十四、朱八的妙計
退出縣衙門，齊管事的臉色頓時變得十分難看，其實……要好看也不可能好看得了，他被人打了十個大嘴巴，現在兩邊臉頰都變得通紅，手指印在臉上橫豎交錯着。他轉頭看了看跟在後面的三個鄉農，大罵道：“殺才，不是為了你們這三個殺才的破事，老子至於被人羞辱嗎？”
三個老實巴交的農民剛剛才挨了一頓板子，現在又被齊管事罵，嚇得唯唯諾諾，不敢接口。
齊管事又轉過身去，一腳踢在楊超身上，罵道：“你這廢物，半點用處都沒有，不懂得給我分憂。”
楊越見齊管事心情不佳，也不敢說話，乖乖退到一邊。
“朱八，還是你有用，要是不是你最後那一問，我被打了都不知道為什麼挨打。”齊管事愁眉苦臉地道：“這當官的說話實在太繞彎了，我哪聽得懂？”
朱元璋面無表情，這時候不能笑，否則就是對上司不尊敬。也不能安慰，因為上司怎麼可能需要下屬的安慰？這會使他損失威嚴。甚至不能幫着他罵縣令，因為齊管事自己都不敢罵，你要是幫着他罵人，就會嫌你沒大沒小，不懂得做人。
“你怎麼想到問這麼一句的？”齊管事奇道。
朱元璋低調地道：“那本書的名字有點奇怪，我就上了心，其實也不是很懂，湊巧問到。”輕輕將這個話題帶過之後，朱元璋頓了頓，又低聲道：“齊管事，看來咱們上次去打任村的人時，就埋下了這個果子了，這次是被人家抓住了機會報復，我只有一個地方不太明白。”
齊管事皺眉道：“什麼地方？”
朱元璋指了指縣衙門的高牆厚門，低聲道：“咱們明明知道任村的人有澄城縣的縣尊大人做後台，官官相護……為什麼還要去和對方打架呢？不是應該好好相處才對嗎？”
齊管事嘆了一聲道：“是二少爺吩咐的，他說……任村那幫王八敢撈過界，就狠狠揍他們，讓他們知道咱們白水馬氏不是好惹的，如果出了事，他來兜着……咦？對啊，現在不就出了事了嗎？咱們趕緊去找二少爺去。”
齊管事趕緊向家裏跑，朱元璋心中暗嘆，根據他調查回來的情報，這個馬家二少爺馬智彬完全就是個被寵壞了的渾小子，看來這次打架，完全是出於他的衝動地胡鬧，齊管事回去找到馬二少，不知道還要發生什麼事呢……也罷，我就怕鬧不出事，有事對我來說反而更有利！
一個時辰之後，朱元璋跟着齊管事又跑回了馬家大院裏來，齊管事先打發三個老實巴交的農民回家去，等事情解決了，再來“詭寄”，那三個農民滿臉都是愁容，似乎對“詭寄”不成非常失望的樣子，其實朱元璋知道，這三人一出馬家大院，馬上就要去找李家、或者孫家、或者張家，反正隨便找個士紳家“詭寄”進去，現在臉上的愁容全是做給齊管事看的罷了，他們可不像表面看起來那麼老實，若是真的老實，又怎麼懂得“詭寄”？
齊管事帶着楊超和朱元璋，走到了前院的大門口。這是馬家的正大門，又寬又高，漆了深沉的褐紅色，門上還有一塊大匾，上書“馬府”兩個大字，這兩字燙了金邊，彰顯馬家的財勢。
在馬府大門前還插着一根高達十米的石桿，青石為料，尖頂，分了四個節。這種石桿有個名堂，叫做“進士桿”，它可不是隨便什麼人都有資格插的，要考中了“進士”，才有資格在門口插上一根。桿上會刻着誰誰誰，在某某年考中了進士。現在這根桿上刻的，就是馬老爺馬天元的名字，這是屬於他的進士桿，可惜他的兩個兒子沒有再給他插兩根在門口。
進士桿相當於一種保護傘，有這麼一根插在門口，就表示這一家人曾經有人做過官，或者正有人在朝中為官，宵小鼠輩就不要來招惹這家人了，否則死都不知道怎麼死。就算本地縣太爺看到這根進士桿，也得行個禮，表示一下對前輩的尊敬之意。
齊管事和楊超看着進士桿，滿臉羨慕之情，這玩意兒代表官老爺的身份，要是自家門前能插上一根……嘖嘖！
朱元璋跟着他們一起流露出羨慕的表情，但心中卻並不以為然，前世他以區區放牛娃的身份登上九五至尊的寶座，進士桿看不進他的眼裏。當然，這並不是說朱元璋不尊敬讀書人，其實他是很明白讀書人的用處的，要治天下，必須得有讀書人。這個天下不可能靠一群文盲來管理，那樣搞的結果，就是第二個元朝。
三人站在前院門口，不敢直接進去，這前院原本是馬家大少爺辦公的地方，二少爺則只能管內院，現在大少爺去了西安府管理那邊的家族產業，前院內院都暫時交到了二少爺手上。齊管事對着門房陪笑道：“麻煩通報一下二少爺，就說我有急事兒找他。”
門房轉了進去，不一會兒又返了回來，對着齊管事勾了勾手：“二少爺叫你進去。”
三人進了大門，向著大廳上走。進門就是寬闊的前院廣場，場邊放着兵器架子，幾個青衣小帽的馬家家丁在院子裏活動，青磚鋪成的大道一直從門口鋪到前廳，齊管事低着頭走進廳里，對着廳里大聲道：“二少爺，齊橙來了！”
“進來！”二少爺怠慢的聲音從廳堂里飄出來，三人走進廳堂去，只見二少爺歪坐在首座上，旁邊有個丫鬟在給他使勁錘着腳，桌邊放了一個水果盤，咬了一口的蘋果在盤子裏溜溜地轉。
齊管事苦着臉道：“二少爺，咱們家今年沒法接納來‘詭寄’的鄉民了，起碼要少收百畝田地。”
“嗯？你說什麼？”二少爺翹了翹腿，不滿地道：“為什麼？是那些鄉民不願意投寄到咱們家嗎？切，他們不想投，我還不想要呢，盡給我找事兒。”
齊管事趕緊道：“不是這樣的，是澄城張氏在中間搗了鬼。”他飛快地將縣衙門遭遇講了一遍，其中不乏添油加醋，說他如何據理力爭，如何被縣令打了耳光，他如何靈機一動，想到了是張氏在其中搗鬼……總之這一番故事講下來，把他自己形容得忠心耿耿，機智勇敢，至於朱八提醒了他一句的事兒，他半句也沒提。
朱元璋在旁邊聽得好笑，但也不出聲點破，這點小事就讓齊管事頂替了去，反正於自己來說也沒什麼關係。
二少爺聽到一半，就已經沉不起住氣跳了起來，直到齊管事講完，他已經在大廳中間氣得上竄下跳，滿面憤然：“澄城張氏居然敢玩這一手？不就區區一個縣令么？居然敢來插手咱們家的事，本來幾個‘詭寄’可有可無，百畝田地我也沒放在眼裏，既然是澄城張氏搗了鬼，我還真的非要不可了。”
齊管事大汗，這二少爺年少輕浮，做事衝動，他是知道的，看到二少爺又要衝動，他趕緊道：“二少爺，你打算怎麼辦？”
“還能怎麼辦？打上門去唄！”馬二少爺怪笑道：“他是官，他有權力，但是有權力不代拳頭有力，咱們家裏有王二，他張家能找出什麼人來對敵？齊橙，你帶上王二，再多帶點人手，打着咱們家的旗號過去，把張斗耀打成個豬頭，看他還敢不敢來管咱家的‘詭寄’。”
齊管事大汗：“這個……似乎不太妥當？襲擊朝廷命官是條大罪。”
“我怕他個屁。”馬二少爺大叫道：“我爹爹也當過朝廷命官，進士桿兒還插在院門口呢，他老人家當年那一批同僚和學生，現在個個都是朝中重臣，我打了一個區區縣令，就不信誰敢來治我家的罪！”
“這個……老爺確實當過朝廷命官，也在朝中有些人脈……但是，老爺他已經致仕了，這人走茶涼……”齊管事勸諫道：“恐怕有些人情不太好使了。”
二少爺哪裏肯聽，哼哼道：“他讓人打你耳光，不僅僅是打你耳光那麼簡單，主要的目的是掃我馬家的臉面，這臉面問題，寧死不屈，說什麼也是要打回來的。”
話說到這分兒上，齊管事也知道沒法勸了，他心中有點害怕起來，要是為了自己這幾個耳光，惹得二少爺找人打了鄰縣的縣令，只怕事情要鬧大。鬧大的結果就是無法收拾，最後老爺出馬，憑着老牌進士的面子保住二少爺，但自己一定會被扔出去當個替罪羊……苦啊！
這時楊超突然開口道：“二少爺，齊管事，咱們可以蒙面去打人啊，讓他不知道被誰打。”
“你白痴啊？”二少爺一腳就把楊超踢翻在地：“矇著面打了人，誰還知道是我們白水馬氏打的？那如何給咱們家長面子？”
就在這時，一直站在他背後不動聲色的朱元璋突然開口道：“二少爺，這事兒起因是齊管事挨了打，而齊管事代表的是咱們馬家的面子。也就是說，咱們要掃張斗耀的面子，也不一定要直接打他嘛。毆打朝廷命官是大罪，但《大明律》裏並沒有說毆打朝廷命官的奴僕是大罪，頂多就是個私自鬥毆的小事……咱們帶一票人，進到澄城縣城裏，看到穿張氏家丁衣服的人就逮住打一頓，看到張家的長工、短工、賬房先生，統統都逮住打一頓……鬧得整個澄城縣無人不知，無人不曉，保管把他的面子掃得連底子都沒了。而他偏偏只能拿打架鬥毆這種小罪來治我們，咱們馬家賠幾錢銀子的醫藥費就可以擺平。”
朱元璋之所以出這個計策，是因為他已經看出來了，馬二少爺就是個唯恐天下不亂的紈絝，這種人最喜歡的就是這種胡鬧的事情，只要一提出來，必定會得到首肯。
果不其然，馬二少爺聽了這話，頓時雙眼放光，大喜道：“有道理，好想法，就這麼辦。你……你叫什麼名字？挺機靈的！”
朱元璋微微裝出靦腆的表情道：“朱八！”
“好樣的，朱八！”馬二少爺大笑道：“我就喜歡你這種聰明玲琍，能幫我出主意的人……”他轉過頭，對着齊管事道：“你這個跟班兒不錯，好好培養一下。”
齊管事心中也在大喜，只要不打縣令，這事兒就鬧不大，不用擔心被推出去當替罪羊了，於是又用感激的眼光看了一眼朱元璋，低聲道：“朱八，你這次真是救了我的命了。”