第237章 誕子，嘉靖帝駕崩
吃下糖水雞蛋那會，高邦媛疼得已經愈發頻繁和劇烈，不由便扯住手邊的繩子，硬着頭皮將雞蛋吃掉，也將糖水喝下了肚子。
她不停地吸氣，呼氣，彷彿每一次喘息都用盡了力氣。
高邦媛早就預料到，但這疼痛就彷彿在無邊無際地爆發。她趁着任何一個短暫的不痛的間隙抓緊呼吸，然後扯着繩子咬住帕子。
鄧氏焦急地望着他，屋子裏面點了好些蠟燭。因為一直有人在走動，火苗也是忽閃忽閃的。
有人和她講話，有人在幫她擦汗，高邦媛卻什麼也想不到了。
她可以的！她一定可以的！
疼痛令她的手指幾乎痙攣了，嘴邊帕子掉在地上，她忍不住發出一聲尖銳的叫聲。
這聲音如同一把刀子直接刺穿了於可遠的心臟，他猛地跳起身，幾乎將後面的椅子踢倒。
喜慶連忙攔住他，“老師，您不能進去！”
於可遠覺得這簡直沒有盡頭。
她聽見屋子裏的人開始叫嚷起來，就像是沸水滾開一樣。端水的人也忽然停了下來。
接着，他就聽到了一聲嬰兒的啼哭。
他怔怔地站在那。
有人在他身邊說話，但他要過好一陣子才能聽到，好些人簇擁在他身邊，七嘴八舌地道賀。
“喜得貴子！喜得貴子啊！”
“頭生就是兒子，大人和夫人好福氣啊！”
“恭喜老師，恭喜師娘，生了個小師弟！”
“你聽聽，這啼哭聲多喜人啊！”
鄧氏的聲音穿過一片嘈雜聲，落在了於可遠的耳畔。
“可遠，你來抱一抱吧。”
一個軟呼呼還很溫熱的襁褓被塞到了他手裏。於可遠想抱起來，卻擔心自己手勢不對，傷了他。
“就這樣，對，一隻手先托着頭……”
孩子不算很重，沒比一隻小貓輕巧多少。
但於可遠的手卻在發抖，孩子仍然在哭，也很不安分，似乎想要把手腳也伸出來。
這是……他的孩子。
於可遠抬起頭，鄧氏將襁褓接過去，於可遠感覺到了自己臉上的淚珠，他胡亂抹了兩把，朝着屋子裏走。
雖然已經簡單收拾過，但屋子裏還是瀰漫著一種很重的腥味。
高邦媛並不比於可遠堅強。
她在聽到孩子第一聲啼哭時，也跟着落淚了。
於可遠握住她的手，沒有用力，擔心會弄疼她。
“媛兒。”
高邦媛的手慢慢抬起，將他散亂了的頭髮理一理。
“抱過咱們的兒子了嗎？”
於可遠握住鬢邊她的手，“媛兒，你受苦了。”
“其實沒那麼難，”高邦媛說著，臉上帶着一些未曾退散的紅暈，“比我想像的簡單。”
“嗯，那你現在還疼不疼？累不累？需要休息嗎？我請宮裏的太醫來給你把把脈吧？”
“我還沒看到孩子呢。”
剛才屋子很亂，又要剪臍帶，又要給孩子清洗，高邦媛也一直在被人照顧，所以孩子到現在也沒看一眼。
鄧氏抱着孩子在旁邊等一會了。
“母親。”
高邦媛接過鄧氏手中的襁褓。
阿福也在旁邊小心翼翼地看着那孩子。
“孩子像我……”高邦媛輕笑一聲。
“啊，男孩兒像娘的多。”於可遠手在襁褓上輕輕摸了一下，“我就像阿母多一些。”
高邦媛在生之前，其實更希望生一個像於可遠的孩子。於可遠更聰明更俊秀，當然也不僅僅是這些道理。
一直這樣想着，很期待。
但現在也沒有失望。
孩子很好，就比什麼都好，能健康快樂，平平安安的，長得像誰其實沒什麼關係。
高邦媛喝了一碗湯，不一會就睡著了，極度的疲憊讓她這一覺睡得異常香甜。
藍心和慈雲將事情安排料理好，長吁一口氣，這才緩緩坐下來，雖然忙得早就把臉上的脂粉弄沒了，但眼睛卻有一種異樣的風采。
藍心說：“老夫人也請歇一會兒吧。”
鄧氏點點頭，戀戀不捨地望着襁褓，然後拉着阿福出門了。
於可遠側卧在高邦媛身邊，一會望望兒子，一會望望妻子，不知望了多久才睡着。
……
黃錦將海瑞那張秋決名單送來時，早已過了午時三刻，也終於安定了大局。嘉靖繼續當他的皇帝，而海瑞也繼續被關押在牢房裏，死亡的威脅離他遠去了。
在這一年，大明王朝有了新的變化。軍事上，抵禦韃靼的能力得到顯著增強，俺答部進犯，被徐階破格提拔的總兵官馬芳擊退，而俞咨皋作為副總兵，也同樣功勛卓著。
流竄在福建海域的海寇被基本清除。
薊遼總督趙炳然擊敗錫林阿部。
然而，固原、偏頭關兩戰，明軍還是敗北。給事中沈束，拘押十八年，終於釋放。而張居正也漸漸嶄露頭角，多了一份職務，掌翰林院事，替換了楊百芳。楊百芳則被徐階明褒暗貶派去地方任閑職了。而且內閣還新添了一位閣員郭朴。
……
玉熙宮。
嘉靖望着鏡子裏陌生的自己，忽然苦笑了一聲，“三花聚頂本是幻，腳下騰雲亦非真。傳裕王和世子。”
黃錦連忙跑到精舍門口，“有旨意，傳裕王和世子覲見！”
半個時辰后，裕王和世子跪在了精舍外的門檻上。
裕王：“兒臣率世子叩見父皇。”
嘉靖望著兒子和孫子，看向兒子的目光是凄然和無奈的，但看到孫子時，眼睛忽然亮了一下，“進來吧。”
裕王拉着朱翊鈞進來了。
黃錦拿來兩個綉墩過來。
裕王又向嘉靖長揖一下，然後挨着綉墩坐下來。
“小朱翊鈞，快過來。”
朱翊鈞走過來，很自然地坐進了嘉靖的懷裏。
“朕記得《禮記》裏面有句話，說是君子抱什麼不抱什麼，你記得嗎？”
“回皇爺爺的話，是‘君子抱孫不抱子’。”
嘉靖蒼白的臉上露出一抹笑意，“看來你那兩個師傅還算是稱職的。裕王，今天讓你和世子過來，是有個人想讓你們倆看看。”
“是。”裕王低着頭。
嘉靖冷笑一聲，並沒奇怪，裕王為什麼不問問是誰。他直接對黃錦說：“傳海瑞！”
裕王的頭埋得更低了。
很快，一個奇特的景象出現了。
嘉靖坐在圈椅上，裕王坐在左邊的綉墩上，世子坐在右邊的綉墩上。他們面前的地上是被腳鐐手銬束縛着的跪在拜墊上的海瑞。
“這人有個外號，你們聽說過沒？”嘉靖問。
裕王當然是知道的，但這種時候也只能裝糊塗，“兒臣不知，還請父皇賜教。”
嘉靖：“海筆架。”
世子朱翊鈞疑惑地問：“請問皇爺爺，海筆架是什麼意思？”
“聽說他在南平當教諭的時候，他的上司過來，其他人都跪着迎接，他卻站在那裏不願意下跪，兩邊低中間高就像是個筆架子，因此得了這個美名。可見此人從來就是犯上的慣犯。”
海瑞：“回皇上，罪臣若真能當個筆架，也是為大明朝書寫丹青，不為犯上。”
“你不是筆架，也做不成筆架！”嘉靖神色嚴厲了一些，“你現在抬起頭，看看你面前的這三個人像什麼！”
海瑞慢慢抬起頭，這時嘉靖高坐在中間，裕王和朱翊鈞低坐在兩側，他恍然大悟，這三人才是大明朝的筆架。
“看不出來嗎？世子，你告訴他，咱們三個站在那裏像什麼！”
世子天生聰慧，思前想後便直接回道，“回皇爺爺的話，我們三個坐在這裏才像個筆架子！”
“可聽見了？”嘉靖問向海瑞：“世子的話，你要反駁嗎？”
“回皇上，臣眼中所見並非筆架子，而是我大明朝江山中的那個‘山’字。”
海瑞敢如此直接地頂回嘉靖和朱翊鈞的意思，還如此冠冕堂皇，心裏着急的卻是在旁邊一直沉默不語的裕王。
擔心嘉靖再次被激怒，裕王也不得不發言了：“海瑞！這種時候你還是如此狂妄自大！你既然提到我大明王朝的江山，還說皇上與我和世子只是江山中的一個江，江山是能分開說的嗎？你讀書都讀到了狗肚子裏！光憑一個‘直’又有什麼用！”
海瑞繼續道：“回王爺的話，臣所言便是直言。皇上王爺和世子是我大明江山的山，而百姓和群臣則是我大明江山的江。”
嘉靖這一生都在文字上做文章，幾十年來玩得遊刃有餘，這時見海瑞竟然和自己過招，不由冷笑地望向裕王和世子：“你們以為海瑞所言如何？”
裕王其實是認可海瑞之言的，這時也只能低着頭，“兒臣愚鈍，還請父皇訓示。”
嘉靖又望向世子，“小朱翊鈞，你覺得他說得如何？”
朱翊鈞想了想說：“皇爺爺，我覺得他好像還有些道理。”
“似是而非！”嘉靖聲調提高了幾分，“他嘴上說朕和裕王世子是我大明朝的山，又說臣民是我大明朝的江。但江水滔滔拍山而去，江和山又有何關係？”
海瑞不由愕然了，想了片刻只好回答：“罪臣的比喻不甚恰當。”
“你何止是這個比方不恰當，還在那個東西裏面說堯舜禹，說漢文帝漢宣帝和漢光武，說唐宗宋祖，朕且問你，既然為君是山，如今這些賢君明主，哪還存着一座山？”
“回皇上，仍在。”
“在哪？”
“在史冊里，在人心裏。”
嘉靖、裕王和世子都同時怔住了。
嘉靖沉默了良久，才對裕王和世子說，“海瑞的這句話，你們要記住了。”
“是。”裕王和世子同時回答。
“所謂江山，是名江山，而非實指江山，這就是朕讓你們記住這句話的道理。君不是山，臣民便不為江。古語有云，‘聖人出，黃河清’。黃河何曾清過？長江之水灌溉兩岸田地，黃河之水同樣灌溉兩岸百姓，不能因水渾而不用，而不能因水清而偏用，這個道理自古如此。海瑞不懂，所以在奏疏里讓朕只用長江而廢棄黃河，朕可為之？反之，一旦黃河泛濫成災，便需要治理。這就是為何朕要罷黜嚴嵩！而長江若是泛濫，朕也要治理，這就是為何朕要罷黜楊廷和與夏言，殺楊繼盛沈煉！”
這番驚世駭俗的言論，不僅驚呆了裕王和世子，也讓海瑞睜大了眼睛。
“就說這個海瑞，他自以為是清流，將君父比喻成山，水卻要漫上山頭，就要治理！朕知道，你一心想要朕殺了你，名留青史！留在人心裏！卻給朕一個殺清流的罪名，這樣的清流更是該殺！”
裕王感覺心都提到了嗓子眼。
“我大明朝以孝治天下，朕不殺你，將來朕的兒子繼位也要殺你，不殺便是不孝。為了不讓朕的兒子為難，朕便讓你活過今年。”
裕王和世子都驚在那裏。
很快，海瑞被重新帶回到詔獄。
而這番君臣對話，其實是嘉靖給自己最後的一個台階，也是為裕王鋪路。他以這種方式不殺海瑞，而裕王繼位后不殺海瑞甚至重用他，其實不僅不會被認為不孝，反而會贏得一個賢名。
……
時光飛逝，眨眼間便到了嘉靖四十五年的十一月份，嘉靖帝忽然病重。
病重的原因略有蹊蹺。兩個月前，嘉靖派遣御史王大仁等人，求取方術之書，招得王金等人。王金吹捧自己能煉出長生不老之葯。嘉靖信服欣然服藥，就此一病不起。延至十二月，病勢垂危，便從西苑移居乾清宮。
儘管生了好幾盆炭火，圍坐在炭火旁的徐階、高拱、趙貞吉、李春芳和郭朴還有那些六部九卿的堂官們還是覺得寒冷。一個個都穿着出鋒的袍子坐在那，面帶倦容。自從嘉靖病重以後，天塌地陷也就是頃刻間的事，他們便一直守在這，顯然已經有好些時日了。
忽然——
北風呼嘯中傳來了景陽鐘聲！
所有人站起了！
景陽鍾一聲一聲蒼涼地傳來。
“皇上！”所有人哭喊出來。
徐階第一個掀開門帘奔了出去。
群臣一蜂窩地向外奔去，景陽鐘聲越來越響了。
……
自從嘉靖三十一年開始，徐階便進入內閣。到嘉靖去世已有整整十五年，對嘉靖也有感情。尤其是擔任首輔這幾年，與嘉靖接觸得更多，嘉靖對徐階也漸漸有了倚重之情，君臣關係日漸融洽。徐階同樣希望嘉靖政弦更張，可惜卻忽然薨逝，心中悲傷自然難以言喻。
而皇帝駕崩，國家大事便是辦喪事迎新君。一大堆的禮儀，需要一一理清，不能有半點疏忽。眼前最重要的便是撰寫皇帝的遺詔，遺詔要總結嘉靖帝的一生，繼往開來，開一代新局。
內閣就此事議論。
徐階思以嘉靖遺詔的名義革除弊政，所以草擬遺詔這件事非同小可。
徐階提議嘉靖遺詔應該由內閣共擬，這和他主張票擬由內閣眾人共擬的思路是一致的。但徐階卻發現情況並非如此簡單。
嘉靖四十五年三月，內閣有了新的人事變動。
徐階引薦郭朴入閣，再有趙貞吉相助，他以為內閣便會是他的一言堂。哪料自己看錯了人，引薦的郭朴不是善茬，而趙貞吉又在這件事上拖三阻四，若是意見不統一，爭論起來，革故鼎新便萬難實現。
其實嘉靖根本就沒有留下任何遺囑。而嘉靖遺詔，實際上就是徐階作為內閣首輔，想要總結舊朝，迎接新朝，奠定自己權利地位的一種政治思路。
這一回，徐階擅權了。
他沒有和內閣其他四人商量，卻與尚未進入內閣的張居正秘密商談了。他這樣做，其實也是希望張居正能夠明白自己的良苦用心，以後承繼自己手中的首輔之位，將這份政見繼續延續下去。
但此舉也徹底得罪了高拱，連帶着原本就對他有二心的郭樸直接倒戈，買埋下了內閣紛爭的禍根，致仕之後，還險些給自己招來滅頂之災。