有留又止住叫道：“再且慢！”段西風這一口氣頓時泄了下來，十分不解地回頭看去，又見常有留於馬腹處卸下兩大捆麻繩，約莫每捆有數丈之長。常有留解開一捆，一頭綁在懸崖邊上的一顆粗樹根上，一頭綁附於段西風腰間，道：“恩公如此躍下，可避免失足，繩到盡處可將另一根繩接連起來，增加長度。如此，恩公可省些氣力。再到第二根繩之盡處，恩公解開腰間繩鎖，用鐵釘助力，可下得再深些。若實在見不着底，再踩着支點，飛升上來。但覺氣力不足，可將繩重綁於腰間，發個信號，有留見得信號，便可將恩公拉上來。”說完，從腰間取出一個與筷子般長短，拇指般大小的信號炮，塞入段西風腰帶里。
段西風再贊道：“常大哥真是心細如絲！西風去也。”說完縱身一躍，麻繩一圈一圈減少，不過一瞬，一捆麻繩以至拉緊，那粗樹被下墜的力道一拉，驟然一顫。
常有留跟進懸崖邊隨着麻繩往下望去，只見白雲裊裊，不見其蹤。