第237章 魂兮歸來

淮河邊，天空陰雲密佈，河邊搭着高高的祭台，護衛營的兄弟抱着裝着犧牲兄弟骨灰的瓦罐，靜靜地站在河邊。

陰風四起，捲起河面波瀾，像是遠方英靈回家的吶喊，也像是一個個橫死他鄉的戰士們的哭訴。張皓褪去了一身戎甲，身着一身黑衣，頭戴黑色方巾，瞧上去像一個兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的公子哥，讓人很難想像這個公子哥昨天在追殺王保保的時候，一馬當先，儼然如霍去病再世，如果不是在河中折戟沉沙，稍稍辱沒了張皓的風采，那麼這次追擊絕對稱得上一個驍勇猛將的典範。

此時的張皓臉上已經看不出悲喜，時而仰望的烏黑的天空，眼中意味難明。高若男站在張皓的身後，想着半年前走出日昇賭坊的時候那個跳脫的背影，現在已經成長到如此偉岸。

當軍中低沉的號角嗚嗚響起，猶如一陣陣地哀鳴，在呼喚着犧牲將士的英靈魂歸故鄉。場上殘留下來的五百六十三名將士，有的頭上裹着紗布，有的腿上打着繃帶，甚至有一些將士腿上空空如也，拄着一個拐杖。

他們個個眼神堅毅地看着祭台，虎目含淚。這段時間的旅程，這群虎狼之師的將士之間也結下了深厚的友誼，他們是訓練場上捉對廝殺的對手，是戰場中可以依之後背的生死兄弟，還是生活中談笑無忌的朋友。

幾天前還打鬧的兄弟此時化作一壇壇冰冷的骨灰，再也沒有了鮮活的容顏，不知不覺間，鐵骨錚錚的漢子已經淚流滿面，即使是那個見慣生死，飽經戰事的老兵，此時也按捺不住心中的情緒，不禁哭出聲來。

這次護衛營死傷將近一半，剩下的大部分人也是個個帶傷，可見這次戰鬥的慘烈。在軍隊中，如果軍隊中損耗超過三成，那麼這支軍隊基本上就喪失了戰鬥力。但是這支部隊卻不能以常理度之，在戰損將近五成的情況，卻越戰越勇。不知不覺，張皓為這支護衛營注入了屬於自己的精氣神，那就是一往無前的勇氣，兄弟袍澤的情誼，以及為將者事事在先的擔當。

一名道士走上祭台，嘴裏面念着咒語，手中揮舞着長劍，旁邊飄飛的道旗，更增神秘。張皓將一張寫着戰死將士名字的白佈點燃，伴着燃燒的紙錢，彷彿在向天空中的英靈發出召喚，指引這群英靈們回家的路。

待一切儀式結束，張皓轉過身來，對着護衛營的兄弟們深深一揖，沉聲說道：「張皓無能，害得四百餘名兄弟戰死，剩下的兄弟個個負傷。張皓在這裏賠罪了。」

這時候唐境沉聲道：「公子以身犯險，讓這些兄弟得以保全，是兄弟們愧對戰死的將士，公子已經仁至義盡，再無需自責！」

當時張皓的自爆身份的一聲大喊，讓前面突圍的將士壓力頓減，得以逃出生天。這是場上所有人都知道的，都紛紛附和地點頭。

張皓搖了搖頭道：「大錯已然鑄成，如之奈何？我輩只能背負起他們的志向，照顧好他們的家人，讓他們能夠在九泉之下能夠心安！所以以後我們就不再是為自己而活，而是要擔負更多的責任，照顧那些逝去將士的家人。」

將士們雖然都是滿臉淚水，但是都肯定地點了點頭。

張皓繼續說道：「等到咱們回到高郵，各位兄弟如果想回來原來的部隊，我絕不攔着。不想走的兄弟，我會奏明父親，將這支護衛營改編為虎衛營，所有的一千名護衛都是咱們這支軍隊的創始將士，留在咱們虎衛營的兄弟，俸祿保證終身領取。」

這種好事面前，鬼才想走呢，而且跟着公子干，軍功時時有，就包括這次偷襲，竟然轉敗為勝，換來了一次大捷。

唐境看着四周將士有些興奮的眼神，感嘆這個公子把握人心的能力更勝往昔。這支護衛營本來就是張士誠精挑細選的精銳，經過這次護衛之旅的淬鍊，剩下來的將士無論是忠心還是能力，都是精銳中的精銳，假以時日，絕對能夠成為將校的發源地。張皓掌控軍中的能力將會大大增加。

下面的將士不知道誰起了一個頭，喊道：「虎衛營，虎衛營......」

之後就是一片整齊劃一的聲音，虎衛營的聲音此起彼伏，這群人感到的是由衷的自豪和驕傲，自己能夠親自建立一支軍隊，並且作為一千人之一永遠地銘刻在這支軍隊的隊史中，這是何等榮耀的一件事情。

張皓點了點頭，輕輕地伸了下手，壓了下場上眾人的情緒，繼續說道：「等回到高郵之後，弟子選拔賽繼續舉行，屆時個中翹楚將在主公和諸將面前展示你們的武藝。」

下面又是一陣嘩然的聲音，這次他們得到的勁爆信息太多，但是這個卻是最直接最有影響力的消息，因為對於他們這些大頭兵，一旦得到了主公的賞識同時成為了張皓的弟子，那馬上草雞變鳳凰，一步登天，這是千載難逢的機緣啊！

最後，張皓仰天說道：「兄弟們，我們回家！」

這句話既是對在場的將士說的，也是對英魂留在這裏的將士們說的，說完之後，隊伍開拔，下一個目的地，高郵。

換作原來，謹慎的張皓一定會繞道淮安，然後再返回高郵，雖然有點繞路，但是安全第一。這次張皓徑直率領虎衛營從元軍占區清遠直接殺了進去，走的大搖大擺，一往無前。

這些被張皓殺破了膽的元軍，只是據守住一個個孤城，甚至連斥候都不敢派出去。雖然身處敵占區，但是這群百戰之兵，毫無懼色，視元軍如無物，張皓所率領的虎衛營就這樣穿越敵占區，一路向高郵進發。

那邊周軍已經接收了不少傳令兵從敵占區而來，但還是第一次見到這麼一支軍隊大搖大擺地從敵方地盤中走了出來，當看到虎衛營的身影，他們全員戒備的同時，連忙向高郵通報。