第 1 章 第 1 章
01
安國公府大姑娘今日下定，世子夫人特地為女兒請了京城最紅的戲班連勝班來唱戲，即便是隔了一座花園的西牆邊，也能聽到咿咿呀呀的戲聲。
鳴蟲高一聲低一聲叫着，赤日炎熱，偶有輕風吹來，搖動樹枝花葉，帶來一絲絲清爽。
表小姐蘇寒露獨自在安國公府西花園薔薇架下的花影里坐着，裙邊腳下落了許多花瓣，便是她手裏，也還不停撕落新摘的薔薇，一片一片讓那鮮嫩花朵落地。
江鋒本欲撿了近路去尋七叔，走到這邊，忽而見那花架下的少女，立刻止住腳步，非禮勿視待要離開，卻彷彿聽見那少女低聲喃喃自語，彷彿心事重重，不禁疑慮她是否遇上難事，慢慢停下腳步。
這少女乃是上個月來府寄居的肅州孤女，論起來算是他的表妹，此刻本該在前頭陪着母親姐姐她們看戲，卻不知怎麼獨身一人在這裏坐着，身邊竟連個服侍的丫鬟也沒有。
江鋒這一遲疑，就聽見了那少女呢喃之語：「……有……沒有，……有……沒有，有……」
他完全聽不懂她在說什麼，忍不住回頭去看，只見那少女側身坐在斑駁的花影里，在撕花瓣。
她每撕一片花瓣，便會低低念個「有」，再撕一片，又念個「沒有」。
不知不覺，他就眼睜睜看着那隻薔薇被撕禿了。
少女怔怔然看着這花禿枝，似乎情緒更落寞低沉。
柔風吹過樹梢，涼意拂在江鋒面龐，他陡然驚醒，發覺自己竟這樣無禮盯着那位表妹，待要收回視線轉身另尋一路走開，卻見那少女抬手在身旁的花架上意欲再摘一花。
就在這時，那少女低低驚呼一聲，似是手指被薔薇刺扎了，慌張縮回手。
江鋒失聲道，「小心！」那薔薇刺既多且密，非常容易刺傷人。
此聲一出，那少女立刻慌張站起來，把刺破的手藏在背後，懼怕似的地往四處看，退着步子往那薔薇架後面躲，顯然是嚇壞了。
江鋒自知失語，待要告罪，卻見那少女已然被自己突兀那一聲驚嚇到，不敢再在這裏逗留，白着臉慌張地從薔薇花架另一邊躲開快步走了。
他站在這邊大樹下看她走遠，輕輕一嘆，最終搖頭也離開這裏。
待走到轉彎處，江鋒回頭去看那一片翠綠籬笆牆爬滿的粉□□紅薔薇花，還有從那少女裙上落地的那些花瓣，心裏不知什麼感覺，想起七叔還等着自己，不再多看地走了。
花架不遠處，蘇寒露背靠着一棵老樹，抬頭望着遠邊天空上的白雲。
她耳中聽着那大少爺的腳步，知他越走越遠不會再回來，於是放了心在這裏看天看雲，看聚散。
丫鬟石榴從暗處走出，「大少爺走了？」
蘇寒露點頭。
石榴上前替姑娘整理衣裳，好奇道，「姑娘怎麼曉得大少爺一定不會過來瞧呢？」
蘇寒露道，「他不是那樣的人。」
「咱們見過那麼多的男人，姑娘偏就對他另眼相看，不過大少爺的確守禮，長得也俊俏，」石榴卻忽然繞到姑娘身側，半蹲着去看姑娘的裙子，「這裏怎麼有血點？姑娘哪裏受傷了？」
蘇寒露道，「無妨，手被薔薇刺扎了而已，已經上藥止血了。好了，叫胡楊過來吧。」
石榴起身去看姑娘的手指，見食指果然有個針眼大的血點，的確也不再出血，放下心來，聽命去打發另一個丫鬟葡萄找蹲在西牆外的胡楊。
蘇寒露低頭瞥了一眼裙側，那裏沾了個幾乎不可見暗紅血點，無所謂地抿唇。
片刻之後，她聽見胡楊已經翻牆進了內院，便抬腳提裙重新回了薔薇花架那邊。
胡楊做一身小廝打扮，來了便拜倒在地，「大小姐！」
蘇寒露捻了一片花瓣在指尖把玩，點頭道，「說罷。」
胡楊不敢耽擱，快快把自己昨天做的差事講了一遍，最後說到淳化坊放印子錢的兩家，把打聽來的細細說了，「原來趙家銀樓之所以長盛，是因為他家的大姑奶奶給禮部侍郎做小老婆！官家內宅那些地方要打聽仔細，須得費一番功夫，倒是做南北雜貨買賣的馬家，那好寬敞的七間鋪子，其實都是梁太師三兒媳的陪嫁！——」
蘇寒露抬手制止了胡楊，並往花架外的小路看去。
原本該在遠處望風的丫鬟石榴匆匆走了過來，緊張地對姑娘行了禮，低聲說了兩句。
胡楊立刻扯脖子去看。
他奉大小姐之命帶人探查國公府時，對這位大少爺江鋒十分熟悉，在外頭也偷偷跟着見過幾次，都說他是個極好極好的好人，連大小姐都選中了他，——可他偏不信。
天下哪有真正極好極好的人！
「胡楊，」蘇寒露叫住了他，吩咐道，「馬家鋪子今晚交給你料理了，明晚二更來這裏回稟。」
胡楊做慣了那些黑活，磕頭應命起身，從另一條路離去，片刻間身形就淹沒在草叢樹蔭里。
等他走開，蘇寒露也起了身，隨手摺了兩支薔薇，將其中一支丟在散落了幾片花瓣的長椅，另一隻拿在手，離開了這裏。
沒多久，江鋒拿着從七叔那裏得來的一份養曇抄本迴轉過來，他也不曉得怎麼就挑了這條路來走。
走到附近，他忍不住停住腳步，遠遠望向那邊的薔薇花架，然而見那裏並無一人，大約洒掃園子的僕婦尚未來這裏收拾，那椅上地上仍是有許多花瓣。
江鋒無所獲，收回視線走了。
然而走了兩步之後，他再次回頭轉身，抬腳往那花架下走去，只見花架下的長椅邊緣有一支堪堪懸在邊緣的薔薇，稍微一陣風來就能將那朵花隨同其他花瓣吹拂落地。
江鋒彎腰伸手把那花撿起來，看見花房下的枝上有一支旁逸的斜刺，於是把另一手的抄本放在長凳上，將那斜刺拔乾淨拿在手裏。
薔薇很漂亮，他心生憐意，將花枝夾在了抄本里。
從花園這裏回到自己的院子后，他把抄本交給丫鬟白蓮，並特意交代了她仔細裏面夾的花。
白蓮笑着接過去，「是什麼花？」
美玉替大少爺換衣裳，在一旁冷笑道，「這樣厲害的香氣，不是薔薇是什麼？大少爺也不怕那刺扎了手！咱們院子裏多少花兒，大少爺竟不憐惜，只愛在外頭沾花惹草，真是奇了。」
江鋒無奈笑道，「不過是隨手撿來的一枝花，就惹來你這麼多說道？對了，碧雲去了哪裏，怎麼這半天不見她？」
美玉偏不答這話，把大少爺換下來的衣裳丟給旁人，卻伸手去奪來白蓮要好生收着的那個抄本，快手取出裏邊夾着的薔薇，比在自己鬢邊，扯着問大少爺，「果然薔薇嬌艷，這樣好看嗎？」
恰好碧雲從外頭匆匆進來，「大少爺，六爺回來了！」
江鋒一喜，「六叔回來了？果真？！」聽見是說在外遊歷的六叔回來，他立刻就要走去外頭。
碧雲笑道，「果真回來了，正在外頭給國公爺和世子爺磕頭呢，大少爺這身可不好，快換了去。」一邊說著，一邊快手快腳尋了新的衣裳出來。
江鋒身上穿的是舊衣裳，兩三下把舊衣脫了，穿上了新衣快步出了房門，不等碧雲追趕，已然走了個無影無蹤。
美玉把鬢邊的花揪下來丟在白蓮懷裏，自去屋裏坐着耍牌。
白蓮收拾好大少爺叮囑的抄本，再尋來一隻三寸花斛，添了水進去，把那薔薇孤零零蘸在裏面，供在大少爺書桌。..
快速跑到外書房的江鋒在這裏並沒找到六叔，小廝指點說六爺前腳才去了福禧堂給國公夫人請安，江鋒卻沒有往福禧堂去，而是繞到回了母親的朝霞院。
母親若是知曉六叔回來，肯定要從戲台那邊回來。
果然，他還沒走近就聽得朝霞院的院牆內一派歡天喜地。
蘇寒露雖然在朝霞院有一座之地，但到底不是世子夫人親近之人，只能遠遠立在人後，佯作感動抹眼淚，看着世子夫人滿面淚痕扶起遊歷歸來的六爺不叫他跪在地上，看他們一家人熱鬧。
忽然屋外傳來一陣喧鬧，她抬頭看去，國公府大少爺江鋒被人簇擁着從外頭進來了。
蘇寒露用帕子沾着眼角，並不着痕迹往右手悄悄挪了小半步，好讓自己能看清等會認親場面，以及——，讓大少爺能在第一時間看見自己。