第2章 科舉仕途
鄧氏準備起身收拾碗筷，於可遠連忙從床上爬了起來，「阿母，我來吧。睡了這麼久，也該活動活動筋骨。」
鄧氏又愣住了，案几上的碗筷就這樣被於可遠拿進廚房，又去院子中央的井中打了一桶水，開始洗鍋洗碗。
阿囡撅着嘴，眼神中是大大的疑惑，「阿母，哥哥怎麼了？」
鄧氏也不知道他到底怎麼了，她能猜到的，就是於可遠要賣掉阿囡，所以和阿囡討好關係。她曾聽見於可遠那幫狐朋狗友出的昏招，什麼賣田賣房賣人，偷盜強搶。
但禍害旁人，於可遠不敢，偏會窩裏橫，所以那種能要命的罪並未犯過。
鄧氏想告訴阿囡，他會成為一個好兄長，但話到嘴邊，又一想，萬一於可遠真是打賣阿囡的主意，自己不能再心慈手軟。
鄧氏根本不敢抱有希望。
「阿囡，如果可遠要帶你去哪，一定不能答應。這些天，你就牢牢跟在阿母身邊。」
「哦。」
阿囡不知所以，只是輕輕點頭。
……
於可遠在廚房洗碗，身體有了力氣，井水又能提神醒腦，就開始琢磨自己該怎樣在這個人吃人的古代生存下去。
精通歷史學，知曉嘉靖帝、隆慶帝和萬曆帝三朝的歷史軌跡，還曾在政壇混得風生水起，既然穿越回古代，自然要走讀書致仕的路子。
但讀書也得有家底，有人脈。
否則就算科舉謀出一條出路，誰來舉薦？明朝的官場太黑暗，最重要的就是關係，沒人舉薦，就算有再大的才幹，做出來的實事也只會被淹掉，為他人做嫁衣。
「嘉靖四十一年，這個時期，嚴黨支持的景王還沒死，清流一脈在裕王的掩護下，正艱難求生。未來幾十年，大明朝都將處在清流一脈的統治之中，找關係，就必須找清流。」
於可遠暗暗點頭，覺得這是個正確方向。雖然以如今的身份，清流根本不會搭理他，但清流最是自恃清高，對人才極其看重，又自詡理學與心學的門生。
只要在院試或鄉試中考個好名次，在清流一脈官員治下干出實事，再寫幾篇治世的好文章，自然有人來找自己。
但問題的關鍵在於，明朝科舉必須備有保人，具有保結。
保人要麼是本縣的廩生，要麼是本縣的學官。
廩生就是已中的秀才。
於可遠在遠親近鄰之間已是臭名昭著，誰會為這樣一個人作保？就算作保，太窮恐怕也讀不起書，趕不起考。
「作保的話，如果能和林家大哥搞好關係，應該能行。但讀書所需的一應費用，就只能自己想辦法了。」
於可遠暗暗思忖。
他現在已經十四，參加科舉考試雖然沒有年齡限制，但年齡越小，在官場上就越吃香。
所以，最理想的情況是明年二月參加縣試，四月參加府試，六月參加院試，院試通過成為廩生，以廩生入國子監直接入官場。不過明成祖之後，監生直接做官的機會越來越少，若此路不通，直接參与鄉試，成為舉人也是一樣的。
舉人之後就是會試和殿試，這兩關一過，三年科舉，以進士身份入朝為官，剛好是嚴黨倒台的關鍵時期，把握住這個千載難逢的時機，也就能平步青雲了。
「保人和錢要雙手齊抓，時間不等人啊……」
於可遠從廚房出來，看到阿母和阿囡正在嘀咕着什麼。
「阿母，你臉上的傷……」
鄧氏聽見於可遠的關心，不僅沒有感動，反倒是一臉痛心哀切，「快好了。」
前身打的，實在不是人！
「家裏有葯嗎？」
「不礙事，過幾天就好了。」鄧氏抿着唇猶豫了好半晌，才道：「可遠，現在什麼情況你都清楚，在家混不到出路，你大哥的婚事對你來說未嘗不是一件好事，結成這門親，好好待人家姑娘，不要再理會那群狐朋狗友。阿母不指望你什麼，只求你能安穩度日，有個好出路。」
「咱家祖上也是讀書人，當入贅女婿，這種事不是被人戳脊梁骨嗎？父親在世就時常悔恨這門親事，有辱家門風氣，大哥已經走了，這門親也該就此作罷。」於可遠向鄧氏露了個笑容，說道：「林家有喜事，天已大亮了，一會阿母要帶阿囡赴宴吧？昨天在林家吃醉了酒，險些大鬧一場，今天我也該去給林大哥賠個不是。」
「你還要去林家？」鄧氏有些擔心。
「阿母放心，我不會鬧事的。之前在私塾犯了錯，先生將我驅趕出來，但咱家畢竟是真金白銀交進去了，我去求求林大哥，有他幫忙，我也好回私塾繼續讀書。」
鄧氏滿臉不信，深吸了一口氣，「古人常言，三歲識千字背唐詩，七歲熟讀四，可你今年已經十四了，卻連三字經都背不全，讀書這條路行不通的，你若真想改好，就聽阿母的，替了你大哥的婚事，到了鄒平縣，好好待人家姑娘，這一輩子吃穿不愁，阿母也就放心了。」
可遠清楚，因為以前太渾蛋，鄧氏已經對自己形成了固有印象，很難打破，講道理沒有用，只能另闢蹊徑道：「阿母，我若入贅，將來有了孩子，也得隨母家的姓。父親和大哥都已離世，小妹早晚都要嫁人，我怎麼能拋下阿母一個人去鄒平？況且，這不是讓咱家絕了后嗎？」
鄧氏抬頭看了眼可遠，印象中的渾蛋兒子與眼前這個人明明一樣，但看起來又是那麼不同，想起這些年自己是怎樣一把屎一把尿將這倆孩子拉扯大，又受了多少委屈，一時間眼圈泛酸，聲音也有些發顫，卻強忍住淚水，「那是阿母的事，大不了百年之後，阿母去地下和你父親賠罪，讓阿母當這個千古罪人！」
一時靜默。
小阿囡驚恐地躲在鄧氏身後，以往這種時候，母子僵持起來，於可遠大概就要打人了。
「哥哥……」
阿囡雖然害怕，卻還是鼓足勇氣站到鄧氏身前，「哥哥不要打阿母！阿囡臉上沒有傷，哥哥要打就打阿囡好了！」
可遠鼻子一酸，摸了摸阿囡的頭，「不打，哥哥答應阿囡，以後都不會打阿母，阿囡不怕了，好嗎？」
「真的？」
阿囡歪着頭。
「真的。」
「那拉鉤鉤！」
阿囡翹起小拇指。
於可遠也翹起小拇指。
這對兄妹拉鉤鉤的瞬間，鄧氏再也忍不住積壓多年的委屈，猛地轉過身，肩膀劇烈顫抖着。
於可遠將手放在了鄧氏的肩膀上，「阿母，成親的事容我再想想，畢竟還不急。眼下要緊的是給先生賠罪，先回私塾讀書，這半年學費已經荒廢一半，都是阿母賺的血汗錢。將來就算不能讀出個功名，但識得幾個字，到時候也能找個好活計，總比在家混吃等死強。」
鄧氏猛擦了擦眼眶，轉過頭，眼睛仍有些紅紅的。
雖然被於可遠這番言談感動到，但日積月累的印象不會輕易改變，心中一橫，就將自己的底線講了出來，「你要回私塾讀書也成，但再想從家裏要錢出去鬼混，是絕不能夠的。阿囡到齊官人家裏辦差，這事還要找人通關係，往後還得維持生計。你若是再犯渾，阿母就算豁出這條命，也要拿着你父親留下的信件，找族老一起到縣衙，讓青天大老爺給阿母做主！」qgν.
於可遠輕嘆一聲，「都聽阿母的。」
還沒從家裏走出來，隔壁林家院裏就傳來了九聲炮竹，鑼鼓喧天，還有老林頭招待賓客的大笑聲。
因是鄰里，鄧氏就帶着阿囡早早過去幫忙了。
快辰時，宴席將開，於可遠仔細梳洗了一番，換上一身乾淨的舊衣物，這才緩緩走向林家。