第二十三章 劫 火
歐陽子規邊說邊用枯枝按所說方位進行，每說過一處地方，就順手用枯枝將沙土掃亂，不留絲毫痕迹。話說完了，地上畫的圖樣可也全都損毀無餘，叫人無法再能辨認，他卻仍然蹲在地上，冷冷地問歐陽易道：“你記清楚了沒有？”
“記清楚啦。“
“很好，你照所記得路線，畫個圖給我看！”
說著把手裏的枯枝一舉，意思是要歐陽易就用它畫。
歐陽易接過枯枝，憑適才記憶所得，一點點地畫了出來，面罷之後，歐陽子規伸手討回枯枝，掃亂地面說道：“畫得圖雖不像個圖，卻並未弄錯方位，難得，如今我要再畫不歸谷裏面的道路了，你更要專心留意地看！”話罷枯枝晃動不停，剎那完成，他指着地圖又道：“谷中虛實奧妙令人難測，但是你只要記好此圖而不忘，保你通行無阻，由谷口進入，這裏拐，此處右轉，然後順左旁一條卵石小徑而行，這是一道丈寬溝壑，切記不能施展輕功縱越，要這樣，這樣，再這樣……”
歐陽子規似乎還怕另有他人窺聽，要緊的地方，他只用枯枝順圖而行，口中更簡單的說著“這樣”不停。
最後卻聽到歐陽子規說道：“到達此處，就是目的地方了，一共三十六個洞眼，由哪個洞眼穿進？進洞之後的生死禍福怎樣？要憑個人的緣份和德澤了，不過我可以提你個醒兒，中十二洞和上十二洞千萬別去，去必無幸。”
歐陽易殘眉一蹙道：“司徒雷的師父在谷中何處？”
歐陽子規仍然蹲在地上，聞言答道：“就在這三十六洞之‘洞外洞"的‘洞中洞"內。”
“傳言武林罕絕之物和神功……”
“也在洞中！”
“這樣說來，司徒雷的師父，豈不是早將神功習成，並將傳言所藏的罕見之物取到手了嗎？”
歐陽子規冷冷答道：“也許是！也許還沒有。”
“晚輩莫測高深？”
“何止是你，誰也無法妄測不歸谷的奧妙和玄秘！”
“這似乎和奧妙玄秘無關，先進入不歸谷的人，自然先得到藏物。”
歐陽子規聞言冷哼一聲道：“歐陽易，你怎知道藏物何在？”
歐陽易無言可答，歐陽子規卻冷笑着又說道：“梅三豐進入不歸谷已二十多年，要是按照你所想像的那麼簡單，他早已習成神功得到了藏物。”
歐陽易好容易聽出破綻，立刻接口道：“這可說不一定。”
“不一定？哼！若是他已找到藏物，習成神功，則三十六洞中的玄奧，必然早已解破，你豈能安穩無事？”
歐陽子規邊說邊用枯枝緩緩地掃毀地圖，是故仍然蹲在地上，歐陽易還是站在他背後，緊靠着他的左肩頭。
歐陽子規話鋒搬頓，接着又說道：“你為復真真之仇，能容忍三十九年，梅三豐失妻殘目慘遭毀容之變，一旦習會神功，能不找你復仇？
而你卻在飛龍山莊，舒適悠閑、平安無事到今朝，豈非在證明梅三豐至今被困不歸谷中，無法越雷他一步！”..
歐陽易聞言霍地記起一事，隨即問道：“梅三豐還活着？”
歐陽子規冷諷地說道：“是和你作對的人，莫非都應該死？”
歐陽易聞言咬了咬牙，憂心地說道：“二十年被困幽谷，他吃什麼，喝什麼？”
歐陽子規卻淡淡地答道：“進谷之後，你會知道。”
“誰能保證梅三豐沒死？”
“我老頭子就能保證他沒死！”
“老人家，要親眼目睹才算，推測是靠不住的？”
歐陽子規驀地大聲笑道：“歐陽易，你那些鬼心機少在我面前施展，我老頭子月月必進不歸谷，這你總該滿意而安心了吧？
你很聰明，記得無影神叟曾經說過‘願你能把聰明用到正途上去"，你早就疑心我老頭子了，為什麼不實話實說？何必拐彎抹角的拿話試探我？在你的心目中，我老頭子仍然不是長壽老人，歐陽易，你疑心我是誰？”
歐陽易聞言全身猛地一顫，強捺驚懼，含笑說道：“老人家誤會我了，我不過是懷疑有……”
“哼！你懷疑有人給梅三豐送吃食和泉水？”
“老人家，不歸谷中還有泉水？”
“自然有！歐陽易，我老頭子要有這多閑空，給梅三豐按時送進吃食的話，早就救他出來了！”
“我也許想得很多，老人家擔待些。”
歐陽子規冷笑一聲，低沉說道：“咱們應該各奔前程了，你去吧！”
歐陽易獨目瞥了那冰蠶寒索一眼道：“晚輩還有個不情之求，這……”
歐陽子規厲聲接口道：
”冰蠶寒索你休想討借！”
“老人家又多心了，我只是要拜問您一聲，我那恩師無影叟如今何在，晚輩很想在進入不歸谷前……”
“你要見他一面？”
“老人家，這難道不是應該的嗎？”
“你敢見他？”
歐陽易心頭猛顫，卻故作鄭重地說道：“歐陽易雖然惡行甚多，但卻不能因此就欺師背道忘恩負義，哪怕恩師不赦我罪，必欲致我於死地……”
歐陽子規哈哈大笑，截斷了他的話鋒說道：“相談百言，我老頭子已經很清楚你的為人和心性了，時而剛強，時而懦弱，有慈悲的心腸，卻也有狐鼠蛇蠍的狡獪和狠毒，歐陽易，你根本沒有真正地悔悟，只不過是偶有感懷而啟發天良於剎那之間罷了！
在熊狒洞中生死一隙之時，假夢生救你於顛危之下，你就曾突發仁人至性。但時過境遷之後，你那復仇之念在暗中作祟，非但痛恨自己的懦弱，卻更加倍地忿恨那些曾經施恩於你的人們！
唯有一點，我老頭子深覺慚愧和感動，就是你和真真的情愛並未因死別慘變而更改，故而我才指示你不歸谷中的詳情，願你能在不歸谷中，找到你曾經失去和遺忘的東西——人性！
也許在你認為這是不可能的事情，你一心為真真復仇，一心要致昔日的冤家於萬劫不復之地，我老頭子不想阻攔你，不過我要你牢牢記住，你曾答應過我的承諾，事了之後，你願死謝的話！
你久佇我的背後，曾經不只一次的懷疑我到底是誰，若非你心有所懼，在已得不歸谷虛實之後，怕不對我早下毒手了！歐陽易，古人曾說‘過勿憚改"，‘知恥近乎勇"，願你三思。
相見就是有緣，如今我老頭子言盡於此，但願你我淵緣未盡，再相逢時還你本來面目，去吧，越快越好。”
歐陽易被人說中心病，不禁變顏變色，只得暫時放下所疑並欲追問的事情，沉默地對歐陽子規深深一拜，按照適才所知通向不歸谷的捷徑，飛登巧縱疾馳而去。
歐陽子規目送他身影消失之後，長嘆一聲頻頻搖頭，他沉默了半晌才緩緩站起，喃喃自語道：“吾忘‘君子三戒"（語出“論語”），致此子於斯，今可奈何？”
說著他目光瞥然注視到那倒弔古木之上的熊狒，長眉一揚，走到熊狒身旁舒手解下冰蠶寒索，拍開熊狒的穴道，沉聲說道：“滋味好過嗎？”
熊狒被倒吊多時，重穴封塞，冰蠶寒索奇寒透骨，早已亡魂喪膽，這東西善解人意，聰慧伶俐，聞言雙目露出祈憐的光色，看着歐陽子規一動不動，歐陽子規冷笑數聲，點指怒叱說道：“我老頭子要不是看你毒牙尚未成尖，證明設有傷殘人命，早就處死你了，如今放你—
條生路，隨我為奴怎樣？”
熊狒聞言叩首不迭，歐陽子規這才由它頸間，解下冰蠶寒索，收放囊中，然後沉聲對它說道：“茲后不準撲食生物，我自有東西喂你，若敢斗膽殺生，犯我戒律，我老頭子定要活剝了你的熊皮！”
熊狒竟懂人言，身縮成一團，不停地顫抖，一對圓圓的怪眼，眨眨地看着歐陽子規。
歐陽子規笑罵說道：“我老頭子懶得看你這種樣子，還不跟我走！”
話罷人已騰拔凌空，熊狒歡嘯一聲，相隨飛縱而起，一人一獸，疾若流矢，向東方飄射起落遠去，暫且按下不提。如今卻說那攙扶着梅夢生，率領獒犬，急欲尋宿的東川犬叟及哮天端木雲夫婦。
原來及哮天夫婦與梅夢生，得知歐陽易已去蓉城，即遠離狗庄，率領獒群，和韋長虹及大方禪師分手，並將本門信牌，交於“銀燕三奇”，請三奇先到自己東川故居作客，暫避一時。
他夫婦到達蓉城的次日，已由昔日寄居蓉城的門下，探得歐陽易居留之地，尚未籌妥安善的復仇之策，歐陽易卻已巧使妙策，計誘章性初出面，他夫婦才定計和梅夢生從中破壞，並救下紅燕三女。
本已決定在歐陽易約斗章性初的那一夜，他夫婦率梅夢生也暗中埋伏，然後突然露面，為及東風暨梅三豐夫妻復仇，不料夢生恨極了歐陽易，有心送上一隻索魂鬼爪，意欲令仇家哀痛凜
懼，哪知歐陽易誤會是沈珏娘師徒所為，想起司徒雷手抄文件中所暗示的機密，竟當夜撲奔峨嵋。
此事已然由梅夢生弄巧成拙，罰之無益，是故及哮天夫婦才將計就計，由端木雲先一步追躡歐陽易，及哮天與章性初父女隨後接應。
及哮天誠恐梅夢生再惹是非，行前罰令他與群獒同行，不料歐陽易中途因事在某地逗留了二日，結果恰被梅夢生一步趕上，在“聖積寺”外與及哮天夫婦所約地方會面后，探知歐陽易當夜進山，才在“解脫坡”上埋伏待敵。
章性初父女，身為證人，不願捲入爭殺漩渦，與及哮天言明在先，父女寄宿“伏虎寺”
中，暫不露面。
不料梅夢生一念輕敵，並因痛恨歐陽易入骨，在沈劍南的索魂鬼爪上，暗塗巨毒，結果身真氣之傷，而歐陽易卻是因禍得福，及哮天不肯下井投石，訂定后約，放他逃生。
事後梟婆端本雲發覺夢生所中暗傷，竟系歐陽易獨門真氣，錯認為歐陽易有心致夢生於死地，才大怒追下，及哮天恐老伴有失，喝令四靈獒護守梅夢生左右，也隨後接應老妻離開了當場。
適巧這時禿胖老者，那自稱是長壽老人歐陽子規的怪叟，和假夢生追擒熊狒到來，假夢生才義救真夢生，與自己的祖父母初次相逢，可惜彼此皆不知曉身世，而致當面錯過，這種種情節前文曾經詳述，此處略過不提。
卻說東川犬叟夫婦，攙扶着梅夢生急欲找個安歇地方，想起章性初父女寄宿伏虎寺中，路途不遠，並可由這位名醫就近照料梅夢生的病體，一舉兩得，隨即不再遲疑，飛馳撲奔伏虎禪林而去。
不料轉過“涼風橋”，突見二裡外的伏虎禪林，濃煙飛卷，烈火騰空，及哮天示意老伴在暗處和梅夢生暫時相待，他卻飛般馳向火場。
烈火起自伏虎寺的大雄寶殿後方，大雄寶殿是供祀“普賢”法像的地方，殿上雕塑着各種山精海怪真身，絕美而生動。
殿前六方木牌，刻着陳希夷（博）寫的福壽兩字，和張三丰的狂草：“福狀白鶴踏芝田，壽狀青龍蟠玉柱”。
福字作鶴形，壽字若龍舞，筆法絕古有仙逸之風。
（后因木牌年久腐蝕，改建為石牌，但所雕塑之字跡，已非昔日真筆，僅系依樣重刻而成，特此附記。）
這些皆系無價聖跡，及哮天知之甚詳，此時烈火已由殿後橫卷而上，眼看着這名剎古殿難逃灰燼之劫。
寺中僧侶，往來救火亂成一團，及哮天隱身地方，適在大火下風，順風嗅出一股濃烈的怪異氣息，已知有人放火。
他才待飛身寺中搜索放火之人，驀地自大雄寶殿右旁，沖拔起一條火紅人影，在寶殿頂上微一佇足，右手倏彈，一縷紫色濃煙，隨指疾射投向伏虎寺的第一進寶殿之上，那是胖彌勒佛的香火殿。
及哮天心頭一凜，暗忖一聲：“原來是這魔頭！”
他深知對方功力深厚，可能勝過自己，所彈射的散紫煙，非但遇物立即燃炸，並含有迷性功能，更是專門克制真氣的歹毒之物，不知者若想妄用內力劈空的掌法，意欲震紫煙，必然身遭慘死！
話雖這樣說，及哮天成名江湖，身為武林奇俠，焉能遇強退縮，而任這魔頭將伏虎禪林化為灰燼的道理！
不過他卻必須略事準備，才能和這魔頭一拼。
豈料就在他認出放火人是誰，並已準備與其一拼的剎那，一聲嬌叱，起自伏虎寺的第二進“三世佛”的香火殿上，隨聲飛起一條嬌娜倩影，正迎着那縷疾射投向頭進大殿的紫色怪煙，柔荑平伸硬要攔接？
及哮天看出這條硬想攔截紫色怪煙的人影，正是章性初的愛女，天蓉姑娘，不由嚇了個魂散魄揚！
此時警告接應俱已無及，及哮天不禁悲極化怒，他明知天蓉姑娘只要和紫煙接觸，必然立即慘死，章性初僅此一女，相依為命，此次不遠千里而來，實出自己的情＊，萬一姑娘不幸，豈非伯仁為我而死？
是故及哮天自覺除將放火人致諸死地之外，則無他途，自己那條令江湖中人喪膽凜懼的雷火閃，正在身旁，立即撤出以備拼搏。
誰知怪事突然發生，在及哮天隊為姑娘觸之即死的紫色怪煙，此時已到了天蓉姑娘的手中，非但未如所料地炸燃，那紫色的濃煙，也已變成極淡極淡，在天蓉姑娘微拂香袖之下，消失殆盡。
及哮天簡直不敢相信自己的眼睛，但所見卻又是事實，他不由低聲連呼怪哉，並頻頻搖頭不止。
怪事尚不只此，就在天蓉姑娘飛身而起，攔截放火人所彈發的紫色濃煙之時，驀地一條人影，沖入烈火叢中，只見這人在濃煙大火當央，飛東撲西飄南倏北，就只盞茶的工夫，說來不信，烈火竟自熄滅！
及哮天注目看處，這沖入火場獨力救滅大火的奇客，竟是那神手仙醫章性初，這越發令他驚詫萬分了。
那高踞大雄寶殿頂上的火紅怪人，驚凜卻又勝過及哮天多多，他自認平生無人能夠破解的絕頂暗器，今朝顏色盡失，怎能不怕？羞惱最易成怒，此時火紅怪人已將凶性勾起，手指着天蓉姑娘厲聲叱道：“賤婢竟敢逞強敗我大事，火速報名受死！”
天蓉姑娘柳眉一挑，才待開口，章性初已飄身第二進殿頂，與愛女並立殿上，怒指着這火紅怪人說道：“古剎何咎，鼠輩必欲縱火焚之，所用火器乃‘赤魅"一派之‘紫煙雷音針"，穿着亦然，爾是‘赤魅"門下何人？”
隱身暗處的東川犬叟及哮天，聞言不禁又羞又愧，適才所忙之下，乍見火紅人影和彈出之紫煙，只當是那‘赤魅"老怪親自前來，如今經章性初一言提醒，方始記起不論何時對敵，赤魅老怪事先必有警告的積習，暗呼慚愧不止。
此時那火紅怪人，冷笑一聲對章性初道：“匹夫既知我乃‘赤魅"門下，當曉我門中對敵的規矩，竟敢破我‘紫煙雷音針"法，敗我大事，你是活得不耐煩了？”
章性初哈哈一笑道：“鼠輩狂妄，你那‘紫煙雷音針"火候尚差，絕非‘赤魅"本身所用之物，來時又無‘靈火"示警，必非奉令行事，你私自外出，擅攜所練‘紫煙雷音針"尋仇，事先未用‘靈火"示警，
已犯你門中重規，故違‘赤魅"之誡，自身已將不保，尚敢大言不慚，倒真是活得不耐煩了！”
火紅怪人想不到對方這般熟悉“赤魅”一派的規矩，他本已犯重規，乘赤魅老怪一時的疏忽，盜得老怪存放已久的一卷文件，逃奔峨嵋，自知業已背叛師門，遲早難免被擒，身受雷音神針炙骨慘死，除非仗恃着偷來的這卷秘件，先赤魅老怪一步，覓得“不歸谷”中的藏珍，練成絕技，始能與老怪相抗。
哪知到達峨嵋之後，按所得文件指示，尋覓不歸谷的地點，竟百搜不獲，方始領悟上了老怪的大當。
他深知老怪的殘酷狠毒，萬般無奈，計算日期，老怪即將到來，迫而潛入伏虎禪林，威脅方丈另謀他途。
不料伏虎寺的方丈，堅不承認他所詢問之事是實，他急怒之下，放火焚寺，意圖迫令方丈臣服。
想不到適巧章性初父女寄宿寺中，身旁恰正攜有專克火器的藥物，只因目睹“紫煙雷音針”不似傳聞的歹毒兇狠，而恍悟一切，仍恐思誤，靈智一動，有心相試虛實，故而始有適才的言論。
火紅怪人思不及此，驚惱之下，怒聲答道：“老匹夫只知其一而不解其二，赤魅門下任憑哪個，不管他身犯何等罪孽，卻不容外人侮謾！
你既斗膽毀我‘紫煙雷音針"，敗我之事，何異與赤魅一派結下深仇，老怪只要得知消息，我雖必死，你也休想逃命，依我良善相勸，你速遠離此地，莫管我的是非，否則你就難逃惡報了！”
章性初仗義救熄大火，當時卻並沒有多想，如今經火紅怪人說明，不由暗皺眉頭，雖知無心中已與赤魅一派結下大仇，後果堪慮，但事已至此，不容虎頭蛇尾，只好到時再說，想罷正色對怪人說道：“古剎禪林，老夫怎能容爾放火焚毀？那赤魅老怪雖然兇狠，老夫尚不懼他，你再不逃生，老夫可要留下你了！”
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