第432章 軍餉失竊
“宋大哥,剛那副軍營骸骨……”沈眉正欲吐露實情,卻看見他將食指靠攏下嘴瓣。
縱然心頭諸多疑問,她也硬壓了下來。
行走江湖,需防隔牆有耳。
宋衍陪她遠離圍觀之處,往自家馬車走去。
車廂里,他推開側窗打量,確認沒有跟蹤后,神情才略微放鬆。
一行人快馬加鞭,趕到客棧落腳。
待小二將飯菜端至屋內,討得賞錢關好門告退,宋衍這才開口出聲。
本來京都密令,越少人知曉越好,可如今他們同坐一條船。要是船翻了,大夥都得落河裏。
若不清楚事態局勢,憑白枉送掉性命,自己豈非如同兇手般,有蓄意謀害之心。
“上月中旬,朝廷派發登州府軍餉,合計白銀兩百萬兩。因從泉州調遣,故而使用航船押運。”宋衍娓娓道來。
“誰知途中偶遇風暴,一艘船舶徑直失聯。護衛將領以沉沒為由,將此事上報官家。”
他眸眼驟沉,臉色轉而肅穆。
“結果沒幾日,黑市竟流出數根銀條。雖外觀與官制元寶截然不同,但純度,密度完全一致。”
秋月插嘴問,“莫非軍營士兵,把到手的銀兩花出去了?”
“不會。”宋衍搖頭,“餉銀存在缺漏,駐軍害怕擔責,將剩餘白銀通通鎖入倉庫。只等徹查完畢,再請示如何處置。”
“這樣啊!”秋月恍然醒悟。
“所以多出來的銀幣,很有可能,來自那條失蹤的船。”
沈眉接過話頭,提到另一種可能性。
“也許是泉州商賈,北上登州隨身攜帶,為方便小額交易,特意找工匠融成條狀。”
畢竟以銀元重量,折算的面額較大,很多百姓日常使用,也會剖成碎銀子。
宋衍邊給自個倒茶,邊不慌不忙解釋。
“這批白銀乃新鍛造,含銀量極高。此行路途遙遠,為防有人偷梁換柱,拿劣質銀元替換。鑄煉成型時,底部壓制特殊紋路。”
“別說當地百姓無法獲取,即便拿去火燒重塑,如此罕見雪白,不含雜質的銀兩,一眼就能識別。”他勾唇冷笑。
“原是如此。”沈眉瞭然。
難怪銀條一經流通,朝廷密探即刻呈報。
這事兒可就透着蹊蹺。
按理說,內海出事與大部隊失散,要不就是意外沉船,要不就是偏離航道,無法歸程。
若是沉沒海洋,沒有確切方位,基本屬於打撈無望。即便知曉位置,還得查看具體水深。
以北宋科技實力,多半依靠漁民犧牲賤命,下潛尋覓。
怎麼想都困難重重,堪比登天。
從概率分析,便是失蹤的運銀船並未出事。
那供推測思路紛雜,押送官監守自盜,海上遭遇賊匪,甚至背地幾股勢力合謀。
考慮到局面還未明朗,打草容易驚蛇。
故而交由喬裝的宋少卿,暗中調查此案,一舉解除潛藏隱患。
聽完整個案情,眾人頃刻默然。
事關重大,絕不能行差踏錯。
如今只能以朱寡婦之死,作為切入口,讓沈眉混進縣衙打探消息。
宋衍則從軍營下手,接觸押送兵將,試圖尋找蛛絲馬跡。