第五十五章考驗
在朱五的賣力忽悠下，酒宴的氣氛終於重新變得熱烈了起來，最後結束時，勉強算得上是賓主盡歡。
然而，在有酒宴的時候，就已經有了逢場作戲這種東西了，周家以外其他三家家主，只是表現出和周應一樣的態度。
至於繳稅的事，別說那三個大家族的家主了，就連被朱五喝令，要在三天之內補稅的徐佛，也沒有決定真的去補稅。
等酒宴散了后，徐佛直接喊來了一個中年婦人，當初她還是名妓時的好姐妹，吩咐道：“把周老幾個月前買小七的銀子退回去。
對了，小十三和小七的關係不錯，周老又疼愛小七，把小十三帶過去，讓她和小七見一面，讓小七問問周老。”
這吳江縣的事，知縣說了不算，周道登說了才算。
周應回去后，也第一時間找到周道登，把朱五在酒宴上的事給周道登說了一遍。
周道登想了想，盯着周應道：“你同意了？”
見周道登是這種態度，周應連忙搖頭道：“沒有，只是裝作熱切，多問了幾句而已？”
說話間，他竭力控制自己的視線，儘可能不看周道登膝蓋上的少女。
周道登又問道：“你竟然能看出來那小子此策的險惡之處了？”
周應苦笑着又搖了搖頭。
周道登向自己膝蓋上的少女問道：“你可看出來了？”
少女，也就是徐佛口中的小七，她知道周道登對朱五的策略不滿，卻還是回道：“奴家沒有，還覺得那位劉知縣提出來的辦法不錯。”
周道登對自己剛買不久的瘦馬十分寵溺，聞言也不以為意，只是笑着問道：“你們覺得，老夫為什麼在這吳江縣說話這麼管用，吳江縣大小事都要問老夫的意見？”
周應回道：“爹曾身居高位，有頗多門生故吏。”
“那也只是讓上面的人可以聽老夫說幾句話而已，老夫說的是吳江縣，問的是，為什麼老夫能定吳江縣的大小事。”
小七又答道：“是老爺德高望重。”
周道登指了指兩人道：“一個蠢，一個揣着明白裝糊塗，我周家佔了整個吳江縣足足四成田畝，其他三家加起來也不過兩成而已。
知道這意味着什麼，意味着吳江縣將近四成的人看老夫的臉色活命，要向那些人收稅，要讓那些人做什麼，都必須要老夫點頭。
老夫打個噴嚏，吳江縣的天都要震三震。
可要是退個改雇，讓多餘的個戶去做工，哼，你覺得到時候那些作坊之類的東西會在哪，老夫還能管着那麼多人嗎？”
周應臉色難看道：“定然是在縣城附近，到時候那個小知縣就能控制那些人了。
銀子不重要，咱家銀子夠了，把人控制住才重要，要是控制不住人，隨便一個知縣不給爹面子，爹就只能去浪費之前攢下來的交情了。”
周道登點了點頭，“到還不算太蠢。”
周應突然一拍大腿，急道：“爹，其他三家怎麼辦，那小知縣在挑撥離間啊。”
周道登猶豫了一下，強撐場面道：“放心，只要老夫不動，吳江縣的天就變不了。
正好借這機會考驗一下那三家人，聽話的留着，不聽話的，哼。你以為吳江縣為什麼會只剩下三家大戶。”
另一邊，朱五在酒宴結束，回到自己住處后。
劉延庭，也就是被朱五使用身份的人，真吳江縣知縣，現給朱五當師爺的年輕文士，見朱五有些得意。
他想了一會，問道：“縣尊今日為何有意激怒那周應，如果縣尊不激他，他不心生警惕，說不定縣尊今日就可以和他們談妥了。”
朱五笑着回道：“因為我大明在地方上控制力度還是太弱了，說是官員系統完全失能也不為過。
這種情況想要讓一個政策遍行天下，務必要讓一些人對其鼎力支持才行，強推推不下去。jj.br>
對本官政策感興趣的，就是三大家族那樣有錢，卻不夠多，手下有個戶，卻在一縣之地沒多少話語權的中小家族，周家那樣真大族只會反對。
所以吳江縣就是本王最好的試驗地，從新政得利的三大家族勢弱，周家勢強，正好考驗考驗本王的新政。
看看三大家族該怎麼做才能扳倒周家，再看看周家能使些什麼絆子。”
等朱五顯擺完，劉延庭裝作恍然大悟的樣子，欽佩道：“縣尊高明，不像在下，就只能看到這區區一縣之地。”
朱五楞了一下，想了想，不滿道：“我這裏不以言獲罪，想說本王不像個知縣就直說，萬一我聽不明白怎麼辦？”
劉延庭連忙回道：“在下明白，以後定有事就直言。”
朱五又問道：“周道登那老東西不會看出來，我是在故意刺激周應吧？”
“在下不知，周道登雖在高位時以無能聞名，但在為官不久時，還是提出一些過真知灼見的。
誰也不知道他是真無能，還是假無能，或者只是稍有才能。
不過，縣尊做了那麼多佈置，就算周道登是假無能，也應當不會想到，縣尊竟不去處理鹽商那樣的大事，而是在吳江縣這裏慢慢沉澱，厚積薄發。”
朱五想了一會，指了指劉延庭道：“這毛病還是要儘快改一改，以後你就跟着我了，沒必要這麼說話，聽着太累。
你剛才除了勸我好好當個縣令，才能試出來自己政策有什麼效果以外，還想說什麼？”
劉延庭頓時大喜，他找機會表現，不就是為了能留在朱五身邊嗎？所以想了想措辭，立刻將自己心中所想全部說了出來。
“民間雖有破家知縣一說，但在周家面前，普通知縣只能上門請教，絕不會像縣尊這樣故意激怒周家，在請示上官之前，也不會冒然談招募鄉勇，剿匪之事。
所以，在下觀周道登作風，料定其在探明縣尊虛實之前，只會作壁上觀，不支持，不反對，全當不知道。
縣尊想用周家試策，還應讓周家看出縣尊在“虛張聲勢”，所幸縣尊所用身份乃在下的身份，周家不難探明根底。
縣尊只需……”