（27）柳身曉夜
看着遠處的賓客漸漸走光，府中下人漸漸回屋休息，不知不覺也快到了午夜。天上的那輪圓月不知何時已經被烏雲遮蔽，幾個人只能透過燈盞里暗黃的燈光看着周圍。
忽然，一聲“吱吖”，小苑的大門緩緩開啟，從裏面走出一位披紅挂彩，身着大紅嫁衣的女子。
女子身材窈窕，步履輕盈，頭上鳳冠珠簾一步一曳，她徑直走過，輕攏慢捻，搖曳生輝。只是，那女子的目光卻是獃滯無神，似乎是被什麼東西牽引着，只是朝着柳樹的方向走去。
眼下，大家都在前院裏，倒是後院顯得清靜了不少。但奇怪的是，新娘的院子裏，竟是連個貼身婢女也沒有，周圍見不到一個人影。
忽然，雲層散卻，才發現，那新娘子不知何時已經站在了那棵有着一定年頭的柳樹之下。
一陣風帶過，整棵柳樹枝條紛紛向樹下站着的新娘子那一側傾斜下來，飄落了無數柳絮。只是風停，卻見那柳枝傾斜不停，依舊向著一側飄散開來。
“快看那地面！”赤兒眼尖，忽然提醒道。
只見那地面上，柳條的影子似長了手般，不斷延伸拉長，最後竟在影子裏，女子脖子的附近停住，然後慢慢纏繞上去，一層一層裹緊，像似要將其勒死一般。
而與此同時，地面上，新娘子的臉色開始蒼白起來，高抬着脖頸，雙手抓着脖子，十分痛苦的樣子。
眼看着新娘子的氣息越來越微弱，就在這時，一把箭射在了那方纏繞着脖頸周圍的影條上，只見那些影條一下子竟全縮了回去，不見了蹤影。
那廂，站在柳樹底下的新娘子，此時臉色才漸漸好轉過來，待到許久之後終於回過神來時，心下十分疑惑，為什麼自己會站在庭院裏。
此時不遠處，新郎官正帶着一眾下人小跑着過來，當見到新娘子安好無損時，才心下一松，整個人安下心來，顧不得其他人在場，一把將其擁進懷裏。
少主並未過問她為何這麼晚了在這裏做什麼，下人們也只是聽從少主的話，小心扶着新娘子回到柳苑。
只是末了，少主抬頭望着那棵柳樹，神情複雜。最後，只是一個轉身，便跟着他們一起回到了柳苑裏。
是夜，月黑風高。
當耳邊漸漸傳來白蔻平穩的呼吸聲時，青澤起身，望着身旁今日剛過門的妻子，心中百感交集。
回想初見白蔻，是在幾年前的隆冬時節。那日，天空下着鵝毛大雪，路上行人零零散散。小城交通便捷，繁榮安定，且位處邊陲，地處要道，出了城門便是通往鄰近各國，故每年近年關時候，往往也是各類事件頻發之時，雖也加強了守門兵力和巡邏隊伍，但仍不可懈怠。
近來城中無事，青澤便常帶着幾個士兵一起在城裏視察。那日，青澤幾人正巡視到城門時，見那城門前一伙人賊眉鼠眼、鬼鬼祟祟地押着一個步攆車，在一旁神神秘秘地不知道在商量着什麼。
看他們幾人的言語神色，似乎對什麼事起了爭執，只是見青澤這隊人馬經過時，便紛紛低下頭，轉過身去，各干各的事情。其間，那帶隊的老頭兒只是在一旁低聲催促着馬車夫趕緊駕車趕路，要在天黑前出城門。
青澤心下雖是疑惑，但並未說什麼，只是在那幾人經過之時，忽得聞到，從轎子裏傳來一股淡淡的清香。待到一行人到了城門前，被城門守衛一番盤查后準備放出城門之際，青澤心中忽生警惕，連忙叫住那支欲出城的隊伍。
只見那帶隊的老頭兒眼睛滴溜溜地轉了一圈后，一臉討好地上前說道：“大人，可是有什麼吩咐，我家小主正趕着出城呢！”
青澤看了看小老頭兒，問道：“轎中何人，是要前往何處？”
小老頭兒言道：“轎中乃我家小主，我家夫人是從鄰國嫁過來的，過兩日就是夫人母親的六十大壽，老爺言夫人年紀大了，擔心夫人在路上過度勞累奔波，是故讓我家小主代夫人前去賀壽。”
青澤點了點頭，抬了抬下巴示意道：“把帘子打開，我看看。”
“這……”小老兒面色十分為難地言道：“只是我家小主尚待閨中，還未見過生人，又因一路奔波，今日身體不適……”
一旁的士兵持刀而立，其中，青澤的近侍上前，言道：“讓你把帘子打開就打開，哪裏來那麼多廢話！快點！”說完，就是整裝待命。
小老頭兒用眼神示意了一下馬車夫，那馬車夫點了點頭，轉身將身後的帘子撩起。
只見裏面坐着兩名女子，一名是侍女模樣，坐在一旁，懷裏抱着一名身着華服的女子，女子頭埋在那侍女懷裏，只看得到一頭青絲披散開來。見帘子被撩起，那女子也未有動靜，應該就是那小老兒說的他家小主了。
想來是那小主羞於見生人，故埋首她人懷中。青澤示意車夫可以將那帘子放下了。只是當那帘子正當放下之際，青澤卻瞥到，那懷中女子的雙手雙腳似乎被繩結捆綁着，剛才只注意看人，卻未仔細查看到那袖口處被遮蓋着的繩結。
於是他一個翻身，便將那車夫踢翻在地，一柄利劍已然架在了那侍女頸間。那女子一嚇，便將抱着的那名女子推開，向後退去。
只見那名被推開的女子雙目緊閉，口中被塞着一團布條，而雙手，正是被那繩索緊緊捆綁着。
步攆外，方才隨隊的幾人見狀，心知不好，紛紛向四處逃散開來。士兵們一看，忙分頭捉拿逃竄之人。只是那小老頭兒狡猾，在青澤上車之前，便趁眾人不注意逃走了，故未能捉住。
青澤令手下將一眾人等壓入牢裏，又小心將車上昏迷的女子抱回府中。好在那女子只是因長時間被餵食了迷人心智的藥物，又久經奔波，身體十分疲憊倦怠，但卻沒有性命之憂。