第1章 重生
徐寧知道自己要死了。
她活了這麼些年，看清了太多東西，對生死的事情早就看淡了，倒是不覺死亡多可怕，反而從中尋出一點寧靜來。
她前半生一直活在吵鬧里，臨到死前才有一點寧靜，這委實不容易。
只這一點寧靜，也很快被哭聲驚擾去。
徐寧勉強睜開眼，先看見的是跪在病榻前哭成淚人的小孫子，然後是他身後從窗外投落下來的大片殘陽，光影斑駁，顯得案几上那盆文竹越發翠綠了。
徐寧知道，病了這麼些日子，大約是到了頭，要迴光返照的。
她見小孫子哭得那樣難過，免不得要心疼幾分，想開口勸一勸，卻不知該如何寬慰一個生者。
沉思良久，她才斟酌着伸出手去，顫顫巍巍地摸了摸小孫子的頭：「別怕，孩子，祖母護着你呢。」
小孫子聞言，哭得越發傷心了，跪着上前來抓着她乾乾巴巴的手，苦苦祈求：「祖母別走……孫兒不要祖母走……」
徐寧不知他眼下是真哭她要死了，還是哭他自己，擔心祖母走了，這府里再沒人護着他了。
但因她沒自己的孩子，這孩子又沒母親，為此又生出幾分同病相憐來。
自打病了之後，她就隱隱知道自己要死了，早早就替這孩子鋪好了路，便也沒什麼放心不下的。
大約是離死不遠了，眼前又閃過些從前的事。
不過才開了頭，徐寧就覺晦氣，立即兩眼一閉，不大願意去想，怕髒了輪迴的路。
可總有人生前不讓她安生，臨死還要來擾她清靜！
「母親！母親，兒子知錯了……求您見見兒子，母親！」養子在門外吵吵嚷嚷，語氣之間滿是悔恨痛苦。
因徐寧生病之前就吩咐過，與養子老死不相往來，不許他再進她院子一步，如今他一個堂堂主家便被忠心的丫鬟攔在門外，無論如何也進不來。
眼下徐寧昏沉沉地聽着他那些懺悔，也未生出多少心軟來，眼也不睜，只當自己已經死了。
這時，養子卻衝破阻攔，奪門而入，「撲通」一聲就跪在了榻前！
他也不管那榻上的人病得形容枯槁，毫無生氣，只管自己後悔慟哭，「母親，兒子錯了……兒子知道錯了……」
徐寧人老了，病糊塗了，心裏卻跟明鏡似的，無論他如何懺悔，就是不應，無動於衷，只氣息又弱了。
養子並非在她膝下長大的，只八九歲時才寄養到她名下來。
那時徐寧已經沒辦法生育了，見養子明顯比同齡的孩子矮一截，瘦巴巴地跪在地上，抖成篩糠的模樣，一時心軟，將人接到了身旁來教養。
徐寧是真心待他，從未虧待過他一分，是把他當親生孩子來教養的。
一開始養子也是如此，晨昏定省，哪怕下雨下雪，一日不曾落下，後來考了功名，成了家，漸漸忙起來了，偶爾也會抽空過來陪她吃飯。
確實有那麼一段母慈子孝的好時光。
只如今什麼都變了，只聽了旁人幾句胡言挑唆，便認為是她為了掌家，害死了他生母，為此與她生分起來，惡毒詛咒的話也沒少說。
徐寧聽了只想冷笑，當初若不是她出手相救，只怕他還等不及出生就下了黃泉！
如今見他這樣痛哭流涕，失聲懺悔，徐寧就知他怕是在外頭吃了虧，受了罪，方才明白真相。
果然，下一刻徐寧就聽他失聲哭道：「母親，兒子對不起您……兒子聽信讒言，誤以為是您害死了兒子姨娘，才、才讓大夫……可兒子已受到了責罰，遭了報應……」.
他話未敢說完，徐寧卻已明白過來——她吃的葯里加了旁的東西。
徐寧有些想笑，何苦呢？
她不過一個黃土埋到脖子的短命鬼而已，再等一等，她就死透了，何苦大費周章來害她？
若叫有心人利用，告到御前去，他這一生官途，怕是要到頭了……
養子傷心欲絕，只想懺悔讓自己好受，並不在意徐寧是不是聽着：「您視兒子為己出，悉心教養，從未苛責兒子半分。兒子卻不知好歹，不知感恩，害得您如此……兒子如今已知曉錯了，也糟了報應，丟了仕途，您便消了氣，原諒了兒子，到御前為兒子求求情……」
直到這裏，徐寧才覺出些悲哀來。
出嫁前，她是姨娘手裏的棋子，活着只為給庶兄鋪路。出嫁后，她是張家的大奶奶，管着整個張家，人人皆要看她臉色過活，卻與丈夫感情不睦，成親后兩年才同房。
就那一次，還是因他吃醉了酒，走錯了門，認錯了人。
就那一次，徐寧有了孩子。
就那一次，未等孩子出世，她的丈夫，就親手灌她一大碗落胎葯，要了她孩子的命！
徐寧從未這樣痛恨過誰，哪怕是當初未出嫁，還在娘家時，她姨娘處處利用她，逼着她擔一些莫須有的罪名，她也從未這樣恨過！
她日日夜夜地「盼着」「盼着」，終於將男人給「盼」死了！
她甚至等不到他咽氣閉眼，就當著他的面，發賣了他心愛的女人，連同他疼愛的孩子也成了「雜/種」！
當她看着男人在病榻上掙扎着想爬起來掐死她，卻又無能為力的模樣，暢快極了！
後來，她瞧養子生母沒了，他在府里受盡屈辱，才把人接到身邊來悉心教養，想他成才，想他頂天立地，卻不成想養的卻是個白眼狼，她都病成這幅模樣了，不過問兩句就罷了，還要她爬起來去御前求情……
徐寧悲哀地笑了起來。
她是世家大族裏長大的孩子，那些說嘴挑撥的把戲，又如何看不明白？
她想着倘或養子想得明白，她便睜一隻眼閉一隻眼，就過去，可她沒想到養子是這樣蠢的……
聽信了讒言，還受人利用，丟了仕途！
徐寧知道自己沒多少活頭了，也知道張家在養子手裏，走不遠——其他人如何，她是不在乎的，只是擔心那個與她相依為命，只有她一個親人的小孫子，小小年紀就丟了命。
所以她任由事態發展，不阻止，不解釋，等到時機成熟時，自有人出面替她好好給這個養子上一課……
如今時機成熟了，小孫子的路也鋪好了，她也該走了。
徐寧最後睜開眼，目光掠過養子，落到了哭成淚人的小孫子身上。
小孫子像是料到了什麼，小臉一白，又掛着滿臉淚水爬上前來，死死抓着她的手哀求地喚着祖母。
養子見她終於捨得睜開眼來瞧瞧自己了，淚水再次決堤，滿腹委屈，不知有多少悔意：「母親……」
徐寧並不想聽他懺悔，如往常一樣溫柔慈愛地笑了一笑，交代小孫子：「祖母死後，會有人來接你，你與他走，認真聽他教誨，多用功，別學你父親……往後自立門戶，再不要說自己是張家人。」
交代完，她終於看向了養子，眼底無波無瀾，死水一般平靜冷淡：「有人留你性命，聖上不會殺你。想來是流放了……流放路上、小心、小心落石……少碰茶水，少……少碰飯、菜……」
艱難說完這些話，徐寧如願在養子臉上看見了震驚和難以置信后，心滿意足地閉上了眼。
她雙目緊閉，神態安詳，對這世道並無留戀。
她也並不期望來世輪迴，也不期望得到救贖，只期望黃泉路上一片寧靜，再無紛擾——