二十七、密議

上得船來，無非就是喝喝花酒，賞賞花魁，吹拉彈唱，插科打諢。甄玉樓已經習慣了這一套，面上不是流露出很享受的樣子。

酒至半酣，船入大澤，段西風請他到甲板上賞月。二人出得船艙，只見碧空如洗，皓月當空，波光粼粼，船燈點點，好一派太平盛世的景象。

甄玉樓不禁感慨道：“往日多在京城，只見那高牆深宅、水榭廳堂，又或是人流如織、燈紅酒綠，卻未嘗有這大澤星空交相輝映之開闊。”

段西風笑道：“子凈兄差矣，普天之下，莫非王土，雖有些許差別，卻也都是我大虞的天下。”

甄玉樓聽得此言，心裏“咯噔”一下，扭回頭來看着段西風道：“雄烈兄何出此言？”

段西風仍是一副嬉笑的表情：“子凈兄難道不是為了稅銀案而來？”他既然這麼說必是有他的理由，甄玉樓也不再玩笑：“雄烈兄何以知之？”

段西風一哂道：“不止我知道，可嘉陽城的人都知道。”

甄玉樓略一沉吟道：“此前已有兩任欽差大臣均是莫名失蹤，朝廷震怒卻無人敢請旨前來徹查此案。此時，我一個紈絝卻恰好來嘉陽營上任主將。明面上管着童勝金，還能背着紈絝之名在嘉陽城中明察暗訪，實在是徹查此案的不二人選。”

段西風接過來說道：“所以，子凈兄人還沒到，旨意一到，全城人、最起碼有點根底的人就知道子凈兄幹嘛來了。只是唯一疑惑的一點是，子凈兄憑什麼來查辦此案？有些什麼了不得的手段？”

甄玉樓盯着段西風道：“看來，雄烈兄現在是知道在下的手段了？”

段西風也不躲避，也直視着甄玉樓說：“聽說子凈兄下午在真金坊拿出了一張風真大法師的辟邪符。那風真大法師乃玄南道掌教越鳴道長大弟子，修為深厚，急公好義，乃是真正的得道高人。有了這等靠山自是百無禁忌。只是，小弟尚有一事不明，想要請教子凈兄。”甄玉樓道：“但說無妨。”

段西風一拱手道：“風真大法師乃玄南道高人不假，但那童勝金也是玄南道弟子，讓他們自己人兵戎相見，子凈兄有這個把握嗎？”

甄玉樓沒有回答這個問題，而是反問道：“看來，雄烈兄是知道那件事是童勝金做的了？”

段西風也不隱瞞，大大方方的承認：“這嘉陽城裏的人都知道是誰幹的，只是瞞着欽差一人而已。”

甄玉樓仰天大笑：“天下悠悠之口，又豈是相瞞便瞞得住的？”

段西風一抬頭，試探道：“大人的意思是…”

甄玉樓一回身，盯着段西風說道：“世子不是已經告訴我了嗎？我想世子既然已點明了我的身份，那就不會只告訴我這麼一點，對嗎？”

段西風略一沉吟，正色道：“大人，您還沒有回答我剛才的問題。我也不能確定自己還能告訴您多少。”

甄玉樓打開扇子隨意的扇了兩下，說道：“童勝金的師父越溪道長旬月之前在卧房之內莫名暴斃，而之前三天，童勝金曾回山與道長發生了爭執。”

段西風一抱拳，躬身道：“大人明鑒，童勝金廢弛軍紀、干涉民政、勾結奸商、控制民生，嘉陽郡官員與童勝金狼狽為奸、沆瀣一氣，搜刮民脂民膏，暗懷不臣之心。望大人查之。”

甄玉樓“啪”的一聲合上扇子：“我為什麼相信你？”

段西風後退一步，望北叩首道：“臣太祖父因功獲封南潯侯，世鎮南疆，累世忠良。臣父以南疆昇平，不復為禍，乃自請遷嘉陽以為家族長遠計。然童勝金上欺朝廷，下壓百姓，為禍一方，我南潯侯府即受朝廷厚恩，亦當進臣子之責，豈容跳梁當道，沐冠弄權？”

甄玉樓聽明白了，就是童勝金搜刮、欺壓的太過了，居然欺負到了南潯侯府的頭上。南潯侯自請來嘉陽郡就是來享清福的，結果童勝金來了不僅不讓他作威作福，還欺負到他頭上了，這如何能忍？甄玉樓想了想，又問道：“前兩位欽差你都見過啦？”

段西風搖頭道：“沒有。臣深知童勝金的手段，沒有足夠的把握就貿然相見，只會讓欽差大人的處境更加不利。”

甄玉樓點頭“嗯”了一聲，伸手攙扶道：“世子請起，有話我們艙內細談。”段西風起身道謝。

兩人一轉身準備重進船艙，甄玉樓卻伸手拉住段西風問道：“雄烈兄，這些人你打算怎麼處理？”

段西風笑道：“大人敬請寬心，除了那兩個花魁，其餘盡皆是我府下人，而且都是累世的奴才，絕不會一絲一毫的泄露。”

甄玉樓點了點頭說：“花魁就留在你府吧。待事了之後給她們一個好去處即可，不要傷了性命。”段西風點頭應允。

再次入席，段西風屏退了左右。甄玉樓問道：“雄烈兄，童勝金對嘉陽的控制到底有多深？”

段西風道：“上至官場，下至市井，都是他的耳目。”看着甄玉樓略顯驚異的表情，段西風解釋道：“子凈兄應該知道，嘉陽城乃商人之城，官府只管收稅和治安，只要沒有叛亂、按時交稅，官府一般不太干涉市井雜事。在這裏，真正說了算的是各行各業的行會，他們能定人的生死。”

“定人生死？”

“當然啦。砸人飯碗不就餓死人一家了嗎？近半年來，那童勝金以金銀重賄嘉陽官場，用大兵強壓民間行會，扶持親信，排除異己。如今，這嘉陽城內已快要成為童勝金一人的天下了。”

甄玉樓聽罷一笑：“南潯侯府累世勛貴，叔父又在嘉陽城運營多年，豈會沒有一點手段？雄烈兄，到了現在咱們就別賣關子了，還有那些人是兄台的人？”

段西風也笑道：“不瞞子凈兄，碼頭還在我們南潯侯府手裏。這也是童勝金恨我們入骨的原因。”

甄玉樓微感詫異：“那可是嘉陽城中最值錢的產業，他當然不會甘心。”

段西風接著說道：“子凈兄應該知道，嘉陽的陸上咽喉雖然控制在北面嘉陽營的手中，但是雲隱澤水師卻歸大澤南岸、南屏山下的潯州都司指揮。因此，大澤之上過往的商船都賣南潯侯府一個面子，沿岸碼頭也都對侯府保持一份敬意。”

對這一點，段西風並不諱言：“童勝金遣屬下數次找搬運把頭和船運行會談歸順之事，遭拒之後竟然遣人行暗殺之舉。幸虧碼頭早已派人通知了我父親，侯府精銳盡出才保得幾人無虞。童勝金大怒，聲稱侯府保得了一時、保不住一世，躲得過刀槍、躲不過道法，到時讓我們南潯侯府也一併好看。恰在此時，欽差到了，童勝金才沒顧上對付我們。但他依然讓人傳話碼頭，休要多言，否則就是不死不休的局面了。”

說到這裏，段西風意味深長的看了甄玉樓一眼：“子凈兄，於私，我父子豈能坐以待斃。大人，於公，我南潯侯府世受皇恩，豈容國賊禍亂朝綱。”說著，段西風抱拳行禮：“為除國賊，南潯侯府肝腦塗地，在所不辭。”

話說到這裏，就沒什麼可懷疑的了——人家連自己的私心都不加隱晦，還有什麼好說的。

甄玉樓一合紙扇，站起身來，正要表表態，安撫一下段西風，卻聽門外響起一陣急促的腳步聲，接着門外有人高聲說道：“啟稟小侯爺，城北嘉陽營起火。”兩人一聽，俱是大驚，急忙起身推門而出。只見城北火光衝天，映的嘉陽城有如白晝。