Chapter 11 宴會
艾斯躲在轉角后，看到那個男人很快就出來了。
他回頭看了一眼，魔杖從袖管滑落到手上，艾斯感覺到一股強烈的黑魔法的氣息，她緊張地捂住自己的嘴，看着伏地魔施展了一個詛咒，然後從另一邊離開了。
艾斯趁着門還沒有完全消失，立即沖了進去。
這是一間十分巨大的房間，裏面堆滿了各種雜物。只有入口的地方還算乾淨，堆放着一些清潔用品，看上去像是費爾奇常用的。沿着腳印往裏走，巨大的柜子、許多陳舊的椅子、各種書本、一些酒，甚至還有一些精美的禮盒，看起來裏面應該放着飾品，這些東西上都無一例外的落滿了灰塵。
腳印在一處堆積起來的雜物下消失了，艾斯抬頭看了上去，一頂鑲嵌着寶石，閃閃發光的冠冕掛在頂處一張倒放着的椅子腿上。她立即確定這頂冠冕就是那個黑袍人帶進來的東西，因為只有它一塵不染。
艾斯使用漂浮咒取下了它，它整體是一隻鷹的形狀，巨大的藍色寶石作為鷹身，兩側鏤空的翅膀上綴滿鑽石，底邊上刻着——“過人的智慧是人類最大的財富”。
艾斯想起了自己曾在校史上看到過這句話，拉文克勞著名的格言，於是她確定這是羅伊納拉文克勞那件失蹤的遺物——拉文克勞的冠冕。傳說羅伊納女士在上面施加了一個魔法，能增加佩戴者的智慧。
聯想到剛剛感到的黑魔法的氣息，艾斯覺得這件事有必要報告給鄧布利多校長。把它收進包里，艾斯飛快地走出有求必應屋。
“噢，梅林的鬍子！”艾斯急匆匆地往鄧布利多校長辦公室走去，在路上不小心撞到了麥格教授，麥格教授被撞得後退一步才穩住身形，“弗利小姐，我沒記錯現在應該是你的上課時間？你——”
“麥格教授，對不起，我有很重要的事情需要和鄧布利多教授彙報，您能帶我去嗎？”艾斯迅速打斷她的話，用可憐巴巴的眼神望着她，着急地說。
麥格教授抿着嘴打量了一下艾斯，似乎在思考是什麼事情讓這個一向十分優秀的女孩失禮，她半晌才點點頭道：“…好吧，跟我來，弗利小姐。”
到校長室時，鄧布利多正端着一杯熱可可，站在巨大的落地窗前往下看着什麼。
聽到開門聲，他回頭看向門口，“麥格教授？”
“鄧布利多校長，這位小姐說她有重要的事找你。”
鄧布利多挑挑眉，今天是什麼特殊的日子嘛，怎麼又來了一位意想不到的客人？走到辦公桌前，他放下熱可可，慈祥地問：“什麼事，這位可愛的小姐？”
艾斯捏了捏袍角，似乎下定了決心。她打開挎包，從裏面取出了一個閃閃發亮的東西——拉文克勞的冠冕，然後遞向鄧布利多。
麥格教授和鄧布利多都意外的瞪大了眼睛，麥格教授接過它，對着窗外的光線細細地打量一番，緩緩念出底部刻着的那句話，然後疑問道：“…過人的智慧是人類最大的財富…這、這是拉文克勞的冠冕？”
“你在哪找到了它，弗利小姐？”.
“教授，這是我在有求必應屋找到的…”
“有求必應室？怪不得…”
“…但是，它不是一直在那裏。”艾斯接著說，神色凝重。
“嗯？”
“我剛剛看見一個穿黑袍的男人把它放進去了…放到了有求必應屋。”
“穿黑袍的男人？”麥格教授疑惑。
“你是說湯姆？”
“我不知道他是誰，但是、”艾斯急速說，“但是教授，他在有求必應室門口施了一個很強的詛咒，我感到了很強的黑魔法氣息！這個冠冕也是他放進去的，我懷疑有什麼不妥，就帶過來給您了。”
“詛咒！你確定是一個詛咒！？”麥格教授大驚失色。
艾斯重重地點頭，灰綠色的眸子直視麥格教授，說：“我確定，教授，那肯定是一個詛咒。”
“梅林的鬍子啊！鄧布利多，湯姆他想幹什麼！？”
鄧布利多再次細細地打量起那頂精美的冠冕來，粗糙的手指撫摸過藍寶石，“我沒在上面感受到什麼不妥，也沒有黑魔法的痕迹。不過，謝謝您，弗利小姐，我們會調查這件事的。”
艾斯關上校長室的大門，透過最後一絲門縫，還能聽見鄧布利多和麥格教授探討着什麼。鄧布利多撫摸着自己長長的鬍子思考，麥格教授有些不安地走來走去。
去到天文塔時，天文課已經上到一半了。辛尼斯塔教授看着遲到的艾斯，沒有責備她，只是示意她回到座位繼續上課。
她是一位很受學生們歡迎的教授，因為她從來不給學生留太多作業，也很少給學生們扣分。即使是像詹姆他們那樣調皮的孩子在她課堂上搗蛋時，也只得到她一個略微有些譴責的目光，為此她簡直成為詹姆他們最喜歡的教授。
小獾們因為艾斯難得的遲到在竊竊私語。
“艾斯佩蘭斯弗利？”
“天哪，她居然會遲到？真是不可置信。”
…
“安靜，孩子們，現在誰能告訴我這條運行軌跡是哪個星座……”
好不容易等到下課，阿斯塔迫不及待地盤問起艾斯來：“艾斯，你幹什麼去了？你從來不遲到的。”
“阿斯塔，抱歉，我在有求必應屋做實驗呢。”艾斯對着阿斯塔笑了笑，沒有告訴阿斯塔黑袍人的事。
“阿萊克托，你知道那個神秘人是誰？”
“當然，他是我們斯萊特林有史以來最優秀的學生之一——湯姆里德爾先生！”阿萊克托卡羅驕傲的揚起頭，臉上帶着十分得意的神色。
聽見湯姆這個名字，艾斯轉頭看向阿萊克托：“湯姆里德爾？”
阿萊克托撇了艾斯一眼，沒有意料到她的突然插話，不過還是繼續說：“沒錯，湯姆里德爾先生，我的父母很贊同他的觀點，經常去參加他的宴會。我想，像弗利小姐你們家這種經常和麻瓜混在一起的家族是不會收到這種邀請的。”
“阿萊克托！你…”阿斯塔瞪向阿萊克托，不過阿萊克托顯然不屑和阿斯塔這種血統的人說話，她連一個眼神也沒給阿斯塔就和一群斯萊特林離開了。
阿斯塔氣憤地跺了跺腳，挽着艾斯和一群赫奇帕奇也一起往餐廳去。
“艾斯，你不知道嗎？今天一整天斯萊特林都在談論那個神秘人，斯萊特林從來沒有像這樣過。”
“他們說什麼了，阿斯塔？”
幾個小獾聽到，也湊上來嘰嘰喳喳地和艾斯說：“我知道，艾斯。他是斯萊特林的，聽說在霍格沃茨就讀期間很優秀。”
“私下大家都叫他伏地魔。”
“對、教授們評價他十分好學，謙遜有禮。似乎目前和很多斯萊特林的家族都有交情。”
“我聽說他長得像春天最美的玫瑰，冬天最凜冽的青松，英俊極了！”
“這是什麼鬼比喻，米娜，你不會是看上斯萊特林的卡羅學長了吧，哈哈哈哈。”
“沒有！你別胡說！”
“那就是拉文克勞的蘭托學長？他確實有青松一樣的氣質，米娜。”
“赫莎！”
斯內普坐到斯萊特林長桌上用餐時，埃弗里和穆爾賽伯很快就坐到他旁邊。斯內普時常因為兩人打聽到的八卦太多而懷疑他們應該去赫奇帕奇而不是斯萊特林。
“斯內普，你知道那個神秘人嗎？”
斯內普一邊切盤子裏沾滿了醬汁的牛排，一邊回答：“神秘人，你是說今天出現在學校穿黑袍的那個男人？”
“你看見他了，你可真幸運，斯內普！”
“你居然不知道他，斯內普。連馬爾福級長都為他效力！斯內普。”埃弗里壓低聲音湊到斯內普耳邊說，同時還警惕地望了望四周，確保沒有人聽見他說的話，“聽說他是鄧布利多校長從孤兒院帶回來的。”
斯內普停下手裏的動作，雙手拿着刀叉搭在盤子兩邊，他迅速地對盧修斯那邊投去一瞥，然後問道：“真的？”
“嗯，聽說馬爾福級長會推薦一些品學兼優的學生加入他。”
“對，為他效力能帶給我們豐厚的回報，斯內普。”
“嗯？”
“他會高深的黑魔法，有數不盡的金加隆，還有權力，神聖二十八族一半都在他的麾下。斯內普。”
斯內普眼中流露出一抹嚮往，幾人沒再繼續談論這個話題。
莉莉也聽見了格蘭芬多對伏地魔的評價，和斯萊特林們的推崇不一樣，格蘭芬多簡直對他厭惡至極，尤其是詹姆四人組。
“西里斯，你看那群斯萊特林，什麼時候見他們這麼激動過？”
“我想都是因為那個伏地魔，詹姆。”
“伏地魔？”莉莉聽見了這個奇怪的名字，不由得問出聲來。
詹姆四人組坐在對面，他們一起看向莉莉，壓低聲音神神秘秘地說：“就是伏地魔，莉莉。”
“今天來霍格沃茨的人——是個純血統論的蠢貨！”這顯然是西里斯的回答。
“是個邪惡的黑巫師，和那群斯萊特林一樣。”
“天哪，他看起來真可怕，我在庭院看見他了。”
“那個人，我知道了，我和斯內普在去圖書館的路上遇見他了。他…”莉莉意識到他們說的是今天遇到的那個人，那種附骨之蛆一般的冷意從她脊背處再次冒上來，莉莉不舒服的搓了搓肩膀，“他看了我一眼，讓我很不舒服。”
“我就知道！我就知道他是個邪惡的黑巫師！”詹姆激動地握着刀柄捶了一下桌子，發出“砰”地一聲，引得周圍的人都看過來。
小矮星彼得縮了縮脖子，埋下頭繼續吃飯，盧平則對大家露出一個歉意的微笑。只有西里斯十分贊同地點頭，回答他：“他就是，詹姆。你不知道，我姐姐經常去參加他的宴會。那群討人厭的傢伙肯定神神秘秘的密謀什麼大事。”
詹姆看向莉莉，淡褐色的眼睛直視她，嚴肅地說：“莉莉，你不應該和鼻涕精混在一起，他以後也會加入他們的！”
莉莉對他固執的偏見和口中的“鼻涕精”這個詞十分不滿，捏着叉子惡狠狠地說：“詹姆波特！別再幼稚了！你就像個討人厭的小鬼！”
詹姆不可置信地問西里斯：“我哪裏招惹到她了？西里斯？”
“她就是喜歡和那個鼻涕精在一起，詹姆，別管她。”
“但是、但是她是個格蘭芬多，她人還不錯，西里斯。”
西里斯聳聳肩，不以為然。
用完晚餐，艾斯準備去圖書館查一查那個奇怪的拉文克勞的冠冕，阿斯塔拉住了她，死活不讓她去。
“艾斯，你都多久沒陪我了！你今天晚上必須得和我一起！”
艾斯回想起開學一個月以來，自己都在禁林，鍊金術教授那和有求必應屋三個地方來迴轉，確實沒怎麼陪阿斯塔，只得無奈地和她一起在城堡里閑逛。
阿斯塔這個月只能在課堂上看到艾斯，艾斯呆在宿舍的時間都很少，每天很早就出去了，晚上宵禁時才回來。她當然十分支持艾斯發展事業，但是看到朋友忙碌了一個月，人都消瘦了，她覺得艾斯需要好好休息一下，勞逸結合才是最好的，所以她今天阻止了艾斯去圖書館。
路上還遇到了黛安，三個人一起在廊橋和魁地奇球場之間的空草地上走着，太陽的最後一絲餘暉被禁林掩蓋。
“艾斯，最近很少見到你？”黛安問道，她今年的頭髮長長了許多，不再是可愛的波波頭。黑色的頭髮披在腦後，劉海也撩到後面去，露出掩在下面的深藍色眼睛。
艾斯倒着走着，聞言看向黛安，“我都在做實驗呢，等到復活節你就知道了，黛安。你的眼睛真好看。”
黛安露出有些羞澀的笑容，矜持地道：“它和我媽媽的眼睛一樣，我也很喜歡，謝謝你，艾斯。”
“你們看，那是不是龐雷夫人？”阿斯塔打斷了兩個人的對話，她指向打人柳的方向，那邊有一大一小兩個身影。
艾斯眯起眼睛看了看，回答：“好像是龐雷夫人和萊姆斯盧平？”
“肯定是西里斯他們又惡作劇哪個小可憐了。”阿斯塔瞭然。
幾個人沒有繼續關注那邊，只在草地上享受微風的吹拂和皎潔月光的照耀，快到宵禁時間才回去。