第二百三十一章：啟程
「淑兒，我當然想你一塊去。只是鋪子裏頭事務繁忙，我怕耽誤你的事。」
這是薛知安的心病，家裏頭如今開了一個胭脂水粉鋪子，作坊裏頭已經有五十位工人不說。還有成衣鋪子，綉坊也是淑兒負責，雖說已經招工了，但是綉娘的綉品還需要她親自把關……
張氏和李氏滿面愁容，並不是因為薛知安要前往府城參加府試，而是因為葉淑兒這個頂樑柱，現在要遠行，家裏頭的一切都要她們做主。
張氏微微張開嘴，想要說什麼，又把話給咽了回去。
「娘，你放心好了。我在路上會照顧好知安的，他一個人去我不放心。」
「他一個大男人，怎麼還要你照顧？自然是他要好好照顧你才是。」
張氏很是不滿，兒媳若是走了，豈不是要一兩個月才能再見面，一想到這鼻子就忍不住發酸。
薛知安感覺自己的地位還不如家裏的小牛，小牛還有人疼有人愛，有人喂青菜呢。
「娘，是我要參加府試，不是……」
話音未落，張氏狠狠地拍了下他的背道：「在外面也是一樣的，千萬別讓你媳婦兒受委屈，要好好的保護好她，一定要毫髮無傷的回來。」
張氏泣不成聲，年紀大了受不了這種離別的傷感。
葉淑兒抱着張氏，輕輕地拍打她的背部，讓她不用擔心。
宋氏拉着她的手，眼中滿是依依不捨。
「淑兒，你在外邊要照顧好自己，千萬不要委屈了自己。」
葉淑兒莞爾一笑，拍了拍大嫂的手背，「大嫂，你也是。如今家裏已經不似以往，你該吃什麼用什麼，都用不着委屈自個兒。直接讓大哥給你買便是。」
宋氏往胭脂鋪投了一百兩銀子，雖然不多，但是每個季度的分紅有不少錢。
「我知道，等你回來的時候，我也快生了。鋪子裏頭的事情你不用擔心，我們會替你看着，若是有要事我會寫信給你。」
葉淑兒點點頭。
李氏見商隊就要出發了，提醒道：「淑兒，知安。商隊的人過來催了，你們趕緊過去吧！」
薛知安拉着葉淑兒的手，一塊上了馬車。
臨走前，葉淑兒掀開帘子，朝家人們揮了揮手告別。
杜元寶的馬車是前面一輛，他娘和爹今日一大早就開始哭哭啼啼，他腦袋現在還在「嗡嗡嗡」的響。
他不過是去府城考試，又不是去戰場上陣殺敵，用得着這麼哭嗎？
「出發——」
商隊正式啟程，整隊后，掛上有專屬標誌的旗幟，一路向東出發。
葉淑兒總算是體會了一把，小時候郊遊的那種興奮感，雖然坐馬車她有些不習慣，好在帶了安神香還有薄荷油，提神醒腦。
「知安，把我那個包袱拿過來。」
薛知安打開屜子的蓋子，從裏面拿出一個米色的包袱，看起來鼓鼓的，也不知道裝了些什麼東西。
「怎麼這麼重？」
葉淑兒將包裹放在腿上，這裏面放的是特製的零食。不僅有麻辣肉乾，還有酥餅、乾果、炊餅……全是吃的。
她掏出幾塊肉乾放在手裏頭，「這可是我讓娘給我們特製的肉乾，用來打牙祭的。」
這一路上至少要半個月，若是都這麼乾巴巴的坐着，實在是太難熬了。她甚至還帶了葉子牌、骰子等等打發時間的東西，若不是馬車空間太小，甚至還想要把投壺的東西也搬上馬車。
薛知安看着手裏的肉乾，色澤倒是不錯，他咬了一口，麻辣的香味混合著豬肉炙烤的味道，頗有嚼勁的口感令人忍不住驚嘆：
「很好吃!」
葉淑兒把剩下的裝起來，「這麼好吃的肉乾光我們自己吃獨食好像不太好，要不給元寶拿一點？」
薛知安眉頭一挑，「為什麼要給他拿？他不缺這些東西。」
杜家財大氣粗，這種肉乾想必他看不上。
「誰說我不缺的？薛知安，你到底還有沒有良心？我這個正主都沒有發話，你就替我拒絕了？」他咬牙切齒的將手裏的炊餅飛到薛知安的懷裏。
薛知安一把接住炊餅，這餅子差點沒貼在他臉上，「信不信我把你轟出去？」
杜元寶也不管，自顧自的將肉乾收起來，「以後有什麼好吃的都要想着我，淑兒你別聽他的，都給我留着。」
「你臉皮怎麼堪比城牆那麼厚？」
杜元寶才不管他怎麼說，得了美味的肉乾興沖沖的走了，回到了自己的馬車上。
臨近黃昏，商隊找了一個臨時駐紮歇腳的地方，在一個山腳下。
商隊總共十幾人，販賣的是皮毛還有瓷器一類的商品。領頭的是一個走南闖北多年的四十幾的老大哥，長了一張長滿絡腮鬍子的臉，說話的時候聲音粗獷，像是個山匪不像是個商人。
「兄弟們都辛苦了，今晚加餐！」他手裏高舉着酒杯，手裏拿着一隻烤羊腿。
「多謝大哥！」
幾個小弟幫忙一塊烤羊肉，這頭羊是一早料理好的，還是新鮮的，燒烤后便成了眾人口中的一頓大餐。
葉淑兒看着他們大口的吃着羊肉，羨慕的淚水從嘴角流下來，「我也想吃。」
薛知安和杜元寶一塊蹲在地上，看着他們大口的吃着烤羊肉，喝着美酒，忍不住吞咽了下口水。
劉三刀見他們幾個看着自己吃羊肉，感覺有些不太厚道，「你們若是想要吃，那就拿別的吃的過來換。」
葉淑兒搓搓小手，總算是有機會了。
她將準備好的麻辣肉乾拿了出來，「這是肉乾，很好吃，用這個換可以嗎？」
劉三刀有些遲疑，拿過來嘗了一口，「真不錯，這肉乾很有嚼勁，味道也很好。」
「當然，這個做起來可麻煩了，又是曬又是熏的，需要花費不少時間。」
「你那還有嗎？若是有我都要了，我這還有不少的羊肉，你要嗎？」
葉淑兒搖了搖頭，她不過是想要嘗嘗鮮，可沒有想要把所有的肉乾都換成羊肉的意思。雖然空間裏面還藏了不少，這次前往府城最重要的一件事，就是把空間裏面的草藥還有蔬菜水果拿出去售賣，看看府城的物價如何。