第二十六章 ：賽前到比賽
在奧利凡德替勇士們檢查完魔杖后，麗塔·斯基特和那名胖胖的攝影師又要求大家合照。芙蓉本來想站在馬克西姆夫人旁邊，但這位法國女校長身材實在是太高大了，不論站在哪兒都被擋到其他人。最後攝像師只好請馬克西姆夫人坐下，讓芙蓉站在她的前面。另外一個勇士，克魯姆，則完全不像個明星。他看起來很厭惡攝像頭，躲躲閃閃地總想藏在大家後面。至於波特呢，他被斯基特拉到前排與奇特拉站在一起。當麗塔要求奇特拉將手搭在波特肩上時，奇特拉立刻拒絕。
“不，我不會那樣做。”奇特拉說。
“但是你要知道，現在的讀者都喜歡看到這樣的畫面。”麗塔遊說道，“你想啊，兩個男人……不，兩個勇士，手搭手肩並肩的為彼此加油……這個畫面是不是特別有愛，特別能賣呢？”
“很遺憾，我根本不在乎你報紙的銷售量。”奇特拉生硬地道。
在奇特拉毫不妥協的堅持下，斯基特只好放棄兩個人親昵互動的安排。最後在大合照結束后，斯基特又安排了個人照。當這一切好不容易結束，正準備離開的奇特拉被麗塔單獨找上。
“沃夫林先生，可不可請你抽空讓我進行採訪。”麗塔·斯基特微笑問道，露出嘴裏的三顆金sè假牙。
“對不起，今天不行。我的朋友還在樓下等我吃晚餐。”奇特拉隨意的找了一個理由敷衍斯基特，徑直的走出房間。
下了樓后，奇特拉在餐廳的尾端找到齊倫和厄克特，他們都聽到了有關勇士採訪的事情，於是好奇的向奇特拉詢問。
“等一等，你說你拒絕了麗塔·斯基特的採訪？”齊倫聽完后，倒抽一口冷氣。
奇特拉疑惑的抬頭，放下手中的德國臘腸，“對啊，怎麼了嗎？”
“你難道不知道她是誰嗎？”
“我知道啊，布萊奇說她管不住她的嘴……她是個很有名氣的八卦記者吧？”
“沒錯，”齊倫扶着頭呻吟，“太有名氣了！不過布萊奇既然知道她是誰，難道沒提醒你嗎？”
“有，他建議我少說為妙－－－－－－”
“少說為妙！可不是要你拒絕斯基特的採訪啊！”齊倫捂住眼睛，用‘你完蛋了“的語氣對奇特拉說，“我告訴你，斯基特這個人最記仇。你當面拒絕她的採訪，比接受她的採訪然後什麼都不說還糟糕。她肯定會肆意亂寫……你就等着看下一期的《預言家ri報》吧！”
可齊倫的擔心並沒有完全成為事實，或者說只印證了一小部分。兩個星期後，在這一期的報紙里，麗塔可能太過忙於整理波特的生平事迹，所以根本無暇腹誹奇特拉。
整篇關於三強爭霸賽的文章，除了照片上有奇特拉的名字外，只有在第七版的最後一行，簡短地提了他一句：
“……哈利參加三強爭霸賽的道路和他戀愛道路一樣坎坷。赫敏·格蘭傑，這位與哈利形影不離的女生，是他青澀的初戀。格蘭傑小姐美貌驚人，出生於麻瓜家庭，就如同哈利一樣，也是學校的模範學生。但當哈利和赫敏在學校展起純純地戀愛關係時，一位叫做奇特拉·沃夫林（勇士之一）的三年級生不安地橫插一腳……”
奇特拉將手中的《預言家ri報》揉成一團，扔入未喝完的羅宋湯里。
“勇士之一？橫插一腳？哼，這樣的新聞不看也罷。”奇特拉悶悶的拿起一杯南瓜汁，仰頭飲盡。
“美貌驚人，”斯萊特林的餐桌上，同樣看完報紙的潘西淡淡地對奇特拉說，“她確實很漂亮，不是嗎？”
奇特拉出難以聽得清的咕噥聲。自從他一時衝動吻了赫敏，並在公開場合說他們是情侶后，赫敏就開始明確的疏遠他。現在她一天二十四時除了待在圖書館裏，就是陪在波特身旁。也難怪斯基特會如此報導。
“算了，我們聊些別的吧。”奇特拉揮揮手道，“聽說海格教授將炸尾螺全部處理掉了？那你們四年級的保護神奇生物課現在在上什麼？”
“對，他把那群怪物放生進湖裏。”潘西點點頭道，“現在我們開始學習獨角獸。”說起獨角獸，潘西臉上的線條和緩了許多，她嘴角洋溢着不易察覺的弧度，“它們可比炸尾螺溫馴多了。”
奇特拉一邊聆聽潘西聊起有關獨角獸的事，一邊拿出手絹仔細的保養他的魔杖。現在霍格沃茲里願意陪他聊天的女生可不多。赫敏刻意疏遠他，盧娜不咸不淡的禮貌對待他（彷彿那天的解釋完全沒用）；加布麗躲着他（也不知道她的小腦袋在想些什麼）；安潔莉娜在不同學院又不同年級，今年沒了魁地奇後幾乎很少會遇到。
唯一例外的就是阿斯托拉，她倒是十分樂意陪奇特拉聊天，但奇特拉對這位腹黑的小女孩多少還有些心裏yin影。他可沒忘記自己去年被處罰的事，誰也不知道他會不會聊着聊着就一不小心又得罪了她……
“對了，斯內普教授佈下的嚏根草報告，你進行的如何？”潘西看奇特拉心不在焉的樣子，以為他對獨角獸不感興趣，便悄然的轉換話題，“我聽說，教授對你了好一大通脾氣？”
“唉，”奇特拉嘆道，“何止脾氣……教授在我面前將那篇報告撕爛……說是寫的狗屁不通……“
“那怎麼辦？“潘西靜靜地問。
“還能怎麼辦……重寫唄。”奇特拉無奈的聳肩，“教授還要求我利用嚏根草的葯xing，調配出眼疾藥水的解藥……梅林啊，哪又是一個禮拜的額外工作！”
潘西嘴巴張了又閉，本來想問奇特拉需不需要幫忙的，但最後又改變了心意。
“好了，時間不早了，我先回寢室了，妳呢？”奇特拉從椅子上站起，打了個哈欠。
“我還想在這裏待會。”潘西淡淡地說，“對了，下禮拜二晚上的比賽……祝你好運。”
“謝謝，”奇特拉露出一個真誠地微笑，“這是我現在最想聽到的安慰。”
離開餐桌后，奇特拉在走廊的盡頭看見了波特。他和穆迪教授走在一起，兩個人正在討論有關飛天掃帚里的保護咒語機制的東西。看到奇特拉后他們同時住嘴，穆迪教授朝奇特拉微微點頭，然後帶領着波特與他擦肩而過。奇特拉接着往前走，對斯萊特林地窖前的牆壁說出今晚的通關密語，“堅持最美”。
返回寢室后，他躺在自己的床上，思緒從剛才看到的斯基特報導遊走到第一個項目的內容。至今為止，他還不清楚下個禮拜他將面對什麼樣的危險，不過或許是最近煩心的事太多了，他變得有些麻木，反而沒那麼擔心。他翻開阿德貝的《魔法理論》將有關魔杖介紹的部分重新讀了一遍，終於在看完第三遍時，沉沉地睡着。
……
十一月二十四號禮拜二下午，魔法理論課里，充當客講導師的奧利凡德先生，正對學生講解魔杖的杖芯對主人和對魔杖本身的影響。
“大家都知道我只選用三種材料做為魔杖的杖芯。”奧利凡德先生站在講台上侃侃而談，“它們分別是龍的心弦、獨角獸的尾毛、和鳳凰的羽毛。這三種神奇生物不僅僅是公認最具有魔力的魔法生物，他們更是上天的寵兒－－－－－龍的血液有十二種以上的功效，其中包含了能激潛力的激素；獨角獸的血液能將瀕臨死亡的人救醒；鳳凰的淚水能醫治最嚴重的傷口。
“但是，這都不是我選用它們當杖芯的理由。”奧利凡德走下講台，目光朝奇特拉看去。
“我選用它們，是因為他們能穩定的充當巫師和魔力之間的橋樑，而絕不會出現危險的‘噬主現象’。”
“噬主現象？”有人舉手問道，“請問那是什麼？”
“是的，”奧利凡德眼睛緊緊的看着奇特拉，“大部分的魔法生物都天生嚮往ziyou，馬人、人魚、妖jing、吸血鬼等等更是完全無法接受巫師的netbsp;“嚴格來說，當一名魔杖製作人抽取魔法生物的一部分去打造魔杖時，實際上他在做的無非是替魔杖和奇獸簽訂一份長期的魔法契約。”奧利凡德將目光轉開，重新走回講台，拿起他自己十二又四分之三英寸的魔杖輕輕一揮。
一團藍sè的雲霧從杖端噴出，然後形成一條銀藍sè的瑞典短鼻龍。學生出訝異的讚歎。
“我的魔杖是由龍的心弦打造。如你們所見，它是一條瑞典短鼻龍，”奧利凡德揮揮手示意興奮地學生安靜下來，“是的，我一會會告訴你們這個小咒語，好讓你們在心儀的女生面前耍上幾手。”他咳了幾聲接着道：
“但是你們得知道，魔法契約往往不是雙方都自願的……或許我該這樣說，早期的魔杖製作家，他們並不十分在意詢問低於巫師身份的魔法生物的意見。在那個時代，他們或偷或搶，或暴力的摘取他們需要的杖芯……一切只追尋最強大的魔法杖芯……”
奧利凡德頓了一會，ru白sè的眼球重新擺在奇特拉身上。
“這樣的結果便是，許多魔杖的杖芯因由於是強行取走的產物，它們變得十分不穩定，ri子久了更會對持有的主人造成影響和傷害。”他道，“這便是我說的魔杖學裏的噬主現象。”
奇特拉捏緊手中的魔杖，沉聲地問道：
“這個噬主現象……究竟會有什麼樣的影響和傷害？”
奧利凡德沉默了一會，緩緩地開口：“先，魔杖會做出抗議的舉動，接着一步一步地脫離控制。引導主人走向自我毀滅，讓被強迫的魔法契約得已取消……“
奇特拉臉sè一變，握緊魔杖的左手微微一松，憶起他第一天看見他魔杖的場景。那時，他的魔杖出驚人的哽咽聲……像是在抗議又像是在悲鳴。還有他施展咒語時必須努力凝想才能生效……再加上它前些ri子的自主行為……這些全部加在一起，難道一切都直指奧利凡德說的－－－－－自我毀滅嗎？
“你……真的會這樣……引導我一步步走向毀滅？“奇特拉低頭看着他的黑sè魔杖，手指重新攥緊。
當然，魔杖還是魔杖，無論奇特拉如何與它溝通，它都不會開口回應奇特拉的問題。但是在心裏深處，奇特拉彷彿能聽到一聲不甘的吼叫聲，不停的回蕩。
魔法理論結束后，奇特拉帶着忐忑的心，匆匆地趕往比賽開始前的最後一堂課，魔藥學。
斯內普教授看見奇特拉進來后，劈頭就問他嚏根草和眼疾藥水的解藥進行的如何。當奇特拉從口袋裏拿出好不容易調劑出來的黑sè藥水時，斯內普臉sè放緩，然後示意奇特拉收起來，說他晚一點會親自檢查。
“嘿，夥計，一會的比賽你準備好了嗎？”上課上到一半時，厄克特走上前朝奇特拉詢問。
奇特拉搖搖頭，說了一句‘大概吧。’他實在不知道有什麼好準備的，估計其他選手此時大概也都跟他一樣，什麼都不知道‘毫無頭緒’的等待比賽的到來。
“我聽說馬克西姆夫人這幾天常拿着貴重的美酒往奧利凡德先生哪裏跑。”齊倫加入了他們的對話。
“是嗎？那又怎麼樣。”奇特拉將課本闔上，抬起眼睛。
“你不知道這代表這什麼嗎！”齊倫叫道，“作弊向來是三強爭霸賽的傳統的一部分！”
奇特拉當然知道這意味着什麼，或許他之前也該拿禮物去拜訪奧利凡德，大把大把的把金幣砸出，然後買來一些細節……但是他早已打定主意避免與奧利凡德接觸。
“沃夫林，哈珀！安靜！！”聽到齊倫大聲說話，斯內普停止在黑板寫字，轉頭吼道。
奇特拉幾個立刻把頭拉下，專心的回到教授的課程里。
大約一個小時后，斯內普教授放下手中的粉筆，宣佈提早下課。所有人都知道這是為什麼－－－－－第一個項目將在半個小時后展開。
“沃夫林，你留下。”教授示意其他學生走出教室，唯獨留下了奇特拉。他走到奇特拉身前，探出半個身子，鷹鉤鼻在奇特拉面前晃動。
“第一個項目即將開始，現在我會帶你到禁林的邊緣做準備。”他說。
“是的，教授。”奇特拉開始收拾桌上的課本、羊皮紙、和羽毛筆等等，然後將包包背到肩膀上。
“你不需要這些。”斯內普奪走他的背包，“東西我幫你保管，比賽只允許你攜帶魔杖。”
“好的，教授。”奇特拉現自己因為緊張而說話說得特別少。他深吸了一口氣，告訴自己不要緊張，但這顯然比往常都還困難許多。
在離開教室前，斯內普停在門口，示意奇特拉將眼疾藥水的解藥拿出來給他檢查。奇特拉將黑sè的試管拿出，斯內普眯着眼睛檢查了一會，然後滿意的塞回奇特拉的手裏。
“拿回去。”教授沉聲道。
“咦，教授，難道你不打算收走嗎？”
斯內普看了他一眼，好一陣子不說話，像是在看白痴一樣。接着，才從牙縫裏蹦出了幾個字，“你會比我更需要它。”
奇特拉還來不及追問斯內普這是什麼意思，教授就邁開腳步，帶領他來到寒冷的戶外。他們快地走着，沒有交談。途中還遇到了幾個不同學院的學生，他們紛紛為奇特拉獻上祝福，但奇特拉現自己只是重複的用單調的語氣對他們說“謝謝。”到底是誰跟他說了祝福他都沒看清。
“這裏就是了。”斯內普停在禁林旁臨時搭建的一個帳篷外，“你從這裏進去，東西已經擺好了，所有人都在裏面。左邊是你的選擇。”
“左邊？”奇特拉話還沒說完，斯內普就用力地從後面一把將他推進帳篷。
“不準輸給他。”
狼狽跌進帳篷的奇特拉，耳里還殘留着斯內普冰冷的字語。他拍拍長袍，整理一下頭，然後抬起頭來。
芙蓉正站在帳篷的角落，臉sè有點蒼白，她的雙手環抱在胸前，不停的喃喃自語，像是在準備什麼咒語。克魯姆倒是挺鎮定的，他坐在一張矮凳子上，雙腳岔開，但奇特拉卻現他脖子上的青筋隱隱浮起，看來沒有表面上那樣鎮定自若。波特則是四個人中表現最糟糕的，他的肌肉牽動的很是彆扭，看起來像是在笑又像是在哭。
“歡迎！奇特拉！“巴格曼先生看見奇特拉進來后，立刻從椅子上跳起，“我們就在等你一個了。”
“來吧，放輕鬆點，當作在自己家裏一樣！”他愉快地說，然後把四名勇士拉到一塊。
“好了，既然大家都到齊了，是時候該向你們解說比賽的內容了。”
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