第 77 章 往事
莫子建真的把這件事告訴了明坤宮。
冬雪初晴。淡淡的晨光閃耀在明亮的金磚，檐下和琉璃瓦上，殘雪如碎銀，在層層宮闕間閃耀着光輝。
容鈺踏上明坤宮的殿階，站在廊下跺了跺腳，抖掉了一身的殘雪。和小時候一樣，掌殿女官早早就帶人迎在門口，見面先捧上熱毛巾，叫他洗手擦臉，祛掉了一身的寒氣。待容鈺解開外衣，她便皺眉道：“裏面穿太少，怎麼不穿個夾襖？”
容鈺脫下青絨大氅，順勢往掌殿女官身上一裹，笑道：“我不冷。柳姨，我回來，你怎麼不來看我？”
掌殿女官拿下大氅，板著臉道：“我去了莞南，昨天剛回來。”
莞南是容鈺的封地，幾個月前江城效忠，容鈺立刻就發信給母親，要家裏整理產業準備養兵。容鈺知道掌殿女官這一趟必是為了自己，就笑嘻嘻地道謝：“柳姨辛苦了，吃橘子了嗎？”
莞南盛產秋橘，入冬后表皮會凝一層白霜，扒開瓣綻瓤脆，甜若蜜霜。可這橘子未熟時奇酸，熟透后爛得又快，一年就那麼半個月功夫是好時節，只在當地才有得吃。他這麼一問，掌殿女官就笑眯了眼睛，拉起容鈺的手往自己袖子裏掏，掏出個黃燦燦大橘子來：“吃吧。”
容鈺又驚又喜，扒開一嘗，果然是最好的莞南秋橘，離枝難得保存了這麼長時間，竟然能千里迢迢帶回皇城來。他一口氣吃掉一半，塞一瓣到掌殿女官嘴裏，問：“怎麼帶回來的？”
掌殿女官答：“放罈子裏，鋪上稻草和羊毛吸濕，不能冷，也不能熱，能存個十來天，和剛摘下的時候一樣。”
容鈺說：“不冷不熱，那一路帶回來可不容易。”
掌殿女官微笑道：“我把罈子放馬車裏，跟着我，它就凍不着也熱不着。”
她吃了容鈺給的一瓣橘子，就不肯再吃第二個，擋着說：“你吃吧，我不樂意吃。屋裏還有一壇呢，為著這點橘子，你母親連地龍都停了，一會兒你趕快都帶走。”
兩人邊走邊聊，容鈺一聽見提他母親，臉上笑容立刻就消失了，糾結了半天，問：“她說什麼了？”
掌殿女官答：“她氣得很。”
容鈺不由在門口站住了，自言自語：“我好像也沒做什麼事氣她。”
掌殿女官笑了，推容鈺進屋：“別怕，她若罵你，柳姨給你撐腰。”
容鈺進了房，迎頭就見母親盤膝坐在靠窗軟榻上，正專心致志地看着什麼。她一身家常打扮，光腳穿了件大紅絲袍，腿邊炭盆燒得正旺，映照得她烏髮流金，明艷似火。見到容鈺進來，她就把案几上的書冊推開，一抬下巴：“過來坐。”
容鈺行了大禮，起身小心翼翼地坐在了對面。他是掌殿女官帶大的，小時候隱約記得母親每天都很忙，早晨起來，柳姨拉着他的手，到母親屋子裏恭恭敬敬行一個禮，就算全了母子之情。後來他大了，母親才接手管教，給他安排了許多功課，又總是嚴厲訓斥，搞得他對母親總是親近不起來。
他老老實實等着挨罵，豈料母親開口，提的卻是全不相關的一件事：“你在江城做得很好。接下來是什麼打算？”
容鈺怔了怔，答：“舅舅的事太急了，我還沒顧得上想，先招兵。”
明坤宮道：“子建都和我說了，你這是緣木求魚。若不是因着你，莫慶余還能拖上幾年。他的事為什麼這麼急，你猜不到嗎？你要真想撈你小舅舅一把，也不用廣招封臣，就趕緊去找舒皇子，把江城交到他手上，不出半個月，莫氏的麻煩就擺平了。”
她話里隱含的意思叫容鈺微微一驚，忙問：“什麼意思？可是從哪裏聽到了風聲？”
明坤宮淡淡道：“何須打聽？事情就在明面上。莫慶余做得是有錯，可此事隱含不發這麼多年，怎麼偏你一得了江城，母家立刻出事？現在你被逼得不得不回來，江城沒了皇子坐鎮庇護，兵力又空虛，傾頹就在頃刻，你等着吧。”
她稍微一點，容鈺就明白了，沉着臉道：“我擋了別人的路。是誰？隆王在皇城沒有這麼大勢力，是我二哥？他——”
明坤宮依舊淡然：“不一定。我不知道，我也懶得查。母家孱弱是你的軟肋，只要有動作，就一定會被攻擊，不可能只是一個人。你要做的，不是去搜尋打擊敵人，而是去壯大根基，結交朋友。你弱的時候，到處都是敵人，等你夠大夠強，魑魅魍魎，自然不在話下。”
“現在你就算解決了莫氏的債務，過不了幾天，還會有新的事翻出來，把你焦頭爛額地拖在皇城。聽母親一句勸，江城你拿不住。趁現在趕緊給你二哥，你還能落個人情。而且舒皇子是自己人，待他登基，反手再賜還，最後還是你得好處。”
她說來說去，繞了一大圈，還是要兒子去依靠自己二哥。容鈺不動聲色，反問：“母親怎麼這麼有把握，二哥不會動我呢？”
明坤宮不耐煩了：“笑話，我看着他長大的，他待你，稱得上一個長兄如父，將來我不在了，他就是你最大的靠山。”
往日聽了母親這番話，容鈺非大怒不可，可現下他卻只覺得無奈，嘆了口氣道：“母親，別拿我當小孩子哄。你若說不出個道理，我不會信。”
明坤宮冷冷道：“你是我養的，我總不會害你！”
容鈺說：“這個不是道理。我不信我的母親，能一點後路都不留，光叫我在別人手底下討生活。”
上次母子倆提到這個，容鈺氣得不行，還曾大鬧了一場。不過幾個月功夫去趟西境，再回來人竟然穩重許多，知道想事了。明坤宮頗為訝異，仔細盯了容鈺一眼，語氣和緩下來：“你二哥，是我扶植的。那時候他母家和陛下決裂，到了戴冠的年紀，卻無依無靠連個大營統領都不把他放在眼裏。是我助他起家，又幫他拿下自己家族。現在他手裏兵馬，早就分不出姓莫還是姓舒，他根扎得再深，靠的也是我的土。將來他若對你不好，手下人第一個不同意。大勢已成，他翻不了盤，就這麼簡單。”
上輩子也是這樣個局面，二哥依舊毫無顧慮，碾碎了他的血肉。粉身碎骨之痛依舊曆歷在目，容鈺冷笑：“有什麼翻不了盤？我無權無勢，他還不是想怎樣就怎樣？”
明坤宮斷然道：“不會。有隆王牽制，他一個不慎，就是滅頂之災。西境的爭奪，夠他們哥倆耗上四五十年，他哪有功夫對付你？相反留着你，能穩固他的基本盤，卻是大有好處。”
容鈺怔了怔，立刻追問：“你怎麼知道隆王能牽制他？你——隆王那邊也有你的人，是不是？”
明坤宮唇角掛上了一抹恬靜的微笑，輕聲道：“沒有。都是叛將，怎麼能算我的人？”
容鈺大吃一驚。大哥何等敏銳警醒，怎麼可能任由母親隨隨便便往自己身邊安插人？他忙問：“怎麼做到的？”
明坤宮答：“也沒什麼難的。我那時候要進宮，手下兵馬不能全帶着，就邊走邊放，由他們自行尋主。彼時隆王母家是唯一允許留在西境的家族，自然全往隆王帳下跑。那時候隆王還是個毛孩子，他急於培養親信，對武者的出身就沒那麼看重。當初只是想渾水摸魚撈點好處，至於佈局，都是後面的事了。那些人也不是很聽使喚，但是他們走得好，本身就是在幫我。”
“江城有兵十萬，又一衣帶水連着通衢這個樞紐，你二哥若能拿下江城，便跟隆王勢均力敵，東宮這個位子就坐穩了。現在正是好時候，你拱手相讓，讓他們倆打去，到時候兩虎相爭，他倆誰都顧不上你，卻又都靠你穩定局勢，你一輩子平平安安當個富貴王爺，也沒有母家牽制，豈不是很好？”
寥寥幾句話，好似一道驚雷劈在頭頂，容鈺頓時驚呆了。他知道母親手裏有些兵馬，是當初和舅舅家決裂分出來的，有的分到了都尉府，有的在二哥帳下，還有些在藩地經營，後來自己的各項功課，也都是找的這些人來教導。他只知道母親日日忙碌，哪想到這麼多年處心積慮，母親竟然給自己布了這麼大一盤局！他怔了半天，才說：“你……你一直是這麼打算的？所以才從不叫我掌兵。”
明坤宮皺眉：“你現在若露野心，會招人忌憚。你封地里什麼都有，要養兵以後可勁兒的養，何必急於現在？母家的事，你管不了的，爛泥扶不上牆，隨他們鬧吧。趕緊把江城料理清楚了，幫你二哥一把，才是要緊事。”
容鈺問：“那我小舅舅怎麼辦？”
明坤宮漠然道：“我急召你回來，是要你奔喪。莫慶余既然沒死，還管他幹什麼？他癱了更好，還能消停幾天，少惹點事。”
容鈺怒道：“他是我小舅舅！母親不願看顧，那就我來管！我絕不會讓我的母家就這麼衰敗下去！”
明坤宮冷笑：“你管？你怎麼管？你能治好他嗎？最多不過是自掏腰包，替你小舅舅還清了債款，要不了幾年，他又欠出一屁股債，弄出幾個□□生的賤種和你稱兄道弟，你還能怎麼辦？”
容鈺說：“我查過，賭債人家已經都給免了，剩下大部分都是生意往來和借債，我會把礦山保住，再理順產業，乾乾淨淨交到表哥手裏，輔佐他上位，讓小舅舅安安心心休養。”
明坤宮勃然大怒，一時口不擇言：“你胡扯！我辛辛苦苦養出來的孩子，就是為了給他家擦屁股的嗎？那莫明翰自己殺了人，轉頭栽贓到你身上，害你受那麼重傷，他卻裝得無辜人一樣在我面前晃，我恨不得把他碎屍萬段，你竟然還要輔佐他！”
容鈺呆了，慌忙追問：“什麼殺人？什麼栽贓？他殺了原氏少主？”
明坤宮自悔失言，拿帕子捂着嘴不說話了，容鈺滿心震動，還是追問：“他殺原少主幹什麼？我怎麼一點風聲都沒聽到過？”
明坤宮冷冷道：“他打着如意算盤要叫你頂缸，自然不能叫你知道。這事說來也簡單，莫明翰是個要錢不要臉的主，手裏專門豢養了一批刀，什麼臟活都干。頭年他新進了一批刀，莫慶余拿了一把討好你，就是你身邊那個叫臨淵的，他雖然乾淨，可首尾捏在莫明翰手裏，還不是想怎麼編排，就怎麼編排？我早說了不准你收，你不聽，我有什麼辦法？”
“後來你二哥查江城少主的案子，線索全集中到了你頭上，證據確鑿，說是你身邊的御影衛乾的。他覺出不對，立刻就按下這頭，改從江城查起，頗費了一番周折，才查出了刺殺令出自原氏次子之手，在通衢城轉了兩道手到皇城，再被誰接下，就不敢查了。一是怕有隆王手筆，二怕牽連到你，只好匆匆結案。”
“你二哥結了案之後才來和我說，奇怪誰會和你過不去。我手頭也有些內幕，兩頭一對，是莫明翰沒跑了。可我手頭沒有確鑿證據，礙着莫慶余又不能撕破臉，只好到你父皇那裏哭一場。這不是轉頭，你父皇就拉起了偏架？你跑到母家奪軍，又占人家議席，你父親可一句話都沒說。”
容鈺恍然大悟，才知道父皇在家主議政上明晃晃地偏幫自己為的是什麼。他沉默片刻，一時亂糟糟的簡直不知道從何處下手，理了半天才道：“真沒想到表哥會幹這種事……我一直以為他對我挺好。”
明坤宮一臉不屑和輕蔑，冷冷道：“莫明翰沒那個本事。他只是給別人乾乾臟活而已。他為了殺親姐，搶個家主之位，吃奶的勁都使出來了，殺幾個人有什麼奇怪？他年少時眼紅你分了莫慶余的寵愛，還曾把你往水裏推，被我抓個正着。”
“那之後我就不准你和他們再往來，可你卻不懂，哭着吵着嫌我管束你。他們一家子蠢的蠢壞的壞，你小時候我就見過，莫明翰拿個球，一扔，你就跑出去撿回來，再一扔，你又去撿，玩你跟玩狗一樣。你以為現在你大了，就有長進了？人家稍施小計，不就輕輕鬆鬆往你身邊安插了個賤種？我聽說你還把她留在江城掌權，你是要開窯子？什麼低賤玩意都能往你身上爬了是不是？”
容鈺呆了呆，半天才反應過來母親罵的是五娘，立刻辯解：“不要罵五姐！五姐姐人很好，她只是差了個出身而已，又不是她的錯！”
明坤宮嗤之以鼻，冷冷道：“這種人我太知道了，打小就知道看人眉高眼低，也沒個父母教養，裝了一肚子勾心鬥角陷害人的主意，能好到哪兒去？”
母親向來把嫡庶之分看得比什麼都重，從小就教導他貴賤有別，還曾經明令護衛們，見到小舅舅家裏那些敢往自己跟前湊的庶齣子女，一律殺掉了事。以前他年紀小，半懂不懂地也沒覺得有什麼，現在接觸的外人多了，才聽出不對來，容鈺十分反感，皺眉反駁：“我也見過幾位庶齣子女，不覺得有什麼不好，母親總說我出身尊貴要自重，可我也不是嫡出啊。”
這話可觸碰了母親的逆鱗，他話音剛落，明坤宮勃然大怒，氣得青筋暴跳，拍桌子大吼：“你娘我是皇帝大祭六方，金冊御封嫁進來的，不是在外頭隨便找了個姘頭生下你！你說的什麼混賬話！”
九邦只承認夫妻名分，也只有夫妻生下的孩子才算家族嫡系，唯有皇室一支除外。當年□□開國，曾同時給了五大家族賜血之禮，這五家靈脈亦綿延千年。後來五姓聯姻的傳統就留存了下來，一后四貴妃全算正妻，但通常會讓皇後生下嫡長子。
因為品階不同，世人就慣把四位貴妃看得矮皇后一頭，也正是因為這麼一點點差異，叫明坤宮一直耿耿於懷。容鈺知道母親素來要強，見她氣得不輕，慌忙解釋：“母親別生氣。我只是覺得，有的人雖然出身不好，可他本性是好的。我身邊信得過的人本來就不多，若是用人前先拿出身篩一遍，只怕就剩不下幾個了。我看小舅舅的安排就挺好，讓自己的庶子女分管家業，也不會有二心。”
明坤宮怒吼：“你放屁！我告訴你，龍生龍，鳳生鳳，賤種養出來的，一輩子是賤種！你看莫慶余有什麼用，他家裏就是賤種生賤種，一窩沒家教的東西爭權奪利，你還覺得好？——”
這句“賤種生賤種”一出，容鈺立時半張着嘴呆了。明坤宮慌忙閉嘴，卻不知道能說什麼掩飾過去，一時僵住。兩人大眼瞪小眼地互看了半天，容鈺緩過神來，不可置信地問：“你說什麼啊……我小舅舅？！”
明坤宮怒道：“閉嘴！不準問！小孩子懂什麼！”
容鈺怒吼：“我已經不小了，什麼都不讓我知道，像話嗎？”
母子兩個氣勢洶洶又對峙了起來，掌殿女官萬分無奈，在旁邊拉架道：“殿下，事關重大，你這麼吵吵嚷嚷地沉不住氣，叫你母親怎麼放心？”
轉頭又對明坤宮道：“盈姐，絨球兒不小了，你也不能總是和過去一樣糊弄他，到最後鬧得母子離心。該叫他知道的，得給他講，耳聰目明才走得穩當，也不白費你一番苦心。”
明坤宮性子急躁，聞言眉心一皺，揮手道：“你給他講。”
掌殿女官苦笑道：“盈姐姐的家裏事，我怎麼好編排？哪些該說，哪些不該說，我也不知道。”
明坤宮長嘆了一聲，悠悠出神。容鈺簡直要急出火來，見母親還磨磨蹭蹭地，就怒問：“快說！小舅舅到底怎麼了？”
明坤宮低聲說：“放心，莫慶余是你親舅舅，就是不爭氣。”
“你外祖母，也就是我母親死得早。當年陛下全境呼召，我莫氏舉族出征，你外祖母剛生完小舅舅，才出了月子就披掛上陣，半年後殉了國。”
“母親一走，莫氏的半邊天都塌了。我還記得那是個黑漆漆的雨夜，我和大哥扶着母親的棺槨回家。那天的雨下得真大啊，劈頭蓋臉地往身上澆，人和馬都陷在泥里，誰是誰也分不清了，就這麼連滾帶爬地拽着馬車往前走。”
“我們走了大半夜，好不容易才進了個小城。當時西境大部分家族都是效忠鍾氏的，那城主不想收留，可也不敢把我們趕走，只好把主屋大門一關隨我們去。我們也不客氣，佔了他家廚房，翻出許多吃食來享用，還拆了他家棚頂的油布來遮蓋母親的棺槨。我嫌他家油布臟污，見倉庫里還有一卷簇新的草席，就想拿來墊棺槨，沒曾想剛碰到那席子，就聽身後傳來一聲尖叫，一個女子衝過來，把我推開了。”
“那女子滿口西境方言，連哭帶罵地嚎叫，我聽不太懂也懶得和她撕扯，就推開她把那草席一扯，豈料那下頭，竟露出個死人來，麵皮腐爛，看樣子死了有些日子了。”
“這一下我們不覺得怎麼樣，廚房裏的人全都炸開了鍋。那小倉庫是專門給主家儲藏食物的，若叫家主晚膳一直都和死人放一起，只怕腸胃都會吐出來。廚房掌事立刻就翻了臉，劈面連給那女子十幾個耳光，吵吵嚷嚷大半天我才勉強聽懂，原來女子的母親，是哪一房的侍妾，做錯事叫人勒死了，草席子一裹便扔到了外頭。女子一直在廚房幫工，趁半夜偷偷又把母親帶回來，藏在倉庫里，是打算攢錢置辦一副棺材，好好為母親送終。”
“一樣都失去了母親，我怎麼能搶了她母親的草席，來為我母親遮蔽？聽了這話我頓時羞愧，就驅散了眾人，好好向她道了歉。等到第二日我和大哥一起在城裏買了副棺木，把女子母親好好安葬了。那天我記得很清楚，天還陰着，女子穿了一身素白的喪衣向我們行謝禮，磕完頭她抬起臉，雙目凝淚，艷光四射，大哥當場就呆了。”
容鈺聽出了神，想像那樣一個陰沉天氣，一個孤苦的女子跟在送葬的隊伍里，含淚送母親下葬。粗糙的白麻孝衣罩着她的頭臉，只在衣擺下露出一線輕紗裙裾。她整個人是暗沉的，沒有一絲亮色，可當她抬起頭，一瞬間彷彿天光照耀，那粗麻掩蓋下的容顏潤澤如花，美麗得令人為她心碎。他知道大舅曾有婚約，病歿后婚事自然也就不了了之了，便問：“她是誰？是大舅媽嗎？”
明坤宮微一搖頭：“我當時也看出了大哥的心意，就私底下偷偷詢問。大哥是個古板的人，喜歡雖喜歡，卻在意着兩件事，一個是那女子年紀比他大，一個是出身太低微。我年少輕狂，講的話和你一樣，跟大哥說只要人好，出身何必在乎？大哥只是搖頭。”
“就這樣半是有意半無意，我們帶那女子離開了。一路上大哥照顧得無微不至，我一個旁人都看得出兩人情愫漸生。那女子十分聰慧，我教她說皇城官話，又教她邦里方言，很快她都學會了。我們全都失去了母親，有時候僅僅靠坐在一起，不需要說話，就好像已經在分享悲傷。”
“她待我極好，待大哥也極盡溫柔。我心裏，已經把她當嫂子看待。可就在我們到家的那天，一切全變了。”
“照莫氏的規矩，家主之位是一代一代往下傳的，母親雖然過世，父親還在，他們這一房依舊是莫氏家主。我則先繼承了莫氏的軍權，作了莫氏紫鴉軍的大統領。到了家，我就不是那個哭啼啼的小女孩了，我有我的責任。那天我換了主祭喪服，領眾人祭拜過母親后，那女子才知道我大哥，竟然不是莫氏少主。她驚訝極了。”
容鈺聽到這裏十分疑惑，插嘴問：“為什麼驚訝？”
明坤宮看了他一眼，答：“她沒想過莫氏竟然是女主理政。她沒見過。”
容鈺更加迷茫，問：“為什麼沒見過？明明到處都是。”
明坤宮嘆了口氣，道：“這便是我說的，出身不好，一輩子都沒這個眼界。你要知道，不是每個人都和你一樣，成日裏打交道的，都是些家主將軍。就拿我們莫氏來說，最開始在遠古蠻荒時期，不過是一群人，佔了處水草豐美的地方，擇優而居。”
“好地方誰都想要，莫氏佔住了，就有人來搶。那時候是不管男女的，誰力氣大，能力強，能帶着大家抵抗敵人，誰就說了算。慢慢有靈脈的，有武者根骨的人就都被推了上去做領袖，一代一代傳承，成了現在各家族大姓里的掌權人。所以你看看身邊家主將軍們，都是有男有女，沒什麼區別。莫氏女主當家，也不過是因為過去接連幾代都是女子覺醒了靈脈而已。直到現在，我莫氏女兒，出生也必有武者根骨。”
容鈺想到五娘的莽撞勁兒，不由點了點頭，說：“確實如此。”
明坤宮反問：“你想沒想過，有能力的人都選上去了，剩下的人怎麼辦？”
“剩下的普通人里，若是萬幸生出個帶根骨的孩子，那一家人就都有指望了。若是沒有，便是男人當家做主——因為男人力氣大。你若出生在那樣的小家族裏，身邊見到的都是些寒門子弟，你可能一輩子，都沒見過女人當家。”
“所以當日那女子見到我竟然作了莫氏少主，她大吃一驚，便跟我說，女人柔弱矜貴，該受百般呵護才對，怎麼能出頭露面，逞能去打打殺殺？該讓男人挑起大梁來。”
“我駭然失笑，也是第一次聽到這般言論，又新奇，又莫名。我莫氏麾下幾大封臣，都有女主當家，我自己也掌軍多年，怎麼可能憑她幾句話就退下來？我不理她，她就去和大哥講，要大哥想法子奪我的位。大哥追隨陛下，已經是都尉府翼北大統領了，更不可能聽她的，我不知道他們怎麼說，反正鬧了個不歡而散，安葬完母親，我就和大哥回到了戰場。”
“大哥說讓她留在邦里，多看看，多想想，她會明白的。當時戰事正緊，本來就無暇顧及私情，就這樣幾年過去了，中間他們有沒有互通信息，我不知道。我只知道再一回去，那女子成了父親的侍妾。”
容鈺嚇了一大跳，猛地跳了起來。他知道現在這個外祖母，出身就是祖父的侍妾，不由道：“你是說……外祖母？是我外祖母？！”
“是。”明坤宮冷冷一笑，“就是你外祖母。她現在癱了，看着老了，是不是？其實，她只比我大九歲。”
容鈺驚得嘴巴都合不上：“可她……她成了你們繼母啊。”
“是。所以那時候我們回家，大哥的傷心難堪，簡直什麼都比不上。我氣憤至極，跑去質問她，她卻端出了長輩的架子，只抱着你小舅舅哄，那模樣，活脫脫就是一個慈母。我又去問父親，父親支支吾吾也說不明白。我在族裏已經有了威信了，找來人一責問，才知道原來我們走後，那女子就天天去哄小弟玩。”
“父親正愁沒人照顧幼子，見着她溫柔可親，自然大大地高興，索性把你小舅舅託付給了她。小孩子什麼都不懂，沒過多長時間就認人了，竟然主動管那女子叫娘，一離開她就哭嚎。”
“小孩子叫得多了，眾人自然也都以為父親和那女子之間有什麼。有時候父親去看孩子，那女子還會主動給父親洗腳照料。就這麼含含糊糊地確認了關係，她成了父親的侍妾。和大哥的那一段情愫，也輕飄飄地揭了過去。”
“再後來天下大亂，莫氏全族盡出，死傷慘重，大哥歿了，我困守西境，父親接替大哥進了都尉府。當時陛下靈脈已經枯竭，為保穩定，就露出了聯姻的意思，想把宗室里一位長公主嫁給父親。”
“那位長公主也是武者出身，聯姻后必要和莫氏分權，牽扯實在太多。父親情急之下，趕在皇帝開口前就匆匆續娶了那女子，便成了你現在的外祖母。”
容鈺怔了怔，才知道原來繼祖母竟然是庶出。世家大族全都極在乎出身，庶齣兒女連上桌的資格都沒有，從未聽說過哪家掌權主母出身如此低微的，他驚了半天，才說：“真不容易。外祖父一定極其喜歡她。”
明坤宮嘆了口氣：“跟喜不喜歡無關。那是戰時，禮崩樂壞，各家傾頹，能活下命來，保全族人就不錯了，誰還顧得上出身？何況當時你外祖處境十分兇險，她身份低些，反有大好處，能叫陛下安心。其實你外祖，一共也沒見過她幾回，她能上位，全仗着你小舅舅保她。”
小舅舅的孝順，是皇城裏遠近出了名的，容鈺聞言連連點頭：“是。小舅舅對外祖母極好，每天都給她洗腳講笑話，挨罵也不生氣。”
說到這裏，想到小舅舅現在也癱了，可他的孩子卻在自相殘殺，沒人給他洗腳，不由一陣難過。明坤宮看出他心思，冷笑道：“你不用替他們難過，告訴你，這全是報應。”
“我一直在西境鎮守，後來家裏出事，才匆忙回邦里，莫慶余已經長老大了。這是我最恨她的一點，她把我的幼弟，養成了個孝順的廢物。”
“她對你小舅舅百依百順，萬般寵溺。別人三歲開蒙，學的是經略詩賦，騎射禮樂，你小舅舅字還沒認全，卻先學會了數牌九。束髮禮剛過，就一個接一個地往他房裏塞女人，提前掏空了他的精氣，叫他貪圖享樂，胸無大志。你看看皇城的家主少爺們，哪個不是一開蒙，就請上七八個輔教師傅圍着轉，誰像你小舅舅這樣？都是從小養出來的毛病。”
容鈺眨眨眼睛，問：“為什麼呢？外祖母不懂怎麼教養嗎？”
明坤宮冷笑：“這便是你的無知之處。你知道我為何不准你和那些庶出小孩來往？龍出於野，姦邪自避。你是我和你父親舉一國之力，金尊玉貴養育出來的帝國火種，長這麼大連根頭髮絲都是透亮的，哪裏懂那些卑賤小人的齷鹺心思？當年我也不懂，父親也不懂，這才叫她得逞。這件事說來也簡單，只因那時候，她自己肚裏有了孩子。”
“她對自己的孩子可是上心得很，請了一大堆師父教導，稍有鬆懈就打罵，轉頭卻嬌慣莫慶余，成心把他養成個廢物。她都算計好了，莫慶余不成器，我又嫁進了宮裏，她孩子穩穩就是莫氏掌權人。那幾年的空檔，她怕莫慶餘生出長房嫡子，拼了命地往他床上塞人，搞出一大堆庶齣兒女來，氣得你小舅媽新婚第三天回門，就再也沒回來。”
“她千算萬算，卻沒算過她自己的孩子，也是個人，是有氣性的。那孩子從小就見母親溺愛哥哥，卻對自己多加苛責，早就懷恨在心。有天因為沒背好書又挨打了，他轉頭就投了井。屍首撈上來，已經漲得老大。你外祖母只看了一眼，就一頭栽倒在地。她的偏癱，就是這麼來的。”
容鈺目瞪口呆，喃喃道：“沒人給我講過。”
明坤宮看了他一眼：“知道的人都封了口，當然沒人和你講。那時你外祖父已經薨了，我又新嫁進宮不方便，只得派人連夜回邦里把你小舅媽接來主事。就這麼亂了一陣子，莫慶余作了家主，才算安定了下來。可笑你外祖母心比天高，一心一意要做個大家主母，最後卻只能在自己親手養大的廢物手底下討生活，眼睜睜看着他敗壞家業。”
容鈺問：“小舅舅知道這些事嗎？”
明坤宮道：“當然知道，他又不傻。我不知道給他講過多少道理，也哭過也罵過，叫他看清形勢，勵精圖治。他都滿口答應得好好的，發了無數次毒誓要奮發圖強，可有什麼用？他連本書都讀不完，蛐蛐一叫，他心就飛了，滿腔熱血還沒進腦袋，先衝到了褲.襠里。”
“他也知道你外祖母那些下作勾當，可當年的溺愛也是實打實的，有個感情在，加上他性格軟弱，還是被你外祖母牽着鼻子走。你外祖母恨毒了他，他卻偏偏去討好，為了幾句不是暴打你舅媽。你舅媽家是莫氏兵力最強的封臣，他打你舅媽，就是打所有封臣的臉。鬧過那一場之後，邦里幾個大封臣全都轉頭扶植莫明艷去了。你外祖母又鬧着要叫孫子作掌權人。”
“他不敢違逆你外祖母，也沒那個魄力去說服封臣，只好閉着眼睛和稀泥，皇城立了莫明翰，邦里還叫長女掌權，結果怎麼樣？搞得子女自相殘殺，國邦分崩離析。莫慶余當了個好舅舅，可是對別人，他不配為人夫，為人父，為人主。”
“他的四個兒女，全都恨他如仇敵，他就在你身上找補。他對你好是好，可我敢讓他帶你么？我一個看不住，他就帶你去教坊玩女人去了，要不就瞎送你些烏七八糟的勾着你不走正道。可是我又能怪他什麼呢？他就是這麼給養大的。”
“世家大族的兒女，開蒙第一課，學的是股肱相資，手足共守，安危同力，盛衰一心。若是家裏東西不夠分，那就齊心合力去闖天下。可你外祖母呢？眼界粗淺得只看得見屋檐底下，就兩個孩子還要打一個捧一個，搶那家主之位。她不想想，我莫氏冶下何止城池千百，便是她孩子不做家主，光年年接受封臣供奉，都夠他幾輩子了！若是作了家主，外政內務多如牛毛，她卻給了他一個不成器的兄弟，能信誰？能靠誰？我戎馬半生，打過交道的家族何止千百，從未見過一家這樣自斷股肱的，這就是庶出賤種乾的事情！”
容鈺皺起眉，總覺得哪裏不對勁。外祖母固然可恨，可一個大家族裏面，族親封臣人數眾多，怎麼可能全由着外祖母胡搞？想了想問：“就因為外祖母，莫氏才衰落了嗎？”
明坤宮嘆了口氣，低聲道：“當然不是。這麼大一個邦國，怎麼可能被一個人就搞壞？不過是牆倒眾人推罷了。母親今天和你說這些，為的是叫你心裏有個數，不要想着再拉你母家，你就算幫小舅舅還清了債務，你還能調停他家兒女的私怨嗎？底下屬族各自站隊，互結恩仇，你扶持誰作家主，都免不了一場屠殺，你管不了的。一不留神，還會被他們拉進去，拿些陰謀詭計陷害你，白惹一身腥臭。何況你還隔着一層，名不正言不順，貿然插手，你父皇未必喜歡。”
容鈺怔怔地，一時間千萬種滋味都湧上心頭。他知道小舅舅貪玩，也知道外祖母心思糊塗，可在自己面前，他們一直都挺好的。小時候跟母親去舅舅家，大人把門一關談事情，他就在階下和表哥表姐玩拋球。他現在還記得那個小球的模樣，鑲着七彩琉璃，滿綴銀色小鈴鐺。鈴鐺叮叮噹噹地響，偶爾能聽見屋裏傳來大人們的爭吵，和母親的哭聲。他聽不懂大人們在吵什麼，只知道那是很嚴肅很可怕的事情。和小孩子有什麼關係呢，表哥大喊着要他接球，陽光下琉璃七彩輝煌，他迎了上去。
那樣的快樂，好像只是一夕間。某一天身後大門忽然就開了，他自然而然地走了進去，沒有回頭看一眼，也沒顧上告別。
從此琉璃罩碎，人世沒有七彩，他再也作不成無是無非的糊塗人。
他抬起頭，迎着冬日暖陽，第一次認認真真地端詳了自己的母親。以前從未思考過母親的對錯，管她說什麼，對着干就是了，可現下，他才意識到母親也是一個困在局中的執棋人，拖着不堪的娘家，拉着頑劣的自己，她所走出的每一步，都已經竭盡全力。
想起過去為著要和小舅舅玩，他不知道和母親鬧了多少彆扭，容鈺嘆了口氣，低聲問：“這些事，母親以前怎麼從來不說？”
明坤宮冷冷道：“小孩子懂什麼？說了也不懂。你什麼時候聽過我的話？”
容鈺反駁：“你好好講道理，我自然會聽！”
明坤宮不耐煩：“我沒那個閑功夫。母家你不要管了，趕緊把江城收拾利落了給你二哥才是正事！忙完這一陣子，你回邦里走一趟。澤川以東唐，杜，郭三家，你挑一家聯姻。我已經都談好了，這幾家名義上雖然還是莫氏封臣，實際兵強馬壯，早就不受主家轄制。等生下小孩，你就過繼一個到莫氏，以他名義叫屬族效忠。到時候半個莫氏都在手裏，你再過來和我講道理！”
容鈺一聽母親安排了自己不說，連自己小孩都安排上了，頓時氣結，心中積攢起來的那一絲體諒煙消雲散，拍桌對母親大吼：“你就知道瞎安排，從不問問我意思！”
明坤宮挑高了眉毛，反問：“噢？你有什麼意思？”
容鈺咬牙道：“我絕不受制於人，你聽見了嗎？絕不！別想着我會老老實實去抱二哥大腿，你根本就不知道他在想什麼，他也不是你布個局，扔點誘餌就能牽制住的！一樣都是皇帝的孩子，為什麼大哥能當西境王，二哥得帝國全力扶植，我卻得出醜賣乖，像條狗一樣等人施捨，等你安排？我要我的公平！”
兒子臨去西境前，就這樣鬧了一回，想不到一趟回來，見識過戰場無情，竟然一點長進都沒有，還是這麼天真。明坤宮又是無奈又好笑，反問：“你拿什麼要？你是有兵馬，還是有權力？別以為拿下個江城，你就厲害了，你大哥二哥手裏城池千百，你靠什麼叫人支持？”
容鈺冷冷道：“靠這個。”
他翻掌在母親面前輕輕一抹，晶光璀璨如星芒，從他指間紛揚飄落，照亮了母親的眼睛。
明坤宮一下子怔呆了。臉上的表情難以形容，是容鈺這輩子見過最可笑的模樣。過了半晌她才回過神來，猛地撲上前抓住容鈺的手，一臉震撼：“你……你什麼時候……”
容鈺瞧着母親千年難見的蠢樣，心裏怒氣一下子全消散了。他拿起桌上橘子，讓那果子在自己手中拔枝抽葉：“去西境的路上，我就發現了。不然母親以為，我憑什麼才能讓江城效忠？”
點點晶光沿着碧綠的葉脈瀉落，被少年漫不經心地拂去。那個瞬間明坤宮覺得像是所有的光亮都被攏在了容鈺的掌心中，輕柔，但不容違逆，帶着優雅冷淡的威壓。她幾乎認不出這個被自己從小教訓到大的兒子了，難以置信地後退了一步，她打着結巴：“你，你——”
突然間意識到了什麼，明坤宮驀地變了臉色，慌忙回身把窗戶關上，一邊大喊：“柳娘！柳娘！”
掌殿女官慌慌張張地衝進來，見到這場景也驚呆了。兩人手忙腳亂放下所有帘子，把小屋圍得密不透風，明坤宮甚至拿了條毯子，想把他裹起來。容鈺又好笑又好氣，推開母親道：“這是幹什麼？有什麼見不得人的？”
明坤宮壓着聲音問：“可跟你父親說了？”
容鈺搖頭：“沒有。”
明坤宮追問：“都誰知道？”
容鈺便把靈脈如何覺醒召喚了透骨刀，後來又如何威脅眾人不準說出去等事說了一說。明坤宮和掌殿女官互看了一臉，兩人臉上露出如釋重負的神情，又都一起看向容鈺，欲言又止，似喜還悲。..
容鈺徹底被兩人弄迷糊了，問：“哪裏不對？”
明坤宮長嘆了口氣，低聲道：“這……這可叫我怎麼辦？”
掌殿女官緊緊握着容鈺的手，沉聲道：“絨球兒，千萬不能再叫別人知道。皇帝已經交了權，現在全天下都等着舒殿下上位，大局已定，你若在這時候蹦出來，就是與天下為敵，你娘可護不住你！且等等，待我和你娘商量出個對策，咱們再做計較！”
這話當初孟章也說過，容鈺深以為然，點頭道：“放心，我明白。”
明坤宮沒頭沒腦地突然問：“傷到哪兒了？”
容鈺摸不着頭腦，反問：“什麼傷？”
“傷。你的傷。靈脈覺醒，必要裂膚而出。陛下的傷在胸口，你傷到哪兒了？”
“哦。”容鈺滿不在乎，挽起袖子給母親和柳姨看自己的手腕。
那手腕上的傷口深可見骨，已經半結疤了。明坤宮看了一眼，立刻就扭過頭去，額上青筋暴起，彷彿疼在了自己身上。掌殿女官也抹起了眼淚。容鈺連忙安慰兩人：“不疼，沒什麼感覺的。”
明坤宮啞聲道：“現在不疼，用多了，能疼得你整夜整夜睡不着覺，你父親當年……唉，你……你這怎麼搞的？”
母親一向端莊持重，遇事永遠有主意，這還是第一次在自己面前露出了惶惑無助的模樣，容鈺無比意外，簡直是受寵若驚了，小心翼翼地哄母親：“不要擔心，我會盡量少用。”
“什麼少用！”明坤宮驀地抬高了音調，厲聲道：“你一次都不準用，聽見沒有！你也不要回府了，就給我在宮裏獃著，不準再亂跑！”
容鈺頓時氣瘋，大吼：“你管不着我！”
“我是你娘！你就是長出翅膀來，也得在我這兒窩着！”
母子兩個人劍拔弩張，又鬥雞一樣互相瞪了起來，掌殿女官急忙和稀泥，把容鈺拉到旁邊屋子裏，好言好語順毛哄了半天，才把人送走。轉頭回來又勸明坤宮：“絨球兒大了，你不能總這麼硬掰，只會把他越推越遠。”
明坤宮兀自氣哼哼地：“他跟我犟嘴，你沒聽見？我白給他講那麼多，把心剖給他看，他一點不體諒！他想氣死我！”
掌殿女官安慰：“他靈脈覺醒，第一個想着來告訴你，沒直接告訴陛下，就是個有分寸的好孩子。你把過去的事好好給他講一講，他會明白的。”
明坤宮低聲道：“我真怕他不懂事，鬧到他父親跟前去，想到這個，我嚇得晚上簡直要做噩夢。”
掌殿女官微微一怔：“你沒給他講？你當初怎麼入的宮，又是怎麼生下他。”
明坤宮焦慮得把帕子絞成一團，答：“沒講。我不知道怎麼開口。他本來就是個可憐的孩子……這次去西境回來，我看他很高興的，好像陛下還誇獎了他。他想要父親關愛有什麼錯？我不忍心……何況我看陛下，也沒有提往事的意思，就這麼糊弄過去吧。”
掌殿女官滿腹憂慮：“絨球兒覺醒了靈脈，這事糊弄不得了。”
明坤宮猛地拿帕子捂住臉，仰天長嘆：“怎麼偏偏就是他？怎麼偏偏在這個時候！我為他謀劃了十幾年，他笑嘻嘻地，一抬手就全毀了！”
掌殿女官也嘆氣：“人算不如天算，我看這一回，就是陛下也麻爪。”
明坤宮恨恨道：“我真想把他塞我肚子裏，重生一回。”
掌殿女官“撲哧”一下樂了，說：“我可捨不得，白養這麼大。”
明坤宮也樂了，笑着笑着又是一聲長嘆。她拉開窗帘，望了望容鈺離開的方向，千愁萬緒，全化進了冬日的暖陽中。